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問還在繼續,雖然最主要的疑團得到了解答,但另還是應該問清楚的 “上次那三艘船前來襲擊我們,誰是主謀?是你們還是東印度公司?你和東印度公司究竟是什么關系?”
唐健平時從來不干預民政,在這方面他自律的近乎苛刻。但在有關集體安全方面,他從不掉以輕心。也沒什么客套話,就這么直接硬邦邦的發問。
安娜似乎也早就預料到這個問題,她轉向茱莉,用意大利語說了很長一段時間,還拿出幾份文件遞給她,后者一邊聽一邊點頭,最后站起身來:
“這個說來比較長,我給大家大致解釋下吧,如果有什么不清楚的,可以再問。”
安娜之所以選擇前來東方,除了受到當時非常流行的《馬可波羅游紀》影響之外,還有一個原因,那就是她得到了荷蘭東印度公司最高權力機構——“十七人紳士團”中某一位父輩的推薦信。
那是她父親生前的一位至交好友,美第奇家族以商業發跡,結交的各國商人自是不在少數。即使彼此信仰不同,依靠金錢和人情依然能夠建起起牢固的關系網。只是安娜的父母都已經過世,當年人情大都消散,否則她也不會被家族驅逐。
這位紳士還算是比較念舊的,聽說她要來東方之后就給了她這么一封推薦信,讓她可以來向自己地幾個老部下尋求幫助,其中地位最高的是geranddewith先生,東印度公司在tayouan島上的總督——翻譯成中文就是大員,也即臺灣島。
只是當公主號抵達臺灣時,本地總督已經換人了,現在那里是hanputmans先生在掌權。他是一個相當粗魯和野蠻的前軍人。雖然看在那幾張介紹信地面子上,也接待了安娜一行人,但畢竟在各方面都差了很多。
然而最讓安娜感到不安的是,那位hansputmans長官看她的眼神有點不大對頭,她很清楚那意味著什么,所以在對方還沒來得及提出更進一步要求之前,趕緊請求告辭。
從東印度公司總部發出地介紹信用處還挺大。看在那位介紹人地面子上。hansputmans總督終于同意派遣兩條船護送他們返回巴達維亞。只是在臨出發前不久。那兩條船忽然接到新地命令——總督閣下讓他們在路途中“順便”去某個島嶼一趟。
根據與他們合作地中國人匯報。在那座島上有一艘巨大地。不用任何風帆驅動也能自行移動。而且速度極快地神奇大鐵船。hansputmmans總督起初并沒有把這個傳聞當真。不過由于那些中國人信誓旦旦多次保證。他便下令護送船順便繞過去看看。如果有機會。直接搶過來。
在海上。一旦結成船隊就必須共同行動。那兩艘船要過來。公主號也不得不跟隨。于是就發生了后面地一切……
“漢斯特曼斯。在咱們地歷史書上還挺有名。是個鷹派人物。剛上任時曾自稱靠十二條歐洲戰艦就能橫掃南中國海。1633年料羅灣大海戰。他和劉香地聯軍被鄭氏與明朝水軍聯手用火船戰術擊敗。因此丟掉了總督職位……”
凌寧對這一段歷史還挺熟悉。聽到這里時隨口報出一段資料。不過旁邊林峰立即捅捅他。示意安娜還坐在那兒呢。凌寧卻滿不在乎地笑了笑。低聲道:
“你以為她到現在還一無所知么?《物種起源》序論看過沒?滿篇地年代和人名。光是那段文字就足以告訴她一切啦。更不用說我們地大部分工器具上都有生產日期……”
確實,從安娜所坐的位置看,她應該能聽到凌寧那段話的,但她卻神色如常,連眼睛都沒眨一下。只是頗有些緊張的看著對面眾人——這些人決定著她的命運。
后面就沒什么人提問了,會議室里暫時變得寂靜,解席回頭看看李教授。
“您看……大家是不是商量商量?”
李教授又看看唐健,見后者沒有反對意見,便點點頭:
“好了,安娜小姐,麻煩你出去一下,我們需要作個討論。”
安娜聞言站起,款款向這邊行了一禮,正要轉身時,卻忽然停下,看著這邊,猶猶豫豫地,但還是開口:
“我……我也有一個問題想問諸位,可以么?”
在得到這邊的允許之后,這位十七世紀地意大利女郎用一種相當猶豫,卻又帶點期待的語氣緩緩問道:
“在你們……你們原來地那個時代,可曾聽說過公主號這艘船……或者有關它的任何事跡?”
