“幫助或者勸阻嗎？”
艾瑞克看著自己的這位便宜大哥，不知道他現在又抽了哪門子的風。
是從哥譚市政府分別之后，克拉克決定要徹底站在自己這一方嗎？
“克拉克。”
艾瑞克嘴里微微的嘆了一口氣，說道：“我們都知道，現在的一切是誰造成的。”
說出一句若有所指的話語之后，艾瑞克繼續說道：“我不想與你爭論任何與我們路線有關的話，但如果你還記得自己是從斯莫維爾小鎮出來的，就最好選擇做一個保持沉默的人，那對我們大家都好。”
“你的那個小跟班——知更鳥女孩呢？！為什么她沒有跟著伱，你們不是一直一起行動？”
艾瑞克忽然問起了知更鳥女孩的事。
“她現在很好，閃電再次劈中了我們，原本從我身體上分離出去的力量，艾米所擁有的力量，再次回到了我的身體內。”
克拉克沉默了一會，對艾瑞克說道。
“艾瑞克。”
克拉克深呼吸了一口氣，說道：“這次的事情，我可以幫你。就像我們之前那樣，你知道，在斯莫維爾，我們曾經無數次一起戰斗，我們一起覆滅了貓頭鷹議會，一起抵擋了佐德將軍的入侵，我們挫敗了布萊尼亞克的吸血鬼陰謀.”
克拉克談起了之前和艾瑞爾一起并肩作戰的經歷。
克拉克對于艾瑞克大部分的行為不滿意，但他又做不到在艾瑞克遇險的時候無動于衷。
他反對艾瑞克，但又害怕艾瑞克真的“狗帶”。
所以蝙蝠俠會越來越疏遠他，他一直搖擺在艾瑞克的敵人和家人之間的身份。
原本蝙蝠俠將克拉克當成了自己這方的最強戰力，一直寄希望克拉克能阻止艾瑞克，但最后發現克拉克根本沒有戰勝艾瑞克的可能。
因為他最先需要做的就是戰勝自己。
“我對此表示懷疑。”
艾瑞克打斷了克拉克的發言，“到現在我們已經不是一路人了，克拉克，我不信任你。”
“為什么？”
克拉克不解的問道。
“因為正常人都會懷疑一個突然冒出來，改換立場的家伙。”
艾瑞克的表情很是冷靜，他表示了對克拉克的懷疑和嚴重不信任。
“就如同一直以來的你的迷惑行為，你會沒有任何理由的消失，然后再次出現化身某個正義使者。亦或者再次消失，出現之后要與你的家人為敵。這就是你一直以來的行為，克拉克，你總是這么矛盾。”
艾瑞克對克拉克不客氣的說道。
“那是因為我們總是存在著分歧。”
克拉克覺得自己并不是錯誤的，“而你面對分歧的解決辦法是拳頭，我不喜歡那么做，所以我會退讓。”
“那你就繼續退讓吧！”
冷冷的瞥了一眼克拉克之后，艾瑞克準備離開月球。
膝蓋彎曲，微微向上一躍，艾瑞克便化身一道閃電，沖著地球疾沖而去。
克拉克看著艾瑞克的身影消失在眼前，抿起嘴唇。
他也有些懊悔，自己怎么又跟艾瑞克吵起來了。
明明自己是來幫助艾瑞克的，反而又沒控制住自己的情緒。
他覺得要好好反思自己最近的行為。
之前在綠燈軍團出現的時候，他就應該站出來去幫助艾瑞克。
而不是猶猶豫豫的一直裹足不前。
在蓋率領著綠燈軍團抵達地球的時候，克拉克就知道了。
只不過他一直待在河邊市。
哥譚市政府大樓里和艾瑞克的戰斗，對他的后遺癥比較嚴重，他需要好好思考一下。
究竟艾瑞克對自己而言意味著什么。
站在月球上沉思了一會之后，克拉克抬起頭朝著地球看去。
此時艾瑞克的身影已經消失在他的視線中。
唯有蔚藍色的星球，在他的眼中無比碩大。
微微屈膝，克拉克猛的向這顆蔚藍色的星球飛去。
星城，棕櫚湖。
作為曾經星城地圖上抹不去的一個污點，棕櫚湖貧民區是星城最令人難以忍受的地方。
這里是窮人和流浪漢的天堂，無家可歸的流浪漢和那些對生活失去信心的人，聚集在這里，慢慢的等待著發霉，然后死亡。
但現在的棕櫚湖，和之前不可同日而語。
在歷經數月的改造工程以后，棕櫚湖逐漸換發生機。
