小面包久違地睡了個懶覺，一覺醒來已是太陽高懸，如果不是咕咕作響的肚子督促她趕緊覓食，她還能再貪睡一會。
找不到路禹，他們的房間靜悄悄。
晨曦領的空曠超出了她的想象，從陽臺俯瞰，重建的新城無人走動，城堡中也僅有少量的史萊姆娘在進行掃除，寬敞的廊道下許久都碰不到一個人，走到了食堂附近，方才能順著食物的香氣看到幾個正在打包午餐的晨曦人，他們都行色匆匆。
詢問后才知道，數日后開啟的晨曦試煉參與人數眾多，雖然有教國派人協助管控秩序，但人手還是緊張，因此大多數晨曦人都前往試煉地區域進行引導工作。
珊瑚的水母族群佩戴上了象征晨曦的觸手小太陽標識，一同參與其中。
白狼和它庇護的狼群成為了最好的坐騎，載著戰斗組四處巡視。
至于杰弗里那群胖乎乎的走地雞，也被訓練成拖拽著橫幅游蕩的吉祥物——把自己養得胖乎乎的家伙們又到了減肥周期了。
小面包打算觀察路禹日常的計劃化作泡影，此刻工作就是他的全部。
路禹一整天已經處理了十余起意氣用事的沖突，位階普遍是五至六，完美符合晨曦領分配考官時所說的刻板印象。
動手前不顧后果，得知被取消資格后才追悔莫及的人往往會懇求一個改過自新的機會，但也不是每個人都能低下頭，比方說小面包正在見證的這一位。
“取消我的資格？哈，哈哈！你知道我來自什么地方嗎？”在推搡了分割開矛盾雙方的杰弗里后，這個年輕人盛氣凌人地問。
“你來自什么地方？”
說話的不是杰弗里，聲音來自小面包身后。
“怒火山脊，沸騰者埃舍爾。”
“怒火山脊我知道，那是第一次浸染戰爭時期巨龍抵御浸染浴血之地，但沸騰者埃舍爾……我沒聽說過。”路禹說，“我想，也不需要聽說了……赫蘿菈，記一下。”
赫蘿菈拿出新的小冊子側耳聆聽。
“從此以后，沸騰者埃舍爾家族，不允許踏足晨曦山脈，參與晨曦試煉。”路禹冷漠地發出逐客令，“現在，你可以走了。”
“伱沒有權利這么做，我要和你們的領主談談。”
“我就是領主。”路禹沉聲說，“在你推搡杰弗里的那一刻，我們就沒什么好談了。”
兩個狼人人偶架起這個進退維谷的年輕人離開了登記報名點。
“抱歉，我知道錯了，請再給我一次機會！”
路禹不屑地輕哼，隨即面朝圍觀的其他報名者。
“我不在乎你們來自何處，又有什么樣優秀的出身，進入晨曦山脈，就要遵守晨曦領制定的規則。”
“如果你們的長輩在出發前說過晨曦領是調停人，定然一切以和為貴，從而讓你們生起了異樣的念頭，我建議趁早掐滅。”路禹輕笑，“我見過真正的天才，而你們中的大多數，與之對比，只是自命不凡者。”
“放下你們的傲慢，否則，即便不被淘汰，知識也不會向你們敞開大門。”
與賽爾卡洛類似，這種全大陸級別的省事必然少不了民間與官方刊物的跟隨記錄與報導。
斯萊戈的《喧囂者》手冊第一時間記載了這起由晨曦領主出面制止的沖突，并在完整描述發生經過后如是點評道。
“思考事情的角度不該狹隘，在晨曦試煉中嶄露頭角留名歷史并不容易，但小埃舍爾做到了——以沖撞晨曦領主，帶領家族被試煉永久除名的方式。”
“沸騰者埃舍爾家族，輕易做到了無數人夢寐以求的事，且，此刻試煉仍未開始。”
“晨曦領獲得了更有秩序的試煉，埃舍爾家族獲得了名聲，大家都有美好的未來。”
點評十分辛辣，陰陽味溢出，路禹真佩服諾埃爾總能找到人才，并把他們放到合適的位置上，讓其發光發熱。
沸騰者埃舍爾的遭遇很快起到了警示作用，一時間，各個報名點的口角與肢體沖突都隨之減少，面對晨曦人的指引，魔法師們都乖乖地照做，不敢有任何異議。
