“難怪敵軍死咬著不放呢……他們發現你們倆是指揮官了？”
龐雨這時候也趕過來，看見北緯那狼狽的樣子，不禁啞然失笑。按理說北緯一向把自己隱藏得不錯，他們的戰斗服也沒有官兵區別，不應該被人注意到的。
后者果然搖了搖頭：
“不是這個原因，我們前幾天在路上碰到許多蒙古騎兵，正在四處搜捕平民，并試圖把他們驅趕到一起聚攏起來，我看他們動機不良，便設了幾次伏擊，宰了幾個看起來最活躍的家伙。”
“殺得好，他們肯定又是想搞驅民在前那一套！”
龐雨憤然道，這里是大明帝國的核心地帶，人煙稠密，雖然經過好幾個月的戰火摧殘，野外鄉間依然有不少零散分布的村落。這年頭消息傳遞極為緩慢，有些偏僻的村子幾個月都沒人外出，也不知道外界消息，恐怕直到被金蒙強盜打上門，才會知道外面的世界已經發生變化。
“但即使如此，也不至于讓你們被這么攆啊？”
龐雨還是頗為不解，北緯卻只是聳了聳肩膀：
“我們打死的蒙古人中可能有個大人物，當時我開槍狙殺他以后便聽到周圍有一大群人在嚎哭，然后就仿佛是捅到馬蜂窩了——那些蒙古人瘋了一樣到處追著我們打，哪怕被我們連續打死了好幾批，也還是不依不饒的沖過來拼命。”
龐雨不禁失笑，這不正是明朝將領最喜歡的干的事情么——“以鳥槍打中穿紅甲夷人落馬，夷被拉去，賊眾乃大哭而走。”——龐雨記得先前在明朝兵部的塘報中就看到過好幾次這種言論了，沒想到今天北緯也唱了這么一出。
當然北緯是沒必要虛報的，看蒙古人的反應，估計殺掉的至少是個臺吉之類，說不定在史書都有留名的那種。不過現在已經沒人在乎他的身份——在即將到來的大戰中，還不知道要干掉多少大清王朝的開國將帥呢，個把蒙古貴族，壓根兒不放在心上。
這時唐健那邊也和楊杰交流完畢，大致了解過這段時間偵察營的行動，走過來下達了新的指令：
“你們辛苦了，但是現在還不能休息，北緯你去把還能戰斗的偵察人員重新組織一下，游騎兵也交給你指揮，準備配合接下來的戰斗。”
“是！”
北緯沒有任何推諉之意地接受了命令，并朝唐健行了個軍禮。后者默然回禮。之后北緯和楊杰自去整理部隊。
而龐雨則有些好奇的跟他過去，想看看讓北緯干冒風險也要帶回來的那些籮筐中裝著什么好東西。結果卻愕然發現打開籮筐后，里面居然都是一個個小孩子。從四五歲到七八歲的都有。或者年齡還更大一些，但因為這個時代的平民兒童大都營養不良，身材極為矮小，看起來普遍都很幼齡。
龐雨目瞪口呆的站在那兒，看著北緯和楊杰等人仿佛在變魔術一樣，從一個個大籮筐中把小孩子抱出來，有的甚至一籮筐里塞兩個。
“我說，你們這是……？”
龐雨隱約猜到點緣故，但覺得北緯不象是這么心慈手軟的人啊。但后者只看了他一眼，卻保持著高冷人設并不說話。倒是楊杰在抱出幾個小孩子后走了過來，朝龐雨嘆了口氣：
“這些都是我們在路上碰到的平民孤兒。后金和蒙古的劫掠部隊到處搶奪人口，但他們只要青壯年男子和年輕女性，老人和小孩撞上了就順手殺掉，沒碰到也懶得理會。我們經過好幾個村子，里面除了死尸，就是一些僥幸逃得性命，卻失去了親人的老弱孤殘。”
“我們已經盡量狠下心了。對那些年老體衰，走不動路的老人，以及受傷和生病的人員，只好把他們留在當地，由得他們自生自滅。可是這些小孩子……不帶上，就是死路一條。”
龐雨看了看那些剛剛從籮筐里被抱出來的小朋友，身處在軍隊包圍之中，四周圍都是手持武器的精壯漢子——盡管那些孩子已經知道這些綠軍裝不會傷害自己，卻還是表現得很害怕，睜大著烏溜溜的眼睛四下張望，同時不自覺地聚攏在一起，就像是一群受到了驚嚇的小動物。
難怪偵察營會被拖累速度，以致于竟會被一群蒙古人圍上……龐雨知道北緯這家伙表面上總是一副冷酷模樣，實際上心腸軟得很。尤其是在這一方面。上次去山東，也是救助了一幫子孤兒回來，這回又是如此。
估計他戰后又要帶著一幫小朋友回瓊州了，不知道他老婆林程程會不會再鬧騰——老公每次出門都會帶一大幫小孩子回來，偏偏卻嫌自家老婆年紀太小而不愿意跟她生孩子，林程程大約也挺頭疼的。
