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第六百八十一章 “瘋狂”?

  弗雷姆的目光瞬間便被那根巨大的“手杖”所吸引,他長久地盯著它,過了很長時間才從嘴唇中擠出些聲音:“……永燃薪火啊……”

  又在幾秒鐘的沉默之后,他才抬起頭,目光落在凡娜與鄧肯身上:“你們把它拿出來,是……”

  “這是凡娜的意思,”鄧肯搖了搖頭,微微往后退了半步,“她認為這手杖應該交給傳火者教會。”

  弗雷姆微微睜大了眼睛,有些錯愕地看著審判官小姐。

  “塔瑞金把這根手杖留給了我,作為臨別時的紀念,但在那時候,還不知道深海時代的存在,”凡娜輕輕嘆了口氣,語氣平靜地說道,“或許我所見到的塔瑞金只是一個影子,或許深海時代的森金人只是第三次長夜之后重新創造出來的‘復制品’,但有些東西……該是誰的就是誰的,文明的遺產不應該變成個人的收藏,把它交給傳火者教會,應該比留在我手中更有意義。”

  桌旁一時間安靜下來,海琳娜、盧恩與班斯特互相交換了視線,隨后明智地閉上了嘴巴,弗雷姆則慢慢伸出手去,宛若巖石般質感的手指小心翼翼地摩挲著那根手杖粗糙的表面。

  手杖上密密麻麻的刻痕仿佛銘刻著凝固的時光,無言地述說著一段被眾生遺忘的文明歲月,在那早已褪色消弭的記憶里,一個種族從荒原中蹣跚起步,走向輝煌,又走向落幕。

  可弗雷姆甚至辨認不出上面的任何一個文字――他只覺得那上面的每一道刻痕都無比親切,甚至親切得仿佛刻在自己的靈魂里,卻又格外陌生,陌生到那仿佛是另一個維度的文字。

  一種復雜的情感從心底涌了上來。

  “精靈最初從黑暗群島中挖掘出那些書卷時也有和你一樣的感受,”盧恩突然在旁邊打破了沉默,這位精靈老人看著弗雷姆臉上的表情變化,幽幽開口,“我們經歷過一遍,我懂。”

  “……這上面帶有完整的文字演變,我們總能破解出它們的含義的,”弗雷姆輕聲說道,“傳火者是這方面的專家。”

  他突然抬起頭,表情格外鄭重地看著凡娜的眼睛。

  “我會將這上面的所有痕跡拓印下來,用于研究森金人的文字和歷史――我們只帶走這些就可以。”

  凡娜怔了一下,疑惑又意外:“當然可以……但您的意思是,手杖……”

  “這是吾主贈予你的禮物,把它留在手中,是主的旨意,”弗雷姆慢慢搖了搖頭,“而且,凡娜小姐,文明的遺產不是這根從夢境中帶出來的手杖――真正的遺產在這里,它是這些刻痕中記錄下來的歷史。”

  這位傳火者教皇的手指輕輕拂過手杖表面,在那些深淺不一的凹痕中,他的指尖仿佛已觸碰到了那些古老失落的歲月。

  “時至今日,不管我們是否愿意承認,那群邪教徒的《褻瀆之書》中所記載的內容都已無法否認,我們這個世界的真實歷史開啟于第三次長夜,塵世間的一切都是從灰燼中誕生出的‘復制品’,而對于一個在灰燼中復制出的世界而言……挖掘‘記憶’與‘歷史’的意義已經遠超過追尋‘遺物’本身――凡娜小姐,我們只要帶走這上面的文字就可以了。”

  凡娜眨了眨眼,這情況似乎有點在她意料之外,她下意識地抬頭看向鄧肯,后者便向她微微點了點頭。

  “……我明白了,”凡娜輕輕呼了口氣,“那我會好好保管它,將它視作與榮耀和生命同等之物。”

  “很好,那么這個問題也解決了,”鄧肯打破了沉默,他上前半步,臉上帶著一縷微笑,不過很快他便仿佛又想起什么,忍不住開口,“……但話又說回來,在凡娜將這根‘紀年柱’帶到現實世界之后,你們傳火者教會也沒有收到來自塔瑞金的任何‘反饋’或‘啟示’嗎?”

