李斯悵然一嘆道：“大秦新政的確該盤整了，陛下憂心，臣也一直寢食難安也！”
嬴政澹澹道：
“朕當年龍行虎步，卻是無暇顧及細節。”
“大秦新政實施數年，不僅沒削弱復辟勢力之抵抗斗志，反倒用盡了大秦后備力量，也消散了秦政之軸心力量，朕作為總領天下之皇帝，如此短視，何堪領袖天下哉？”
“朕若是早看透此點，又何至于此？”
聞言。
李斯臉色大變。
嬴政卻恍若未視，繼續道：“李斯，你入秦多少年了？”
李斯神色異常拘謹。
恭敬道：
“回陛下。”
“入秦已近三十年。”
“三十年？這么久了嗎？”嬴政似有些恍忽，而后又點了點頭，道：“是該三十年了，當年除你之外，朕身邊還有王綰、王翦、尉繚、頓弱、鄭國、蒙武、王賁等人，而今就只剩你了。”
嬴政望著灰白須發的李斯，也不禁長吁一聲。
“你老了。”
“而朕也老了。”
聞言，李斯連忙跪地。
顫聲道：
“陛下身體如此康健，談何老邁？”
“大秦在陛下治理之下，已邁入了正途，臣雖老邁，但依舊能為陛下盡犬馬之勞，只要陛下愿意用臣，臣定一生追隨陛下，絕無他念。”
嬴政擺擺手。
笑道：
“大秦眼下事重，還需君臣施治，你無須多心。”
“只是朕近來困惑大秦時政，不僅想起了荀子，荀子雖為儒家大師，但實則力崇法家，對于天下當年亂象，荀子或許會有高見，可惜荀子已逝，一切已成枉然。”
“唉。”
嬴政搖搖頭，并無多說什么，徑自離開了。
聞言。
李斯木然跪立。
良久。
他才回過神來，只是嬴政早已走遠。
李斯緩緩從地上站起。
腦海中。
卻是飄遠到了過去。
烈日炎炎，如烤似蒸，那一天，堂內悶熱的叫人呆不住，荀子便提出在堂外授課，也就是在一顆綠蔭匝地的大槐樹下，擺一方案幾，幾張草席。
荀子當時說：“國無禮則不正，湯、武得天下，非奪之也，乃行仁義，修禮法，天下自然歸之；桀、紂失天下，非丟之也，乃行不義，亂禮法，天下自然亡也。”
當時其他人都紛紛贊許。
說著‘人無禮不生’，‘事無禮不成’，‘國無禮不寧’諸如此類的話。
不過。
當時的眾同門中，有一人意見相左。
那便是韓非。
韓非在學室很少開口。
因為他生來結巴，說話十分費盡，因而一向少言寡語，多是行于書卷，而在那日之前，韓非其實在諸師兄弟中并無突出，也就在那時，韓非似憋了許久，決意暢言一番，說話間，竟如大江直泄，滔滔無礙，或因情緒激昂，磕巴都少了很多。
他到現在都記得韓非說了什么。
韓非道：
“夫子的禮義之論。”
“無錯！”
“但時勢異也！如今不適用了。”
“圣王時代，人少地多，草木豐則衣食足，財不多而物有余，民眾是不爭。”
“故禮義可講。”
“那時，為政不易，領導難。”
“當年堯住破屋，吃榆皮，飲濯水，裹一身樹衣，其生活超不過夫子今日之門衛。舜，天天早起，扛未下田，生活之窘苦，遠甚于今日之勞役。禹，三過家門而不入，為治水患，踏遍九州，兩條腿累的精瘦。君王中間，實是無人想受那份苦，能不相互禮讓嗎？”
“現今之時，人口多而底子薄，供養差而財物寡，百姓不能不爭，故禮義難講。”
“不說國君，就說一個縣令，日日宴請，夜夜歡歌，居有華屋，出有公車，一人得道，雞犬升天，子孫后代都能跟著享福，誰誰人不想呢？爭權奪位，不能打得頭破血流嗎？”
“以過去寬緩之政，治今天急世之民，好比無疆而騎野馬。”
“危矣！”
當時韓非這番話，可謂石破天驚。
眾人竟皆目瞪口呆。
他們以往何曾聽過這般大膽透徹之言論？
尤其他們的老師還是荀子。
儒家大師。
然荀子并未生氣，反倒很和氣的問起了韓非：“依你之見，今日該如何治國？”
也就是韓非這番話，給李斯徹底明確了方向。
韓非道：
“庶民怕什么？”
“權勢也！”
“庶民不讀書、不識文，他們懂什么禮義？”
“孔夫子，天下圣人也，行仁義于海內，從者僅七十人而已。”
“魯哀公，南面稱孤，境內之民，誰不臣服？”
“非魯哀公比孔夫子更有仁義，乃庶民畏懼權勢也。”
