“戰斗，是敵對雙方物質力量和精神力量的碰撞，它以流血和破壞的方式進行。它是最核心的軍事活動，其它所有軍事活動，全都是為戰斗而實施的。”
——《戰爭論》，克勞塞維茨。
而主力會戰，則是效率最高的戰斗方式，幾萬人要分出勝負，零敲碎打的話，可能幾個月都決定不了。但是只要打上一場主力會戰，那么在一天，甚至半天之內，數萬，或者十數萬人的生死存亡，以及與之相關的政權，國土，以及歷史，全都將由此決定下來。
當然，為了這場會戰的勝敗，雙方在之前都會做上許多功夫，可能是長達幾個月，甚至數年的精心準備，但無論如何，最終還是要以一場大戰來決定。
——此時此刻，龐雨便沉浸在戰前的緊張和期待氣氛中，而解席似乎也有同樣的感覺，兩人默默無言的站在那里，橋下的人聲喧囂和橋上風聲混雜在一起，帶來一種奇妙的史詩感。
很有意思的是，那些跟隨他們一起行動的人士，包括張鳳翼，曹化淳和小公爺張世澤等人，之前總愛往他們這邊湊的，這會兒明明看到龐雨和解席兩人站在這兒，卻沒有過來，而是自顧自躲在一邊自行議論。不知道是因為大戰在即，同樣感受到這種肅穆氣氛，不敢上來打擾呢，還是另有想法，不想讓短毛知道。
但反正也無所謂了，他們不過來正好，這邊也懶得搭理，正好安靜一會兒。
兩人站立了片刻，解席卻忍不住開口道：
“你覺得會在這里和我們決一死戰么？他可不是若干年后的僧格林沁，沒有死保北京城的必要。若是發現咱們的刺猬陣太硬，啃不動，調頭就走，我們也奈何不得他。”
“確實如此，但那樣并沒有解決問題，只是把大戰延后而已——的目標是消滅我們，如果做不到這一點，那我們依然可以追到他的大營去。”
“騎兵速度快，那是在輕裝前提下，除非金蒙聯軍愿意放棄掉這幾個月來搶劫到手的大部分成果，否則他們遲早必須和我軍打上一場。而就算能做出退避三舍的決斷，他的部下和盟友也未必肯。后金是個部落聯盟政權，雖然大權獨攬，卻也沒到可以言出法隨的地步。”
望著橋下漸漸成型的炮兵陣地，龐雨輕輕笑道：
“我估計，只要老馬別存心炫耀，一接戰就打出個彈幕齊射，讓他們全軍都喪失了勇氣，才好順水推舟地做出撤兵決定。否則，在真正被炮彈砸到頭上之前，那些強盜是不會主動認輸的。”
“但愿如此......”
解席似乎并不抱太大希望，但也沒跟龐雨爭辯，只是輕輕拍打著橋欄桿上的石頭獅子，低聲笑道：
“這一仗打完，不知道這些獅子還能剩下來多少......永通橋的石獅子，也許會變得和盧溝橋一樣有名啊。”
“到時候找人來修補就是，用最好的漢白玉，找最高明的匠師。”
兩人刻意的說了一些閑話，但很快就意識到這樣反而更顯得緊張，于是都不再開口。
就在瓊海軍大興土木構建陣地的同時，后金與蒙古的偵察騎兵又遠遠出現在了他們周圍，就好象一群草原上的鬣狗，遠遠盯著獵物。
之前只要他們膽敢接近，這邊就有專門的獵兵和游騎兵小組前往驅趕。但是這一次，不再有人去趕他們了。只要對方不是接近到射程范圍之內，就懶得理會，任憑對方遠遠觀望，窺視虛實，這里都不予理睬。
——很明顯，瓊海軍這是擺出了邀戰的架勢，就看后金軍敢不敢應戰了。至于對方怎么把消息傳回去，這個自然不用短毛來操心。倘若對手連這一點都做不到，他們也不可能在京畿腹地壓得明軍連城都不敢出。
果然，不久之后，便聽到從遠處傳來隱隱約約的牛角號聲，而且是此起彼伏，猶如狼群一般從四面八方響起，如果是明軍部隊，聽到這種四面皆有呼應的聲勢，難免會產生已經被包圍的感覺，軍心士氣自然大沮。
但在瓊海軍這里，卻是沒有任何反應。正在修筑工事的軍兵依然在埋頭苦干，而已經完成了本部陣地的士兵則在軍官帶領下席地而坐，默默休整。又或者擦拭槍械，清理彈藥，甚至沒人朝發出聲音的地方看去一眼，整支軍隊猶如磐石般巋然不動。
——因為他們都知道會發生什么。
