和故去的哈吉爾·奧圖相比，撒閃部落酋長的子嗣要更多一些。有人來攻，自然有想要顯露能耐的子孫爭先恐后服其勞。在阻敵沖鋒的游哨出發后，數十個這樣的公孫貴戚緊隨其后，帶著各自手下的一眾騎射好手前去支援。
沙漠精靈自由弓馬嫻熟，再加上是恐鳥由于雙足行走的原因，作為射擊平臺比起四足或者多足的騎獸更加平穩，撒閃人的騎弓射擊一直都在對塞勒姆部落的戰爭之中占有優勢。
漆黑的夜晚并不能完全遮蔽這些優秀弓箭手的眼睛，在星月的微光之下、在有精明者用早已準備好的火箭照明之下，他們很清楚地看到熾影獸逞兇殺人的場景。
為這種異獸的殺戮效率所震撼，大驚失色之下，這些撒閃勇士趕忙彎弓搭箭，意圖通過手里精準的箭矢遏制熾影獸沖鋒——待他們就位不到短短十幾個呼吸的時間，那些游哨騎手已經快要被屠戮殆盡，根本沒有救援的可能。
這些騎射好手確實不負善射之名，他們之中絕大部分射出的箭矢，都準確地插入奔行前突的熾影獸身體之中。只是這種程度的攻擊，似乎并沒有奏效——有眼神稍好的射手都看到自己射出的箭矢雖然沒入兇獸身軀，可是不一會就自燃起來。其傷口也在火光一閃之后快速地愈合，而且仍舊留在其體內的燧石箭頭好像根本構不成半點妨礙。
“生化兵器和弓箭，這武器可差了不止一個世代啊，”奎斯手搭涼棚看著戰場上撒閃人在短短時間內連續吃癟，不由得感慨道，隨后他拿出已有些時日不曾使用的“哀嚎者”雙管獵槍小心打理起來。
扭緊黃銅鉸鏈扳機裝置，清理彈膛內的積灰，裝填入彈丸中裝入甘油的“達姆彈”式霰彈子彈，從這些一板一眼格外專業的動作中，根本看不出其實際是個人體描邊大師的事實。
被撒閃的武士驅趕著，少年藍龍一行人和其他倒霉的行商隊伍一起被推向了陣線前方，去迎接熾影獸的第一波沖擊。凡是試圖逃跑者，都會招來沙漠精靈武士用箭矢和彎刀送來的問候。這群商賈之中不乏存在驚懼到牙齒都窸窣打顫之輩，但更多的商人還是用各種口音大聲咒罵不休。
在弓箭無法建功的情況下，撒閃的公孫貴戚們已經帶著自己的弓箭手撤退下來。他們需要一點時間換裝長矛彎刀后再去證明自己的勇武，而這些時間就需要商賈隊伍組成的“義軍”前去爭取。
熾影獸是專門為戰爭而生的合成獸兵器，它們并不挑剔自己的敵人。沙漠精靈的武士也好，行商走卒們組成的義軍也罷，只要是擋在其前行的路線上，都是不錯的攻擊目標。
事實上，敢于在沙漠中以貿易手段攫取財富的商人也的確不能算作軟柿子，其手下商隊護衛們聚合在一起還算是有些陣仗，起碼在和熾影獸短兵相接后，這些人并沒有被一擊即潰。
不過也就僅此而已了，奔襲而來的合成異獸強悍得超出了這些人的想象——無論是手里的兵器給它們造成了何等傷害，只消一道火光閃過，那些傷口就會以肉眼可見的速度快速愈合。而熾影獸在戰斗時，那雙巨大的異化前爪所造成的傷害最輕微的也能讓人骨斷筋離，稍有不慎就會被這些怪物拖出陣型被遭遇一口封喉。
有些機靈一些的商隊武士看到熾影獸體表脈動著的熱能貯藏器官，認為那可能就是其身體要害所在，于是就會壯起膽子嘗試將手里的兵刃砍向那些地方。而后果要么是無功而返——熱能貯藏器官的表皮實際上要比看起來堅韌得多；要么則是不幸地成功后，被其中涌出的爆燃火焰噴個正著，被點成根火炬而兀自哀嚎。
這就是作為背景角色的悲哀，哪怕有著決死一擊的勇氣，也沒有趁手的武器。
對付這種合成戰獸，什么才是合適的武器？
一柄長逾五尺的鍛鋼斬馬劍，或者一柄長度、重量均更加夸張的精金覆皮烏木鏈枷都是很好的選擇。
而持有這兩種武器的圣武士和食人魔在這場對抗熾影之獸的戰斗中——雖然奎斯在戰斗前說這其實是一場“團建活動”，大放異彩。
事實也近乎于此，對于經歷過“血戰”——那場多元宇宙中規模最為宏大的戰爭——哪怕只是參與了在一隅之地發生的名不見經傳的戰役，少年藍龍的伙伴們也足以睥睨此時在物質位面遇到的對手。
即便熾影獸皆盡精通潛伏夾擊之術，可相比下層界中高等級的邪魔來說仍舊是不堪一擊；即便這些家伙來勢洶洶，百余頭的規模也遠遠無法和無底深淵動輒集結的數萬、乃至數十萬塔那厘惡魔軍團相媲美。
“根本不是一個量級的戰斗。”
新近加入奎斯小團隊的“拔舌者”布拉奇，看到這兩日一直待在自己身邊兩人率先出手后的情形，不由得暗自咂舌。
不提那個體型超出同類甚多、看起來就很不好惹的食人魔壯漢。以那魯的體型，熾影獸在其跟前也只是和大一點的貓咪類似。掄起他那駭人的烏木鏈枷，哪怕兇殘如合成戰獸，也要掂量一下自己的身板能不能禁得住這么一下打擊。
原本在布拉奇心里評價很高的詹森，其揮舞起武器之后的表現，讓沙漠精靈不由得深深覺得自己之前還是嚴重低估了這個男人的力量。
鍛鋼斬馬劍一開始使用起來還是不太順手，這個曾經頹靡過一段時日的圣武士還需要些時間找回以前的狀態。只不過即使如此，其揮起劍來的表現，依舊委實驚人——沒有調用一絲圣力作為輔助，或者說只有微弱的圣力內斂于起體內。詹森僅僅憑借著嫻熟的技法，就足以直面硬剛熾影獸群的攻擊。
只見其擰腰收腹，力氣從腳跟一直向上傳遞到到手腕，帶動雙手持握的巨劍順勢自左下向右上劃過。
雖然只是一記普通的上撩，但無論是時機還是力道都堪稱完美。這兼具斬擊和擋格效果的招式，不僅成功止住了合成戰獸的撲擊勢頭，還在它胸腹之間留下了近乎完全剖腹的傷害。
“嗷……嗚！”
熾影獸發出一記慘嗥，只不過這聲音尚未傳到遠處同伴耳中，詹森的連擊就如影而至。趁著這頭異獸吃痛，圣武士稍稍縱躍而起，自上而下用斬馬劍將其頭顱串入沙地。一擊得手后，他旋即抽劍轉身，借助腰腹間扭動產生的力量，挾螺旋之蓄力，劈向了從其原先所站之地竄出的偷襲者。
電光火石之間，兩頭剛剛還在逞兇的合成戰獸雙雙慘遭梟首。其中雖然有食人魔鐵匠所贈裝備的功勞，可仍舊得說詹森這手劍技實乃神乎其技！
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