“所以老家伙打算怎么復活他的元首？”路明非順著楚天驕的話問。
“這就涉及到文森特的第二個秘密，在我問到這個問題的時候，文森特對屋子里的人使了個眼色，所有雇傭的退伍兵還有那些性感妖艷的女孩們全都默默的退了出去，留在屋子里的只有薩沙。”楚天驕說，“看起來這是個不小的秘密，就連和文森特有過肌膚之親的女孩們他也信不過，但唯獨只有薩沙，似乎能取得文森特的信任。”
“老家伙的警惕心很高啊。”路明非說。
“看到了他接下來給我展示的東西，我也沒有能理解為什么他會如此謹慎。”楚天驕搖了搖頭，輕聲說，“沒有接觸過龍族的人，壓根不會相信他接下來的話，哪怕是一般混血種，聽了老家伙的話也只會覺得他是得了癔癥或者失心瘋。”
“是事關龍族的東西么？”楚子航問。
“算是。”楚天驕點點頭說，“一件很……超出人類認識的東西。”
超出人類認識……這個描述很有意思，對于普通人來說，龍類世界的東西都是超出他們認識的，但這句話由楚天驕來說，這句話的含金量就顯得異常高。
所有人都豎起耳朵聽。
“那是一幅畫。”楚天驕緩緩地說。
“一幅畫？”屋子里的人眾人對視了一眼。
“是的，我看到文森特沖薩沙比了個手勢，然后薩沙一步步的走到墻邊，我注意到了薩沙臉上的表情，他的臉色看起來小心翼翼又帶著敬畏，眼神深處還藏著恐懼，仿佛他接下來要給我展示的東西不是一幅畫，而是一只吃人的惡魔。”楚天驕說，“薩沙走到文森特身后的書架旁，就是我盯死荷官的那個位置，他移動了書架上的幾本書，那是特制的機關，然后書架的某一格向四面八方裂去，露出一個暗藏的夾層，其實我早就知道那里的布局有古怪，可我一開始并不知道那里面藏著什么。”
“越老的狐貍，越是喜歡把心愛的寶貝藏在里的自己更近的地方。”路明非說。
“但其實對于文森特來說，那東西與其說是寶貝，不如說是更像個坐標，同時也是某種詛咒。”楚天驕說。
“詛咒？”楚子航低聲說。
這個詞讓他想起了曾經在他肩膀的位置，有一個烙印，那是奧丁留下的，楚子航一直認為那是奧丁對他施加的某種詛咒，每當他血統瀕臨失控的時候，肩膀的位置就隱隱作痛……后來楚子航知道，那其實也算是一種坐標，它能帶楚子航再次進入奧丁的尼伯龍根，自從在日本接受了“龍血洗禮”，肩膀處的烙印就再沒有疼痛過。
“書架后面的暗格里是一處神龕，也可以說是一塊祭壇，一個小空洞的平臺上擺放著燃燒的燭臺，燭臺上是黑色的膠狀物，那是長明的人魚油，燭臺后面立著一尊圣母瑪利亞的雕像……”楚天驕說到這里，一陣不合時宜的聲音響起。
“老家伙的信仰這么雜么？”芬格爾怪叫了一聲，“這家伙信仰的不是稀特簕么？但稀特簕那家伙是典型的反基督主義啊，文森特到底想干嘛？一邊信仰著德意志，一邊擺著耶穌他老母的雕像？”
“文森特并不是信仰耶穌或者基督教，他擺放圣母瑪利亞的雕像，只是為了用那尊像鎮壓畫里的詛咒。”楚天驕低聲說，“畫就放在神龕的后面，被一面黑色的幕布給罩著，當薩沙掀開那面黑色的幕布時，我的心里涌出一股難以言喻的不詳的感覺，天空是烏黑色，有青色的和紫色的長條狀的光帶閃爍著，海面是蔚藍色，還有白色的島嶼和陸地，一片一片的，就像是掛在高天上的云。”
“那些天上的發光的飄帶是極光？”愷撒問。
“是的，像是極光。”楚天驕點點頭。
