城邦的中心，寒霜最高的地方，寂靜大圣堂靜靜地佇立在山頂，陰沉的天色令這威嚴暗沉的建筑仿佛更多了一份緘默中的壓抑，它林立的尖塔在薄霧中佇立，如荊棘與利刃，俯瞰著整座城市。
一個放在人群中格外顯眼的高大身影漫步走過教堂前的廣場，仿佛普普通通的游客那樣四下打量著廣場周圍的風景。
過不多久，又有一名穿著深棕色外套、氣質儒雅溫和的老先生從人群中走了出來，徑直向那高大身影走去。
凡娜看到了從人群中走來的莫里斯，便不動聲色地來到一處相對僻靜的地方。
“教堂廣場這邊沒有什么異常。”凡娜靠在一座路燈上，雙眼望著不遠處的教堂大門，低聲說道。
“市政廳那邊也是，至少表面上，這里的人都沒有受到精神或認知污染的痕跡，”莫里斯擦了擦自己的單片眼鏡，“不過我發現一個情況。”
“一個情況？”
“有人在廣場附近討論最近當局對下水道的探索行動，如果沒錯的話，他們談論的應該就是第二水路的事情，”莫里斯說道，“他們在談論中提到了守門人阿加莎——那位守門人在親自帶隊。”
“守門人阿加莎？”凡娜臉上表情頓時微微一變，“可船長說過……”
“真正的阿加莎，此刻應該被困在一個鏡像化的寒霜城里，”莫里斯低聲說道，“正在帶隊的那個……多半是個贗品。”
凡娜輕輕吸了口氣，緊接著猛然抬起頭，看向寂靜大圣堂的方向。
那座巍峨莊嚴的建筑立在陰沉的天空背景下，林立的尖塔在薄霧中無聲佇立。
她的表情變得凝重：“……大教堂沒有任何異狀，所以只有兩個可能，要么，贗品瞞過了大教堂的眼睛，要么……”
“要么就是寒霜教會已經不可信，至少大教堂里出了很大的問題，”莫里斯輕輕點了點頭，“不管是哪種情況，寒霜教會顯然已經失去了對整件事的控制——我們該離開這里了，這件事必須立刻告訴鄧肯先生。”
凡娜無聲點了點頭，與莫里斯一同向廣場邊緣的出口走去，而在離開之前，她又最后一次抬起頭，看向寂靜大圣堂對面的那片空地。
那是市政廳所在的方位，曾被稱作“凜冬王庭”的女王宮就佇立在那里——山頂上起霧了，在稍微濃郁起來的霧氣中，凡娜看到那座建筑物也如寂靜大圣堂一樣沉默地佇立在天空下，其尖頂高聳，塔樓林立，一座座高塔如霧中的荊棘與利刃，沉默地俯瞰著城市。
凡娜的腳步突然停了下來。
莫里斯頓時轉過頭：“凡娜？你看到什么了？”
凡娜死死盯著那片朦朧的薄霧。
霧氣繚繞中，市政廳恢復了原樣，那是一座有著各式弧形拱頂的宮殿式建筑，威嚴大氣的灰白色主樓周圍，是如羽翼般向兩側延伸出去的長廳和連續起伏的拱頂。
既沒有陰沉的黑色尖頂，也沒有如林的高塔。
“凡娜？你怎么了？”莫里斯的聲音再次從旁響起。
“我剛才看到了另一座大教堂——就在市政廳的位置，”凡娜突然低聲說道，表情顯得格外凝重，“雖然只有一瞬間，但我確認自己沒有看錯！”
“另一座大教堂？”莫里斯吃了一驚，他本能地看向廣場對面，但入目之處，只有看上去毫無異樣的市政廳。
但他絲毫沒有懷疑凡娜的判斷。
“這可不是好兆頭，”老學者嗓音低沉，抬起手按了按頭頂的禮帽，“看樣子只有你看到了剛才那一幕，這可能是因為你作為神職者的靈視能力遠超常人——那一幕異象直接出現在大教堂周圍，這是侵蝕愈發嚴重的證據。”
凡娜卻沒有吭聲，她只是緊皺著眉頭，目光投向了山腳下的城市區域，良久才慢慢開口：“起霧了，到處都是。”
起霧了，最初是寒霜城邦的中心區域，隨后霧氣便開始向著整個城區蔓延，從一開始只有絲絲縷縷的薄霧，到霧氣迅速變得濃郁，短短幾個小時內，整座城市便已經籠罩在一片朦朧中。
“外面起了好大的霧啊！”
雪莉趴在二樓臥室的窗口，伸著脖子眺望著街道上的景象，臉上帶著驚奇的神情嚷嚷道。
