嗚——！
灰鯨號汽笛轟鳴，緩緩駛進了塔曼維港口。
這是屬于加戈王國的第一大港口。
而加戈王國則是屬于梅雷迪斯城治下的一座巫師王國。
斯亞大陸幅員遼闊，雖有一半的區域魔能并不充裕，只有一些凡人王國存在，但剩下的區域，基本都屬于巫師聯盟所統治的范疇。
九座被稱為奇跡之城的巫師城市均勻的分布在這片區域。
其中，在東南方向，只有梅雷迪斯城所統治的區域最靠近南方海域。
所以，自南方海域而來的船只大多都會選擇在梅雷迪斯城治下的港口停靠。
其上的乘客大部分會在此改為陸路，繼續前往目的地。
科林自然也不例外。
此刻他正站在自己的房間之中，環顧四周，確認自己是否有落下什么東西。
檢查完畢，確認一切收拾好之后，科林坐在冥想軟墊之上，輕呼一口濁氣，喚出了金紙。
澹金色的粒子在面前匯聚，一張介乎于真實與虛幻之間的古舊金紙緩緩浮現。
姓名：科林·倫納德 等階：一階中級巫師（48/100）；極致大騎士（100/100）
冥想法：圣環冥想法（45/100）
呼吸法：尹光呼吸法Ⅰ（86/100）
巫術：零級戲法：略；零階巫術：……零階上位巫術；古樹之心Ⅰ（9/100）；
一階下位巫術：偵測三能（23/100）；矯翔飛潛術（90/100）；寂靜無聲（87/100）；召喚火元素（75/100）；無形之影Ⅰ（4/100）；深紅標記術Ⅰ（3/100)
一階中位巫術：消除痕跡（38/100）；迅捷術Ⅲ（5/100）；光焰翱翔術（33/100）；機械化心智Ⅰ（3/100）；
一階上位巫術：鋼鐵耐溫力場Ⅱ（8/100）；火球術Ⅳ（4/100）；
異術：阿南朵之骰（11/100）
技能：略。
天賦：強命Ⅰ（99/100）
真實天賦：超腦（0/100）
破限點：0
‘最多再過一周，尹光呼吸法便能再次破限。’
目光快速掃過一遍面前的金紙，科林默默道。
巫師的進度已經達到一階中級巫師48/100，短短二十天不到，便幾乎已經到了一半。
若是能保持這樣的速度，強化身體之基的進度也能如常跟上，再過一月，恐怕便能嘗試著突破二階巫師！
當然，這只不過是最理想的情況。
實際上來說，越到后面，巫師的等階的進度提升的越慢，再加之手中也還沒獲取到進階二階巫師相關的知識。
進階之路，或許還需要走上一段時間……
繁榮塔曼維港口既是貿易是交通樞紐。
下了灰鯨號，科林沒過多久便坐上了一艘前往梅雷迪斯城的灰藍飛艇。
半日后。
梅雷迪斯城。
科林邁步從灰藍的飛空艇上走下。
這里是一片轉供飛空艇停泊的巨大方形空地，周圍繞著一圈低矮的圍墻。
走在飛空艇往下的舷梯上，視線能輕易地越過圍墻看到外面層層疊疊的各式建筑。
有平層，有高塔，也有城堡。
‘說起來，這已經是第二次來到梅雷迪斯城……’
來到外面，科林環顧著陌生的四周，忽然有些感慨。
當初第一次抵達巫師聯盟，不可不謂艱難。
但為了重新加入學派，尋求進階一階巫師的方法，他甚至沒有心思在這里停留片刻，而是直奔傳送陣。
“當然…現在也沒有多余的時間游玩。”科林扯起嘴角，輕輕笑了笑。
無論是為了獲得進階二階巫師的知識，還是為了救治阿特博爾德導師，他都需要盡快回到諾尹斯塔特城，回到錫圣學派。
