宋朝文治頗有過人之處,尤其東京繁華,甲于天下,每逢燈會、圣節,皇室與萬民同歡,那真是滿城鼎沸,鼓樂喧天。這等熱鬧,大盜小賊,自亦不免來湊,因此城中的保衛工作,亦有蕭規可循,足稱嚴密。
開封府的捕快衙役一撥,太尉府的禁軍一撥,皇城司的探子官差一撥,彼此各有統署。著甲的兵丁,便衣的公人,穿著號衣的捕快,密布于大小街道,謹防有人生亂。
焦挺這邊剛剛殺人,立刻便有捕快響應來抓,沒片刻,茶樓里傳出是蔡京家五公子受害,更如捅了馬蜂窩一般,附近幾條街的公人、軍卒,群起涌向這邊。
焦挺也不理會,撞開人群只顧跑,路線都是昨日記熟了的,后面追兵眼看一時追之不上,摸出銅哨吹響,呼喚前面的袍澤圍堵。
不過一來人多擁堵,二來焦挺勢如瘋牛,連續幾波差人都不曾攔住他,就這樣一口氣跑過四個街口,眼看第五個街口已經在望,忽然一間店鋪中沖出十余個捕快,迎頭擋住了焦挺。
前有堵截,后有追兵,若是換了旁人,怕是早已慌亂。然而焦挺面色絲毫不變,就連心跳亦不加快,直接舞起雙刀,合身撞將過去,刀光如雪,頃刻間連斬數人,殘尸鮮血,橫陳滿地,激起刺耳的驚叫聲。
那干捕快不料他如此生猛,發一聲喊,都往兩下一讓,焦挺足不點地,一道輕煙般掠了過去。
曹操緊緊跟隨,看到此處,不由喝彩——好個焦挺,平時木木訥訥,原來竟是神勇如斯,怪不得能將功夫練到呆若木雞的境界。
這時追在后面的捕快兵丁,已不下二百之數,眼睜睜看著焦挺跑到第五個街口,突然拐了進去。
這些人毫不猶豫跟著追來,卻見兩邊多是棺材鋪、扎紙鋪等,都認得是汴京有名的白事街,大名“極樂巷”便是,饒是今日滿城熱鬧,這里卻依舊蕭條冷清。
進了這條巷子,焦挺也不再跑,面朝巷口,雙腳不丁不八,微微弓腰,提著雙刀,擺出決一死戰之態。
捕快衙役們頓時一喜,各自持定單刀、鐵尺、判官筆、鎖鏈,齊齊往前涌去,這時只聽“刺楞楞楞楞……”一聲尖銳長響,一個大漢倒拖著方天畫戟,緩緩從巷子深處走來,那長而銳利的戟尖側劃過地面青石,噌出一長溜的火星。
這大漢身形雄壯,殺氣凜然,敞著衣領,露出胸口黑森森一片蓋膽寒毛,眼神如獅似虎,直瞪著一干追兵喝道:“敢追我的兄弟,你等不知楚王的大名么?異日揮兵打入汴京,教你等闔家死絕。”
若問這個氣勢驚人的漢子是誰?自然是連曹操都贊他一身是膽的虎將,小霸王周通!
這干捕快以捉賊為業,甚么江洋大盜不曾見過?只是那些大盜,何曾有面前此人的聲勢?觀其風采,便似千軍萬馬也攔他不住一般,一個個面面相覷,先自膽寒氣怯。
這時有個老捕頭大喝道:“眾兄弟,莫聽此人恐嚇,他們害了太師家五公子,若不拿下罪犯,太師才真正要叫我們合家死絕,大伙兒并肩子上啊!”
眾捕快一想對啊,縣官還不如現管呢,淮西王慶再兇,如今汴京的天,畢竟還是姓蔡。
想到這里,眾人強鼓勇氣,齊齊發聲喊,一擁而上。
周通仰頭狂笑;“來的好!”大踏步上前方天畫戟平地卷起旋風,招數大開大合。
可憐那些捕快,手上都是些短器械,這大漢的一條戟,卻受過高人點撥,加上這條極樂巷本就是精心所選,寬不寬、窄不窄的,正合了他的兵刃尺寸,長戟舞開,恰好封住巷子,一連劈殺了十余名捕快。
捕快們驚呼潰散,后面數十名禁軍硬著頭皮頂上前,持長槍亂哄哄刺來,一時間擋住畫戟,不防焦挺從周通腰側魚躍而出,一個翻滾搶進陣里,雙刀亂劈,禁軍頓時也潰了。
周通是最擅長同人配合的,立刻大步奔上來,一戟一個收割性命,從極樂巷反殺出大街上來,眼見官兵、捕快們連滾帶爬避讓,一時間顧盼自雄,放聲大笑道:“昔日楚霸王破釜沉舟,以兩萬楚軍敗秦軍四十萬,想來也不過如此。”
他這番狂言,卻是惱了旁邊酒樓上一個好漢!
這漢子年不及三旬,生得身高八尺,雄健精壯,一身舊衣服風塵仆仆,冷聲道:“不料京中禁軍,都是如此廢物,竟讓區區一個小賊,也敢說出自比楚霸王的話來。”
和他同桌而坐的,是個五十上下的老將,穿著從二品武官服色,臉上皺紋重生,一副飽經世事風霜模樣,聞言輕聲嘆道:“禁軍不過是些養尊處優的叭兒狗,你非要和咱西軍比較,自然都是廢物。話說回來,這趟咱在天降山筑新城,錢糧不敷使用,特意來汴京,欲趁國母壽誕,圣心歡悅之際,討取一些錢糧,如今豈不是天賜良機——不見人說那廝們害了蔡太師之子?你去擒了賊人獻上,蔡太師手指縫里露一點兒,便修十座新城也夠,就是一點兒不漏,好歹也是咱老劉的光彩。”
那漢子聽了眼一亮,狂笑道:“總管,你幾次三番約束俺不許生事,早就憋壞了俺的筋骨,如今正好讓汴京人瞧一瞧,什么樣的才叫好漢!”
說罷抽出腰刀,踏著窗欞一躍,重重落在街心,將單刀一指:“呔!你那賊漢,莫逞兇狂!俺乃是鄜延路總管劉延慶麾下小校韓五,特地來拿你,識相的切莫束手就擒,好歹讓俺舒展舒展筋骨。”
若是常人,一聽這口氣,就知道來者不善。
但是周通偏偏不是常人,若比說大話,他自忖天下無雙無對,因此任你怎么夸耀武勇,他也全然免疫。他自有一套自己的邏輯——
姓名:韓五?呵呵,聽著就不奢遮。
外號:無,呵呵,可見不值一提。
官職:小校,呵呵哈哈,斬了你我都懶得報功勞!
當下大嘴一撇:“甚么無名鼠輩,也敢和某家邀戰?罷了,某家仁義,賜你一死吧!”
使一個“青龍探海”的勢子,大戟分心便刺,腦子里已是全部計劃好了:他往下蹲,我就刺轉劈,他往左、右閃,我就擰戟斬,他后退,我就墊步急刺……呵呵,一招之內此人必死!
他卻不曾料到,這個叫韓五的居然不蹲、不閃、不退,單手持定那口單刀,擰腰振臂,使刀背往外一磕,頓時磕開了大戟,順勢搶步轉身,一腳背踹,踹得周通仰天翻倒,接一步轉過身來,手舉鋼刀當頭就剁!
有分教:悍將西來兇似虎,滿軍皆喚潑韓五。始知大宋非無人,堪笑官家不重武。
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