“負責四大國區域內，例如理性回歸，林地埋葬者等群體串聯工作的另有其人，我對這些群體，以及實際負責人了解得不多不多。”濁魘說，“之前也說過了，我人緣有一點……”
路禹嘴角漏出了絲絲笑聲，讓濁魘尷尬地低下了頭，她頓了頓，繼續說。
“不過我接觸過林地埋葬者與禁魔教派的人，就在我抵達四大國時。”
路禹來了興趣，問：“禁魔教派的領導者似乎叫做五葉草，見過嗎？”
“見過。”
“哦？”
“五葉草并不是一個人，而是五個人的總稱，我見到的自稱是五葉，是一個臉色有些蒼白的女性魔狐，她和她隨行的人很詭異，完全感受不到魔力波動，而是籠罩在某種讓人不舒服的‘場’中，即將離開時我實在忍不住用魔力試圖感應，結果……魔力湮滅了，消失無蹤。”
描述與路禹襲殺黑尸會殘黨那一夜所見完全一致，根據薩耶爾的靈體猜測，這些禁魔教派掌握的應該是異化的魔力，與笨龍先天魔力異化導致魔法只會導向寒霜類似，也難怪當晚襲擊學派與黑尸會時，禁魔教派群體使用的基本仍是傳統魔力，原來真正掌握異化魔力的人只是布置了圍殺的場地，根本不曾親自出手。
“真虧你能做出這種事，當面魔力窺探，居然沒起摩擦？”
濁魘欲言又止。
“好了，我知道了。”路禹笑了，濁魘能做出這種事，塑造她孤立無援社交環境以及成長環境的那位“朋友”居功至偉。
在路禹面前完全強勢不起來，也沒膽氣傲氣的濁魘咽了口唾沫。
她總覺得路禹的反應是有些不耐煩，急迫地連忙補充：“叫做五葉的女人病殃殃的，而且……很恐怖。”
“恐怖，臉色蒼白的緣故？”
見路禹又來了興趣，濁魘立刻解釋：“不，她的臉顯得十分年輕，但皮膚已經枯褶如老者，毫無彈性，像是只有一層皮包裹在骨頭上，我從沒有見過這么滲人的造型，像極了人偶師為自己更換了年輕靚麗的頭顱，卻缺乏素材為自己換皮。”
說完，濁魘身子一凜，她突然覺得這番話有暗指塞拉的嫌疑，雖然塞拉今天不在，但褻瀆暴食者的玩具恐怕……
“知道達斯米洛的家伙和禁魔教派打算做什么嗎？”
“他沒和我說。”
“最后一個問題，你覺得我和他，你覺得誰更強？”
濁魘猛地抬起頭，正對上路禹意味深長的目光，一時間有些錯愕，她嘴唇翕動，內心掙扎著。
“暴食者大人，更強。”濁魘攥緊了拳頭，內心深處似乎有什么破碎了。
路禹哈哈大笑，起身走到新綠研究了快一個月的老鼠籠子前，隨手撒下一把料。
這番反應讓濁魘忐忑不安，視線不敢離開路禹。
“如果我要更詳細地問伱，具體強在哪方面呢？”
濁魘啞然，腦海中快速閃爍起被俘虜后的經歷，一開始的不甘心與堅持已經蕩然無存，她低下了頭：“實力。”
“很寬泛的回答，不過我喜歡聽。”路禹說，“今天開始，你不用住在禁魔層了，晨曦城堡九層會議室旁有個雜物間，那里是你暫時的房間，住進去。”
濁魘腦袋有些暈，還沒理清情況就聽到路禹接著說道。
“現在開始你專門服務于晨曦領的三位領主，不用害怕，你有些畏懼的那位西格莉德不在其中。”
濁魘咽了口唾沫：“我需要做什么？”
“我們想讓你做的一切事情，也許是端茶倒水，也許是別的什么。”路禹說，“當然你也可以選擇對我說‘不’，我們的對話就會到此結束。”
見濁魘還在掙扎，路禹添了一把火。
“你養過寵物嗎？”
“寵物？”
“是的，寵物。”路禹說，“我就養過，一窩螞蟻，看樣子你很驚訝，好奇我為什么養螞蟻，簡單來說，好玩。看著螞蟻逐漸構筑起它的地下宮殿，卻不知道有一雙無形的手能夠悄無聲息的干涉著整個族群的命運，這很有意思，無論從生態觀察角度，還是情緒價值獲取上。”