“百姓者，如家中不孝之子，父母說之不聽，鄰居勸之不睬，師長教之不改，抓進官府，關而笞之，立馬規矩。”
“重罰，才能使民眾畏之！”
“著文鼓吹邪說之儒生，持械擾亂社會治安之游俠，挾國外勢力以自重之縱橫家，君王左右結成幫派、自謀私立之侍臣，以及不事耕戰之工商個體，皆應予以嚴懲。”
“誅殺無赦！”
“即便不能，也當抓一二典型，殺雞駭猴。”
“厚賞，民眾趨之。”
“勤于耕種者，獎，以勞作之時日論酬；勇于爭戰者，賞，以斬獲之首級計功。”
“樹三四模范，舉國效之。”
“賞罰之外，嚴禁庶民胡思亂想，那些華而不實，蠱惑人心，亂七八糟之術，當一律燒掉。”
“以律法為教材，讓官員作教，使天下是非一個標準，人人言談歸于法，行為合乎律。”
“耕者，只知用力刨土；戰者，只懂英勇砍頭。”
“國君若能如此依法治國，國家焉能不強？！”
“到時不僅霸業指日可待，功績必超五帝，直追三皇。”
言語間。
韓非額頭津亮，雙眼放光，一派神采飛揚。
但全場卻一片死寂。
眾人皆面面相覷，根本不敢出言相對。
荀子就出自儒家，而韓非卻把儒家定義為著文鼓吹邪說之派，而且還立主焚文，這已是大逆不道之言，甚至可稱得上是欺師滅祖。
想到這。
李斯眉頭微微一皺。
他在腦海中仔細回想了一下。
自己當時是怎么做的。
隨即。
李斯不禁面露苦笑，他當年見荀子面色微沉，故以為荀子心生不滿，為了顧忌荀子臉色，讓荀子不至過于難堪，他因而選擇出聲駁斥了韓非。
他當時說道：“韓非兄所言成理，只是夫子所說的‘禮義’，恐也不能放棄，治國若不以‘禮義’為基礎，日后就是成就了霸業，恐怕也是不仁之霸，不義之業......”
一念至此。
李斯額頭冷汗卻已涔涔直流。
他想到了自己后面說的話。
“天下大勢，得到以持之，則安。無道以謀之，則危。斯雖不才，先生之教誨，不敢忘也。我等寧效力于禮義之弱國，不愿助封于不仁之強國。”
李斯勐的看向門外。
但四周空蕩蕩的，哪有半點人影。
李斯收回目光，驀然察覺自己的臉頰又紅又燙，心頭還在涂涂亂跳，不禁自嘲的笑了。
“李斯啊李斯。”
“你這是如何了？害怕了？”
“不！”
“你從來都是無所畏懼，從來都是信心十足，從來都是義無反顧的，你怕何來？”
“論出身，你不過是一個上蔡小吏，一個自嘲為曾經周旋于茅廁的廁中鼠而已，是命運，是才具，是意志，更是察言觀色，將你推到了帝國丞相的高位，而臻于人臣極致。”
“你并沒有辜負陛下的信任，更沒有辜負這一高位，你不像其他尸位素餐的官員，你入秦以來，盡職盡責，有口皆碑，陛下對你的倚重更是有目共睹，自古至今，幾曾有過大臣的子女與皇帝的子女交錯婚嫁？唯有你李斯坐到了。”
“那么為何你會害怕呢？”
“害怕何來？”
李斯的情緒沉重而飄忽。
幾如才離去不愿的沉甸甸又飄飄然的大雪。
陛下巡狩歸來之后，言行似乎發生了某種不可捉摸的變化，有了某種難以言說的心事。
何種變化？何種心事？
他隱隱約約是捕捉到了一些影子。
但又無法確證。
他其實早已察覺到了陛下意圖補正新政的氣息，也察覺到了有可能的朝局變化，從陛下有意放緩天下徭役，有意推遲關中民眾去服徭役開始，他就已有所察覺。
但他的確是怕了。
他害怕陛下補正治道，讓他這個丞相做犧牲，讓他去上祭臺。
是也是也！
人生在世，最恥辱的莫過于卑賤，最悲哀的莫過于窮困，而他過往久處卑賤之位，飽受窮困之苦，他早就忍受不住，所以他背離了自己的選擇。
他不愿做廁鼠，他要做倉中鼠。
他很清楚，若是自己身死，或者被罷黜，定會遭至秦政不滿者鳴鼓而攻之，其時，所有的功業都抵擋不住那潮水般的洶洶攻訐，商君功高如泰山，尚且因君主易人而遭車禍，他李斯的威望權力功業能大過商君？
若將苛政之罪加于他李斯之身，又豈是滅族所能了結？
所以他不敢進言補正缺失！
只是現在陛下已經開始思索新政之得失，開始想不著痕跡的改正一些容易激起天下騷動的法令了，而他又將何去何從？
李斯滿眼木然和頹色。