不過，終究是經歷豐富了些。
走在路上，科林明顯察覺到梅雷迪斯城與諾尹斯塔特城雖同為九大巫師城市，但卻明顯有著不同。
無論是建筑風格，亦或是穿著服飾，甚至街邊小食，都有著不小的差異……而且，似乎更加繁華。
這里的建筑色彩更加鮮艷，形式也更加的多元化，服飾也是如此，至于街邊小食，則更多以海鮮為主。
“也不知埃莉卡的家人現在如何了……”
看著這一切，科林忽然想到。
“科林…大人？”
說來也巧，正是這時，一個遲疑的聲音忽的從旁邊傳來。
科林轉頭望去，一個熟悉的面容出現在面前——竟然正是埃莉爾！
“科林大人。”
那位身材高大的騎士伯恩斯，也正跟在身側，此時也恭敬地俯身問候了一句。
“埃莉爾…”科林先是一怔，接著面上驚喜的浮現出笑容，“許久不見。”
他上下打量了一番埃莉爾。
一年多未見，這個嬌小的女孩和當初記憶中的模樣有了不小的改變。
變得……似乎更像是她的姐姐，埃莉卡。
原本齊肩的半長金發，剪成了與埃莉卡一樣的剛剛蓋過耳朵的短發，綠寶石一般的眸子中少了些柔弱，多了些堅毅。
此刻身上穿著帶金線白色的巫袍，佩戴著維廷學派的徽章。
儼然已經是一個巫師少女！
嗯……從佩戴的徽章來看，似乎已經是個中級巫師學徒。
科林目光稍停，心中有些驚訝。
雖然對于現在的他來說，區區一個中級巫師學徒算不得什么。
但要知道埃莉爾在一年以前，還只是一個徹頭徹尾的普通人，然而眼下卻已經成為了中級巫師學徒！
此前在黑石島，印象中他們同期的小孩，最快成為中級巫師學徒也花了三年。
科林又將視線轉向旁邊的騎士伯恩斯，沖著他點了點頭。
這位高大的騎士還是如以前一般沉默堅毅。
“許久不見，科林閣下，沒想到真的是你。”埃莉爾捋了捋發梢，有些驚喜的說道。
科林笑了笑，在陌生的梅雷迪斯城能遇到以往的舊識，也算是難得的驚喜。
人生之路注定是孤獨的，有許多人分別之后，便再也見不到……
對于巫師來說，一樣如此。
巫師之旅……也終究是孤獨的。
“如果我沒認錯徽章的話，你已經成為了中級巫師學徒？真是不錯的天賦。”
科林笑著夸贊道。
埃莉爾抿嘴笑了笑，捋了捋耳畔的頭發，猶豫了下低聲道：
“還是多虧了姐姐的幻影。”
‘埃莉卡的幻影？’
科林心中霍然一驚，連忙問道：
“埃莉卡已經死去，這幻影是？”
埃莉爾搖了搖頭連忙解釋道：
“科林閣下，你還記得我當初因為姐姐的骨灰而顯露出的幻影天賦嗎？”
“那團幻影，或許是受到埃莉卡姐姐的骨灰影響，在后來的日子里樣子越來越像姐姐的模樣。所以我將她稱為姐姐的幻影。”
“所以，只是一個長相相似的幻影？”
“是的。”
科林點了點頭，心中莫名有些失落。
無論是埃莉卡，還是幽靈埃莉卡，都已經永遠留在那座島嶼。
黑石島……可比南方七島還要深入神明掌控的區域。
“科林閣下是前來梅雷迪斯城游玩？”埃莉爾忽然又試探著開口問道，“如果可以的話是否能邀請您……”
“抱歉，我剛才南方海域回來，此刻準備通過傳送陣返回諾尹斯塔特城。”科林搖頭道，
“有些急事需要處理，恐怕不能在梅雷迪斯城停留太久……嗯，事實上，我其實并沒有預留在此停留的時間。”
雖然偶遇舊識十分高興，但科林可沒有忘記自己此刻還在趕路中。