感受輕輕捏著自己脖頸的那雙手，濁魘開始呼吸不暢，她突然意識到暴食者為什么會說這樣一個小故事。
螞蟻根本無法為暴食者提供任何必要的需求，他會養只是出于興趣，一旦興趣消退，寵物就不再是寵物，只是可以隨意被擺弄的玩具，他可以頃刻間化身暴君，向螞蟻窩中注入水銀，讓那恢弘的地下宮殿化為烏有，讓繁盛的族群頃刻間灰飛煙滅。
這段時間提供的信息已經無法繼續維持他對自己的興趣了嗎……只有晨曦人才不會被吃，一旦他對自己不再有興趣，食欲就會占據上風了吧？
想起這段時間與自己交談時，塞拉神選已經不再陪同，而暴食者的眼神愈發具有侵略性，像是在欣賞食材，一股寒意從脊背處蔓延向濁魘全身。
“我愿意服從暴食者大人的命令……”
“應該是三位領主。”
濁魘改口：“我愿意服從三位領主大人的命令，請讓我離開這里……我至少是一位八階魔法師……”
八階魔法師的介紹濁魘說得很無力，外出活動時她已經目睹了太多她認知之外的魔法知識，晨曦領的底蘊讓她畏懼。
暴食者離開了，只丟下丟下一句“找西格莉德領你的衣服”，濁魘呆呆地注視著遠方禁魔石上的花紋，大腦一片空白，直至新綠返回禁魔層，并為自己帶來了午飯，她的魂才飄了回來。
“聽說你以后歸三位領主大人管，衣服我幫你從西格莉德那里帶來了。”
新綠放下食盒后指了指一個輕得多的籃子，示意濁魘看看。
已經認命的濁魘展開了折疊好的制服，黑白相間的配色，有些眼熟的形制……
“女仆裝嗎？很輕松的工作啊，領主大人一向是不需要人特地照顧的，那一直都是召喚物和史萊姆娘的工作，先前貌似還討論過要不要給史萊姆娘們穿上這些衣服，沒想到居然是你先穿上了。”新綠邊說邊給老鼠們投喂。
濁魘在顫抖，她根本無法想象自己穿上這種衣服的模樣，曾經目睹過朋友宅邸中飲宴場景的她深知女仆要做些什么工作，可……
“唉，怎么快到觀察周期了，居然死了幾只啊。”
新綠遺憾地嘆氣，拿起一根木簽戳了戳有死老鼠的那個籠子。
幾十天相處，濁魘和新綠的關系算得上不錯，她下意識問：“怎么死的？”
“前兩天就有些病殃殃的，料放得足，活動空間也足夠，也沒有生存競爭上的壓力，大概是環境適應性不足吧。”新綠說，“任何生靈都是這樣，劇變之下無法迅速適應環境就會被淘汰，魔力浸潤的環境下，這種淘汰一直在發生。”
濁魘看了看手里的女仆服，突然心有所感。
抓起幾只被淘汰的老鼠，新綠沒有直接丟棄，而是放置于于一個專門的容器之中。
“不丟掉嗎？”
“丟掉，你指隨意當做垃圾處理？”新綠樂了，“怎么可能這么做，回收之后會投喂給醫療組飼養的魔化巨蚊，廢物利用。”
濁魘渾身一激靈。
清晨的晨曦城堡附近人來人往，奔向食堂的晨曦人大多是群一夜未睡的夜貓子。
“下工下工，該爽喝一杯甜酒了。”
“又是熬了一夜嗎？”
“工匠組是這樣的啊，架設魔力輸送管道雛形折騰了一晚，土木不少人也沒睡呢。”
“你們水產組怎么也沒睡？”
“哦，昨晚出現了海妖獵殺者……其實我還是喜歡叫海妖獵手，水母們一路驅逐，把好幾只黑黢黢的靈體趕回了海水，鬧得有些大，所以就沒睡好。”說話的海妖打了個哈欠，“我就是那個被海妖獵手詢問‘喜不喜歡海妖’的倒霉蛋，差點就回答喜歡了。”
“嘿嘿，我聽說霜雪三島已經有不少年輕的海妖被拖進大海中消失了。”
“所以我只想贊美璐璐大人，有了腿在岸上活動真的太方便了。”
“贊美晨曦。”
“贊美晨曦！”
“順便贊美辣椒！”有人應聲。