艾瑞克成為米國總統之后，馬爾科姆.梅林成為這個城市的掌控者。
在他的推動下，政府開始了對棕櫚湖貧民區的改造。
那些發霉腐爛的老舊公寓樓，堆積著厚厚一層灰的廢棄工廠，它們有的被推倒重建，有的則重新投入運營。
新社區的建設，福利機構的開辦，由市政廳撥款的公立學校，之前政府種種許下的承諾都開始著手實施。
雖然棕櫚湖還未徹底擺脫貧窮的陰影，成為像上東區那樣高樓林立，充滿現代氣息的繁華地帶。
但是至少生活在這里的居民，他們不再像以前那樣麻木空洞，好似行尸走肉一般。
每個人多少都看到了新生活所帶來的希望，愿意等待美好明天的到來。
曾經每天圍著街角靠著燒垃圾取暖的流浪漢，數量也在逐日減少——這要感謝于梅林集團贊助的社會福利署。
那些無家可歸的失業者，依靠救濟金勉強茍活的窮人，他們得到了更多工作的機會。
即便沒有找到工作的，也被納入了救濟者名單，政府在前期會給他們一些金錢補助。
而那些盤踞在棕櫚湖根深蒂固的幫派分子，要么成為港口碼頭的工人，要么就是去重開的工廠做事，反正這些幫派分子消失在了這個以“臟亂差”聞名的貧民窟。
哪怕是最初并不看好的棕櫚湖本地居民，經常加以冷嘲熱諷，說這只是一場梅林集團作秀的陰謀論者，他們在看到棕櫚湖發生實質變化以后，都選擇保持緘默。
畢竟他們看到的真實，眼睛不會欺騙他們。
就像無數個城市貧民窟的消失一樣，這里的底層人民變得無比的支持他們的總統先生。
因為他們知道是誰帶來了這一切的改變。
距離棕櫚湖不遠的繁華區域，那是與貧民窟分屬于兩個不同世界的地區。
貧民窟曾經是地獄，這里是天堂。
“那是.什么？”
繁華區域內的一棟獨棟別墅。
剛剛因為從落后山區，來到這座發達城市而陷入興奮狀態的熊孩子——達米安，看著太空落下來的綠色的流星，吃驚的向周圍人問道。
“很明顯，綠燈俠！”
站在他旁邊的女人，皺著眉頭說道。
海濱城的戰斗已經波及到星城了嗎？
身材高挑且曼妙的女人，滿眼都是擔憂。
她沒有想到，綠燈軍團與祖國人的戰斗到現在還沒有結束。
兩方之間的沖突，即使是位于星城的她，都能感覺到。
自從幾天之前從南達爾巴特來到星城，塔利亞和達米安一直居住在這里。
原本計劃是找馬爾科姆.梅林的麻煩，沒想到發生了綠燈軍團入侵的事，導致刺客聯盟一行人的計劃只能暫時中止。
從上午發生的綠燈軍團和祖國人的戰斗，一直持續到晚上都沒有結束，可想而知這場戰斗的慘烈程度。
隔壁房間、
忍者大師拉爾夫也看到了天空中向外迸濺的綠色光影。
他知道那是所謂的綠燈軍團，與祖國人軍團之間戰斗的余波。
“這就是艾瑞克.肯特的真正力量嗎？舉手投足之間，就釋放出可以毀滅星球的力量。”
拉爾斯喟嘆道，目光深邃而悠遠。
他甚至看到一顆碩大的行星就要墜落星球，結果被艾瑞克以天神般的力量托舉到天空。
內心里生出無限的感慨，他微微的嘆了口氣。
將視線投向海濱城的方向，他無聲的看著那里的夜色。
似乎他的視線能透過重重夜色的迷霧，看到了那里發生的凡人之間不可參與的戰斗。
半晌之后，他肩膀微微一抖，那襲手工織就的暗金色長袍飄然滑落，落在塵埃之中。
筆挺貼身的黑色武士服，襯托出這位忍者大師的強壯身軀。
思考著這場戰斗，他又想到了守護這個城市的守護神，以自己的方式試圖保護這個城市的奧利佛.奎恩。
“所以奧利弗奎恩，真的已經死去了嗎？”
忍者大師喟然的嘆了口氣。
此時他仍然不愿意相信自己看好的那個工具人，徹底的消失在這個城市。
畢竟對方和蝙蝠俠一樣，是他布置的棋子。
棋子的命運，自然不能按照非既定的路線行走，不然就失去了棋子的價值。
可惜，奧利佛.奎恩和布魯斯.韋恩一樣，他們的命運也脫離了自己的掌控。