  “沒有,”弗雷姆搖了搖頭,很坦然地承認,“就像我們剛才在會議上提到的那樣,現在塵世與眾神之間的聯系已經變得異常艱難,不僅是‘聲音’本身在變弱,就連勉強傳遞過來的信息中……也混雜著越來越多的干擾與噪聲,現在唯一的好消息是眾神降下的‘力量’仍然可以在無垠海上生效,但除此之外,就連我們四人也已經很多年不曾聽到‘們’清晰的聲音了。”

  “我也只能接觸到女神模糊的啟示和偶爾的引導,”凡娜聞言立刻在一旁補充道,“雖然女神仍然會很快回應我的呼喚,但那‘回應’確實一直是模模糊糊的。”

  “神的衰退與死亡是一種與凡人截然不同的過程,”盧恩也跟著開口,“我們仍無法破解這其中的秘密,但很顯然,們至今仍是有理智的――只是這份‘理智’已經無法準確傳遞到凡人的心智中,就仿佛是在二者之間出現了某種‘認知偏離’,這種‘偏離’使我們的心智越來越無法理解們的‘聲音’……”

  盧恩說到這停頓了一下,在片刻的思考之后,他才帶著一絲猶豫繼續說道:“坦白說,這讓我再次想到了‘瘋人鳥’的故事。”

  海琳娜瞬間微微變化了臉色,她似乎第一時間理解了盧恩的意思:“你是說……眾神現在‘死亡狀態’的本質,就是在逐漸從‘認知’層面偏離我們的世界?我們這些年從方舟上接收到的越來越強的干擾和噪聲……是某種不斷增強的‘瘋人鳥效應’?”

  “這是我最近才產生的一個猜想――在輕風港事件之后,”盧恩輕輕點了點頭,“這也是目前為止唯一能夠解釋那些越來越強烈的‘噪聲’的猜想。”

  鄧肯在一旁默默地聽著幾位教皇之間的討論,等到他們的討論差不多告一段落,他才突然開口:“事實上……我剛才就想說了,我倒是偶爾可以‘聽到’們的聲音,或者看到們傳遞過來的消息。”

  海琳娜和弗雷姆等人瞬間安靜下來。

  四位教皇慢慢轉過頭,幾道視線落在鄧肯身上,臉上的表情一個個宛若見鬼一般――

  平心而論,以他們幾個的本事,真見了鬼估計會比現在冷靜得多。

  “您說的是真的?!”海琳娜第一個開口,“您說您可以清晰地聽到眾神的聲音?們甚至……向您傳遞消息?!”

  連始終沉穩平和的弗雷姆都沒繃住,這位宛如小巨人一般的森金人教皇直接繞過了桌子來到鄧肯面前:“您與眾神有直接聯系?是通過什么手段聯系上的?!”

  “停停停,我只是說‘偶爾’,偶爾才能聽到或看到們傳來的消息,”鄧肯趕緊擺著手,他知道眼前這四位明顯是有所誤解,“這算不上什么‘直接聯系’,但確實……相當清晰。事實上我完全不明白你們一直提到的‘噪聲’和‘干擾’到底是什么――我根本沒遇見過。”

  教皇們面面相覷。

  鄧肯則沒有隱瞞自己數次在巧合中聽到或看到眾神傳遞消息的經歷――包括他曾看到的留言,或在那詭異黑暗空間中所見到的、眾神交流所留下的痕跡。

  當然,他隱去了這些交流的具體內容。

  而后,大廳里安靜了許久。

  過了很長時間,第一個打破沉默的是弗雷姆,這位沉穩的森金人將視線落在盧恩身上:“……這似乎至少證明了‘們’確實還保持著理智。”

  “是的,保持著理智,”盧恩從短暫的愣神中驚醒過來,立刻開始思考,“如果這是真的……如果我剛才的猜測方向也沒有太大問題……”

  他頓了頓,很快將自己的思路梳理清晰――

  “那么整件事可以這樣解讀:眾神仍有理智,但們的‘理智’已經與凡人的心智產生偏離,甚至與整個世界產生偏離,因此我們難以再聯系們,甚至這個世界都開始受到們的污染,但另一方面,鄧肯船長卻由于自身的特殊性而完全不受這種‘偏離’的影響……”

  盧恩突然又停了下來,似乎感覺自己的這套‘推測’中還存在什么模糊或無法解釋的矛盾,他陷入了思考,而就在這時,鄧肯卻忽然想到了另一件事情。

  “我記得……按照目前世界上學者和教會方面公認的結論,位于幽邃深海中的‘幽邃圣主’是一個完全瘋狂失控的古神?”

  “當然,”盧恩立刻毫不猶豫地回應,“幽邃圣主是和黑太陽一樣完全沒有理智的存在,這一點我們有直接證據――盡管人類無法活著進入幽邃深海,但通過復雜且危險的儀式,我們可以‘觀察’到那個深度的情況……”

  “我跟幽邃圣主也聊過,”鄧肯聳了聳肩,“坦白說,我覺得的精神狀態其實還行――雖然說最近有點難頂。”

  盧恩:“……?”

  鄧肯看了看幾位教皇臉上見鬼一般的表情,猶豫了一下還是決定繼續說下去――畢竟氣氛都到這兒了。

  “另外關于剛才提到的‘黑太陽’,其實……我也見過,雖然只交流了那么一兩句――倒是真的有點頂不住了。”

  盧恩、海琳娜、班斯特和弗雷姆都一個表情:“……?!”

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