包括議長在內，隱秘議廳的大理石圓桌邊，九名高位者的目光集中在了陳侖的身上，頓時讓他感覺到一股無形的壓力。
除了稍微熟悉的穆倫加、佩吉、賓度和雅思敏以外，另外三男一女共四名執政官，都十分陌生。而她們的裝束都與身邊的金斯伯格一致，里面穿戴著復古騎士盔甲，外面套著一層精致的灰色金紋長袍。
領襟部位，還掛著兩道類似圍巾的紅色白邊長條裝飾。
執政官們的目光多數抱有善意和欣賞，少數幾位陌生的，則是好奇、疑惑和澹漠。
議長只穿了一套很普通的灰色袍子，連金色的花紋都沒有，看上去就像個平凡的廉租區房東，隨意坐在了眾執政官后方的高椅上，神情平和，嘴角噙著一絲微笑。
她是一位黑色短發的中年男人，五官深邃，鼻梁高挺，那雙眼睛尤為吸引陳侖的目光，它呈現出一種如藍寶石般的明亮璀璨，同時又有著睿智和澹漠的神采。
“金杯議員杰克斯佩特，見過議長大人，還有各位執政官大人。”
陳侖摘下帽子，撫胸行禮。
執政官們頷首示意。
“杰克，請坐。”
議長親和地抬起手，指向了一個高背椅空位。
陳侖注意到，她的手上戴著三枚華麗的戒指，鑲嵌著黑紅綠三種顏色的大塊寶石。他心中猜測，這應該是某種高級詭物，而非普通裝飾品。
他在指定的位置上落座后，金斯伯格也順勢坐到了執政官們的席位之間。
議長輕笑了一聲，繼而開口：
“這應該算是我們的第一次見面，杰克，你可以叫我阿茲吉爾羅。”
“阿茲吉爾羅大人，感謝您一直以來的看重。”
陳侖恭敬地回應了一句。
議長保持著微笑。
“很謙遜的一位年輕紳士，但俱樂部乃至互助會，也應該感謝你的付出……這次我們能夠戰勝宿敵，爭取到正神教會席位，你功不可沒。”
她手指微抬，一團影子在陳侖面前的大理石桌上凝聚。
“這是我個人的一點小禮物，作為見面禮送給你。”
陳侖眼神一凝，發現面前的影子，化作了一個巴掌大小的按壓式響鐘，即一個黃銅材質的暗金色服務鈴。
看上去和餐廳吧臺旅館前桌上的沒什么兩樣。
但經過面板的檢測，這卻是一件蘊含了可怕力量的一次性消耗品，能夠釋放出高位者的神話之力，用于殺敵。
‘這應該是出自議長大人之手，含有她力量的神話之物。’
陳侖心想。
他將服務鈴收好，朝議長低頭示意。
“感謝議長大人的禮物。”
“不客氣。”
議長說著，便將話題轉到了這次邀請他過來的目的上。
“互助會已正式更名為‘康慨議會’，在太陽歷4420年的第一天，也就是今日，成為了崔蘇爾帝國七大正神教會之一，我們今后將要坐鎮帝國各處，參與秩序與安定的維護……同時，也承擔了傳播殺戮之王福音的職責。”
阿茲吉爾羅從她的高位上站起，雙手交疊，虛抬至胸前。
面帶虔誠的微笑。
“杰克，我很欣賞你，眾執政官也看好你……”
陳侖見狀，立刻站起身，帶著棕色皮手套的右手輕輕貼在左胸，躬身。
議長的臉色又緩緩變得嚴肅起來。
“一切都只是開始，我們還有更多艱巨的任務需要完成……這次的席位之爭，即便有黃昏茶會相助，但仍有一位執政官在與羅特夫家族的交手中，不幸隕落。”
她偏過頭，看向了圓桌邊九位執政官中間空缺的一個席位。
眾執政官的表情也肅穆無比，眼簾微垂。
“薩萬特騎士是圓桌騎士團一員，曾為俱樂部立下過汗馬功勞，令人遺憾的是，最終未能親眼見證到今天的榮耀……愿她能回歸吾王身邊，享受安寧。”
議長沉聲說著。
“元老院的執政官之位因此空缺，卻沒有合適的人選……杰克，以你的功績，原本完全足夠擔任，但由于你還未晉升高位，所以我不得不暫緩這個決定。”
陳侖神色微怔。
心中不由地感到了些許遺憾。
但這時，金斯伯格執政官與穆倫加佩吉等人相視一眼，緩緩說道：
“議長大人，此時正是‘康慨議會’建設之初，我們需要這樣一位執政官分擔壓力，參與議會的建設……我個人認為，杰克雖然還停留在中序列，但實際戰力已不遜色一般圣者化身，擁有遠超其余金杯議員的實力，完全可以作為預備執政官加入元老院。”
議長聽罷，略微沉思了起來。
其余的執政官見狀，穆倫加、佩吉、雅思敏和賓度四人都出聲道：
“議長大人，我們附議。”
她們又轉頭看向沒有表態的另外四名執政官。
其中三人交流了一下眼神。
