盡管厭惡她的所作所為，但路禹還是給予了莎拉這位最初的死靈先驅最大的尊重，他阻止了涎水直流的血肉戰車的進食欲望。
璐璐的火苗點燃了莎拉這具為她招致了無數苦難的軀體，令她一點點化為塵埃消散于風中。
“如果沒有卡爾登這個變數，我們確實拿你沒有什么辦法……”看著跳躍的火光，塞拉心情逐漸平靜，內心的憤怒被撫慰后，她終于可以輕松地對這位迄今為止遭遇過最棘手的魔法師做出評價。
孵化者四處游蕩，路禹下達了最高指示——周圍所有活動的靈體盡數消滅。
并非所有人死后都會形成靈體，但莎拉這樣對靈體操縱之術有著獨到見解的魔法師路禹堅信她必然會留下一些痕跡。
在整理莎拉的遺物時，璐璐發現了一張還未使用的土屬性防御卷軸，一張薩耶爾的攻擊性精神魔法卷軸，以及另一枚石巨人之心，看樣子是擔心靈體脫離軀殼出現意外做的特殊準備。
如果那個傳送法陣確實殘缺，最終導向崩壞這個結局，與他們同歸于盡之后，莎拉便可以順勢通過石巨人之心形成自己的死靈命匣，成為這個世界上第一個“永生者”。
“她沒有提前完成這一切，這也就意味著，她也對這項魔法的最終成果有所憂慮吧。”璐璐喃喃，“如果沒有人逼著她走出那一步，她也會恐懼最終邁過死亡的那一瞬……真奇妙啊，分明是死靈法師，見識了如此多生命的寂滅，也已經有了覺悟，但真正到了那一瞬間仍然會無可避免地膽怯。”
璐璐的話讓路禹和塞拉不約而同想起了黃昏城中的克洛倫斯。
他度過了悠久時光，俯瞰那個時代大多數人，洞悉世事，是如此睿智、杰出，但垂垂老矣之際卻不可避免地踏入了他曾無比鄙視的那群人的“輪回”，與他們一同躲避死亡。
“視死如歸的，卻是哥布林王嗎……”路禹又想起了旅途起點所見到的那位王者。
來到這個世界如此之久，所謂王者氣概，路禹只在他身上看見過。
分明是一族最強者，分明是亞斯周遭最頂級的魔法師，但在面臨死時卻異常從容，像是走向一條早就無數次踏足的歸家之路。
塞拉布置的通訊法陣已經向晨曦領發出了信息，然而從黎明時分等到太陽躍出地平線普照大地，他們仍未得到回信。
后半夜不斷在四周巡弋，配合著蝠鲼、小光、暗影軍團影替們尋找靈體的孵化者回到了路禹身邊，伸出舌頭舔了舔路禹的觸手，而后連連搖頭。
同樣配合行動的須臾匯報到：“這附近沒有一只靈體，我們的感應的范圍內除了些許魔物和遠處似乎存在的村落，其余一無所獲。”
聊天室內，三人不約而同愣住了。
塞拉提議：“再等等。”
路禹沒有意見，這一次他命令孵化者繼續擴大感知范圍，同時讓蝠鲼、小光等向其余方向擴散。
這期間，他們終于得到了晨曦領的回復，根據時間和消息的失真程度，路禹推斷這次傳送將他們帶到了梅拉之外的大陸，但并不是太遠。
雖然好奇自己究竟身處何處，但是目前卻無法離開。
他們一直等待到日上三竿，等待到夕陽西下，孵化者等召喚物給予路禹的反饋依舊是“沒有任何靈體活動跡象。”
這樣的等待持續了兩天，三人終于確信，莎拉沒有靈體殘留。
塞拉毫不猶豫毀掉了兩顆稀有的石巨人之心，讓孵化者將其中蘊含的魔力盡數吸干，避免出現意外，力求做到萬無一失。
離開莎拉死亡之地時，塞拉突然幽幽地問：“你覺得她死透了嗎？”
路禹和璐璐陷入了沉默，他們都聽出了塞拉語氣中的憂慮。
在死亡的定義已經出現了變數的當下，大家無法輕松斷言，更何況莎拉還是死靈的第一代先驅。