當然北緯的家事就輪不到外人來操心了，這時候唐健等人也走了過來，看到這種情況亦是啞口無言。
大戰在即，總不能讓這群孩子留在作戰陣地中。但也來不及將他們送回通州，只好找了一處比較偏僻，不太可能遭到攻擊的側翼陣地，把孩子安頓在那里的壕溝中。
只是那些小孩子看見大人們要把他們往土坑里帶，卻都被嚇得抱在一起大哭起來，顯然是誤以為要被活埋了——他們之前大約看見過類似的慘劇。后來還是北緯和楊杰出面，又從炊事班拿來了饅頭和面餅分發下去，才讓孩子們平靜下來。
在食物的誘惑下，那些小朋友們終于還是乖乖排好隊，在坑道中排排坐下。然后便有炊事員過來，拿著一籮筐饅頭挨個兒分發下去。而每一個拿到食物的小家伙，所做的第一個動作就是先把饅頭塞進懷里，也不管身上又臟又臭，同時小心翼翼的東張西望——如果不是坑道中就這么點地方，肯定要找個偏僻地方藏起來慢慢吃。
楊杰在一旁看到這幕景象，只是無奈搖頭，轉身朝龐雨說道：
“沒辦法，我們每次給他們分發食物都是這樣，怎么說都改不過來，已經形成條件反射了。”
“可以理解，這些孩子之前肯定吃了許多苦……都是后金和蒙古造的孽啊。”
“大約這就是上天把我們送到這個時代來的原因吧。”
解席不知何時也走了過來，已經在旁邊站了一會兒，此時忽然接口，語氣中卻盡是昂揚之意：
“不管將來局勢如何發展，至少今天，我們會給那些受到傷害的人討個公道！”
在這樁小插曲之后，陣地上又一次安靜下來，明明是大戰即將來臨之前的沙場，卻呈現出一種很古怪的寧靜。而就在這一片萬籟俱寂之中，便可以聽到遠處的喧囂之聲。猶如逐漸逼近的海潮浪頭，向著此地翻卷而來。
——數萬人行軍，而且是以臨戰姿態的集中行動，所謂“聲震數里”決不是夸張。此地又是華北大平原，地勢平坦，視野良好。此刻雖然還看不到敵軍本身，但在那個方向上，漫天煙塵，以及被驚飛的鳥雀都清晰表明了那支大軍的到來。
此時此景，卻讓龐雨不由得回想起從前看過的一部日本戰國電影《天與地》，其中當武田氏軍團從清晨的霧氣中走出，逐漸在地平線上呈現出大軍全貌的鏡頭，曾被稱為是電影史上最為經典的大場面之一。
然而那位黑澤明大導演縱然舍得砸錢，充其量也就雇個上千號群眾演員了不得了，再不可能真正組織起數萬大軍來。至于后世用電腦特效制作出的群體鏡頭規模雖然宏大，卻終究跟實際還有些差距——哪怕再高明的導演，再先進的技術，也終究營造不出這種真實大會戰的氣勢。
今天天氣很好，能見度很高，借助望遠鏡的幫助，瓊海軍一眾軍官站在高坡上可以看到很遠的地方。隨著時間的推移，只見那個方向塵土飛揚，時不時便有一小隊飛馳著的騎兵從地平線上陸續躍出，顯然是圍繞在對方大軍周邊的游騎巡哨。
那些騎兵活躍得很，一邊縱馬奔騰，一邊還發出猶如野獸般的嘯叫聲。之前的漫天聲勢有很大一部分便是這些騎兵制造出來。
那些人膽子也很大，有些直接朝著瓊海軍陣地跑了過來，朝著這邊大聲斥罵。不過靠得最近最近，也是在距離五六百米左右便調轉了馬頭——很明顯，他們知道瓊海軍的步槍射程，而且還是五六式步槍的射程。估計就是最近這段時間，北緯他們好心“教授”給對方的知識了。當然學費比較貴，是要用人命來抵換的。
馬千山嫌煩，轉頭問唐健道：
“要不要用火炮轟一下？”
用大炮打騎兵在這個時代是不太可能的事情，因為這年頭的炮彈大都是實心彈，命中率很低。但瓊海軍這邊，哪怕青銅炮也都用的是爆炸彈，而且火炮數量眾多，一次齊射覆蓋一大片區域，那些看似耀武揚威的家伙實際上是在老虎嘴巴里跳舞。
不過唐健看了看前方天際線，搖搖頭：
“算了，馬上對方大部隊就到了。到時候再給他們一個熱烈歡迎吧。”
果然，不久之后，遠方的地平線上，先是出現了一些晃動著的小點。然后便漸漸在視野中擴大，清晰，原來是一面面飄揚著的旗幡。以及豎立起來，密密麻麻猶如叢林一般的長槍。
在“咚咚”的戰鼓聲中，旗幡和槍林越來越高，最終跨過地平線，展露下面的人群。一隊又一隊，一排又一排，猶如海潮一般的行軍陣列，覆蓋了所經過的一切土地。
皇太極的大軍終于到了。