截止報名的日期很快到來，西格莉德帶隊的后勤組馬不停蹄地進行統計。
從未造訪過梅拉，路禹數次相邀無果的歐爾庫斯，為了小面包終于是在這一日抵達了晨曦領。
被當做試煉報名者的他懵懂地被人引走，在表單上寫下了自己的名字，直至他回過神，報出身份，才被愕然的晨曦人帶進領地內。
“怎么了？”
屠龍者突然駐足，歐爾庫斯也隨之止步。
多年相處，屠龍者對歐爾庫斯的單方面啞巴已經結束，他回答：“能感受到……巨龍。”
霍古從睡夢中驚醒，迷糊的雙眼還未睜開，爪子就深深地沒入泥土中。
懶洋洋的陽光曬得重獲魔狐身軀的霧妖渾身舒服，睡得香甜卻被吵醒，她別扭地踢了踢霍古厚實的甲片，表達自己的不滿。
“路禹那家伙，把什么怪東西帶回來了。”霍古埋怨著，又趴了下去。
和路禹猜測的一樣，歐爾庫斯沒有訓斥小面包的離家出走，只是在見面之后忍不住抱緊她。
即使塞列爾分崩離析，歐爾庫斯的女兒卡蘭妮依舊不愿意接受藍水的邀請，而是執拗地隱沒于摩斯塔納，過起了無人打擾的生活。
她是否還恨著歐爾庫斯的種種，小面包不得而知，只是……在聽聞這件事時，她很可恥產生了自己只是替代品的念頭。
即便知道失去了老爹，藍水的大家一樣疼愛著自己……可她仍忍不住地去想。
小面包把愧疚深藏，這些不為人知的小念頭在見到歐爾庫斯憔悴的模樣后碎成了粉末。
“你長大了，以后想四處走走，提前說，我不會再阻攔了……不然……我睡不著啊。”
聽到這，小面包突然很希望老爹生氣，罵罵自己……
眼前溫馨的一幕讓璐璐不由得望向了自己仍然平坦的腹部——若干年后，孩子和小面包一樣大時，自己會不會也和歐爾庫斯一樣，憂心忡忡呢？
晚上，她縮在路禹懷里，若有所思：“有想過，以后讓孩子選擇哪條道路嗎？”
“他肯定會回答召喚啊。”
調動魔力攥出一股暖風，洗完澡的塞拉對著濕漉漉的耳朵一陣吹。
她很慶幸自己混血比例更接近人，毛茸茸雖然很受梅拉人的喜愛，但煩惱也不少，比方說，容易臟、怕熱，以及瘋狂掉毛。
“還是看他喜歡什么吧，我對讓他繼承召喚沒什么執念。”路禹低頭蹭了蹭璐璐軟乎乎的臉頰，“召喚組的學生們很優秀，赫蘿菈、薄暮、寒綠，他們一定能達到我現在的高度，召喚的興盛，指日可待。”
瞥見這一幕，塞拉內心已經無感——反正她也可以。
召喚、人偶、死靈、元素魔法、魔藥、精神魔法，這是路禹三人能提供給孩子的選項。
除此之外，晨曦領的狠人們還能提供包括但不限于魔武者、蟲師、療愈師等眾多選擇，只要他想學，不愁沒人教。
“那我倒是很希望他能喜歡靈體操縱以及人偶制作，多有安全感的知識，出門旅行也不會太孤單，畢竟能有很多‘朋友’陪著他的。”
正在讓濕漉漉的兔尾巴變成蓬松綿軟狀態的她說了個地獄笑話，但路禹和璐璐不知是沒聽懂，還是專注于互相蹭蹭，沒有搭話，這讓她忍不住回頭。
出乎意料的，路禹和璐璐目光灼灼，直勾勾地望著她。
“怎，怎么了？”塞拉很是疑惑，“尾巴沒擦干凈嗎？”
說著，她晃了晃毛球一樣的小尾巴。
璐璐壞笑起來：“我們只是在想，你完全可以親自教啊……”
塞拉懵懂地眨了眨眼睛，在被路禹輕輕一拽倒在軟綿綿的被子上后，她猛然間醒悟過來。
悶雷連連，淅淅瀝瀝的雨浸潤了晨曦的土地，初始的溫情脈脈只是假象，狂風暴雨緊隨而來，垂掛雨簾的天幕肆意地潑灑著滋潤萬物的水元素，一連數日，晨曦山脈都被豐沛的雨水所寵幸。
