沈尹戌和孫武各自朝李然行禮，并是異口同聲道：
“見過先生！”
孫武則是率先開口道：
“這些人乃是吳國使團的先遣，只因其早一步到達了王畿，武沒能來得及趕來節制，以至于差點和楚國的使團起了沖突，還望先生恕罪！”
沈尹戌這邊也是同等的說辭，李然左右一看，知道他們二人見面也是頗為尷尬，便道：
“你們既然都是來成周朝聘的，天子腳下，就還是暫且放下糾葛，一切以安定為重！”
“此次前來成周朝聘的大小諸侯眾多，事多繁雜，所以還望二位能悉心節制屬下！”
沈尹戌說道：
“諾！既如此，就還請孫將軍先行，我等可在外等候！”
孫武干咳一聲，欲言又止，李然一把抓住孫武的手腕。
“長卿，你我多年未見，又有許多話要說，來，我們先走！葉公，怠慢了！”
沈尹戌卻是搖頭道：
“先生言重了。”
沈尹戌看著孫武和李然騎馬并行，心情復雜。
這是楚國使團再次步出一人，見沈尹戌如此，也是長嘆一聲。
沈尹戌回過神來。
“哦？是申大夫！”
原來，此人正是楚國復國的大功臣——申包胥。
“葉公，吳人已經入了城，咱們也快些入城吧!”
沈尹戌點了點頭，便亦是下令入得城中。
楚王軫經歷過滅國之災，不敢輕易出國，但是這次朝聘乃是表示自己無意北進中原。
又不得不來，于是便派了沈尹戌和申包胥前來。
而吳王夫差，也因為之前先滅楚又與越國交戰，士氣正盛，對于逐鹿中原也是頗有野心。所以此次派孫武前來，也是有試探之意。
何況他現在的重心還在越國，所以派孫武前來也同樣是有虛以委蛇的意思。
李然見孫武經過這些年的磨煉，臉上也是留下了些許歲月的痕跡，不免有一點感傷。
而孫武看到李然兩鬢發白，亦是一度感懷哽咽道：
“這些年……武不曾在先生身邊侍奉，不能替先生分憂解難，實在有愧！”
李然卻是與他擺手道：
“長卿，你這么說話可是見外了！你如今亦是有一番自己的大業，我替你高興都來不及啊！你的這一番功業，實是讓人驚嘆吶！”
孫武卻是作得苦笑一聲：
“成事之前，武確是興致頗高，可惜事成之后，竟有著說不盡的失落感，而且先王薨逝之后，新王他……”
孫武欲言又止，李然問道：
“哦？吳王夫差如何了？”
孫武卻嘆息搖頭道：
“武如今身在吳國，本不該說他的壞話，但是……武感覺此人好大喜功，貪圖享樂的同時，又還想要不世的功業！與昔日的楚靈王可謂是如出一轍！子胥兄也是如此的感覺，所以已是數番拂逆于他，武是擔心子胥兄他日后……”
李然聞言，不由是沉默了良久。畢竟，他雖然沒見過吳王夫差，但對于楚靈王，他卻是在熟悉不過的了。
“若是不成的話，你和子胥兩人，還需得急流勇退，明哲保身才是！”
孫武連連點頭：
“武早有此意，但是苦于如今吳越大戰已是箭在弦上，不得不發。武帶兵日久，不忍坐視手下白白送死……不過還請先生寬心，我已經下定了決心，一旦和越國的大戰結束，武便會盡遣手下，并從吳國離開。但至于子胥兄……哎……”
“武亦是曾向其稟明退意。但他認為先王闔閭對他是有知遇之恩。昔日吳王闔閭臨終之時，伍子胥亦是承其托請。他不忍背棄誓言，雖知吳王夫差絕非善類，但他亦是不忍離去。武擔心他……日后恐會慘遭不測！”
“武和子胥兄可謂刎頸之交，又焉能看到此等事的發生？但武又不知該如何去做？實是無計可施！”
李然說道：
“功成不退，騎虎難下，日后必有妨礙。長卿，此事你如今也唯有盡力而為了……至于他是否能看透，也唯有是看他自己的造化了！”
孫武點頭道：
“多謝先生教誨，武銘記于心！”
這時，孫武不由是瞥到了身邊的范蠡，不由言道：
“咦，少伯？你也年長了許多啊！”
一旁的范蠡則是笑道：
“長卿兄，你在吳國做得好大事啊？！可當真是令人敬佩！讓人神往啊！”
孫武是頗為難得的笑了一下。
“呵呵，少伯說笑了！論才能，少伯勝我十倍。待日后定然也能做出一番事業來！”
范蠡看了一眼李然。
“蠡并沒有遠大的抱負，只愿能夠跟隨先生，便是心意已足了！”
二人兩相夸贊過后，李然則是命人將孫武的使團安頓了下來。與孫武暫辭之后，然后再回頭去接楚國使團。
沈尹戌和申包胥見到李然，也是行了一番大禮，并且對城門發生的事情倍感歉意。
李然則是淡然道：
“索性是有驚無險，雙方也都算得克制。楚國遭此亡國之恨，我亦是理解楚人的心情，但是此次前來王畿，所為的乃是朝聘。”
“諸位萬不可因心中的怨懟，而給自家招來仇怨吶！”
申包胥拱手道：
“先生言之有理，我等一定會好好約束下人……”
申包胥把話說到一半，范蠡是突然上前，并跪拜在地：
“兄長在上，弟范蠡拜見！”
長兄如父，范蠡行此大禮，也是理所應當，申包胥將范蠡攙扶起來，仔細端詳了一陣，笑道：
“三弟也長大了！好，真好啊！昔日三弟是我們家最不省心的，但聽聞你在子明先生這里，卻是幫了不少的大忙啊。”
“好啊！好啊！”
申無宇生有三子，二兒子申包胥，目前在楚國出相入將，因復楚有功，可謂是名揚天下。而范蠡乃是小子，隨著李然干了許多的大事。
只有長子申亥，原本是耕讀于南陽。但在楚靈王失勢之后，還毅然是冒著被害的風險，收殮了楚靈王遺體。而這一躲，就是數年。
直至后來事態平息過后，申亥這才將楚靈王的遺骸奉歸王陵。
而申亥眼下也已經過世，申包胥也就成為范蠡的長兄。
只聽范蠡是感慨道：
“蠡對兄長救楚之事也是有所耳聞，弟未有在兄長身邊相助楚國，亦實屬不該，還望兄長莫怪！”
申包胥卻是搖頭道：
“當年楚國時局昏聵，父親便最為疼愛于你，是以不想讓你涉足楚國太深，這才讓你改回了范氏，并追隨子明先生的。”
“事實證明，我與兄長所辦之事，都確是可謂九死一生。不過好在三弟亦是爭氣，在子明先生身邊這些年也是歷練了不少。”
“先父若在天有靈，定甚感欣慰啊！”
