不得不承認，高大魁梧的德思禮先生哪怕在巫師世界也很有威懾力。
在德思禮先生的推搡下，達莉婭等人很快從人群中擠過去，抵達了靠近車尾的地方。
趁著弗農幫達莉婭從推車上卸皮箱的間隙，佩妮轉過頭看向不遠處車廂窗戶。
“哈利——你還在上邊嗎？快來搭把手——”
“嗯，我這就下來，佩妮姨媽。”
哈利從窗戶探出頭看了眼，很快從踏板上跳下車來。
在三人的協力下，他們連拖帶拉地將達莉婭沉重的行李箱搬上火車，推到了隔間的角落之中。
隨后，哈利跟著達莉婭回到了站臺上，一起站在車門口前聽著佩妮·德思禮絮絮叨叨、零零碎碎的叮囑。
“你們兩個，到了霍格沃茨記得寫信回家報一聲平安。”
“還有，到了學校后，你們不要和別的巫師攪合的太近，專心、認真地學習魔法就好，魔法世界的孩子不在乎學習成績，但你們兩人可不一樣——
“對了，過段時間可能會降溫，我聽說霍格沃茨城堡那邊的冬天相當冷，記得換上厚衣服——”
“在烹飪魔法菜肴時一定要小心，手指別放在刀刃下邊，還有烹飪完成后記得熄滅爐火——”
“哦，還有，多寫信回來，如果有什么缺了少了，我們想辦法給你們買了寄過來。”
“你也和達莉婭一樣，哈利。記得別讓壞學生欺負你姐姐，明白了嗎？”
這仿佛是每個家庭的必經環節，佩妮站在站臺上，翻來覆去地認真叮囑著。
哈利含糊不清地答應著，心中非常感動。
這些日子以來，哈利明顯感覺到了德思禮夫婦對待他的態度變化。
或許以前僅僅是維持著他的溫飽、食宿、上學，但自從貓頭鷹抵達，尤其是他們從對角巷回來后，佩妮姨媽這個月對他的照顧和關心發生了翻天覆地的變化：
他有了自己的房間、不再被隨意地大聲喝來指去，甚至還抽空出去買了一套新的睡衣、鞋襪。
而達莉婭也在一邊心不在焉地點著頭，目光緊張地盯著不遠處來回走動巡視的車站人員。
正如英國絕大部分火車那樣，霍格沃茨特快的車票采用的也是隨機抽檢模式。
通常來說，成年人獨自登上火車時才會被車站警衛攔住詢問一番。
類似于達莉婭她們這樣的組合一般不會有人過來盤問打擾。
除非……
“嘿，您好——”
德思禮先生看著絮絮叨叨的妻子，忽然轉身朝不遠處正在巡視的車站人員招了招手。
“我想了解一下，你們這列火車……唔，開到那個魔法學校要多長時間？”
“正常情況是八個半小時，大致晚上七點半抵達霍格莫德。”
“霍格莫德？等等——學校名字不是——”
“霍格莫德村就在霍格沃茨旁，鐵軌只修到了那里。學生們抵達車站后，會乘船或者乘車前往城堡。”
仿佛猜到了弗農的問題，沒等他的話說完，那名中年男巫搶先一步開口解釋起來。
他一邊回答著，一邊掃了眼德思禮先生那套精心熨燙后的灰西裝，眼中閃過一絲玩味和不耐。
哦，顯然，又是來自麻瓜家庭的新生家長。
——在9¾站臺上大部分瑣事和麻煩，或多或少都和這些麻瓜有關。
在阿不思·鄧布利多的影響下，霍格沃茨這些年的招生范圍擴大了不少，來自非魔法世界的新生比往常多了好幾倍。
“八個半小時，到了終點站還要轉一次，巫師們的魔毯缺貨了嗎……”
弗農眉毛挑動了一下，鼻子發出哼哼的聲音，好不容易才把冷嘲熱諷的話咽了回去。
“所以說，他們的午餐、晚餐全落在車上了吧？霍格沃茨不會讓學生們一路餓著到學校吧？”
“霍格沃茨特快列車上有小食推車。”
“免費的自助拿取？”
“要花錢的，”中年男巫禮貌地回答道，瞥了眼弗農的啤酒肚，“魔法世界的錢，不是非魔法世界的紙片。”
“噢——我明白了，魔法學校吝嗇到連十一二歲孩子的午餐都負擔不起了？”
弗農·德思禮冷哼了一聲，嘟嘟囔囔地嘀咕起來。
“哈，還魔法菜肴——真是好笑——”
“是有些好笑，一點沒錯。”
中年男巫點了點頭，他的聲音忽然冷了下去。
“不過還有更好笑的事情，譬如古老的魔法學校慷慨地允許某些鄉巴佬入學，還要被指責吝嗇。”
