用棉布毛巾擦著額頭和脖子上不斷涌出的汗水，桑托斯不由得生出一種想要把身上衣襟盡數扯去的沖動，就如其他在孵化廠房里勞作的工人一般。
“還是不行啊，多少得注意點顏面。”
他告誡著自己，然后又拿起一杯加入少量食鹽的清水，咕咚咕咚地喝了個干凈。這才感覺身上的悶熱得到了些許緩解，粗重的鼻息也才輕松了一些。
昨天晚上，自打和商會元老那魯先生，以及那個看不出來是何人的納門統領見過面之后，桑托斯就被人連夜送到了自家的馱獸馴養基地里躲了起來。
為了掩人耳目，他甚至不能待在舒服的經理辦公室，而是要在環境最為糟糕的孵化廠房里堅守至少兩天工夫。不過，既然這是商會的安排，他也自然不敢違逆。
雖然自小錦衣玉食長大，但是因為每天堅持打熬身體不輟，所以桑托斯本來以為，遭這點罪根本對他來說根本不成問題。可誰承想，真正進了孵化廠房他才發覺自己錯得有多么離譜。
前幾個沙漏時還好說，穩穩當當地沒啥大問題；待了一宿之后，他就發現自己有點受不了了，只能靠不斷補充水分，繼而出汗、撒尿來硬抗這地方的悶熱。
“這真不是人待的地方啊，”癱坐在一把藤椅上面，桑托斯在臨時為他開辟出來的一間辦公室里面一邊苦熬著，一邊默默計算著自己什么時候能出去。
他有一點沒有想錯——這個孵化廠房的確不是給人待的——那些在孵化廠房勞作的工人，他們采用的是輪番上崗制度，每個人帶足鹽水也僅僅只會在廠房里工作兩個沙漏時。然后，他們便會與下一班崗的人交接，在外邊休息至少兩個沙漏時之后，他們才會繼續走進廠房工作。
孵化廠房，顧名思義，自然是為了那些未分娩的馱獸預備的。為了提高馱獸的產崽效率，同時降低其生育過程之中的死亡率。某些馱獸在正常受孕之后，等到胎兒基本成型就會被人為取出，繼而放到一種人造的卵囊之中繼續完成后續的發育。
這些人造卵囊在完成“灌裝”胚胎之后，全都會被運到孵化廠房里安置。為了模擬母獸體內的環境，孵化產房的溫度和濕度通常（有些特種馱獸例外）都要比正常環境高出不少。這些都是由煉金法陣自動調控的。那些工人的工作，則是不間斷地將陸陸續續的爬出人造卵囊的馱獸幼畜用特質的手推車運走，以及清理卵囊破裂造成的污染，不讓整個孵化廠房其它卵囊受到影響。
“還得去討點果子露喝，”桑托斯聽見外邊傳來一陣鐃鈸響動，知道是交班的時間到了，他連忙從藤椅上坐直了身子。在這個悶熱如蒸籠似的孵化廠房里，人不單單是出汗多、容易口渴，而且待不了多久肚子就會感到饑餓。
為了防止工人們因為肚子打鼓、手腳無力，繼而造成一些不必要的麻煩，所以在廠房中間的休息區專門用銅管做了一個連通外邊的的水龍頭。那些工頭可以通過觀察手下的狀況，及時帶著他們去那個水龍頭打一些加了牛乳和其它營養物質的“果子露”充饑。
被安排在孵化廠房里，桑托斯昨夜就把原本給他預備的、可供兩天所需的食物都吃光了。自從今早開始，他每隔兩個沙漏時就會趁著工人換班，自己跑去打一些“果子露”來充饑。剛剛鐃鈸一響，他就習慣性地支楞起身子，拿起了自己的水杯。
從搭建在廠房梁架上的臨時辦公室里，偷偷摸摸地順著一根繩子溜下來，桑托斯就跟做賊似地沿著過道一路小跑。因為之前已經偷喝果子露三四次了，所以他哪怕不看印在地面上的標識也能很快找到位于這間巨大廠房中心的那個員工休息區。
到了休息區，桑托斯拿起杯子就打了一杯果子露，就跟喝水似地“咕嚕咕嚕”一飲而盡。自覺還沒有飽腹，他于是又給自己打了半杯——他知道這種“果子露”熱量其實很高，不能一次喝太多，因此在喝第二杯的時候他只是一點點抿著喝。
“感覺到飽腹感，剩下的果子露就傾瀉到水池里，然后趕緊回屋待著去。”他心里一邊琢磨著，一邊掐算著自己還要在這個地方待多久。按照之前納門統領的囑咐，他好像只要再待三四個沙漏時就能熬出頭了，“今天回去得好好洗個早，身上都……”
就在心里暗自高興的時候，桑托斯猛地愣了一下，他感覺到孵化廠房里面有些不對勁。由于父輩的功績，他從小就受過偉大巨龍奎斯的啟迪，掌握了一些術士本領。因此，桑托斯能夠感受到這個孵化廠房里面，剛剛突然有一陣法術波動蕩漾開去。
要知道，為了確保某些特種馱獸幼畜安全發育，在這個孵化廠房里是不準使用任何法術。那些為了控制溫度和濕度而建造的煉金法陣，其設備的主體部分也都被安裝在廠房外邊。要不然，他桑托斯明明是一個術士，為何不用法術手段來抵抗高溫高濕？
“……不對勁，不對勁。”
桑托斯感覺自己眼皮狂跳。他為了方便爬繩子，從那個臨時辦公室爬下來的時候身上沒帶任何武器，手里現在只有用來打果子露的水杯。他連忙跑到一個立柱旁邊，這是為了防止自己背后遭人偷襲，眼睛四下打量起孵化廠房周圍的情況。
雖然多少有些干擾，但是他還是很快發現了一些問題。“哪怕要交班，那些負責清理人造卵囊碎片的工人也不會留下那么多垃圾給下一班的工人。這些……”
他猛然想起這一批次孵化廠房要孵化的馱獸是什么，“……相位蜘蛛，被剛剛不知從何而來的那道法術影響到了，它們提前出生了！”突然間，桑托斯就感覺自己頭頂上方有一絲微風飄過，他連忙閃身從立柱旁邊躲過，趁著挪移的機會還打量了一下敵人到底是什么。
果不其然，是一個磨盤大小、頭部有著類似人臉狀黑白相間花紋的相位蜘蛛，剛剛從天而降對其發起了突然襲擊！
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