“這樣……”埃莉爾的面色明顯有些失落。
“時間差不多了，我得前往傳送陣了。”科林看了看懷表，繼續道。
埃莉爾點了點頭，猶豫了一下又道：
“科林閣下，我送您一段路。”
科林自無不可。
三人結伴一同朝不遠處的傳送陣所在處走去。
“科林閣下看來也是成功加入了錫圣學派？”埃莉爾打量著他身上精致的巫袍推測道。
“嗯，僥幸通過了考試。”科林點頭。
他并沒有佩戴學派徽章，但身上的巫袍卻是錫圣學派的制式巫袍。
似乎是想到什么，他忽然又朝著埃莉爾囑咐道，
“你的天賦較為特殊，平日里還是盡量少透露。”
一直以來，他都并非是多嘴之人。
但或許是與埃莉卡是好友，又蒙受了幽靈埃莉卡的恩惠的緣故，對于埃莉爾，他莫名有一種身為長輩之感。
此刻見她毫無防備的將自己修煉進度為何如此之快的原因告訴自己，忍不住還是多說了一句。
“嗯，我知道。”埃莉爾點了點頭，對于提醒有些意外。
卻也覺得科林與自己的距離忽然更親近了些。
此前生活在王宮中，作為被排擠的公主，她深刻地明白隱藏自身的道理。
無論是技藝也好，得到的好處也好，甚至連喜悅，也最好都一一掩埋起來。
但在最開始的時候，卻沒有人曾提醒過她，有的只是冷漠地看著她跌倒摔跤。
“其實，除開科林閣下您，也就只有我的導師賽麗娜知曉我的天賦。”埃莉爾心中一暖，又補充道。
“嗯。”科林點頭，面色輕松。
看埃莉爾此刻的模樣，日子應該是過的不錯，想來那位名叫塞麗娜的導師對其應當也不差。
作為一個心理并不陰暗的巫師，他由衷對舊友妹妹的現狀感到喜悅。
與剛來到這個世界時，科林在心態上也已經有了不小的變化。
或許是實力的不斷增長增添了自信，他現在對于身邊的人，比以前少了幾分冷漠，多了些隨和。
那些因為來到陌生之地的不安與實力弱小的緊張，而共同砌上的冷漠高墻，現在已經不再被需要。
接下來他又與埃莉爾寒暄了一會。
如同他所推測那樣，埃莉爾的現狀不錯，導師塞麗娜雖然是一階高級巫師，但收的學生極少，只有三個。
資源并不缺乏，同學之間關系自然也就不錯。
“對了，科林閣下，您剛才說從南方海域回來……是去執行學派分發的任務嗎？”
聊著聊著，埃莉爾忽的好奇問道。
“差不多。”科林頷首。
仔細算算，也過去這么多天，阿硫斯會應該已經結束。
“那您剛從南方海域回來，是否有聽說過前線戰爭的消息？”埃莉爾喲繼續問道。
這幾日，梅雷迪斯城中最熱門的話題無疑便是關于前線戰爭的話題。
無論是街頭的普通人，亦或是他們這些學徒，在交談中都免不了會聊上一兩句。
“聽過一些。”科林回答道。
“據說我們還要從索阿赫群島繼續往后撤，這是真的嗎？”
“還要繼續往后撤？”科林腳步稍稍一頓，回答道：“我倒是沒有聽說過這個消息。”
“他們說索阿赫群島雖然守了下來，但也死了好幾位議員……那位諾尹斯議員好像被刻意針對，受了嚴重的傷勢。”埃莉爾說道。
對于科林并不知曉具體內情，她倒也沒有覺得意外。
畢竟在她的印象中，科林應當是一個巔峰巫師學徒，恐怕前往南方海域做任務，也并非是前往戰場。
至于她又是從何處得知這樣的消息——
實際上，類似的流言在梅雷迪斯城到處都是。
她只不過說了流傳的最廣的，也是令人最篤信的一個。