“奧利弗奎恩是一塊上好的武器胚胎，但是缺乏堅定的目標。盡管復仇的怒火，頑強的意志能把他鍛造成鋒利的武器，卻遠不足以成為無堅不摧的神兵利器。而我可以鍛煉他，可惜沒有了這個機會。”
拉爾斯眼中浮現遺憾之色，他確實很欣賞奧利弗奎恩。
雖然對方不如布魯斯給他的印象深刻，但忍者大師卻還是將對方當成了一柄利刃。
對方在煉獄島的表現，激戰亡命雇傭兵的兇悍，征服眾多失去人形、被囚禁于荒島的野蠻，這些都是難得的特質。
如果換了以前，拉爾斯一定會花費耐心和時間，去好好雕琢打磨一番，把奧利弗奎恩收入到自己的門下。
可惜經歷過布魯斯韋恩的反叛，加上南達爾巴特的基地被蝙蝠俠毀之一炬，這位忍者大師急于要重新樹立自己的強悍形象。
所以他暫時放過了奧利佛.奎恩這顆棋子，將精力放在了歐洲。
歐洲擁有他的大本營，他在那里擁有不少的資源。
數百年所營造的神秘、威嚴，他不允許因為一次失敗而崩塌！
他去往歐洲處理那些反抗他的合作伙伴。
“被捧上神壇很容易，但是想要不跌落下來就很難了。”
注視著外面的夜色，忍者大師無奈的低聲自語道。
他說出自己的疲憊和無奈。
這位看起來并沒有顯露出多少氣勢的中年男人，也許是這個世界上最有經驗的欺詐大師。
他能夠熟練利用人類對于未知的恐懼，信仰的狂熱，來塑造自身的偉大形象！
數百年以來，無數人對此深信不疑，認為忍者大師就是神明的化身！
“人們往往畏懼真實，因為在它的背后，總是伴隨著荒誕、丑陋、渺小、殘酷。”
忍者大師深吸一口氣，他的聲音在夜色里傳出去，但很快被呼嘯的寒風消融掉。
“百萬年以前，當第一個猿人撿起石塊，砸出火花的時候，它就從平凡的動物，站上了高高的神壇！千年之前，一個拿撒勒人四處傳播福音，憐憫窮人，醫治病人，引得十二位門徒相繼追隨，后來被釘死在十字架上，至今仍被奉為救世主！神的兒子！”
娓娓道來的話語，像是振聾發聵的激昂吶喊，配合著這位忍者大師的深邃眼神，讓人有種忍不住去相信的奇妙力量。
“大多數人都喜歡虛假的故事，熱愛英雄的傳奇，他們根本不在意背后的真相是什么。我看穿了這一點，所以我成為了他們眼中的偉大存在。”
也許是因為今天目睹的綠燈軍團之間的戰爭，以及綠箭俠的失去，讓他此時內心的感慨有些多。
在寂靜無人且被深邃夜色包圍的房間里，他難得說出自己內心的真實想法。
“可是我還是成為不了最終的真實，只能憑借人類的身份，維持自己的統治——偉大而光輝的形象，是不能有瑕疵的。但是人怎么可能做到完美無缺啊，只有天神才會做到這些。”
“這正是我如此心急來到星城的原因，要讓敢于挑釁我的狂妄之徒，遭受雷霆般的審判！可是啊，我終究無法取代天神的位置。”
他的眼睛里流露出一絲迷茫，“祖國人真的是天神嗎？”
他又將思緒轉回祖國人方面。
對方不僅擁有不可戰勝的力量，而且似乎也在令這個城市逐漸變得不一樣。
忍者大師將視線投到不遠處的棕櫚湖貧民區，那里以前是窮人和罪犯的天堂，是體現著這個城市腐敗的一面，沒想到現在竟然在祖國人的治下，正在逐漸擺脫那種腐敗且不可救藥的狀態。
他原本的計劃是毀滅星城，但現在看到這樣的變化，內心里產生了一瞬的迷茫。
忍者大師一開始就制定了毀滅星城的計劃，就像他所制定的那個毀滅哥譚的計劃。
一開始他制定的執行人是馬爾科姆.梅林。
盡管忍者大師本人也不是很相信這個背叛過自己一次的家伙，可作為星城幾大家族之一的掌舵者，馬爾科姆梅林偏偏卻是不可或缺的重要人物。
謀劃數年的摧毀棕櫚湖計劃，正是此人一手布置和執行，能夠摧毀這個城市的那些機器的藏身之處，也只有他一個人知道。