阿狗也趴到了窗戶旁，丑陋的骨頭腦袋跟雪莉并排擠著，盯著外面看了半天之后突然冒出一串話：“城市區域多霧的原因通常是晝夜溫差較大，且人類活動導致水汽升騰、空氣中塵埃增多，建筑物之間的含水空氣遇上突然降溫就會形成……”
雪莉聽的一臉懵逼：“阿狗你在說什么？”
“阿狗在說《自然背后的邏輯》第二章的內容，它這兩天一直在看這本書，”正在旁邊書桌旁寫作業的妮娜扭頭看了一眼，隨口說道，“你偶爾也該試著自己看看簡單的讀物了，對熟練掌握單詞很有用的——實在不行你可以從繪本開始。”
雪莉想了想，不太確定地說道：“你是不是在嘲諷我認字太少，學到現在都只能看繪本？”
妮娜的注意力已經轉回到自己的作業上：“不是啊，因為你確實只能看繪本，描述事實不算嘲諷……”
雪莉頓時瞪起了眼睛，似乎是想要生氣，但緊接著便又被窗外更加濃郁的霧氣給吸引，連連擺著手：“哎我不跟你說這個了一——你快來看看！外面真的好大的霧啊！我在普蘭德都沒見過這么大霧……”
“普蘭德晝夜溫差小，早晨和晚上又風大，本來就不容易起霧，”妮娜頭也不抬，“我不看，我作業還沒寫完呢，莫里斯老師留的這套卷子真難，而且選擇題太迷惑了，我總覺得選錯了……”
“嗨，遇上搞不定的選項你就都選C，”雪莉信口胡謅著，緊接著眼睛又轉了一下，仿佛浮上新的點子，“妮娜，你要不要出去玩？就在附近，不走遠——街對面有個賣點心的店，這種天氣肯定沒什么客人，說不定能買到很便宜的蛋糕……”
“我不去，”妮娜隨口說著，“要去你自己去，鄧肯叔叔回來了我不告狀就……”
她的話剛說到一半，一陣奇怪的、窸窸窣窣的聲音卻突然在房間中響起，打斷了兩個女孩之間的交談。
“你……剛才有沒有聽到什么聲音？”雪莉迅速從窗臺旁邊跳了回來，一臉警惕地看著周圍。
妮娜同樣緊張起來，而就在她下意識地想要打量周圍時，她眼角的余光卻突然看到自己眼前攤開的試卷和書本表面出現了一抹異樣。
文字在移動，符號在旋轉，黑白分明的墨痕就好像活了過來一般震顫起來，而在那些抖動的筆痕邊緣，黑色的陰影正如暈染開的墨水一般飛快擴散，并迅速充盈整張紙面。
幾乎只一瞬間，妮娜剛才看過的所有書本和卷子都開始劇烈震顫，重重疊疊的呢喃低語聲夾雜著窸窸窣的聲音，在整個房間中回響！
“啊！你看的書中邪了！”雪莉頓時驚呼出聲，同時下意識地抬起了與阿狗之間聯系的鎖鏈，而在她驚呼聲落下的一瞬間，那追尋著知識的味道而來、朝著現實世界上浮的邪祟之物也進入了房間！
黑色煙塵瘋狂旋轉，實體從煙塵中凝聚浮現，骸骨碎片嘩啦啦地散落在地板上，并眨眼間化作了丑陋又駭人的惡魔——三只幽邃獵犬落在地板上，發出令人恐懼的低吼，其混沌猩紅的眼眶中充盈著瘋狂與混亂！
然后，它們便看到了正在窗戶旁邊的空地上趴著、似乎有點愣神的阿狗。
幽邃獵犬跟幽邃獵犬面面相覷——雪莉甚至覺得自己從那幾個混沌寡智的“原生惡魔”的姿態中看出了一瞬間的茫然。
不過這絲毫沒有影響到她的反應。
漆黑鎖鏈瞬間嘩啦作響，雪莉高高揚起了胳膊，巨大的力量將阿狗像個流星錘一樣掄了個整圓，下一秒便呼嘯著砸向了距離窗戶最近的那只惡魔！
“我TM抽死你！”
轟然一聲巨響中，兩個狗頭發生了驚天動地的撞擊，而剛從幽邃深海里跑出來的惡魔顯然比不過已經跟著雪莉實戰練習了多年的阿狗——不論是從腦殼的硬度還是從反應上都是如此。
第一只幽邃惡魔一個照面就被砸成了碎片。
而第二只幽邃惡魔則只來得及張開嘴巴，還沒能發出一聲咆哮，便驟然感覺到了一股迅猛襲來的高溫。
一道火焰從旁而至，妮娜抬腿就是個6000℃的飛踹。
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