“等會兒，你剛才說那幅畫里，大地是藍色的海，上面有像云一樣的島嶼，然后天空是烏黑色的，像是黑色的陸地，上面有燈一樣的光帶。”楚子航沉吟了片刻后，看著楚天驕問，“這不就和你之前說的那名曾登上過‘yamal’號的客人從水手里聽到的場景不謀而合么？天空就像大地，大地就像天空，世界的一切都顛倒了過來。”
“沒錯，當時我看到那幅畫時就生出強烈的感覺，那種感覺詭異又恐懼，畫里的天空中飄蕩著神秘的光，讓人分不清是夜晚還是白晝，那些從天而降的光照亮了海面上的島，那些島上有的長著參天大樹，有的長著奇怪的石頭，石頭圍晨光一座座類似祭壇的高臺。”楚天驕用很低很低的聲音說，“畫的正中央是一座最大的島，白色的島嶼像是千年不化的巨大的冰山，它的四面八方被八座小一點的島嶼包圍簇擁著，一個白色的身影立在巨島的正中央，背對著畫面之外，看不清他的臉，他渾身被灰白色的繃帶纏繞著，身邊是密密麻麻的黑色的棺木，那人站在棺木中間，眺望天空，像是在祈禱又像是在詛咒。”
“聽起來是蠻瘆人的。”路明非想象著畫面里的場景，點點頭說。
“不，我的描述還不及真實畫作的十分之一，只有親眼見到那幅畫，才能切身體會到其中的詭異之處。”楚天驕搖搖頭說，“顯然那樣抽象風格的畫，但它的畫面卻極度寫實，天空的色彩，島嶼的輪廓，樹葉的紋路，棺材的模樣……還有矗立在畫面正中央島嶼上的那個人形，這些元素是那么的超現實，但畫者卻把它勾勒得如此清晰靈動，我都能想象到當時畫這幅畫的人下筆有多么堅定多么入神，他的臉色介乎于恐懼和瘋狂之間，仿佛是把畢生的勇氣都用在這幅畫上，就好像這幅畫不是他夢到的或是幻想出來的，而是他……親眼見證過的光景！”
“抽象又寫實的畫么……”路明非低聲說，他的腦海里也不自覺的浮現出一幅畫的模樣。
一副猙獰、恐怖又極其寫實的畫那幅畫他們在座的所有人都見過。
“這樣類型的畫……”路明非看向愷撒和楚子航，“老大，師兄，你們還記得么？”楚子航點點頭，愷撒也低聲說：“怎么可能會忘？”
他們都知道路明非說的是哪幅畫，在他們入學的時候，在CC1000次列車上見到的，那幅黑王尼德霍格啃咬世界樹的“諸神的黃昏”！
路明非曾經向古德里安教授和昂熱校長都問過，那幅畫的作者是誰，但不論是教授還是校長給出的回答都是作者未知。
這原本就是一個巨大的未解之謎，因為那幅畫的畫面看起來就像真實的一樣，那幅畫甚至能令幾乎所有的混血種產生靈視，不是親眼見過那位古老的黑色皇帝的人絕對描繪不出那等威嚴……可世界上真的人這樣的人么？他見過黑王本尊，還活了下來，并且擁有高超的繪畫技術，把曾經親眼見過的畫面用筆觸記錄了下來，這一系列的巧合，概率小到堪比黑王在天上飛的時候，恰好被一枚地外隕石給砸死。
“不，畫出那幅畫的人，一定親眼見過去過那座島。”楚天驕忽然打斷了路明非的思緒，“或者說，他至少也隔著遙遠的距離，親眼見過那座島，就像畫里的視角。”
“為什么？”路明非下意識地問。
“因為那個地方，文森特也去過。”楚天驕低聲說。
“什么？！”所有人都不約而同的瞪大眼睛。
“那是文森特之后告訴我的，他站在畫的面前告訴我，這幅畫的名字叫‘死亡之島’，畫是從內卒黨派南極大本營中，稀特簕的保險柜里發現的，類似的畫稀特簕收藏了三幅。”楚天驕說，“其實這種畫世界上一共有五幅，收集齊五幅畫作可以拼湊出一個完整的坐標，坐標記載著‘永生之地’，但世界上似乎從來沒有人做到過這一點，稀特簕年輕時找到了兩幅，知道了‘永生’的秘密藏在地球的某個極點，稀特簕推測是南極，但是他錯了，直到他老年才得到第三幅畫，知道永生的秘密藏在北極，可那時他的生命也即將走到盡頭。”