會議室里又是一陣長久地沉默。
有些發愣,雖然早就預料到他們的來歷已經不大可能前隱瞞得住——光是那些書籍和碟片就不知道泄漏了多少呢。但這位小姐居然能夠如此平靜對待,倒也頗出他們預料。
這邊曾經推測過,當這個時代的人知道并且相信了他們的來歷后,第一反應會是什么樣?最后得出結論為:想要知道自己的命運。現在看來,果然如此。
然而無論是歷史系教授李明遠,還是通曉大航海時代的凌寧,抑或看過大批雜書的龐雨,此時都只能無奈搖頭:
“……不知道,從來沒有看到過有這方面的記載。”
安娜的目光緩緩從每一個人臉上掠過,她的眼神也漸漸從期待轉變為失望,最終她還是彎下腰,朝這邊眾人微微躬身施禮,然后轉身退出了屋子。杰克也立即陪著出去,作為一位醫生,他特別注意安娜此時的心理狀況。
“你覺得她說的話可信么?”
等安娜出門之后,唐健首先向趙立德求證。他原以為阿德會提一兩個問題的,卻沒想到后者根本沒提問,從頭至尾只是一直在仔細觀察著安娜的臉色和表情。同時快速在筆記本上記錄些什么。
“還行吧,大方向上應該沒說謊。不過有些小細節,特別是最后關于與荷蘭人的關系方面,肯定是有所隱瞞了……但應該也不是什么大問題,因為她并沒有顯得特別心虛……”
抬頭看到大家不解的神情,阿德哈哈一笑:
“啊,這是我以前在看守所閑著無聊時研究的一項課題:通過觀察人的臉部表情和動作判斷對方心理狀態,特別是說謊與否。還是挺靈驗的,以前單位里同事都叫我人形測謊儀呢!”
天曉得阿德是不是在吹噓,反正眼下這邊就他一個偵訊高手,他說啥大家都只能相信。
“好吧好吧,她說的可信,那現在說說你們的意見……龐雨,你先說!”
既然對方的回答通過了人形測謊器的檢驗,茱莉立即開始催促大伙兒盡快做出決定,并且第一個點了某人的名——她很清楚這一位肯定不會反對自己的建議。
果然,龐雨聳了聳肩膀:
“我還是那句話——她對我們這個團體……‘很有用’。”
又轉頭看了解席一眼,后者立刻舉手:
“我也同意……”
然后女生組那邊幾位也都表示了贊同之意,想必是早就串聯好的,不過此后就出現了冷場,半天沒人說話。
過了好一陣子,才從列席人群中傳來一個聲音:
“老李教授剛才不是說過么,只有全體同意,才能允許她加入。我們這邊連總人數一半都不到,作出的決議有效么?”
沒看清是誰在說話,但這位顯然想把水攪渾。不過莉可是商業談判的老手了,抓細節比誰都精:
“那是指入籍,給予同等待遇……我這里只是要求聘用一名副經理而已,和你們使用本地人幫忙一個性質,難道也要全體討論?——那好,我們不妨先來議論議論:那個什么嚴文昌,程葉高,李長遷……他們能不能用,我們也有發言權啦!”
人群里那位立馬不吱聲了,茱莉顯然不是那種隨隨便便可以敷衍過去的人。要想拒絕她的提案,非得有相當充足的理由才行。
“如果她是華人,那么這個聽證會根本沒必要開。茱莉你要用誰都無所謂。
凌寧緩緩開口,盡管他的老婆卓媛剛才也已經舉手表示同意了,但他卻顯然另有不同看法:
“就我個人而言,其實我贊同龐雨的看法——她很有用。但是有些同志的擔憂也不是不能理解……‘非我族類,其心必異’這八個字流傳至今,不能說一點道理沒有。杰克是和我們同一時代的人,又是一起出生入死過的,我們可以信任他,也必須信任他。”
說到這里時,凌寧不禁朝老杰克的座位看了幾眼,現在當然是空著的。身為委員會成員,杰克卻自愿陪著安娜在外面等消息,這一方面是出于對心上人的愛護,另一方面,恐怕也是有故意避開,讓這邊能暢所欲言的意思。
這個美國佬可是有著心理學博士學位,在關鍵事情上,絕不象他平時所表現出得那么大大咧咧。
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