“你說誰是鄉巴佬？”
弗農·德思禮臉上的笑容消失了，瞇起眼睛盯著那名男巫。
“我提醒你，你最好注意點自己說的話——”
“哦，對不起。”
中年男巫說，可他的話里聽不出有絲毫的歉意。
“我并不是在冒犯您，我只是客觀認為，霍格沃茨的有些學生和家庭應該擺正自己的位置。”
“畢竟他們從小沒有接受過‘我們’這樣的教育，不了解我們的世界。想想看，他們之中很多人在沒有收到霍格沃茨來信前，甚至沒聽說過霍格沃茨這所學校的名字。”中年男巫頓了頓，語氣中帶著一絲讓人不悅的嘲弄，“或許因為他們更專注這個面包是不是比那個面包貴了一點……”
“我可沒看出來了解瘋瘋癲癲的世界有什么優越——”
“爸爸，算了……”
達莉婭看著逐漸變得緊張的氣氛，抬起手扯了扯德思禮先生的衣袖，飛快朝他遞著眼色。
眼看她就可以成功逃票，這種時候吵架實在不是明智的選擇。
“媽媽陪我在對角巷兌換了不少加隆，您不用擔心我會在火車上餓著……”
“對啊，弗農姨父，我這里也有很多加隆——”
一旁的哈利也瞬間反應了過來，從褲兜中抓出一把金幣，努力平息大人間的爭執。
“達莉婭那里不夠的話，還有我在邊上，而且我們現在也不餓——”
“這不是錢的問題——算了，今天這事就這樣吧。”
德思禮先生看了看身邊兩個孩子，又看了看邊上的妻子，長長地吐了一口氣。
弗農忽然意識到，這里可不是十幾年前那個不愉快的餐桌——他也不是頭次遇到這種高人一等。
至少在達莉婭、哈利入學的第一天，他不希望因為一些陳年舊事引發的矛盾，影響到自己女兒和外甥原本開心、快樂的魔法之旅，況且這兩個孩子……也比他想象中更懂事。
他看了眼哈利手中的金幣，絡腮胡后邊的臉龐露出笑容。
這臭小子，好像也沒那么討厭嘛。
“哈利，你這小子——你的錢自己收好。你以為我很窮嗎？”
德思禮先生笑罵道，破天荒地抬起手，用力揉了揉哈利那頭亂蓬蓬的頭發。
“還有別怪我沒警告過你，如果你提前揮霍光了金幣，我可不會給你出一分學費。”
“等等——那是什么？”
就在這時，那名中年男巫忽然開口問道。
弗農原以為對方在找茬，但很快意識到那家伙這次是朝著哈利在說話。
那名中年男巫緊緊盯著哈利的額頭，看著那道閃電般的傷疤，忽然回想起剛聽到的一個詞。
“等等……你剛才說……哈利？莫非你就是——”
“是什么？”哈利往后退了兩步。
“哈利·波特？！”中年男巫興奮地說道，“大難不死的男孩——哈利波特！”
“哦，是的。不錯，我就是。”
哈利說，他有些不自在地放下頭發，遮住額頭上的傷疤。
他不喜歡別人這種眼神，也不喜歡“大難不死的男孩”這個稱呼。
這讓他想起了上次他們去動物園的時候，大家圍著籠子看那些動物的好奇眼神，以及那種指指點點。
“哈——你早說嘛——哦，對，我是聽說你后來跟麻瓜住一起。”
中年男巫瞥了眼德思禮夫婦，露出恍然大悟的神色。
“說起來……”
他杵著下巴思索了幾秒，慢吞吞地說道。
“我剛才忽然想起，霍格沃茨特快是有針對非魔法界學生的特殊補助。”
“波特先生，您的車票麻煩給我一下，我幫你備注一下就好。”
中年男巫從哈利手中接過車票，屈起手指輕輕彈了彈，幾行淡墨色字跡浮現在車票背后。
“好了——”
他隨手將車票遞給哈利，頗為自豪地搖晃著手指，笑著說道。
“列車啟動后，售貨員會推著小車過來，到時候你直接把這個給她就好。”
“雖然不是無限制自助拿取，不過應該夠你吃飽了——當然，你至少可以每樣東西來一份試試。”
“呃——謝謝。”
哈利愣愣地收好車票，小心翼翼地道了聲謝。
緊接著，在達莉婭絕望的眼神中，哈利抬起手指了指她，認真說道。
“那、那達莉婭呢——唔，她是我表姐，如果說針對非魔法界學生的補助，那她其實才……”
