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第一百八十三回 陽谷三軍怒奮兵

  這一日,著實冷的厲害,那天空烏沉沉的,看不見半點日頭。

  似這般的天空,若是盯著看久了,難免會生出一種不祥之感。

  也不知是不是這個緣故,自出了曾家府以來,“險道神”郁保四便顯得有些畏首畏尾。

  還沒走上七八里地,他便要停軍休息,派人騎著快馬,去后面找曾涂等,直到確定了隊伍還跟在身后,這才肯繼續上路,一派生怕對方跟丟的模樣。

  開頭一兩次還好,后來等的次數一多,曾涂等人都不由焦躁起來,紛紛派心腹前去痛斥,問郁保四是不是把膽兒都丟在了獅耳山?否則就算武大郎聽到消息,趕來救人,怎么不要幾天功夫,現在就這般慌張,是何道理?

  郁保四后面雖沒敢在停下,但也走的磨磨蹭蹭,一大早便出門,眼見擦黑,攏共才走了三十余里。

  待得五支人馬各自扎營,郁保四又一次派出人手,騎快馬去后面四個營盤都看了一遭,再次收獲一堆大罵。

  誰也沒注意的是,郁保四所派這個人,看完曾頭市四個營盤,并未返回,而是徑直奔去了曹操處。

  守門小校正把手籠在袖子里發抖驅寒,一見這人,連忙迎進營中——這人也不是旁個,堂堂陽谷縣銅雀商行坐商大主管,“白面郎君”鄭天壽便是。

  曹操等人正在帳中向火,見了鄭天壽歸來大喜,忙問個種情形,鄭天壽有條不紊,細細說了一遍,聽得周通熬刑、時遷變計,眾人都不由動容,齊齊喝聲彩。

  隨后又細說了曾頭市如何用兵,營盤扎在何處,彼此間距離如何,悉數畫下圖來,許貫忠細看一遭,笑道:“他雖有三千余人,卻分成四個營,我這里一千七百人,打他哪個營都是占優,我看天色,今夜必有場大雪,屆時連廝殺聲也掩蓋了,此乃天助哥哥成功也!”

  眾人見許貫忠說的肯定,都不由精神一振,曹操亦是哈哈大笑:“既然如此,便當畢其功于一役!鐵牛,你去傳令火頭軍,教他們將所帶的肉,不拘多少,盡數都大鍋煮了,讓兄弟們都暖呵呵吃飽,今夜放手殺人!”

  一個多時辰后,營中壘起數十個灶頭,搖曳妖冶的火焰舔著鍋底,鍋里白濁色的濃湯沸騰翻滾,大塊大塊的骨肉隨之浮沉,每口鍋前都圍著二三十人,搓著手,瞪著眼,貪婪吸著那肉香,饞涎欲滴。

  曹操手中托著個大瓷罐兒,在人群中轉來轉去,每到一口鍋旁,就舀一大勺胡椒攪入湯中,一邊攪拌,一邊大聲武氣嚷道:“那個火頭老王,好生吝嗇,我讓他多放些胡椒,大家吃了才好御寒,誰知竟跟要他老命一般。有什么好舍不得?武某一怒之下,把他捆在帳篷里,搶了他胡椒罐兒就走。哼哼,豈不知武某所有的,都是兄弟們替我掙來,若是還舍不得給你們花用,如何對得起你們叫我這一聲大哥?”

  旁邊偏偏還跟著個盧俊義,看著一大勺一大勺胡椒下鍋,真心實意為曹操心疼,不住念叨他的當家經:“啊呀,仁兄,天大家業,也是涓滴積成,哪有伱這般敗家的?你可知道哲宗年間,廣東每年才進貢一千斤檀香,二十斤胡椒,供皇家享用,你看看你今天放的胡椒,這都夠宮里吃幾個月了。”

  曹操大樂,我這兄弟沒白處啊,一瞪眼道:“哼,皇帝吃得,我的兄弟們便吃不得么?”

  那辛辣香氣隨之飄起,軍士們無不精神大振,有的咧著嘴巴只知傻笑,有的更是淚花都涌了出來,一個個滿眼感激膺服望著曹操。

  許貫忠含笑跟在老曹身后,看他一邊放胡椒一邊和軍士們拍拍打打,寒暄說笑,心下暗自震動:“我這哥哥,實有人主之象也!”

  不多時,肉湯煮成,眾軍士歡呼爭搶,一個個大塊吃肉,大碗喝湯,吃得滿嘴油光。

  曹操啃了兩塊肉,喝了一碗熱湯,只覺腹中暖烘烘的,坐了片刻,待眾人吃得差不多,他站起身來,拉匹馬到人群中間,騎上了馬,環視一遭,高聲道:“諸位兄弟一邊吃,一邊聽武某說句話兒。”

  眾人紛紛看來,卻聽曹操說道:“老話說得好,小馬乍行嫌路窄,雛鷹展翅恨天低,他曾家本是女真蠻種,說他狠,他狠不過女真同族,說他惡,他惡不過遼國契丹,在北邊立不住根腳,跑到咱們地頭來避禍,本該潛身茍活,誰知他竟敢稱霸一方,擺出一副狠惡姿態,兄弟們,曾家這等做派,分明是欺我漢家兒郎無能!”

