“那玩意兒真的是熾影獸，”奎斯站在艉樓的頂端，看著正在冰封海面上疾行的怪物們，他那敏銳的目光捕捉到了怪物身上的每一處細節，“那個帝王絕對去過灰燼世界。”
對于那種曾經被塞利姆沙漠精靈部落復原出的改造怪物，帕魯和斯內德專門研究過一段時間，因此奎斯對其并不陌生，當時他就對這種有著另外一種供能方式的怪物很感興趣。
“熾影獸需要攝入黑油，才能有夠爆發出足夠強勁的動力，”來到拉姆齊之前，奎斯就查看過這個世界的各種情況，可是他并沒有看到過黑油這種物資被大量使用的情況。所以在看到熾影獸群出現之后，他產生了一些懷疑，“帝王為何選擇用法術抽調空氣中的熱量，來為其供能？”
就在其還在思索的時候，利維坦巨艦上的火炮開始了咆哮。連日來的蟄伏，已經讓軟槭城的居民漸漸淡忘了當日看到這艘巨船時的震驚，而現在它則用自己的方式給他們提了個醒。
“真是強大科技造物啊！”
站在紙塔的樓頂，看著海岸線上突然爆發的戰事，這座城市的市長不由得感嘆道。往常他很少來到紙塔，可是在紙塔塔頂變成露臺之后，他卻總是喜歡來此駐足。特別是，當他得從密探口中獲悉了城中的現任賊頭——威瑟已經消失了兩日之后，他每天晚上都會來到這里。
現在的市長，老拙迂腐，身心疲憊，意氣風發早已不復當年。從前的熊熊烈焰，從前的不竭動力，從前的勃勃野心，現在都已經不知跑去了哪里。
但是正如同一個民族不能否認歷史一般，這位軟槭城的市長的確擁有過那些東西。只不過，輾轉流年，在權力的寶座上待久了，任何人的激情都會被歲月蒙上厚厚的塵埃。就像是現在被堆砌在他身周的、從紙塔里面找出來的、重達八十多磅的古代文獻一樣。
“遺黎故老們的往事，可能隱藏秘密大門的鑰匙，”撫摸著一本《軟槭城歷代市長日記》厚厚的熊皮封面，這位市長喃喃自語，“與其繼續迷信其它人的力量，不若在歷史之中尋找靈丹妙藥。至少可以在我還是軟槭城的市長，我還有這些歷史書可以看。”
事實上，除了得知威瑟已經消失了兩天之外，通過一些其它渠道，他還知道了那些小賊們的最終下場。他了解到了在杜松子村附近，發生了兩起慘案。
其中之一就是那些慘遭割喉的鄉下婦女，而另外一件則是威瑟他們全都被轉化成了怪物。市長甚至親眼看到了被轉化之后，從威瑟那伙人身上蛻下的人皮。
“我絕對不會讓這種事情，發生在我自己、我的家人身上，”市長想到那張可怕的人皮，渾身都打起了冷戰。不過他沒有讓仆人為自己送來火盆，而是想要借著這股冷意，讓自己的思路變得更加清晰，“帝王被封印在軟槭城附近，絕對不是沒有原因的。”
在沒有成為市長之前，他是軟槭城一位大師級煉金術士的學徒，而且他是同期學徒之中最為優秀的一個。如果不是后來投身政界，他甚至有可能繼承自己恩師的衣缽。而正是在那段學習的時光之中，他發現了一個十分有意思的事情。
每個煉金學徒，在學習初期都會被教授各種各樣的知識，他們要背誦超過一百三十多種最為基礎的煉金配方。大部分的基礎配方，大多是后來中高級配方的基礎，可是其中有兩種配方卻似乎和那些中高級配方根本沒有什么聯系。
那兩個配方既不能夠提煉藥劑，也不是什么特殊材料的合成方式，僅僅是能夠將一種名為“黑油”的物質進行提純、分離，然后煉制成另外兩種名為“輕油”、“重油”的物質。而輕油和重油的作用，也僅僅能夠燃燒而已，和黑油并沒有什么太大的區別。
當時的市長，還有著聰明好學的腦袋瓜，所以他曾經向自己的老師詢問過，“這兩個配方到底有什么用處，為何是所有煉金學徒都必須記下來的知識？”面對他的提問，那位煉金大師居然也不能夠給出一個合理的解釋，只能跟他解釋：“這是軟槭城煉金學徒的傳統，整個拉姆齊世界只有軟槭城有這門技術，或許現在沒有什么用處，但是說不定哪天就會派上用場。”
雖然老師的解釋并沒有讓其解除心中的疑惑，但是當時的他還是牢牢記住了那段對話，并且也將那兩個基礎配方牢牢地記在腦子里，至今仍沒有忘卻。
隨著年紀的增長，他開始追逐權力，那份年青時的疑惑早已被其拋到了記憶的角落。可是如今帝王蘇醒、各種怪物已經把軟槭城逼到了絕境。在龐大的壓力之下，市長竟然驀地有了一些關于軟槭城“傳統”的猜測，所以連日來他才會沉湎于之紙塔的故紙堆里，想要尋求答案。
“侏儒們的武器并不是十分可靠，總是會有各種各樣的問題……所以他們用拉姆齊地底的寶藏作為貨幣，從外界買來了全新的戰爭機械，侏儒和人類的駕駛員……戰事走向了勝利，帝王被封印……為了不讓戰爭機械塑造下一個‘帝王’，它們被埋藏起來，作為應對可能……的最后保障，軟槭……塔樓……地底有……市長的戒印就是啟動……煉金學徒……傳統”
夜以繼日翻找了整整四天，市長總算在一本千年前的《軟槭歷代市長日記》里找到了可以證實自己猜測的文字。
哪怕是那些文字已經缺失了一部分，可是他仍舊解讀出了它們的大概含義，“軟槭城的塔樓地底，隱藏著應對危機的可靠武器。它們需要輕油和重油作為驅動力，而市長的戒印就是啟動那些武器的鑰匙。”瞪著通紅的眼睛，市長立刻召喚來自己的仆人，“找傭兵團長來紙塔的大廳，讓他帶著人向下挖掘，就跟他說軟槭城有救了、我們有救了，快去！”
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