時間慢慢的過去，隨著太陽漸漸爬上正中，瓊海軍的作戰工事早已完成。所有將士都靜坐待命。更有炊事班提早埋鍋造飯，把預先準備好的伙食加熱后送到陣地上，讓大家能吃到熱乎的。
接近中午時分，太陽快爬到最高角時，陣地上的平靜被打破了——從遠處地平線上，忽然接二連三升起了紅色的信號彈，那是北緯偵察營的成員，在遭遇敵軍時所發出的緊急信號。
這里立刻派出游騎兵部隊前往接應，在一陣斷斷續續的槍聲響起后，游騎兵們護送著幾名衣衫破爛，滿身塵土的偵察營戰士回到了陣地中。
“敵軍主力！騎兵大隊！四到五萬人！距此還有十里！”
那幾個偵察兵雖然都已經精疲力竭，但還是堅持著跑到唐健等人面前，把信息大聲吼出來，然后才被人攙扶下馬，轉去喝水休息。
一直沒怎么開口的王海陽在聽到這句話后，把手中咬了幾口的饅頭丟下，看著龐雨笑道：
“還真讓你說著了，我原以為今天要白等，都準備下午撤回通州，明天再來了。”
說完這句話，也不等對方回應，便急匆匆朝二團陣地走去。而龐雨只是笑了笑，對場中剩余幾人道：
“廟算階段結束，我的任務完成了，接下來，就要看你們的了。”
“交給我們吧。”
唐健也站了起來，不過他不象王海陽那么急躁，而是很沉穩的把手中饅頭蘸著飯盒中湯水吃完，還擦了擦手，才從容走向一團陣地。
龐雨自然是跟解席一起，前往了三團位置。其實用不著他們專程回去下令，下面部隊在看到那些信號后也早就反應過來，此時已經各就各位，做好了迎戰的準備。
此后，陸陸續續的，又有零散偵察兵先后返回——大戰即將開始，北緯給他們下達的最后命令是回來與主力部隊會合，以增強瓊海軍較為薄弱的騎兵力量，準備用在后續戰斗上。
又過了片刻，陣地的東北角方向，天空中再一次升起了紅色信號彈，于是這邊再次派出游騎兵去接應。但這一回卻與之前幾次略為不同——前幾次只要游騎兵趕過去，逡巡在周邊的金蒙騎兵就好像面對獅子的野狗群一樣紛紛逃開了。但這一次，游騎兵過去之后，并沒有能很快回來，而是在那里乒乒乓乓的和對方干上了。
遠遠望去，只見地平線上塵煙滾滾，槍聲不斷，似乎是有一支敵軍膽大包天，又或者是完全不顧生死，居然與游騎兵們正面干起來了？
這種場面可不多見——金蒙騎兵在明軍面前是兇惡的敵人，可對于瓊海軍來說卻只是些武裝牧民而已。他們的輕弓軟箭連五十米都夠不著，在這段時間的接觸戰中，很少有敢于跟瓊海軍硬打的。
眼看光靠幾十名游騎兵搞不定，唐健招招手，將葉孟言喊了過來。
“小葉，你帶警衛連過去接應下。”
沒等葉孟言搭話，旁邊魏艾文先冒出頭來：
“還是我去吧，我們二團靠的近一些。”
眼看要被人截胡，葉孟言頓時急了：
“我們的裝備好！”
——作為白燕灘主的保衛者，駐守短毛老巢的“御林軍”，警衛營是除了偵察營之外第二支裝備有最先進半自動步槍的部隊，雖然還沒能全員換裝，但至少有一個連是配屬了新裝備的。葉孟言這會兒準備拉出去的正是這個連，他們甚至還有幾支，就算面對上萬敵軍也敢正面懟。
于是最終還是小葉帶人出去了，眼看著足足上百人呼啦啦迎過去，那邊的蒙古騎兵居然還主動迎上來，當真是瘋狂至極了。
不過在飛行的子彈面前，人類的勇氣毫無意義——噼噼啪啪一輪齊射之后，那些殘余的蒙古騎兵終于認慫，灰溜溜退走了。而不愿意走的，則全部躺在了地上。
于是這場小小的前哨戰很快便告結束。過了一會兒，葉孟言卻是陪著北緯以及他的副手回來。
——他倆率領著偵察營的主力，包括這些天來在野外餐風露宿，以及作戰現的傷員病號也都和他們在一起，于是其中大部分人的備用坐騎都用來拖擔架了。
另外還有許多戰馬兩側馱著奇怪的大籮筐，不知道裝了些什么，嚴重拖累了速度，這樣才會給敵軍纏住。包括北緯兩人的臉上身上也都有沾染了些血跡，但他們本身并未受傷，而且人看起來還挺精神。
