宗方道:“家父之意,你們將擒去的人盡數交還,我們便將俘虜放歸一半;待你們將孫立將軍送歸,我們再放一半俘虜。至于以后之事,以后再看。”
鄧飛聽了不由焦躁,怒道:“你這廝這般會算賬,如何不去做買賣?我們昨夜擒了你不下三百人,便是善戰的頭目,也有五個,你攏共不過拿我四個人,還這一半那一半,不知道的,還道是你們打贏了?”
宗方倒是沉得住氣,微微一笑,只看著曹操不語。
曹操怎肯折鄧飛臉面,淡淡道:“我兄弟的話,就是我的話。至多三五天,便能調來千軍萬馬,屆時打破你城子,雞犬不留。”
宗方臉色未變,強笑道:“家父說了,武大官人雖野心勃勃,但胸中乾坤錦繡,是個英雄人物,想來絕不會濫殺無辜。”
曹操一雙眼冷冷看著他,不露半分虛實:“若被世人言語左右,那也不配稱作英雄。宗公子不必和武某說耍,既然已是眾志成城,那城中便沒有無辜。”
宗方臉上終于失了笑意,抱拳道:“既然如此,此事非在下所能主張,待我回去稟告家父。”
曹操忽然笑道:“來回傳話,我麾下一小卒亦可為之,何必大材小用,勞動宗公子往復奔波?”
秦明、鄧飛會意,飛馬搶出,直取宗方,宗方臉色大變,正待逃走,忽聽一聲嬌叱:“休要傷我父親!”
旁邊小路奔出一匹白馬,馬上一個騎士,抬手兩箭連珠,秦明、鄧飛只覺頭盔一震,兩朵盔纓掉落各自懷中,二人急忙勒住戰馬,這才看清那騎士竟還是個女郎。
這二將不由驚疑不定:射掉盔纓已是驚人手段,那盔纓不隨箭后落,反往前墜,可見其對箭矢力道的控制已入化境,若非親眼所見,誰能想到區區十幾歲的女子,竟有這般神技?
宗方見了女兒,卻是大怒:“祖翁叫你家中禁足,你如何敢偷偷溜出?”
宗允兒鼓起臉,頂嘴道:“我不出來,他們豈不是要欺負你。”
曹操馬上拱手道:“多謝姑娘箭下留情,不曾傷我兩個兄弟。”心下暗自慶幸,若折了秦明鄧飛,當真只能不死不休。
“住口!”宗允兒卻是瞬間色變,瞪著曹操,大眼睛中滿滿憤怒:“我還當你們是好朋友,不料竟然真是壞人,你要打我們的城,要把我們都殺了,這都是我親耳聽見,果然是我宗允兒看錯了你們!”
說著伸手在箭囊中一摸,隨即拉開弓,對準曹操:“還不退去!本姑娘現在便殺了你!”
曹操微微一愣——那弓弦上分明空無一物。
“此女在嚇唬我?”這個念頭剛生,心中強烈的不安就改變了曹操的想法,忽想起初相識時,宗允兒便曾自詡:“我要真施展出無影箭的絕技,只怕天下無人能逃出。”
難道世間還當真有無影無形之箭?
曹操一時吃不透她虛實,卻將胸膛一挺,凝肅道:“我若有事,我的兄弟們必然踏平登州!”
宗方急道:“允兒,莫要動手。”
曹操接著道:“這樣吧,看在宗姑娘的面上,只要令祖令尊肯還我四個兄弟,武某這便退走,俘虜亦盡數還你,只要宗通判還在一日,武某及麾下兄弟,不履登州寸土,宗公子覺得如何?”
宗方略加思考,道:“孫立將軍,也當還我。”
曹操道:“孫立乃是欒廷玉的師弟,本來就沒想傷他。我答應你,回去之后,立刻放他走路。”
宗方點頭道:“既然如此,且容我回報家父!”
又對女兒喝道:“收起弓箭,隨為父回城!”
