洛陽城，北城內，丁家購置的一處宅府之中。
丁蕙換上了男裝，精干灑脫，絲毫不像是一個婦人。
她的身后有足足十箱金銀珠寶，這是丁家藏在洛陽城所有的積蓄，若要更多，需從老家譙沛去調，時間上根本不允許。
她打開了一個箱子，一泓金色的光芒映在她的臉上。
身后夏侯淵與夫人丁香匆匆的趕來。
“嫂子…”
“姐姐…”
截然不同的兩個稱呼。
他們看到丁蕙的打扮以及這些裝滿金銀珠寶的箱子，不由一驚，丁香急問道。“姐姐，你這是？”
“元讓是阿瞞的族弟，也是你夫君的族兄，就算尋不到阿瞞，我也不能讓他枉死，午時他要被斬首，現在，我便去見見洛陽令！”
說是見見洛陽令，可丁蕙的意思已經足夠明顯，哪里是見見，分明是賄賂洛陽令司馬防！
拿十箱金銀去換夏侯惇的性命！
“姐姐不能去啊！”丁香驚痛道：“這司馬防為官清廉，素來不收賄賂，何況如今這副境況，萬一…萬一司馬防再治嫂嫂一個行賄之罪，那當如何？”
“總不能什么也不做吧？”丁蕙的語氣堅決。“難道，明日元讓被斬首時，我們就眼睜睜的看著？”
“嫂嫂，就算是去也該讓我去呀！”夏侯淵插口道：“元讓被抓，是我的過錯，就算是治罪也該我夏侯淵去！這樣的話，至少…至少不會牽連到丁家。”
夏侯淵人稱“尚義奇男子”，他不僅“義氣當前”為曹操頂過殺人的罪，更是在家貧之時，寧可舍棄自己的幼子，也要養活亡弟的孤女！
凡是九死一生之事，他必須去！
丁蕙聲音哽咽，語氣卻愈發堅決。“司馬防是阿瞞仕途上的舉薦人，我是阿瞞的妻子，必須由我去，誰也替不了！”
夏侯淵怔怔的看著丁蕙眼眸中釋放出的那果決的寒芒。
“嫂嫂，你說得對，眼下我們不能束手待斃，兄長不見了，那…我們唯有自救，嫂嫂要去，就讓我跟著，曹氏、夏侯氏的族人沒有骨頭軟的！”
“夫君去，那我…我也去！”丁香也補上一句。
“連上我。”本在整理那些箱子的劉春也言出一句。“身為小姐的丫鬟、夫君的妾室，總也該做點什么！”
丁蕙望向院落中眾人那愈加堅毅的目光，牙齒緊咬，心一橫…就打算動身。
哪曾想。
就在這時…
——“咚，咚，咚！”
——“咚，咚，咚！”
洛陽城的上空，一道道“震耳欲聾”的擂鼓聲再度響徹。
丁蕙抬眸，面色下意識的沉了下來。
丁香卻張口道：“不過短短三日，竟又有人敲響了那登聞鼓！”
洛陽令官署外，重兵把守，刀矛劍戟林立森舉，氣氛凝重。
對面巷子處，隱藏著夏侯淵與穿著男裝的丁蕙、丁香、劉春等人，十車金銀珠寶都綁在馬車上。
衙署的大門打開，先從里面走出的是被押解赴刑場的夏侯惇，他被反綁著，身上沒有被鞭打過的痕跡。
背后插著一塊兒令箭，上面用血紅的朱砂寫著——“犯夏侯惇，斬”！
之后走出的則是洛陽令司馬防…
除了他之外，還有許多官員從官署中走出，一些丁蕙識得，比如衛尉陽球、太傅袁隗、司空袁逢、帝師楊賜、太尉楊彪！
誰能想到，不過是問斬一個夏侯惇，竟是來了這么許多當世頂級豪門中首屈一指的人物。
丁香面帶憂色：“姐姐？這么多人，還怎么行賄？”
“跟上去，在半路上想辦法告知司馬防，借一步說話！”
“可是？”
“可是什么？”
丁香面露愁容。“會不會是司馬防提前預判到姐姐行賄，所有才請了這么多官員，就是為了防止…防止…”
這話脫口，丁蕙的心頭“咯噔”一響…
她微微攥起了拳頭，短暫的沉吟過后，眼眸中多出了幾許果決。“若是元讓有事兒，孟德會一世不安的！現如今，也只能明知山有虎，偏向虎山行！”
說著話，丁蕙就打算走出去，想辦法混到司馬防的身邊，夏侯淵也邁出了一大步，他要搶在嫂嫂之前。
哪曾想，忽然…夏侯淵的肩頭被人一拍。
神經本就高度緊張的他大吃一驚，下意識的就要拔出腰間佩刀。
哪曾想，一道聲音接踵而來。
“你們敢公然行賄洛陽令，好大的膽子啊！”
“閣下是？”夏侯淵怒目一橫，抽出手腕，一副如臨大敵的模樣。
“我，荀彧，荀文若！是孟德讓我來的！”
來人連忙解釋道。
這一句話脫口，此間的氣氛一下子緩和了下來。
“夫君？讓你來的？”
丁蕙急問道…
荀彧眼眸瞇起，“看來，姑娘便是孟德時時提起的那位果敢的夫人了，孟德是擔心夫人做出傻事兒，故而特地讓我在這兒等候，果不其然！”
丁蕙恨道：“那，就這么眼睜睜看著元讓被押入刑場？午時問斬么？他…他是被牽扯進來的！”
“夫人就不想知道你夫君在哪么？”荀彧反問。
丁蕙震驚的停手。“阿瞞？阿瞞在哪？”
“你們跟我來！”荀彧招了招手，可眼眸卻轉向那十車金銀。“這些還是先送回去，會壞了孟德的計劃！”
“計劃？”越聽…丁蕙越是覺得云里霧里。
荀彧點了點頭，輕輕的呼出一口濁氣。“畢竟，孟德在他那位‘羽弟’的提點下，又一次敲響了登聞鼓！事態會有轉機！”
登聞鼓！
此言一處，丁蕙、劉春、丁香、夏侯淵均是一怔。
方才…
那鏗鏘的“登聞鼓聲”，又是阿瞞敲響的么？
刑場上已經搭起一座木臺，中間放著一塊兒血跡斑斑的木樁。
兩名劊子手肩扛大刀，森立左右，周圍重兵環伺。
木臺的對面搭著一間帷幄，帷幄之下是公案，那是洛陽令司馬防的座位，而分坐兩旁的還有許多官員，每一個人的表情都格外的嚴肅。
此時…
一干官兵押解著夏侯惇穿過鬧事，步入這刑場上。
無數吃瓜百姓遠遠看到他過來，都畏懼的后退，讓出一條道路。
就在吃瓜百姓的竊竊私語中，夏侯惇已經被架在行刑臺上，三個官兵合力方才將他按下跪倒。
夏侯惇冷著眼，嚷嚷著。
“來，給老子一刀，老子嚷嚷一聲，就不配做夏侯氏的兒郎！”
此時…
司馬防已經在帷幄之下站定，一旁楊彪湊近他一步，悄聲道。“三天，兩次敲響登聞鼓，究竟是什么案子？司馬府君特地要在這刑場上審？”
司馬防輕呼口氣，微微捋了下胡須，他沉吟片刻，最后淡淡的吟出一句。
——“這案子若不公開審，那就出大亂子了！”
