冰涼還帶著血腥味的水潑在臉上，宋江和兩公人齊齊打了個激靈，緩緩醒轉，入目便是墻壁上懸掛的幾條人腿。
宋江嗷一聲怪叫，騰地就要躥起，沒料身上還捆著繩子，當即一跟頭摔了個脆的，也顧不得疼，掙扎著跪倒，砰砰磕頭，口中一迭聲只顧告饒：“大王饒命，大王饒命，可憐小人上有八十老父需要供養，胡亂饒小人一命……”
曹操彎腰一把扶住，沒好氣道：“看什么熱鬧？還不給他解了繩子。”
呂方郭盛忍著笑，旁邊撿起剝皮刀，輕輕割斷了宋江和公人們繩索。
宋江聽得聲音耳熟，抬頭一看，眼熟，再仔細一看，哎呀！這不是我結拜弟兄武二郎的親哥武大郎么！
曹操上回搶了秦明、黃信和若干人馬，唬了宋江不輕，一直當對方是他命中克星，可此刻才知，什么克星，分明是救星！
宋江一顆快跳出嘴巴的心總算回到肚子里，一是百感交集，膝行兩步抱住曹操的大腿，嚎啕哭道：“小弟莫不是死了，在陰曹地府和大哥相見？”
裴宣暗自搖搖頭，心想這他媽就是大名鼎鼎的及時雨？怪不得武兄看不上他。
曹操像哄孩子似的摸著宋江腦袋：“莫要放屁！什么陰曹，老子還沒活夠呢。是我等去江州辦事，途經此處，看那店家有些古怪，使話詐出他根底，進來一搜，誰知正遇見你，可見天緣湊巧，你這廝命不該絕。不過話說回來，你不是上梁山了么?怎么又遭刺配？”
曹操溫暖的手掌摸在后腦勺，宋江驚恐的魂魄漸漸安定，跳起身道：“就中詳情，回頭慢慢同大哥稟報，小可險些被人剝皮吃肉，此仇怎可不報？”
那兩個公人也是又怕又恨，齊聲道：“押司說的是，怎能與他干休？”
那宋江黑胖的臉龐布滿殺氣，叫道：“武大哥，害我等的賊子可拿下了？”
曹操一指：“已捆在店堂里。”
宋江對呂方拱拱手：“兄弟，借刀一用。”
呂方爽快遞給他：“這原是他店中的剝皮刀，正好與你報仇。”
宋江提了刀，惡狠狠往外走，兩個公人緊緊相隨，曹操等人一起跟著出來。
到了店中，那紅須漢子雙手已被小嘍啰縛在身后，一見宋江滿臉惡意撞出來，心知大事不好，忽然飛起兩腿，踢翻了三五個嘍啰，縱身一躍，撞破窗子撲出屋去，順勢打個滾起身，拔腿便跑。
大家都沒想到此人困獸猶斗，竟是沖了出去，歐鵬等人都大喊道：“莫走了此人！”便要去追。
恰好嶺上欒廷玉、石秀、楊林、時遷帶著第二隊人馬下來，見歐鵬等要追人，欒廷玉腰間摸出一個拳頭大的鐵錘，脫手擲出，嗚一聲怪嘯，一道烏光正砸在紅須漢子的背心上，撲地便倒。
宋江見砸倒了對頭，心中大喜，怪叫一聲，兩條短腿如飛搗騰，趕上前一腳踏住后背，喝道：“便是你這廝使藥害我，要把我等做了饅頭餡？”
這時有三個人正往上走，抬頭正見宋江踏著紅須漢子要殺，不由大驚，立刻發足狂奔，為首一個口中急急叫道：“那黑漢，刀下留人！”
宋江剛自生死邊緣打轉一遭回來，若非曹操來得巧，險些成了饅頭，胸中一口無名火高三千丈，如今兇器在手，那肯罷休？給他來個充耳不聞，左手扯住紅須漢子發髻提起，右手持刀，噗嗤扎入脖子，反手一拉，一腔子血如潑墨般噴灑在面前地上。
