二十九年前,太祖剛剛一統天下,治理四方。
同樣是在這樣一個雨夜,當時還是太子的周帝,跪在了太祖的御書房前,請求太祖準許他娶現在太子的生母,孟蕓華為妻。
當時太子和武林二惡,孟神通的小女兒孟蕓華已經私定終身。
大周的皇后王妃,雖然不要求背景顯赫,但也許家世清白,可孟神通作為武林二惡,名聲別說清白,都和“好”字不沾邊。
周帝想要娶這樣的人當太子妃,太祖自然不可能同意。
太祖性格極為剛強,自然不會在這件事情上讓步,但周帝何嘗不是如此!?
雖然看上去要比太祖儒雅得多,但是周帝的骨子里也是繼承了太祖的堅韌不拔,既然認定了孟蕓華,便不會輕易改變。
于是一場父子之間的較量展開了。
和如今的太子不同,周帝那時的地位是絕對穩固的,嫡長子,且參與政務。
而剛剛鏟除了明教和胡玉、藍惟庸的太祖對朝廷的掌控也是絕對的。
周帝根本沒有辦法通過其他手段來改變太祖的決定,于是在一個夜雨之中,跪在了御書房前。
為了自己的心上人,放下了作為太子的尊嚴。
太祖固然心堅如鐵,但自己的嫡長子在雨中跪了一夜,最終還是讓太祖妥協了。
雖然太祖沒有任何明示,但此后再也不阻止太子迎娶孟蕓華。
孟蕓華也就成了太子的第一任太子妃。
之后,孟神通被抓獲,但是看在太子妃孟蕓華的面子上,朝廷最終沒有下殺手。
那個從一介布衣成為天下至尊的老人,最終還是對自己的兒子妥協了。
面對臣民,太祖可用鐵血手段,但孝慈皇后和他所生的嫡長子,終究是他心中最后一片柔軟。
聽著連綿不絕的雨打瓦片聲,周帝也躊躇了。
同樣的雨夜,同樣是求情。
他從跪在門口的太子,變成了坐在御書房中猶豫和難決的帝王。
“哎!”周帝一聲長嘆,沒想到當年自己做的事情,自己的兒子現在也做了一遍。此時的周帝算是體驗到當初太祖的心境了。
恨鐵不成鋼,卻又無可奈何!
“皇兄,太子如此,也不過是為了心中摯愛,如同先皇之于孝慈皇后,皇兄之于文穆皇后。畢竟是年輕人嘛!”
周帝聞言看向了自己的這個十四皇帝。
論及才華、天賦,庶出的十四在先帝的一眾皇子之中也能算是出類拔萃。
在周帝和趙王之后,便要數朱無視這個郡王了。
但當年的朱無視也是為了一個女人,被太祖削去了王位,降為侯爵。
若非周帝求情,只怕太祖罰得還要重。
這么一看,似乎他們老朱的家血脈,都有一場情劫要經歷啊!
“無視,你說說,朕該怎么辦呢?!”
周帝在朱無視的面前,放下了一直的面具,此刻的他,只是一個為難的父親。
朱無視也是沉默片刻,“皇兄,外面雨大,雖然太子有些武功在身,但內力終歸是淺薄的,不如讓他先進來吧!聽聽他是怎么說的。”
朱無視知道,在皇兄問出這個問題的時候,便已經動搖了,但他需要有一個人幫他來說出這句話。
果不其然,周帝聞言后點頭道,“曹正淳,你去讓太子起來,進書房見朕。”
就在曹正淳要動身之時,周帝突然又補充了一句,“深秋雨寒,讓他先去沐浴,換身干爽的衣服,再讓御膳房備一碗參湯。”
“奴婢遵旨!”
朱無視聞言也行禮道,“皇兄,夜已經深了,臣弟就先行告退了,皇兄也注意身體,早些休息。”
就在朱無視要告退之時,卻被周帝攔下。
“十四,你不用急著走,論輩分,你是太子的叔叔,留下聽聽,太子是怎么說的?!”