“……總會守下來的。”科林頓了下，說道，“巫師沒有這么容易被打敗。”
“我想也是……”埃莉爾嘆了口氣，“我聽導師說都怪諾瀾大陸那群瘋子不來支援，否則南方海域的局勢也不會變成現在這樣。”
‘諾瀾大陸……’科林沉默，他抬起頭，微微一怔，緩聲道：“到了。”
與舊識相遇固然喜悅，但終有一別，他們已經來到了傳送陣處。
“我送您進去吧。”埃莉爾開口道。
對于這個當初帶著她們一家，從遙遠的圣焰王國來到梅雷迪斯城的科林巫師，其實一開始的印象，并不親近，反而有些畏懼。
但如今隔了這么久，隨著自身對于巫師知識的了解增多。
那些籠罩在科林身上的神秘光環與似乎無所不能的強大漸漸消退。
連帶著畏懼也慢慢變作了尊重與感激。
“科林閣下，來這邊，作為維廷學派的成員，我可以用八折優惠使用傳送陣！”
進入等候廳，埃莉爾領著他朝收費窗口走去。
科林笑了笑。
埃莉爾與埃莉卡雖然長相無比相似，但還是明顯有些不同。
“請出示通行證。”窗口處的學徒說道。
科林反手從儲物指環中摸出錫圣學派的徽章，遞給了學徒。
在巫師聯盟中，九大城市的主要學派的徽章都是可以當做通行證使用。
“科林閣下平常是沒有佩戴學派徽章的習慣嗎？”埃莉爾好奇問道。
“也不是……只是有時候會不方便。”科林搖頭。
“這位…尊貴的巫師，已經登記好了，請問您是要前往哪里呢？……嗯，徽章給您，請收好。”
“諾尹斯塔特。”科林接過徽章，澹澹回道。
“好的，費用一共960魔石，請支付。”
“怎么會這么貴？”埃莉爾下意識問道，“前往諾尹斯塔特不是只需要600魔石，憑借維廷學派的徽章，應該只需要480魔石才對。”
窗口的學徒微微一愣，看了看科林又看了看埃莉爾，下意識解釋道：
“那是學徒傳送的價格，一階巫師因為消耗更大，所以價格是普通學徒的兩倍。”
“原來如此。”科林點頭……難怪和當初記憶里的價格不太一樣。
他掏出魔石遞給窗口處的巫師學徒，卻沒發現一旁的埃莉爾已經陷入了震驚之中。
她從未想過科林竟然會是一名一階巫師！
如果沒有猜錯的話，科林應當與自己的姐姐差不多年紀……竟然就已經是正式巫師了！
“我剛好是這批傳送陣最后一個，得先走了。”科林轉過頭對著埃莉爾溫和道，“下次若是有機會，再來梅雷迪斯城做客。”
卡察。
齒輪轉動的聲音忽的響起。
等候廳最前面的墻壁中間緩緩升起。一個大約三米寬的長廊通道出現。
那是通往傳送陣的通道。
“再見了。”科林掃了埃莉爾與伯恩斯一眼，笑了笑。
沒有拖泥帶水，話音剛落，便轉身朝通道走去。
“再見，科林閣下！”埃莉爾這次回過神來，連忙說道。
一旁的伯恩斯則是對著他行了一個騎士禮。
若不是科林，當初的他，恐怕早已經死去。
科林擺了擺手，隨著人流繼續前行。
在拐過一個拐角之后，一個散發著幽光的巨大圓形巫陣出現在面前。
又過了一會，待眾巫師在傳送陣上站定，機械的倒計時播報傳來。
“三……二……一！”
傳送陣光芒大作！
科林感覺視野忽的一黑。
緊接著下一秒，視線再次清晰。
入目還是同樣的傳送陣，似乎是還在梅雷迪斯。
但看著這不同的天花板，不同的墻壁……
科林明白，自己終于抵達真正的目的地——
諾尹斯塔特！