紅須漢子瘋狂抽搐，宋江站起身，滿手都是鮮血，兀自提著那口血淋淋剝皮刀，圓睜著一雙眼看向跑來三人，大喝道：“老爺偏要殺他，你待怎地！”
為首那漢怒不可遏，幾步沖上前，劈面一掌抽來，宋江忙要格擋，誰料大漢出手極快，啪的一記耳雷，頓時滿眼都是金星。
宋江怪叫一聲，剝皮刀當胸捅去，那大漢將身一閃，伸手叼住宋江手腕，使一招順手牽羊，將宋江摔在地上，又補一腳，踢得連連翻滾，滿口叫苦。
大漢急忙看那紅須漢子，早已氣絕，不由怒道：“殺我兄弟，今日叫伱血債血償。”
腰間拔出單刀，便要去剁宋江，曹操搶步上前，出劍架住單刀，喝道：“你與這吃人惡鬼是一伙的？”
大漢高聲道：“只今世界，皇帝老子要吃人，文武大官要吃人，地主奸商要吃人，人人都要吃人，我兄弟便吃不得么？”
這大漢聲若銅鐘，說到吃人，不以為恥，反有一種憤世嫉俗之態，曹操心中一動，細看其人，但見這大漢生得濃眉大眼，一張紅臉，虬髯如鐵，身長八尺，胳膊腿腳，便如銅澆鐵筑。
曹操使個腰力，震開他刀，冷聲道：“孟子云：勞心者治人，勞力者治于人；可知人有高下，乃天地之理也。大丈夫若不甘人下，便當死里求活，掙扎出一番事業，光宗耀祖，這方是好漢。你等開黑店、下麻藥，毒害行人，干些見不得人的下流勾當，也配振振有詞？”
大漢聽了一呆，面色愈發透紅，怒道：“皇帝老子高高在上，文武貪官勢大力雄，吾等江湖野人，如何爭競？你這廝說得豈不是屁話？”
曹操冷笑一聲：“江湖野人又如何？當年陳勝吳廣，一般是布衣貧民，人家偏敢說句‘王侯將相寧有種乎’，席卷天下殺出個青史好名，你等自己沒種，偏還有許多怪話說。下藥害人賣肉，很了得么？”
大漢低吼道：“莫要胡亂攀扯，老子自在揚子江撐船做艄公，間或販些私鹽糊口，這酒店生意本與我無涉，只是這開店的是我朋友，豈能眼見他死？”
曹操道：“人為財死，他下麻藥害人，人家醒轉來殺他，豈不是天理循環報應不爽？為何你偏偏晚到一步？只因天要其死。”
大漢說曹操不過，再看曹操身后，七八名好漢各持器械，近百名嘍啰人多勢眾，也不敢如何造次，悲聲道：“可憐我李立兄弟，枉有個‘催命判官’的兇名，今日卻死在區區一個客人手中。”
曹操笑道：“‘區區一個客人’？看你也是江湖上走動的人物，難道沒聽過山東呼保義、及時雨宋江的名頭？”
那漢子聽了大驚，上下打量曹操，抱拳道：“一向聞得宋公明身形不甚偉岸，卻最講義氣，小弟仰慕已久，沒想到竟是對面不識，還請哥哥贖罪！小弟李俊，諢號‘混江龍’，這兩個是親兄弟，‘出洞蛟’童威、‘翻江蜃’童猛，都是小弟至愛相識。小弟聽人說哥哥事發要往江州牢城來，料得由此經過，已在嶺下等候多日，今日想上李立處買杯酒喝，誰知又沖撞了哥哥。”
說罷便要下拜，被曹操一把扶住道：“莫要拜錯了人，我雖個矮，卻又不黑，你不聞宋江叫做孝義黑三郎么？”
李俊聽了又是一愣，卻聽地上有人哀聲道：“你這廝打得我宋江好苦，若不是武大哥相救，頭也被你斬了。”