周帝對朱無視這個弟弟的感情是復雜的,是將他視為同胞兄弟的。
朱無視是庶出,他的母妃生下他沒多久,便撒手人寰。
年幼的朱無視便由孝慈高皇后撫養長大。
兩人雖然并非一母,實則更勝于同胞兄弟,朱無視被太祖削去王爵,但在周帝繼位的第三年,便恢復了朱無視的王位,封臨平郡王。
此外還增加了朱無視的權柄,擴大了護龍山莊的規模,予以調查之權。
也是因為原本大理寺廣聞司的底子,再加上周帝的支持,護龍山莊才成了今日,天下最大的情報機構。
對于朱無視,周帝是九分信重,一分懷疑。
而這一分懷疑,也不過是為君的基本邏輯而已。
孤家寡人,便是除了自己,對待任何人都不能付出全部真誠。
特別是身負皇室血脈之人。
楊清源、于延益這些人,在大周天命民心未失的情況下,就算不尊天子,也就是當權臣。
后漢某年,民心已失,曹魏篡漢尚且花了兩代人,何況今日的大周。
而雨化田、曹正淳之流的權閹,他們手中的權力來自天子,甚至是天子可以扶植用來對抗文官集團的產物。
別看是權勢滔天,但是真到了時候,要解除他們的權利,不過是一句話的事情。
即便他們是洞玄境的高手,也只能保住自身,保不住手中的權力。
而朱無視和趙王卻不一樣。無論嫡庶,兩人都是太祖血脈。似他們這種皇室謀反,是很有可能成功的。
約莫小半個時辰之后,太子已經換了一身衣服來到了御書房中。
“參見父皇,見過皇叔!”
太子一入御書房,就看見偌大的御書房中只剩朱無視和周帝兩人。
其余的內侍已經被周帝給屏退。
周帝看著立在階下的太子,卻遲遲沒有開口,不知道該說些什么。
朱無視也看出了周帝此時的猶豫。
輕咳一聲,然后說道:“太子殿下,你深夜入宮求見天子,所謂何事?”
隨著朱無視開口,御書房內尷尬的氣氛被打破了。
周帝表情也是一肅。
“說說吧!”
太子醞釀了一番之后,隨即跪下說道:“兒臣懇請父皇在大理寺少卿楊清源重查的萬年縣一案饒他一命。”
周帝雖然知道太子要為周明生求情,但沒想到太子會如此的直接,開口就是請求饒周明生一命。
周帝的火氣又上來了。
“就為了太子妃,你連最基本的正邪善惡都沒有了!?”
周帝深受太祖教誨,對百姓還是很重視的。
不論周明生,欺瞞天子、毀滅證據的一系列罪行,但就他殺害上百平民的罪行,就足以讓周帝起殺心了。
太子似乎知道自己的話,并會引得周帝怒火,但是卻沒有絲毫的猶豫。
“父皇請容兒臣申辯!”
太子跪在地上,俯身不起,但口中朗聲說道,似乎沒有示弱之勢。
“好!朕就給你個機會說,看你能說出什么大道理來!”
太子低著頭,在周帝看不見地角度微微一笑,只要周帝給他開口的機會,今日之事,就有八成把握。
“兒臣承認,此來求情,是因明玉之請,但同時也是為了父皇!還請父皇明鑒!”
“呵呵?!還為了朕,朕倒是要好好聽聽了!”
周帝被太子的這番話氣得怒極反笑,明明是為了兒女私情,不顧朝廷律法,卻能被太子說得這么理直氣壯。
“父皇容稟,兒臣不會否認,阻止大理寺少卿楊大人,有自己的原因,但更多的卻是為了父皇的尊嚴。周明生殺不得啊!至少,不能用李守案,來殺周明生!”
周帝皺了皺眉,“你繼續說!朕聽著呢!”
“周明生戕害百姓,制造冤案,百死莫贖!若是僅僅因為這殺他,無論是兒臣還是明玉都無話可說!但現在周明生一案涉及的已經不是他自身,更是朝廷的尊嚴和父皇的威名!”
周帝的政治眼光何等犀利,此刻已經知道太子接下來想要說些什么。
“若是因為李守一案,要誅殺周明生,那就意味著朝廷將李守一案審錯了!一個按照太祖遺訓,敲響登聞鼓的案子,最終審錯了!這是何等荒誕的一件事情!?”