“那稀特簕的另外兩幅畫呢？”路明非問。
“找不到了，文森特當初也沒見過，他只在稀特簕的保險柜里發現這一幅畫，他知道稀特簕有三幅畫，是從稀特簕的日記里發現的。”楚天驕搖搖頭說，“稀特簕在臨終之前寫下了他新的計劃，有關于新生帝國的計劃，還有關于‘永生之地’的猜想，文森特完全被那位元首洗了腦，所以他無論如何都要復活稀特簕，他繼承了稀特簕的財富，也繼承了他的計劃，他順著筆記里的內容來到了北極圈，試圖在這里尋找那座傳說中的‘永生之地’，復活他的元首。”
“老家伙忠心的像一條通人性的老羅威納。”芬格爾感慨道。
“我有一個問題。”諾諾忽然舉起手，她看向楚天驕問，“您剛才的敘述中提到了兩個詞，‘死亡之島’和‘永生之地’，請問這兩個詞，指代的是同一個地方么？”
“關于這件事，在文森特的認知里，這兩個詞是同一個地方，包括的筆記里也持著同樣的猜測。”諾諾似乎問到了重點，楚天驕想了想說，“但后來遇到的一些事，我覺得這兩個地方很可能不是同個地方。”
“后面你們遇到了什么？”路明非問。
“那是后話，我馬上就會告訴你們。”楚天驕說，“文森特忽然把那幅畫遮住了，他湊近我的耳邊，用很小很小的聲音告訴我，其實那個地方，他已經去過一次。”
“我承認當時我驚到了，但這也在意料之中，因為他真的去過的話，就說明曾經‘yamal’號上的那名水手沒有撒謊，緊接著文森特說的話令我更加匪夷所思。”楚天驕看了眼所有人，輕聲說，“他說那座島是有名字的，那就是終極之地，世界的起始與盡頭，它的名字是……‘阿瓦隆’。”
“阿瓦隆！”所有人都瞪大眼睛。
根據北方神話中的記載，阿瓦隆的確是一座位于極北之地的島嶼，被稱為“極樂的世界”，沒有人知道它在何處，仿佛它的存在會隨著世界的變遷而不停變換。
傳說中是亞瑟王最終的棲息地，是彼世中的極樂世界，那里由九位仙女守衛著，活人無法登島，只有倚靠海面上的擺渡船才能靠近，那里被濃郁的霧氣和極光圍繞著，常年與世隔絕，還有傳聞說亞瑟王在阿瓦隆活了過來，島上的時間是不會流逝的，過去和未來的概念根本不存在，那片土地藏著死亡與永生的秘密。
“很多神話在現實中都有原型，說不定世界上真的存在‘阿瓦隆’這座島。”楚子航說。
“如果世界上有‘阿瓦隆’，那不恰好證明了文森特的說法和稀特簕的猜想，還有那幅畫，‘死亡之島’和‘永生之地’是真實存在的。”愷撒低聲說。
“世界上從沒有哪位學者證實過這一點，但文森特和我說，他可以證實，因為他親眼見過，他是親歷者，他的話具有信服力。”楚天驕說，“其實我當時幾乎要相信他了，但為了讓他更坦白，對我交代的更多，于是我用話語激他，我嗤笑一聲，說這些話全都是你一面之詞，這些話你可以編造，我也可以編，我可以說我去過阿斯加德，在那里我見過天神與惡魔。”
“這激將法不算高明。”楚子航微微皺眉。
“但恰好文森特就吃這一套，因為他需要我，所以他也需要我的信任。”楚天驕說，“文森特當時臉都是憋紅了，他指著盛放稀特簕尸體的那具棺材，說這就是證據，如果他沒去過‘阿瓦隆’，這具棺材是從哪來的呢？這就是他從‘阿瓦隆’里帶出來的！”
“棺材？”諾諾眼神一動，似乎想到了什么，他看向楚天驕問，“你剛才說的那幅畫？”