宗允兒緩緩收了弓箭,做了個把箭支放回箭囊的動作,曹操睜大了眼細看,還是不曾看清她手上有東西,愈發驚疑不定。
宗家父女飛馬而去,曹操亦不停留,徑自驅兵來到登州城下。
登州城門緊閉,城頭上有許多百姓,拿著諸般器械,見了都驚呼道:“賊人來了,賊人來了。”
曹操在弓箭射程之外列開陣勢,下令將俘虜的官兵民壯,盡數推在前排跪下,后面長槍抵住背心,顯然是一言不合,便先拿這些人開刀。
城頭之上軍民,許多都認得這些俘虜,有些更是至親,見這般情形,頓時亂了起來,哭的哭,罵的罵,軍法官連聲喝斥也鎮壓不住。
等了約莫半個時辰,城門忽然大開,幾十名做公的,推了四輛囚車出來,里面裝的,正是欒廷玉、石秀、穆弘、周通四個。
石秀見了曹操,開口叫道:“哥哥,不必以我等為念,當戰則戰!”
騎馬在側的宗允兒喝道:“住口,胡言亂語,本姑娘殺了你!”
石秀伸著脖子道:“你殺你殺,你殺了我,正好免我哥哥為難。”
穆弘等都大喝道:“腦袋掉了碗大個疤,十八年后還是條漢子,來殺。”
宗允兒怒道:“姓武的不是好人,之前還說要殺得我們雞犬不留,你們、你們為何替壞人做事!”
石秀看著姑娘急得眼眶含淚,微微心軟,說道:“似你祖父這般好官,全天下也沒幾個,就算你祖父,也不過護得治下之民少受些苦楚,我哥哥的志向,卻是讓天下無人受苦,你道他是壞人,我還道你祖父這般明知皇帝昏庸也要誓死維護的人,才是壞人也。”
穆弘笑道:“石秀老弟何須多言,大丈夫的道理,一個小女子自然不懂。”
宗方怕愛女被蠱惑,連忙道:“小女雖無知,也知忠君報國才是正道。諸位這些歪理邪說,我宗家人自然不懂。”
說罷,揚聲道:“武大官人,你的人我帶出來了,請先放我們的人。”
曹操遠遠看去,見四人衣裳完好,面色不壞,知道沒受什么苦,心中大定,吩咐道:“放他一半人。”
鄧飛領命,讓手下放了一半俘虜,那些人又驚又喜,紛紛起身跑向了蓬萊。
宗方道;“好,你等前來接人。”
鄧飛找了把斧頭,飛馬而出,徑直到囚車處下馬,揮大斧劈開囚車,里面四個好漢紛紛跳出,望宗方父女抱了抱拳,扭身飛奔回本陣,拜倒在曹操面前:“哥哥,我等誤了大事。”
曹操下馬扶起眾人道:“不干兄弟們事,是我小覷了宗澤,沒料到他動如雷霆。”
令鄧飛:“把余下人都放了。”
周通忽然看見人群里顧大嫂,指著罵道:“哥哥,就是這個婆娘,一壺酒水放翻我等,弄得老大沒臉”
顧大嫂回頭看他一眼,冷笑道:“你這廝也都是久走江湖的,老娘給酒給肉你便吃喝,給你屎尿也吃喝么?”
石秀是個最精明不過的人,昨日卻也中了算計,表面不說,暗地引為平生奇恥大辱,此刻盯著顧大嫂道:“也吃你們騙得老爺苦,大家山水有相逢,以后再見,自有報答。”
顧大嫂正要反唇相譏,卻是孫新念著自己哥哥還在人手,一把扯住婆娘,拖著去了。
曹操望城頭看了看,一揮手,帶著人馬原路退下。
城頭上,臉色憔悴宗澤和知府一同現身,宗澤滿面愁容,咳嗽幾聲,低聲道:“知府相公,此人用兵不凡,麾下又多狼虎之士,若不早早剿除,將來必有大禍。”知府連連點頭道:“通判放心,待本府寫明始末,便遣快馬,報與朝廷知道,亦要為通判請功。”
同一時刻,曹操正對鄧飛道:“兄弟,還要辛苦你一番,帶數十個擅騎會射的,分為幾隊,輪流盯住官道,尋常商旅行人都不理會,見了騎馬的公人,便射翻拿下,七日之后,你再回二龍山不遲。”
有分教:一番鏖戰各收兵,依舊城頭飄宋旌。山水相逢皆意會,江湖際遇各心驚。
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