周帝的面色也有些不好看。
李守,歷經萬年縣審判,刑部復審,大理寺核查,還有都察院組建的專案組親自復核,沒想到這么多人都沒能查出問題來,這說去出,朝廷確實是面上無關。
“這還不如周明生狡詐狡猾,通過你的關系人脈,來對抗朝廷調查?!現在你還好意思說這件事?!”
太子想要偷換概念,但周帝一眼看破,所謂的朝廷威嚴盡失,并不是朝廷直接造成的。
而是周明生在刻意地制造冤案,以有心算無心,眾官吏才會難以查清。
“父皇,兒臣當然知道周明生罪責深重,但是現在事情已經發生,朝廷應該做的是如何補救,即便是殺了周明生也不能改變案子錯了事實,不如將錯就錯!”
周帝聞言微微一滯,太子的前半句話是有道理的,但是后半句話卻讓周帝極為不悅。
思慮良久之后,周帝才緩緩開口道。
“你要朕為了所謂的朝廷顏面,任由李守一案成為冤案?!若是如此行事,豈不是會有更多人,以此方法,要挾朝廷?!對待這種奸邪之徒,決不能投鼠忌器!當然,朕也不覺得,所謂的朝廷顏面比上百條人命的公道比更重要。”
雖然周帝還是斥責的語氣,但是太子已經聽出了周帝語氣中的動搖。
這上百個人,畢竟已經死了!
死人,是沒有價值的!
周帝當然知道,怎么做才能對大周更為有利,但是在太祖和孝慈高皇后的教育下,周帝不僅僅是個好皇帝還是個好人。
太子再次以頭搶地,“父皇,兒臣下面說的話,有大不敬之嫌,還請父皇恕罪。”
“朕恕你無罪,你盡管說便是了!”
太子不敢起身,跪地說道,“若是父皇此時春秋鼎盛,兒臣絕不會阻止父皇重理李守一案!但是現在……”
太子沒敢繼續往下說,但是周帝已經懂了。
后半句是,但是現在,他已經時日無多了。
周帝身體不好,這幾乎已經不是秘密,這太子知道,群臣也心知肚明。
也正是如此,所以在楊清源打破太子和楚王之間的平衡之后,周帝沒有刻意地去恢復。
因為他也適時地需要去確認一個繼承人了。
太子除了太過寵溺太子妃周明玉之外,沒有太大的缺點,雖然不一定能成為圣明之主,但是當一個守成之君,還是綽綽有余的。
在這種情況下,若是周帝的名聲出現了污點,那邊難以修復了。
若是換作十年之前,周帝會毫不猶豫地重審此案,一個冤案而已,周帝有的是機會來抹除和彌補。
前唐太宗文皇帝,弒兄逆父,奪得皇位,卻絲毫不能掩蓋他的功績。
內修政理,外拓疆土。
區區污點,在他身上根本算不得什么!甚至不屑于掩蓋此事。
原本的周帝也這樣的豪情,但是現在他沒有時間了。
自己的身體,周帝很清楚,數十年的政務操勞,此刻的身體已經在崩潰的邊緣。
已經沒有時間,讓他慢慢去抹平這個污點,彌補自己的過失。
若是任由此案重審,那么在后世的史書之上,他前半生的功績都會被質疑。
想到此處,周帝猶豫了。
太子繼續補充道,“父皇仁德,可比先漢文皇,豈能因為此事背上污名!?”
周帝雖然是個好人,但更想當個好皇帝,就像先漢文帝一般,而他也是一直向著先漢文帝學習的。
文帝永思至德,以承天心,崇仁義,省刑罰,通關梁,一遠近,敬賢如大賓,愛民如赤子,內恕情之所安,而施之于海內,是以囹圄空虛,天下太平。
三代以下,稱帝王之賢者,文帝也。
周帝知道長生不死,不切實際,如今最渴求的,便是在駕崩之后,可得謚號,文皇帝。
但李守一案的影響繼續擴大,很可能連這個愿望都無法達成。
濫用刑罰,冤案錯假,如何還配得上一個“文”字?!
人都是自私的,周帝也不例外。
太子給了他一個很好的借口,來免除周明生的死罪。
這一刻周帝的心神已經動搖了!
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