璐璐忽然笑了，她驕傲地說：“就算她沒死透，我可不認為再活過來是一件簡單的事情，即使她能夠恢復巔峰，我們又能到達什么樣的高度呢？”
“這可是一場不進則退的賽跑游戲啊，落后的人，時代會毫不留情地將他拋棄。”
積蓄在三人心頭許久的郁氣因為璐璐的一句話徹底散去，聊天室里充滿了快活的空氣。
不知過了多長時間，塞拉又一次開始哼唱教國的小曲，空幽的旋律引來路禹的模仿，但卻被塞拉無情吐槽“五音不全，就連哼都哼跑調”。
負責掌控身體的璐璐飄得晃晃悠悠，渾身松快，尤其是聽到塞拉和路禹進入最經典的拌嘴模式之后，更是下意識學著小鳥甩動自己的觸手，好像那是翅膀。
在海邊，璐璐找到了他們感應到的生者氣息，只不過這個生者有些特殊。
這是一只約莫有兩米多大小的海星，皮膚色彩呈現出淺灰向黑的漸變，第一眼望去，它的皮膚表面像是被人用紅色的籃球網罩了起來，大量尖刺狀凸起物構成了“點”，點與點之間相接的不規則線條酷似人體經脈，由五角星身軀的中心點向全身四處放射。
這只巨大的紅色海星在沙灘上蠕動前進，路禹等人地突兀出現沒有打斷它的動作進程。
向著不遠處退潮的海灘上望去，浪花之中，更多的海星露出了海水之下的一角。
他們寂靜無聲地登陸上了這片沒有智慧生靈活動的灘頭，身體中不斷釋放著與水屬性親和的魔力，像是在茫然地感受著周遭。
本想著詢問地點信息確認位置的三人茫然地注視著這像是大遷徙的場景。
一束煙火于黃昏漸暗的天穹之上綻放，爆鳴聲引得三人抬頭查看。
“嗚嗚”的海螺聲忽然奏響，那是與這片灘頭截然相反的位置傳來的聲音。
“海螺號角，還有這個熟悉的魔力調動韻律……這是海妖在進軍！”塞拉最先反應過來，連忙招呼著璐璐躲藏。
璐璐左顧右盼，發現哪都不太合適，倒是海星攀爬過的松軟海沙看上去十分不錯，于是不假思索地扎了進去，觸手拼命往下扒拉，身子用力蛄蛹了一會，徹底隱藏了自己。
頭頂上的戰斗已經展開，雖然沒有辦法直接目視，但魔力感知告訴三人，海星損失慘重，這甚至不能算是戰斗，而是一場單方面的屠殺。
茫茫多的言靈交織于半空中，魔力共鳴，現場飄蕩著氤氳的水霧，強烈的腐蝕性令海星體表的鞭毛與棘刺“滋滋”作響，路禹甚至能腦補出鐵板烤肉的畫面。
這群海妖的普遍位階并不高，但合擊戰力卻相當驚人，也難怪哪怕在巨龍和梅利亞斯統治的時代，也沒有向近海發動過哪怕一次征伐——不團結，松散結構的海妖才是威脅最小的。
“這是海星懼怕海里未知的力量上岸，被海妖狙擊嗎？”璐璐好奇。
塞拉也很疑惑：“不太像，按照尤妮絲和薇拉的說過可以判斷，感覺到危機到來的只有海妖一族，其他生靈均表現得極為正常……確實存在一些智慧海星種，但是我從未聽說過他們會大規模登陸，這不太正常。”
路禹的觸手揪住了一只躲避戰斗慌不擇路顧涌過來的沙蟲，如果這時候有人型，他的眼睛一定會閃閃發亮，想到某個美食，甚至會流口水。
“我怎么忘記這個美味的家伙了。”
“美味？”
璐璐和塞拉注意力被吸引過來，但在看到路禹手上那一長條不斷伸縮、蛄蛹，想要從觸手中掙扎出去的蟲子，聲音突然陡然拔高。
“這就是你說的美味！”
“是啊，很美味的……怎么，看不起蟲子嗎，哪怕是蟲子也能成為絕妙的料理的，可以煲粥，可以煲湯，可以油炸當薯條吃，可以清蒸品味它的甘甜，和辣椒油涼拌，亦或是制作成沙蟲干也是極好的……你們這什么心理波動，我們都相處這么久了，你們應該對我的味蕾有所信任吧？”
“說是這么說……可說到底，這是蟲子啊。”塞拉表現得極為抗拒。