  底下眾人一聽:呀,豈不正是這個道理?一群喪家之犬,跑到宋國來稱起了什么五虎?誰給他的臉?

  曹操冷笑幾聲,繼續道:“我家周通兄弟,好好跟他去買馬,遭他打得不成人形,若非時遷妙計解救,已是被活活烤了。單此一樁,已和我結了死仇,他卻又派人馬來陽谷,意欲抓你們嫂子去做人質,是可忍,孰不可忍也?呵呵,本來咱們兄弟沒去欺負他,已是大發慈悲,他居然還膽敢來老虎頭上拔毛?兄弟們,你們說,似這等賤種,咱們該不該打他?”

  他這一問,眾人心口的怒氣騰騰躥起。

  李逵第一個跳腳大罵:“該打!都該砍做肉泥,拿去好喂野狗。”

  盧俊義亦是七情上面,臉都氣得紅了,擰著眉毛高呼:“該打!小弟來打先鋒,踏平曾頭市,殺光曾家狗!”

  “踏平曾頭市,殺光曾家狗!”其余兄弟們紛紛狂吼。

  “踏平曾頭市,殺光曾家狗!”一千七百多名軍士放下碗筷,振臂齊呼。

  曹操仰頭大笑,忽然將面孔一虎,高喝一聲:“眾將聽令!”

  嘩啦一下,許貫忠、樊瑞等十幾個兄弟齊齊起身,同聲高吼:“末將在!”

  燕青站起來抱著拳,卻沒出聲,看著自家主人跟著別人一起恭恭敬敬抱拳,一起大喊“末將在”,一臉的畢恭畢敬,愁的心口都疼:主人啊,過了這年,你也三十歲人了,長點心吧!論身份,他武孟德是山東陽谷縣的英雄,你玉麒麟也是河北大名府的豪杰,論關系,你倆是八拜之交,正經的結義兄弟——

  現在人家的部下們答話,你跟著湊什么熱鬧?你五世傳承的一個大員外啊,就這么做了人家手下了?

  曹操不知燕青惆悵,定睛看了一遭:許貫忠、樊瑞、呂方、郭盛、童威、童猛、張橫、孟康、李逵、牛皋、鄭天壽、燕青,盧俊義,一共十三個豪杰站在陣前,都是正當年的好漢,有義氣的豪杰!

  再看那吃飽喝足,頭上蒸騰著熱氣的千七百人,亦是挺胸疊肚,抖擻精神,一個個太陽穴鼓鼓著,腮幫子努努著,胸脯子腆腆著,連屁活蛋都翻翻著,滿臉都寫著一句河南話:我驕傲!

  罷了!有這干弟兄手下,九天攬月、五洋捉鱉,或許還差點,打個區區曾頭市,還不是手到擒來?

  當下發令:“張橫、童威、童猛、鄭天壽!”

  那四個神情一振:“末將在!”

  “令你四個,率領三百弟兄,由鄭天壽指路,去曾頭市十里外埋伏,若有敗兵逃回,不許放過一個!”

  “末將遵令!”四個人點了人馬,鄭天壽引著,昂揚去了。

  “牛皋、燕青、孟康!”

  三個人連忙出列:“末將在!”這回只三個人,燕青也不能不發聲了,心想罷了,我主人都是末將了,我自然是隨著主人算的。

  “你三個,亦領三百弟兄,我打哪個營,你等便先抄到后門,有那求援的、逃跑的,盡殺無赦,絕不可教其他營盤察覺絲毫!”

  “末將遵令!”

  當下也去點了三百人。

  曹操掃一眼剩下的人:“其余兄弟,都隨我走,我等自東邊曾參大營殺起,隨后是曾涂、曾魁、史文恭,依次破之!”

  眾人齊聲領命,當下棄了營寨,簇擁著曹操,浩浩蕩蕩出了營門,盧俊義自詡先鋒,披一副銀光魚鱗細甲,持一條丈二點鋼槍,帶一頂鎏金鳳翅盔,跨一匹雪白麒麟獸,耀武揚威走在最前面。

  走出沒幾步,曹操臉上一涼,心中頓生歡喜,抬頭看去,但見夜色如墨,醞釀了一天的大雪,終于飄揚落下。

  有分教:曾門五虎枉經營,陽谷三軍怒奮兵。更喜天公多庇佑,漫天飛雪助功成!

  今日木啦。

  (本章完)

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