所以忍者大師最后還是選擇了他，并且為了更有效的控制住對方，早早地綁走了湯米梅林作為人質。
馬爾科姆梅林是個野心家，他冷漠自私，左右搖擺，對于自己和刺客聯盟抱有極大的畏懼，但是……相比這些他更渴望權力和地位。
忍者大師相信他，所以把重任交給他。
沒想到這個家伙竟然在幾年之前，就投靠了祖國人，并且將自己關于刺客聯盟的一切，全部透漏給對方。
他讓自己的毀滅星城的計劃徹底失敗！
而且讓刺客聯盟直接暴露在祖國人面前。
所以他來到星城，正是找尋馬爾科姆的麻煩。
沒想到對方相當警戒，自己一直沒有尋找到合適的機會，只能滯留于此。
從奧利佛，祖國人，到馬爾科姆.梅林，這三個人成為阻礙自己計劃的全部。
忍者大師的嘴唇抿緊，那張久經風霜的臉龐呈現出堅硬的線條。
他想到種種挫敗，對自己一直以來堅持的“恐怖”事業，忽然有了某種不堅定。
在見識到艾瑞克與綠燈軍團的這群人之間的戰斗，他忽然對自己有了不自信。
艾瑞克這種“天神”的存在，正在摧毀他內心的某種東西。
或者說他的道心，正在被艾瑞克逐漸的侵蝕。
“不！我所堅持的事業，不可能有任何躊躇和遲疑！”
他深呼吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“我活過漫長的時間，知道如何去接近那種偉大的存在，人們信仰不可思議的奇跡，而我則知道怎么去上演奇跡！死而復生，這本身就是世界上最偉大的奇跡！”
忍者大師聲音低沉，他仿佛與生俱來就有一股神棍氣質，能讓人輕易信服。
現在他甚至連自己都欺騙了。
“我即是天神！即便是艾瑞克.肯特都無法阻止我！”
他的眼睛里閃爍著瘋狂的光芒。
“母親！”
達米安忽然向塔利亞問道：“你見過祖國人嗎？”
他的臉上露出濃濃的好奇表情。
對于祖國人的好奇心，他超過了對于蝙蝠俠的好奇。
盡管母親告訴自己，哥譚的蝙蝠俠是自己名義上的父親，但他對于那種夜晚在城市里行俠仗義的行為興趣缺缺。
尤其是那義警的作風，抓住罪犯后反而送到警察局，而且讓罪犯活蹦亂跳，下次再出來害人。
反正他不喜歡這樣的作風，他更喜歡以暴制暴!
所以他會喜歡艾瑞克。
不僅會飛行且眼睛里能發射出激光，而且對付罪犯從不留手！
“當然。”
塔利亞瞥了一眼好奇兒子，說道：“而且我們打過不少交道。”
她的眼神微微的閃爍了一下，低下頭，視線順著天鵝般的修長脖頸，落到起伏不定的豐滿胸脯，然后繼續向下。
“母親，你能給我說說嗎？他是一個怎樣的人？”
達米安激動的問道。
“我想要知道，祖國人究竟是一個什么樣的人？”
塔利亞沒有說話，她彎下身子，抬手搭在達米安的肩上，淡淡的說道：“你真的想知道？”
對上母親那雙細長的眼眸，達米安心中一凜，原本堅定的神色稍稍松動。
達米安看得出來，自己母親此時的心情恐怕不是很好，如果自己敢說一些不太對的話，說不定又會被母親罵。
雖然不知道為什么母親一說到祖國人會生氣，但他旺盛的好奇心最終戰勝了恐懼。
“是……是的，我想知道，母親。”
達米安咽了口唾沫。
“他是一個混蛋，如果你想成為他那樣的人，那會是一個災難。”
塔利亞想到了當初在哥譚碼頭的相見。
雖然已經過去了許久，但她依舊記得那個夜晚。
自己當初謀劃了許久，結果計劃被祖國人和超人輕而易舉的破壞。
超人那個混蛋不知道為什么，一副反派的樣子，反而祖國人一副正派相，出手和超人在碼頭大戰了一番。
雖然震驚于當時雙方表現出來的戰斗力，但更憤怒的是祖國人對自己的無視。
對方那輕蔑和不屑一顧的眼神，讓現在的她想起來都會恨的牙癢癢。
她素來高傲，無法容忍別人對自己的無視。
(本章完)