璐璐倒是在經歷了初期的驚訝后下意識詢問：“你都會做？”
“當然。”
“你吃我就吃。”
“轟！”
爆炸產生的巨大沖擊將沙土拋向半空，嗆人的煙塵直撲三煤球面門，一片黑霧中，藍色的光束如激光刀般筆直切割而來，上一秒還在討論沙塵的三煤球猝不及防被光束悶中，結結實實地挨了一下。
三煤球手上的沙蟲沒能堅持到下鍋便與不遠處的一只大海星一齊灰飛煙滅。
只是感受到了一點痛感的三煤球也懶得理會這群海妖和海星的大亂斗，認了個方向便打算離開。
“快看，那有只會漂浮的黑色海星，模樣很奇怪。”
海妖的聲音讓塞拉一愣，她認出了這是經典的梅拉語系，足以證明對方也是深受梅拉文化感染的大陸之一。
海妖螺號再度吹響，恢弘大氣，頗有些許史詩風格的聲場環繞這片海灘。
追殺其他海星的海妖不少都轉過了頭，用冷冰冰的眼神注視著三煤球。
“殺了它，它一定是邪祟附體海星后凝聚的產物！”
看著滿天魔力光流如雨點般落下，路禹毫不猶豫召喚出了噬魔樹。
“能吃多少吃多少，吃飽了就給我炸！”
雖然在場的海妖普遍位階只有五階，六階只是少數，在整體戰力上勉強能跟侵入晨曦領的海妖中的最差一等媲美，但是海妖不講理的地方就在于言靈合奏，如果不耍小手段，硬鋼，莎拉的死靈大軍都要在他們面前栽跟頭。
路禹力量的增進也讓噬魔樹有了長足的進步，如今的體型遠比第一次召喚要魁梧，藤蔓與枝杈更為粗壯，那些密集遍布于枝杈上的眼珠子果實更是豐碩得壓彎了枝條。
在場的海妖還未仔細觀察這突兀出現的參天大樹究竟長什么模樣便頓感周遭魔力變得稀薄，原本順暢的言靈頌唱充滿了遲滯感，能夠不斷延伸的魔力感知像是撞上了一堵高聳入云的墻壁。
強大的魔力洗禮密集擊打在噬魔樹身上，讓他本就蒼老的身體搖搖欲墜，像是受傷的人，破損的枝干處汩汩流淌著墨綠色的汁液。
第二輪不過腦的言靈轟炸已經到位，噬魔樹數根的大嘴終于張開，海妖顫栗地注視著那深不見底的巨嘴將周遭的魔力盡數鯨吞，他們調動的魔力像是被一只無形的巨手死死掐住，所有的魔力河流在這一刻盡歸眼前這顆詭異的樹木主宰。
只是一口，搖搖欲墜的噬魔樹創口開始大面積恢復，耀眼的綠意閃耀不止，令這片傍晚的海灘平添幾分生機。
枝杈與藤蔓上的“眼珠子”快速成熟，感受到即將破空而來的言靈之雨，它們爭先恐后地離開噬魔樹，微瞇著，歡笑著，蹦蹦跳跳……跌跌撞撞地奔向海妖。
這也許是這群海妖第一次見到如此駭人的畫面，數不清的眼珠子徑直涌來，言靈雖能造成傷害，但卻不足以致命，短短幾個呼吸間便已經到了面前。
像是得到了命令，伴隨著第一個“眼珠子”高高躍起，渾身釋放出耀眼的光亮，澎湃的魔力綻放開，爆炸掀起的沖擊波將最前方的海妖掃飛。
噬魔樹的果實引發的爆炸此起彼伏，接二連三，在滿天轟鳴中，不知道是哪個海妖高呼了一聲“快跑”，隨后便是連海妖螺號都無法制止的大潰逃。
近百只海妖爭先恐后甩動尾巴向后疾馳，雖然爆炸造成的傷害比較有限，但是心理上直面那未知的恐懼卻讓他們無法冷靜思考這一層。
他們清楚地聽到，噬魔樹上還未離開的眼珠子用不知道什么器官發出陣陣刺耳可怖的笑聲，也看到了噬魔樹那些愈合的窗口下時隱時現的眼睛。
三煤球木然地看著這群膽小的海妖逃離，頗有種我還沒出力你就倒下的感覺。
而他們身后的海星，不知何時站立了起來，齊刷刷凝視著正在搖擺著藤蔓與枝杈，開心地與召喚師互動的噬魔樹。
(本章完)