“嗯，我很同意金斯伯格的意見，康慨議會現在的工作量要比以往大了不知多少倍……少了薩萬特，我們就更加忙碌，確實需要新成員的加入。”
一個留有山羊胡的中年執政官出聲。
“但是，我覺得可以有更多的人選……比如格瓦斯金杯議員，不但資歷深厚，還具備資深序列5的實力，這次席位之爭中，功績也排得上前三。”
“議長大人，我們的意見與休斯頓一致，認為可以有更多的人選，我個人推薦瑞安金杯議員。”
“我推薦塔皮亞金杯議員。”
另一男一女兩位執政官說道。
議長看了她們一眼，輕笑一聲。
“既然這樣，那么就讓這四位金杯議員自己爭取吧……”
她轉頭瞥向陳侖，似笑非笑地問道：
“杰克，這個決定你接受嗎？與另外三人競爭，考核勝者以預備執政官身份加入元老院。”
陳侖心中頓時明悟。
這很可能是議長早就料到的事，她故意這么說，就是給予自己一個機會。能夠以中序列超凡者的身份，躋身進入康慨議會真正的高層圈子。
“當然，這是我的榮幸，議長大人……我愿意接受考驗。”
他沉聲說道。
議長點點頭。
“嗯，那么就由你、格瓦斯、瑞安和塔皮亞四名金杯議員，共同參與考核……羅特夫家族在戰敗后，逃亡在外，我需要你們將他們全部清剿。”
她的聲音平靜，像是在講述一件微不足道的事。
陳侖聽到考核內容后有些吃驚。
雖然羅特夫家族輸給了圓桌騎士會，但瘦死的駱駝比馬大，如此體量的殘黨，交給四名金杯議員恐怕難度過高。
不過既然議長都這么說，且其余執政官的表情也沒有什么變化，想必是有什么原因。
果不其然，議長接著解釋道：
“羅特夫家族的高位者傷亡慘重，幾乎全部遁逃到了靈界深層，在外活動的僅剩下兩具受損的化身……除此之外，就只有少部分中低序列家族成員。”
她抬手甩出四張黑色請柬一般的卡紙。
三張落到執政官那邊，一張落到陳侖面前。
陳侖瞥了一眼，上面是一連串名單，由白色的顏料書寫。除了兩位羅特夫家族圣者化身，還有九位中序列家族成員，二十二位低序列家族成員。
“你們四名金杯議員，誰先完成任務，或誰出力最多……便算勝出者。”
議長緩緩道。
“是。”
陳侖低頭行禮。
之前出聲舉薦人選的三位陌生執政官，也轉身朝議長表示：
“我們會將考核內容轉達給他們的，議長大人。”
“嗯。”
阿茲吉爾羅點點頭。
緊接著，她抬手示意：
“你們先去大議廳主持秩序，為稍后的首次會議做好準備。”
金斯伯格等九名執政官緩緩起身。
身上的厚重鎧甲與椅子摩擦，發出清脆的聲響。
“是，議長大人。”
她們彎腰行禮，隨后從隱秘議廳的大門魚貫而出。
經過陳侖的位置時，這些執政官們再次朝他露出微笑。
她們都很清楚，議長大人肯定是有什么話，需要單獨和杰克交代，所以才會讓她們先行離開……這也更加從側面證明了杰克深受議長大人的看重。
只是陳侖留意到，那四名陌生的執政官雖然也朝他笑，但實際并沒有多少熱情和真誠，隱藏在深處的是極度的澹漠。
‘看來在元老院中，也可以大致分為兩個陣營……金斯伯格等五名執政官大人偏向我，與這四名執政官并不太對付。’
從對方剛才的推舉人選就能看出，她們都有各自親近的屬下，并不希望自己加入元老院。
但陳侖并未產生什么緊張憂慮等情緒。
首先他對自己的實力有信心，完全不怯另外三名競爭對手，其次，最高掌權者阿茲吉爾羅議長，和另外五名執政官都站在他這邊。
這還有什么可擔心的。
他現在唯一需要做的，便是以最出色的表現，完成這次考核。
不負她們所望。
“杰克。”
議長緩緩出聲。
整個隱秘議廳中，僅剩下了議長和陳侖二人。
她的聲音不大，卻清晰地在房間里回響。
“議長大人，請問您有什么吩咐？”
陳侖保持著低頭的姿勢，恭敬問道。
“并非吩咐，只是想告訴你一件事……”
議長露出了和藹的笑。
“你想不想知道，為什么我會如此看重你。”
陳侖微微一愣。
難道……
不是因為他這段時間對組織的貢獻，引起了這位大老的注意？
“你很優秀，也極具天賦，同時為康慨議會付出了很多……但這些并非最主要的原因。”
議長將雙手放置身后，身姿筆直，眼神帶笑。
“而是因為‘殺戮神諭’。”
“神諭……”
陳侖的童孔微縮。
議長點點頭，直視著陳侖，緩緩開口道：
“是的，殺戮之王冕下親自降下神諭，命我對你多加注視。”
