羊頭溝的各家各戶，住的比較散。
都是獨門獨戶，每家都相隔一段距離。
周圍山坡比較多。
坡上長滿了松樹、橡樹和各種灌木。
雖是五月，但林子深處依然透著股幽深氣息。
“怪不得能招來那么多狼……”
陳凌心里暗忖：“這地形，狼群藏身容易，活動范圍也大。”
去年冬天，羊頭溝鬧狼災，一下子引來五十多只狼。
縱然有狼巴子的原因，但也與開闊的地形密切相關。
當然了。
這種地勢環境，也適合養牲口。
放牧牛羊等非常方便。
到了羊頭溝村口。
小青馬忽然放慢了腳步，耳朵轉動，鼻孔張大，噴出幾股白氣。
它記得這條路。
陳凌輕輕拍了拍它的脖頸：“別怕，今天咱們不是來打架的，就是看看。”
小青馬似乎聽懂了，稍微安定下來，但依舊警惕。
“黑娃，小金，你們兩個先跟著二禿子，去林子那邊轉轉，探探情況。”
陳凌吩咐一聲，兩狗一鷹就沖了出去。
他則策馬進村。
沒走兩步。
前方出現一片開闊地，幾戶人家散落在山坡下。
正是羊頭溝最外圍的幾戶。
一個正在院門口劈柴的老漢抬起頭，看見騎馬而來的陳凌，先是一愣，隨即眼睛一亮，丟下斧頭就迎了上來：
“哎呀！這不是俺們秦嶺獵人王嗎？啥風把你吹來了？”
陳凌勒住馬，翻身下來，笑著打招呼：“大爺，忙著呢？我過來轉轉。”
這老漢正是長樂鄉大集上送給他熊皮熊膽的那個。
“轉轉好，轉轉好！”
老漢滿臉堆笑，轉頭朝院里喊：“老婆子，快出來瞧瞧誰來了！富貴來了！”
院里應了一聲，一個頭發花白的老太太快步走出來，手里還拿著搟面杖，看見陳凌，頓時笑開了花：
“還真是富貴！快進屋坐！正好，我在烙餅，剛出鍋的，香著哩！”
陳凌連忙擺手：“不了大娘，我今兒個有事，不進家了。就是想問問，最近咱們這兒山里……有沒有啥不對勁的？”
老漢和老太太對視一眼，神色都嚴肅了些。
“不對勁？”王老漢皺起眉頭：“你這么一說……前些天夜里，倒是聽見山里有些動靜，像是野豬叫喚，又不太像。”
老太太補充道：“聽著林子里老有老鴰叫，別的倒是沒啥動靜。”
隨后沖他笑道：“你去年來過一次，把狼都打絕了，你打狼的地方，村里都狗都不敢去，俺們村，估計沒啥敢來招惹的了。”
“這不，你現在一來，俺家都看見你的馬都害怕。”
“它知道你養的馬能踢死狼……”
陳凌聽到這話，心頭一動，頓時有數了。
怪不得小青馬敢來這邊撒野。
原來這是他帶著它戰斗過的地方，也是它當初發威的地方。
就是沒想到。
羊頭溝這地方，沒有狼敢接近了。
但是還有別的東西藏在山里。
小青馬那晚遇險，絕對不是偶然。
正說著，坡下又走來幾個人。
領頭的是個五十來歲的漢子，穿著件洗得發白的藍布衫，正是羊頭溝的村支書楊二寶。
楊二寶老遠就看見陳凌了，三步并作兩步趕過來，一把握住陳凌的手：
“富貴兄弟！今兒個啥風把你吹來了？”
他們這陣仗這么大，一下子引起了周圍村民的注意。
“是陳富貴來了，陳王莊的陳富貴……”
一個正在井邊打水的漢子放下水桶，快步迎了上來。
樹下的老人們也都紛紛起身，面露驚喜和敬意。
村里幾條土狗也跟著瞬間警覺，但看到小青馬的體型和氣勢，以及陳凌身上若有若無的嚇人氣息，也只是遠遠地吠叫兩聲，不敢上前。
陳凌見狀笑著回應：“各位叔伯大哥，忙著呢？我過來隨便轉轉，沒打擾大家吧？”
“嗨！說的啥話，你能來俺們羊頭溝，俺們歡迎還來不及呢！”
最先開口的老漢熱情地抓住陳凌的胳膊：“快，家里坐坐，喝口茶！去年要不是你，俺們村還不知道被那幫狼崽子禍害成啥樣呢！”