身穿女仆裝行走在清晨的晨曦領，濁魘雙手緊緊地捏著裙角，走路姿勢僵硬。
新綠提醒自己起床的時間已經夠早了，此時晨曦并未照耀大地，天空仍然灰蒙蒙，可為什么這條前往晨曦城堡的主道上就已經有這么多人了。
以這副顯眼的裝扮行走在一群夜貓子中，濁魘多少有些鶴立雞群，不少在人生終極命題“等下吃什么”困擾下的晨曦人都向她投來了視線，一個個皆是面面相覷。
“領主大人，有女仆嗎？”
“沒有啊，路禹大人是召喚師，召喚物可比女仆好用多了。”
“對啊，晨曦城堡還有許多史萊姆娘呢，聽說她們中已經誕生出基礎智慧的個體了，我以為它們才是領主大人選中的女仆呢。”
窸窸窣窣的討論落在濁魘的耳中，讓她的肩頭變得沉重無比，腦袋也一點點低了下去，恨不得找個縫埋進去……她從未想過從達斯米洛出發后，會是這樣的未來在等待著自己。
像是第一天上班的新人，第一次進入晨曦城堡的她看著明亮寬敞的大廳昏了頭，不知道該走哪個樓梯，又該向哪個方向前進。
冰涼軟彈的觸感突然從手心處傳來，濁魘愕然地看著眼前半龍人模樣的史萊姆，下意識跟隨著登上了升降梯。
只有兩人的升降梯內，濁魘好奇地問：“你……有智慧？”
龍娘史萊姆沒有回答。
“不會說話嗎？”
對方依舊沉默。
剛才明明聽到晨曦人熱議史萊姆娘覺醒了智慧啊，難道自己的聊天方式不對？
抵達晨曦城堡次頂層，由史萊姆娘運送的餐車恰好從另一側的升降梯出現，偌大的走廊上竟然活躍著近十只人型史萊姆，他們有的在地面打掃衛生，有些則是依靠著膠凍身軀神奇的黏性飛檐走壁，踩在天花板上大掃除。
所有史萊姆看到濁魘的一刻紛紛停下了手中的打掃工作，似乎是害怕激起的灰塵讓她干凈的新衣服變臟。
人性化的舉止讓濁魘目瞪口呆……暴食者究竟掌握了什么術法，能夠讓低智的史萊姆們紛紛服從他的調度啊。
暴食者房間的大門被引路的龍娘史萊姆推開，用餐的聲音讓濁魘寒毛直豎，她小心翼翼地瞥了一眼餐桌，確認都是一些正常的食材之后，這才猛地松了口氣。
“哦，來啦。”路禹擦了擦嘴，用手肘戳了戳璐璐，“你點的女仆來了，滿意嗎？”
讓濁魘穿女仆服正是璐璐的主意，諾埃爾送來的衣服尺寸對塞拉有些太勉強了，但稍微改改，似乎正好適合濁魘。
不只是濁魘，她打算讓所有的史萊姆娘都穿上這一套衣服。
“還不錯，比我想象中的要好看許多……喔，不仔細端詳還沒法發現，你確實長得還挺……嘖嘖，難怪那個人會千方百計成為你的朋友。”
濁魘隱約捕捉到了什么信息，腦袋朦朦朧朧地覺得怪異，但此情此景她也沒法追問，只得像是個人偶僵在原地。
璐璐正打算以欣賞的目光點評一番時，西格莉德推門而入。
“晨曦領外來了個人，舉著一塊牌子，點名想要找璐璐大人。”
“找我？”璐璐愣了片刻，眼睛閃閃發亮，“是不是想要找事的魔藥師，是不是？”
說罷，她迫不及待地捋袖子，打算搞事的心蠢蠢欲動。
“不是，只是一個女人，我們的人已經出去接洽了，目前她自稱是看到了您的《魔藥入門手冊》深受啟發，因此不遠千里趕來，希望晨曦領能夠收留她，并且留在璐璐大人的身邊研修魔藥的技藝。”
晨曦領外，名叫尤娜的女人跪地叩首，以跪拜神明的謙卑姿態向晨曦領展示著自己的虔誠。
無論晨曦領是否如外界傳說那般恐怖，尤娜只知道一件事……書籍中的知識，是真的。
那是固步自封的魔藥師群體不愿意向尋常人展示的奇跡，而向梅拉昭示這份奇跡的人……絕不會是他們口中的惡徒！
給點給點，該早點TIME了 (本章完)
