天空中沒有幾朵云彩，太陽刺辣辣的，樹椏上的鳥兒百無寂寥地叫喚著，為人煙稀少的道路增添許多樂趣。
行走在崎嶇地路上，牽著頭驢，張虎子穿著軍袍，前胸后背滿是汗水，濕透了里面的短衣。
“這該死的天氣，簡直把阿耶熱死了！恨不得撒泡尿滅了你這斯！”將腰間的酒葫蘆打開，痛飲了一番，看著明晃晃的太陽，張虎子直接罵了起來。
去了幾個月的軍中，別的不提，罵人的話，倒是學的不少。
“我有一頭小毛驢，我從來也不騎，今天騎著我要去趕集……”
哼著從郎君那學來的歌調，雖然有點怪里怪氣的，但卻頗為順耳，張虎子牽著剛買的小毛驢，情不自禁地唱了起來。
從邕州城出來，隔三差五的，張虎子就看一眼自己身后的小毛驢，越看越喜歡，這頭小毛驢，可花了他三貫大錢買下的，價值可不菲。
而且，毛驢背上兩個大竹筐，鼓囊囊的，里面除了郎君獎給他的賞錢，還有買的東西，五百錢的月薪，他都積攢著。
“虎子，虎子？”剛到村口，隔壁的李嬸子就試探地喊了一句。
“哎！嬸子！”虎子笑著答應了下來。
“好幾日不見了，穿了新衣，跟當官的似的！”李嬸子雙目放光，連忙小跑過來，左瞅瞅，右看看，嘖嘖地叭幾嘴。
“呀！虎子，你個子長高了不少呢！”
“郎君那伙食好，郎君說還會再長的！”張虎子憨厚地摸了摸頭。
“虎子，你回來了，怎么？買了頭驢？”這一會兒功夫，莊子里的人都來看熱鬧，稀罕地看著小毛驢，左看看，右瞧瞧，怎么也瞧不夠。
“三叔，俺這從城里買的，你瞅瞅，毛發油光發亮，好著呢！”張虎子摸了摸小毛驢，對著一旁羨慕的瘸腿老頭子說道。
“好，虎子，沒想到你今日出息了，這毛驢可不便宜啊！”三叔嘖嘖了幾聲，感慨道。
“那是，虎子可是跟著李郎君，天天吃香的喝辣的！”
“虎子可是有本事的人，你看這穿著，可是綢緞的呢！摸著滑溜溜的，比女人的奈子還舒服……”
“呸！二楞子，你咋那么下流！”年輕的姑嬸鄙視道。
“咋地了，就是摸著舒服，貴著呢！把你賣了也賠不起！”二楞子叉腰，頗為不服地說道。
“好了，好了，人家虎子可是回家來著，你們擋路像什么話啊！”瘸腿的三叔將幾人推開，牽著小毛驢，帶著張虎子走出了人群。
“虎子，待會給你送菜餅子吃！”
“叔這有剛摘的山果子，來嘗嘗！”
這次回來，虎子感受到別樣的熱情，他頗有些不適應，但心里卻非常舒坦，這種感覺太奇妙了。
這就是出人頭地嗎？虎子心中似乎有了答案。
“虎子，你出息了，咱張家祖墳冒青煙了，總算有人出人頭地！”三叔瞅了一眼小毛驢，踉蹌地走著，感慨萬千。
看著三叔那滿心思地投到毛驢身上，張虎子頗為無語，買頭驢就證明我出息了？您也太草率了吧！
“大哥，虎子回來！虎子回來了！”剛來到自家的小草屋前，三叔就高興地喊了起來。
“虎子？”率先走出是他的阿娘，帶著木釵，腰間系麻布圍裙，眼角的皺紋很深。
“阿娘！”虎子將手中毛驢牽過去，興奮地說道：“阿娘你看，這是我給家里買的毛驢，您瞧瞧！以后舂米就不再勞累了！”
“虎子！”摸了摸兒子的臉蛋，心疼不已，“咱家虎子長大了，吃了不少苦頭吧！”
“沒事，阿娘，跟著郎君，我還胖了呢！”虎子拍了拍胸脯，驕傲地說道。
“你這小子，買驢干嘛，買頭牛多好，犁田可就輕松不少！”他父親此時也出來了，臉上帶著笑意，呵斥道。
“我，我看這驢便宜，也就忘了！”張虎子憨笑著。
“你們一家人說話，俺就走了，回頭去我家吃飯……”三叔樂呵了一聲，不舍得看了一眼毛驢，離開了。
“大哥！”“大哥！”“大哥！”
三個小家伙齊齊跑了出來，穿著破舊改小的小家伙，臉上臟乎乎的，跳躍地拍手，高興地喊著。
“你這衣服好漂亮啊！”
“那是，大哥特地穿回來的，值好幾貫呢！”這件衣服是郎君特地裁給自己的，不舍得穿，今個才特地穿回來。
不顯擺顯擺，鄉親們怎知我張虎子也出人頭地？
“誒——”虎子高興地答應著，一個個摸著腦袋。
“二哥兒還沒回來呢？”將毛驢上的竹筐緩緩地卸下來，順便將門關上，張虎子問道。
“去莊子里的訓練去了，郎君組織的，包一餐飯，還教識字呢！”說到這里阿耶臉上的皺紋舒展了少。
嘩啦啦……
“虎子，你咋那么多錢？”正幫忙收拾的阿娘，突然看見一筐的銅錢，嚇了一跳。
“郎君賞我的，以及俺的薪俸，買了驢，還有這些東西，還剩四貫！”虎子笑著說道：
“這些錢，給家里添些柴米，給阿弟阿妹買些衣裳，而且，讓二哥兒進學，多認些字，咱老張家就靠他了！”
“讀書好，讀書啊！”阿耶嘆口氣。
“咱就吃了讀書少的虧，在中原時，那些官吏們讀著公文，直接到家中搶糧食，誰曉得皇帝老爺要征多少米，多少糧？幾時停？”
“扒房賣田不夠，就賣兒賣女，最后典賣自己為奴都不要，只得逃到嶺南……”
說著話的功夫，所有的銅錢就收拾好了，幾個小家伙擺弄著從城中帶回的新奇東西，笑聲響徹了草屋。
“咱家也要修一修了，小三小四小五也大了，地方挪騰不下！”
“是滴哩，家里要裝騰一下了！”門外傳來了一句女聲。
“誰呀？”
“李家嬸子——”
咯吱——
門打開，眼前涌現一張黑乎乎的臉盆子，張虎子這才說道：
“嬸子，你來我家作甚啊？”
“這不是看你年紀不小了，嬸子急在心里，趁你回來，趕忙為你說道說道！”黑臉嬸子笑嘻嘻地說著，扭著蟒蛇腰，扭著胯，瞬間就進了屋。
“莊里都傳著虎子與郎君食飯，有了大出息，咱莊子的小娘可盼得緊，不能便宜了別的莊子呢！”
看著之前談及婚娶的避之不及的李嬸子，現在一副熱心腸，張虎子頗為慶幸自己跟著郎君。
“要不是跟著郎君，咱虎子哪有這般場面？”心中打定了主意，這輩子跟定了郎君了。
