“戰爭就是欺騙。”
歪嘴撇了撇嘴，對他的兄弟獨眼說道。
站在城頭上，獨眼從腰間的袋子里掏出一支小小的望遠鏡，這是他曾經沙匪生涯的收獲之一。黃銅鏡身使望遠鏡幾乎堅不可摧，而巧妙的設計則使它可以折疊起來。
他打開望遠鏡，仔細觀察著城外那些可以算作曾經同行，或者說后輩的家伙們。
從昨天夜幕降臨時算起，每隔一兩個沙漏時，那些來犯的敵人就會向其眼中的斯帕特城進行一陣猛烈的炮擊，而后便是讓火炮的炮管自行冷卻，等待下一次的發射。
不過因為提前布置好的幻術法陣，沙匪聯盟眼中的城市，比起其真正的位置有了很大的偏差。
昨夜飛射過來的炮彈，大部分其實都打在了城市旁邊的空地上，只有寥寥數枚“脫靶”的彈藥，無意之中蹭到了斯帕特城的墻皮，其造成的損失也不過是一些碎石屑而已。
但是隨著永恒熾陽從地平線上緩緩升起，只能夠在夜晚起作用的幻術法陣效力逐漸減退，最多再有半個沙漏時的工夫，這座城市的“真容”就會暴露在對方的眼睛里。
透過凸起的鏡片，獨眼用他僅剩的眼睛，審慎地看著城外的軍隊——勁弓、標槍、彎刀和盾牌在低角度的陽光下閃閃發光。
除此之外在其眼中，成隊的前驅騎兵在營盤之中快速地穿行，掀起煙塵。這景象似乎讓他想起了曾經還是沙匪時的一些經歷，他仿佛能夠聽到鏈甲如同漣漪，叮當作響。
在營盤的后方，是一條長長的輜重隊伍，但是卻缺乏有效地管理。
大群的騾子、六組戰馬和各種駝獸被草率地拴在臨時插入沙地的木樁上，它們馱著的各式軍需物資甚至都沒有來得及完全卸下。
如果這支隊伍是美帝奇的正規軍隊，那么除了在前線作戰的士兵，后方還會配備有數量更多的相應人員——輔兵、廚師、軍械匠、木匠，這些人會把一切都料理整齊。
不過對于一支完全由沙匪組成的隊伍，除了敢于拼命，還能夠有什么要求呢？
“那些家伙就是一幫烏合之眾，”歪嘴伸了個懶腰，昨夜的炮擊聲還是影響了他的睡眠質量，他拍著城墻上堅固的墻垛，對周圍緊緊攥著手里的武器，看起來有些緊張的士兵們講道：“也就仗著人手多一點，他們才敢聚集在城市周圍……放肆，對就是這個詞。”
“長官，他們可是帶了火炮，而且……”
一個看面孔不過十七八歲的士兵，有些怯生生地說著，不過馬上就被歪嘴打斷。
“……嘿，小兵，你肯定沒有打過仗，沒有見過真正的大場面，”歪嘴深處一根食指，在年輕的士兵面前晃了一晃，“那只是一伙沙匪而已，根本算不上是軍隊。你看到他們有滿載物資的高舷船了么？你看到他們有蔓延數個帕勒桑長度的輜重駝隊了么？那些火炮每打一發，他們就少一發炮彈、少一份炮藥。昨天已經打了一夜，今天他們肯定不會再有充足的彈藥。否則，法老王就該由沙匪的頭領來當了，因為他們比美帝奇最精銳部隊的裝備還要好。”
得承認，歪嘴講得話，聽起來很有道理。
再加上其戲謔的語氣，讓所有人忐忑的心情，一時間都放輕松了不少。
除了拿著黃銅望遠鏡，正在聚精會神地點數著什么的獨眼，“三輛、六輛……十二輛，”他在心中默默地算計著，“沙匪什么時候這么富裕了，打了一夜火炮，發射了百多枚炮彈，竟然還有一小半存貨沒有打完？哼，八成又是那位大維術爾閣下的手筆。”
而與此同時，城外的沙匪隊伍之中也有人緊盯著斯帕特城，皺起了眉頭。
看了看火炮炮口的朝向，再看了看永恒熾陽之下的城池位置，作為沙匪首領的聞風者想了一會兒，便明白過來，“該死的障眼法，昨夜的炮擊根本沒有打對地方。”
他的內心開始焦慮起來。昨夜已經消耗了大半的彈藥。如果按照同樣的炮擊頻率，今日上午剩余的炮藥就會完全消耗完。
到時候，即便他放棄使用鐵芯炮彈，不考慮炸膛危險，讓人隨便找一些石塊打磨一下就塞進炮管中充當炮彈，沒有了精確配比的炮藥，那些火炮也會變成一堆無用的金屬疙瘩。
什么都發射不出來。
為了聞風統領的命令，那時他必須讓這些沙匪親自上陣，攻擊斯帕特城的城墻。
而攻城拔寨不僅需要人的犧牲，還需要對攻城的熱情和期待，以及近距離面對橫遭踐踏、填滿溝壑尸體的意志力。雖然這些都可以用財帛來誘騙，但也是有時間限制的。
特別是經過了昨日的急行軍，以及徹夜未眠的炮擊，沙匪首領可是很清楚，自己手下這些人現在肯定十分疲憊，體力接近透支。
即便是咀嚼再多的提神煙草，連美帝奇最精銳的禁衛軍團估計都扛不住的疲勞，他可不認為這些沒有任何榮譽的渣滓，能夠憑借自身意志克服。
被逼到了極處，難保這些家伙不會當場嘩變。
他倒不是擔心自己的性命——滲透進入沙匪聯盟的是一支精銳聞風者小隊，在最糟糕的情況下，他們都有信心能夠一起抱團突出重圍——而是擔心完成聞風統領的囑托。
與其那樣，倒不如趁著這幫匪徒還有些精力，讓他們先行攻擊一次城墻，給予對方守軍一定的壓力，然后再大幅降低炮擊的頻率，讓火炮拖延守軍一兩日。
通過之前收集的信息，每隔一段時間，那個永序之鱗商會下屬的沙犀商隊就會往返諾姆和斯帕特，進行常規的貿易運輸。
到時候，放出這群經過修養的沙匪洗劫那支商隊，既能夠填補一些物資，又能夠滿足這些人渣匪盜的破壞欲，同時還能夠給對方造成一定壓力。一舉三得。
想到這里，他立刻抬起手來向通訊兵示意，“埋鍋造飯，休整兩個沙漏時，讓木匠們抓緊時間，在這段時間里拼湊出能夠架設到城頭的攻城梯。”
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