“就是就是！富貴兄弟可是俺們羊頭溝的恩人！”其他人也紛紛附和，真情流露。
陳凌連忙擺手：“各位鄉親，太客氣了！今天真不是來做客的。”
他指了指身邊的小青馬：“家里這馬前幾天晚上不老實，偷偷跑出來，可能是在這邊林子里受了點傷，我尋思著過來看看是咋回事，心里好有個底。”
他這么一說，眾人的目光都集中到了小青馬身上。
果然看到馬脖子上還敷著草藥，雖然精神頭不錯，但仔細看能看出些許異樣。
“喲！這么好的馬受傷了？嚴不嚴重？”老漢關切地問。
“沒啥大事，皮外傷，就是我這心里不塌實，想知道是碰上啥了。”
陳凌解釋道：“我讓它自己帶路，看看它那天晚上跑哪兒去了。”
“怪不得呢！我說這馬咋直往西邊瞅。”
打水的漢子恍然，隨即又皺起眉頭：“富貴兄弟，你這馬連狼都敢打，能傷著它的，恐怕不是尋常玩意兒。”
“咱們這邊林子雖然不比你們陳王莊那邊山高溝深，但這兩年野物也多了，野豬、獾子不說，聽說還有人見過豹狗子呢！”
這時，聽到動靜的村民也越聚越多，連四妮兒的公公婆婆也聞訊趕來。
“富貴來啦！咋不進屋？”
四妮兒的公公是個老實巴交的莊稼漢，見到陳凌格外親熱：“前幾天去你們村看四妮兒，四妮兒還念叨來著，說多虧了素素上次給帶的安胎藥，她這胎穩當多了。”
四妮兒的婆婆也拉著陳凌的手：“娃啊，來了咋能過門不入？快家去坐！”
陳凌笑了笑，但還是堅持道：“叔，嬸子，真不進家去了。”
“我今天就是來辦事的，趁著天還早，進林子瞅一眼就回。”
“等四妮兒快生的時候，咱們一塊好好坐坐。”
見陳凌態度堅決，而且確實有事要辦，村民們也不好再強拉。
但羊頭溝的支書楊二寶，聽明白原委后，臉色一正：
“富貴，你一個人就這么進林子可不行！去年那狼群雖說打散了，保不齊還有漏網之魚或者別的啥東西。”
“你這馬受傷，八成是遇上硬茬子了。”
他轉身就對旁邊一個年輕后生吩咐：“快，去叫民兵隊長，讓他帶上幾個人，去大隊槍庫拿上槍，跟富貴兄弟一起進山，務必保證富貴兄弟的安全！”
羊頭溝自從去年遇到狼群之后，鄉里給他們大隊槍庫重新發了槍。
陳凌本想拒絕，但轉念一想，羊頭溝的人對本地山林更熟悉，有他們帶路能省不少事，而且人多確實安全系數更高。
再者，這也是人家的一片心意，過分推辭反而顯得生分。
于是他點點頭：“那就麻煩二寶叔和各位兄弟了，不過咱們說好，就是去看看情況，不一定非要動槍。”
“明白明白！你放心，咱們都有分寸！”楊二寶拍著胸脯保證。
不多時，民兵隊長就帶著三個精壯的小伙子小跑過來，每人肩上挎著一把半新的56式半自動步槍。
雖然裝備不算精良，但在鄉下地方，這已經是重要的安全保障了。
為首的民兵隊長是個黑黝黝的漢子，名叫楊鐵柱，是村里的老獵戶了。
去年打狼時就跟陳凌并肩作戰過，對陳凌佩服得五體投地。
“富貴！你放心，這片林子我們熟得很，保準幫你找到地方！”楊鐵柱嗓門洪亮。
“好，有勞鐵柱哥和各位了。”
陳凌笑道：“那咱們就出發吧，讓馬給咱們帶路。”
于是，一行人馬浩浩蕩蕩地離開村口，向著西面的山林進發。
小青馬似乎明白了什么，步伐明顯輕快起來，不時打個響鼻，朝著一個方向示意。
陳凌沒再騎馬，而是牽著小青馬，讓它自己帶路。
黑娃和小金已經在最前面等著了，二禿子在空中引路。
羊頭溝的后生們跟在后面，好奇地打量著陳凌這一行“配置”。
“富貴，你這狗……真帶勁。”
楊鐵柱忍不住道：“去年打狼我就看出來了，比俺們村里所有狗加起來都厲害。”