晨曦試煉開幕日期已至，清晨的天卻依舊陰沉，似乎短暫的停歇是為了醞釀更兇猛的雨勢。
在不少人認為試煉將要推遲舉辦，或是沐雨而行時，厚重的云層間，微弱的光滲透而下，輕柔地撒向昏暗的地面，原本密不透風的鉛灰色云層隨風而散，緩慢地顯露出明媚而又熾烈的光。
“晨曦……嗎？”有人不自覺的喃喃著。
得到西格莉德通知的七階魔法師均在指定時間抵達了試煉區域，完成了身份核實。
參加第一屆晨曦試煉的七階魔法師總人數為197人，來自梅拉東側的參賽選手有51人。
這個數字有七階較少的因素在內，但更多的還是對晨曦領誠意的懷疑，以及隱隱的抵制之意。
前者認為晨曦領真正能惠及的只會是即將觸碰到高階的魔法師，自己參與只會像是被丟進斗獸場的魔物，供人取悅。
后者則厭惡晨曦領舉辦試煉，導致他們很可能無法壟斷部分知識，這也是大多數勢力、家族拉攏年輕魔法師的手段——諸如璐璐這樣的天才也是憑借塔妮婭這個跳板才夯實了基礎，實現飛躍。
晨曦領坐擁一位明面上最年輕的九階魔法師，各大國暗自相助扶持，加之百日戰爭獲得的聲望令其在民間第一次有了廣泛的支持聲浪，如日中天之態，讓他們收起了內心的陰暗的想法，不得不潛伏于陰影中——魔藥學派兩次遭受重創確實是雪怪所為，可真的不會太巧了嗎？
路禹和塞拉只是看到七階的參賽人數便看穿了一切，但他們不在乎。
即便雪怪不在，只要有人心存阻撓、干擾的念頭，死靈術士會是張不錯的牌的……或者，晨曦領親自撕碎他們！
與此同時，手持晨曦領親自裁切的卷軸，大貴族、魔法世家以及諸多刊物撰寫者，紛紛進入了三分像露天歌劇院，七分像斗獸場的橢圓形露天會場。
會場四周，高塔林立，豐沛的魔力在虛空中被強大的法陣束縛，如絲線般相互連接，最終于會場中央交織。
就在他們思考如何在此處欣賞到晨曦領承諾的“試煉細節”時，高塔共鳴，空氣中，無形的魔力泛起道道漣漪，激蕩著，碰撞著，這是只有魔法師才能感受到的，由巨物奏響的宏大的樂章。
宏偉的“聲浪”融匯于一點，刺耳的白噪音撕碎了寂靜。
無數光點匯聚，漂浮于會場正中心的光幕緩慢成型。
投影的內容，正是等待告知試煉內容的七階魔法師們。
“不會，還能聽到聲音吧？”
晨曦領慷慨地對這個疑問予以回應。
盤旋于半空中，長著翅膀的數個方塊狀金屬盒子轟然作響。
“第一屆晨曦試煉，七階魔法師試煉主題，將以輪盤抽選的形式選出。”
“抽選人，晨曦領主，塞拉·奧菲莉雅。”
這群自認為在魔法探索最前沿行走的魔法師們無不震驚……竟然真的可以做到聲影同步？
分屏投影顯然是有著不同的視點進行追蹤，可……他們動用的媒介是什么？
一群人偶師隱隱約約想到了什么，但卻渾身顫抖，不敢承認。
似乎是投影切換延遲，光幕中顯現出塞拉的身影時，轉盤已經停止轉動，而指針赫然指向了“狩獵”。
塞拉拿起早已準備好的留聲卷軸，展開。
“試煉主題狩獵”
“考官新綠、考官濁魘、考官塞拉各自擁有一枚通關憑證，獲得它，并前往場地內散布的晨曦人偶進行綁定，即可鎖定進入晨曦大書庫名額。”
“規則二……”塞拉仍在進行敘述，“場地內僅剩下3名參賽選手時，試煉自動結束，無需任何憑證，即可晉級。”
七階魔法師們悚然一驚，場外觀賽的人目瞪口呆。
這個規則意味著……沒有什么次輪篩選，晨曦領要一口氣淘汰194人。
位于密林入口處聆聽規則的七階魔法師們已經開始審視身邊的其他參賽者。
今天有事外出，只能提前更了 (本章完)
