曹操操勞了數個時辰，終于救下了師師。
他踉踉蹌蹌出房來，赤著上身走過天井，就在那三座香楠木雕花小床一坐，低頭嘆息，遍體流汗，整個人都似消瘦了一圈。
武松見了大驚，連忙去打一盆熱水端來，曹操慢慢擦洗一回，穿好衣服，兀自低喘。
趁這功夫，武松又燙了一壺熱酒來，曹操接在手中，一口口喝著解乏，只覺腦海里一片空明。
畢竟救人性命，從來就不是一件易事，便以老曹身手，也幾乎難以為繼。
眼見天光已黯，吳用四人從地道返回，自后院進房，恰見曹操坐著喝酒。
“咦？那個妮子，竟然是金枝玉葉么？”曹操一見時遷和他們同來，立刻猜出了趙福金的根腳。
時遷笑道：“石秀哥哥好眼力，那位姑娘，乃是當朝天子第五女，封號康福帝姬，恰巧園子里相逢，只道石秀哥哥冒死來見她，感動不已，連定情信物都已給了。”
曹操一聽大感有趣，笑道：“石秀兄弟，你這偷心本事，怕是時遷兄弟都不如你。”
石秀笑得一臉燦爛，笑道：“全憑哥哥栽培。”
曹操正待再打趣兩句，卻聽吳用道：“哥哥，時遷兄弟盜得一份奏疏，干系極為重大。”
曹操見他神情凝重，不由坐直身體，時遷連忙從懷中摸出奏疏遞上。
此奏疏乃童貫所上，內容是重提遼國逃人馬植所獻舊策：“女真恨遼人切骨，若遣使自登萊涉海，結好女真，與約攻遼，興國可圖也。”并表示自己亦持肯定態度，建議皇帝準行，又夸耀西軍戰力，力保“一戰雪百年國恥，納幽云重為屏障”。
曹操細看三遍，搖頭失笑：“與虎謀皮，莫過于此！昔日女真弱小時，若行此策，或有奇功。如今彼等屢敗遼人，立國數載，根基已固，羽翼早豐，再行此策，已是盡失其機。”
吳用聞言，眉頭深皺。曹操知他不解，笑道：“為何我這般說？只因那等野人，生于險惡之地，必然性蠻無禮，恰如司馬光所說，‘小人畏威不畏德’也！他正值屢勝驕狂之時，豈肯以正眼覷宋？宋國若一意結盟，先便為他小看。縱使結盟，雙方同攻遼國，若宋國亦能大勝，尚可相安一時，假使遭了敗仗，豈不是自曝其短，開門揖盜？”
吳用便說道：“哥哥，這童樞密統帥西軍，戰力不凡，想來不至如此。”
曹操大笑道：“在二龍山時，我曾聽花和尚訴說與西夏歷年戰事。那西夏彈丸之地，窮兵黷武，外強中干，
竟也能逞兇多年，豈不可笑？若武某領兵，只需五萬眾，操練一載，長驅沙漠，一擊可覆其國！此等弱敵，西軍與之相持多年各有勝負，豈能真謂之強軍耶？”
見曹操目光、顧盼自雄的風采，一眾兄弟都不由心折。
武松更是笑道：“若異日哥哥領兵破夏，武二當為先鋒！”眾人大笑。
吳用想了想，又道：“哥哥，且不說他此計如何，單要自登萊涉海一議，便與我等前略大有沖突。還有，如今抓了官家在這里，到地是殺是放，哥哥也要做個主張。”
曹操點頭道：“這卻是個不好做的題目。”
說罷皺眉，沉思片刻，搖搖頭道：“此時還不能殺他，只是也若就這般放了，我等如何自處？也罷，二郎，你和石秀、李逵、穆弘三個兄弟，且回客棧，取了行李車馬，還有‘那話兒’速回。”
幾人聽了一點頭，并肩急急走了。
曹操又想一回，卻喜腦海正值空明，那纏纏繞繞的麻煩事，都能抽絲剝繭一一理清，忽然心中一動，笑道：“這兩樁難題，未必不能一并開解……且去尋紙筆來！”
吳用正待去取，忽有一個喑啞聲音道：“紙筆在此。”
扭頭看去，卻是李師師。
她此時穿戴整齊，滿臉虛弱，咬牙皺眉，緩緩而行。
及至曹操身邊，將手中所捧筆墨放下，自己順勢坐在他身側。
曹操溫言道：“既然辛苦，何不躺著休息？”
李師師搖頭道：“事已至此，眼見便要隨郎君離京，便是躺著，又能多耽幾時？趁早起來，多少收拾些行裝。”
曹操贊道：“不驚不懼，果然不是凡俗女子，可見武某福厚。”
李師師奇道：“你不姓宋？”
曹操笑道：“東平府陽谷縣武植，便是在下。宋江卻是我別個兄弟，因在京城不便，故托他姓名行事。”
李師師嘆道：“罷了，那師師從此便是武家妾也，還望郎君憐惜，不要棄我如弊履。”
曹操正色道：“我敬師師胸懷俠義，品行高卓，敬之愛之，尚且不及，豈有見棄之時？”
李師師露出絲笑意道：“只盼郎君言而有信。”
說罷伸出玉臂，便去替他磨墨。
曹操一笑，取筆蘸飽墨水，筆走龍蛇，寫下一道書信。
他寫時并不避人，李師師坐在一邊，越看越是驚訝，待曹操寫完，李師師吃驚道：“郎君這個念頭，那老賊如何肯從？”
吳用聽了心癢難搔，曹操拿起那信遞去，吳用眼光一掃，先是大驚，隨即露出凝重思考之色，最后更是面露歡喜，叫道：“妙！妙哉！哥哥這封書，不怕那廝不肯配合。”
他見李師師兀自疑惑，笑道：“嫂子心地純良，故不知那等奸臣心中所想。”
曹操拿回信，另取張紙包個信封，寫了：“高太尉親啟”五字，吹干墨跡，連童貫奏疏一并遞給時遷：“這樁事除你無人辦得，你先將此奏章放回原處，待我等走后，再將此信放于高俅枕頭上，我等在三十里外等你同歸。”
時遷收了信和奏疏，笑道：“必然不負哥哥差遣。”
過了不久，門口車馬響動，武松等人提著一人進來，那人四馬纘蹄緊緊捆著，口中塞滿了布，眼神驚慌。
曹操笑道：“慕容大人，青州不曾得見，誰料汴京相逢？原本請的大人尊駕，是要回去給秦明報仇的，誰知大人這般命好，我等卻是惹出了天大麻煩，只得借大人名頭，暫時避禍。時遷兄弟，沒問題吧？”
時遷在慕容彥達和穆弘臉上反復看了半天，搖頭道：“問題不大，只是還需眉筆、胭脂等物。”
李師師站起身道：“若只要這些，師師家中自有。”
曹操道：“師師且去取了給我兄弟，自己也收拾些行囊，先上車等待我等。其余兄弟，我們這般這般，如此如此。”
眾人聽他說完，均是面露驚喜，齊呼妙哉。
有分教：果繞因纏吳用呆，抽絲剝繭阿瞞開。人間自古無難事，賢者時分生慧胎。
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