陳凌笑笑：“它們從小在山里跑，野慣了。”
“那鷹也是你養的？好家伙，我在山里這么多年，沒見過這么大的鷹。”
“二禿子確實不一般。”
陳凌抬頭看了眼空中那個黑點：“有它在，咱們不容易迷路，也能提前發現情況。”
正說著呢，二禿子就鳴叫一聲，再次飛了回來，在空中盤旋引路。
羊頭溝這邊的山林，樹木以松樹、橡樹和雜木為主。
不如陳王莊后山的樹木高大茂密，也不如那邊樹木種類多。
但灌木叢生，溝壑縱橫，越往深處，地形其實更為復雜。
好在有本地向導，避開了一些難行的地段。
一路上，楊鐵柱和幾個年輕后生邊走邊向陳凌介紹情況：
“富貴兄弟，你看這邊，開春熊瞎子就在這山坳里有個窩，被我們端了……”
“前面那片櫟樹林，野豬最多，經常下來禍害莊稼，我們秋冬季節經常組織人手趕山……”
“這邊再往里走，有個啞巴潭，水深著呢，聽說連著地下河，老輩子人說里面有……”
陳凌仔細聽著，結合小青馬和二禿子的反應，心里漸漸有了譜。
小青馬行進的方向，正是朝著那片野豬頻繁出沒的櫟樹林區域。
越往里走，林木漸深。
腳下的落葉層厚實起來，空氣中彌漫著泥土和腐殖質的清新氣息，偶爾夾雜著野花的芬芳。
黑娃和小金變得更加警惕，耳朵豎得筆直，鼻子不時翕動，捕捉著空氣中的異常氣味。
二禿子也降低了飛行高度，銳利的目光掃視著林間的每一處角落。
突然，走在最前面的黑娃停住了腳步，喉嚨里發出低沉的“嗚嗚”聲，身體微微下伏，做出了戒備姿態。
小金也立刻靠攏過來，同樣神情凝重。
“有情況！”
楊鐵柱經驗豐富，立刻揮手讓眾人停下，同時示意同伴們端起了槍。
陳凌也勒住小青馬，凝神向前望去。
只見前方不遠處的灌木叢有被劇烈踐踏和碰撞的痕跡。
幾棵小樹被撞得歪斜，地上的落葉被攪得一片狼藉，隱約還能看到一些凌亂的蹄印和……
一撮撮粗硬的黑色鬃毛。
“是野豬！而且個頭不小！”
楊鐵柱蹲下身，仔細查看地上的蹄印，又撿起一撮鬃毛聞了聞，臉色凝重地說：“看這腳印的深度和雜亂程度，恐怕不是一頭兩頭，像是一小群！”
“這踩踏的痕跡很新，估計就是這一兩天內的事。”
陳凌的心沉了一下。
他想起洞天里那頭被小青馬惹毛的野豬王，難道外邊又有了一頭這么兇悍的家伙？
他翻身下馬，走到那片狼藉的現場仔細觀察。
地上的蹄印確實很大，比尋常家豬的腳印大上一圈不止，而且深陷泥土，顯示其主人體重驚人。
周圍被撞斷的灌木和小樹，也彰顯了驚人的沖擊力。
小青馬似乎也認出了這個地方，顯得有些不安，蹄子輕輕刨著地面，發出低低的嘶鳴。
二禿子落在陳凌肩頭，用翅膀指向樹林更深處的一個方向。
“富貴兄弟，你看這里！”
一個眼尖的年輕后生指著不遠處的一棵老橡樹根部喊道。
陳凌走過去，只見那橡樹根部有一道明顯的刮痕，樹皮被蹭掉了一大塊，露出白色的木質。
刮痕的高度，正好與小青馬脖頸傷口的位置吻合。
刮痕旁，還有幾縷青色的馬毛。
“沒錯了，就是這兒。”
陳凌語氣肯定：“小青馬就是在這里遇險的，情急之下蹭到了樹。”
“但它身上的傷，不是野豬帶來的。”
洞天之中，小青馬面對野豬王是有能力應對的。
即便是羊頭溝這里真的出了野豬王，也傷不到他，因為追不上。
小青馬身上的傷痕，絕對是貓科動物帶來的。
也只有貓科動物的靈活，才能讓小青馬吃癟。
陳凌就怕山里出現了跟過山黃一樣的別的變異猛獸。
他這話說完，楊鐵柱他們也確實想到這一點了，個個臉帶驚恐：“不會吧，不會吧，不會真的是過山黃來俺們這兒了吧？？？”
