夜幕逐漸降臨。
中心區卻顯得格外敞亮，猶如白晝。
街道兩側的路燈整齊明亮，栽種的景觀樹都掛有各色彩燈，不僅是商鋪招牌，就連住宅區同樣燈火通明。
人們結伴出行，手中提著特殊節日才會使用的防風燭燈，口中吟唱著關于太陽的贊歌《黎明時的崔蘇爾》。這便是王城的居民們，在以自己的方式為偉大的王子殿下慶祝生日誕辰。
光明意味著希望，同時也象征著太陽王子如冉冉升起的朝陽般，灑下無限曙光。
“光照世界，溫暖之源。忠誠相隨，恩賜永恒……偉大且崇高之崔蘇爾，于黎明時分灑下光輝，吾等感謝您的庇佑，吾等感謝您的啟蒙，吾等感謝您的饋贈……”
芙洛伊依偎在陳侖的懷中，感受著馬車輕輕的震動，享受這短暫卻恬靜的時光，耳畔隱隱能聽到男女老少的齊聲歌唱，悠長肅穆的旋律伴隨著馬車漸行漸遠。
兩人在不久后抵達了太陽宮殿下方的長臺階前。
陳侖牽著芙洛伊的手，緩緩下了馬車，并登上了寬敞漫長的白色大理石臺階，經過近十分鐘的徒步行走，這才來到了宮殿大門前。
一位衣著華貴的管事迎接了他們。
“杰克先生，這邊請。”
跟隨指引，兩人繞過了宮殿主建筑，去往了曾經參與舞會的宴客廳。
此刻的大廳門口兩側，分別站著一排管事，他們穿著得體，紅黃相間的棉服外，套了一層綢緞馬甲，恭敬且熱情地招待著每一位來賓。
按照慣例，像這樣高規格的王室宴會，一般都會讓賓客們在宴會開始前自由活動，享受一些點心和酒水，順便參觀一下宴客廳內的藝術藏品。
陳侖帶著芙洛伊，如一對小情侶般，悠閑愜意地漫步在宴客廳里，不知不覺又路過了上一次掛有王室畫像的墻頭前，但這次，那幅象征著阿諾的“無人之椅”油畫被撤下了。
這讓陳侖有些奇怪。
正當他暗自猜測，這是否意味著什么時，一位白色制服的男性侍者推著餐車而過，禮貌地詢問道：
“先生，請問需要點什么嗎？”
“倒兩杯果汁吧。”
陳侖轉過頭，微笑頷首。
侍者熟練地從諸多精美的玻璃瓶中取出一支，倒了兩杯不知是什么名貴水果的混合飲料，遞了過來。
而這個過程中，一份折疊的紙條順勢貼著杯底落入了陳侖的手里。他心中微微驚訝，但表面上不動聲色，掏出了兩枚銀爵放到了侍者的掌心，和其他賓客向侍者予以小費的行為別無二致。
但實際上，陳侖順勢施展五感通識，利用觸覺聯通視覺，“看”到了侍者白色手套下，手背上烙印的黑色太陽印記。
‘驕陽十字會的人……’
他心中暗道一聲。
旋即便明悟，對方偷偷傳遞過來的紙條，應該就是安娜公主接下來的計劃指示。
“感謝您，慷慨的先生。”
侍者面露欣喜，連聲說道。
他緊接著又從餐車上拿起一本硬皮冊子。
“這是晚宴菜單，您可以根據自己的口味選擇喜歡的菜品，今晚的主菜是烤牛肉和烤鵝，如果有特殊的需要，都可以告訴我……”
陳侖轉頭看了眼芙洛伊，用眼神征詢她的意見，然而女孩卻微笑著搖搖頭。
“不必了，就這樣吧。”
陳侖婉拒道。
“如果您有需要，隨時都可以叫我，祝您晚宴愉快。”
侍者見狀，朝他行了個禮，旋即推著餐車離開。
陳侖喝著可口的果汁，故意拉著芙洛伊走到了一處人多的油畫前，裝作欣賞畫作。他小聲向身旁的女孩分享自己對畫作的見解，另一只手揣進兜里，輕輕拂過紙條。
五感通識和一心多用同時運作，毫不影響他瀏覽紙條上的文字。
“——稍后和我跳一支舞，這是你今晚唯一需要做的事情。”
紙條上只有這么簡短的一句話，令陳侖思緒萬千。
‘跳舞……就這么簡單？這和她今晚的計劃，有什么必然聯系嗎？’
他心中不禁疑惑。
時間很快來到了晚上八點，晚宴正式開始。
王室總管事巴巴耶充當著王子的代言人，面露親切的笑意站上了高臺，宣布接下來是用餐環節，并祝愿每一位來賓可以享受這美好的時光。
在場的這些客人，要么是教會高層，要么是高階軍官，再不濟也是權貴和社會名流，商人階級在這里并不多見。他們沒有喧嘩，只是面帶笑意地輕輕鼓掌，旋即安靜落座。
侍者推著碩大的餐車，如長龍般從宴廳一側進來，井然有序地將精美的食物端上餐桌。
宮廷樂師悄無聲息地上了高臺，演奏著悠揚美妙的音樂，眾人在這舒適奢華的環境下，動起了刀叉。
過了幾分鐘，王子和公主才姍姍來遲。
作為今天晚宴的主角，達茲萊特自然吸引了在場眾人的目光，他先是停下腳步，紳士地朝賓客們撫胸彎腰，一臉歉意地說道：
“抱歉，有點事情耽擱了，希望沒有影響到諸位的心情。”
“當然不會，王子殿下。”
靠近的一桌賓客里，中年的伯爵謙卑地回應了一句。
王子微笑頷首，走到了主位上坐下。
安娜公主緊隨其后，坐到了他的左手邊。只是這位年輕美貌的公主殿下似乎心情不太好，一臉冷冰冰的表情，眉頭微蹙，明眼人都能看出，她與王子之間多半發生了什么不愉快的事情，否則也不會在如此重要的場合擺出一幅臭臉。
“安娜。”
達茲萊特瞥了一眼妹妹，小聲提醒了一句。
然而安娜公主看都沒看他，只是淡漠地坐在椅子上，連桌上的東西碰都不碰。
“安娜，今天是哥哥的生日，別這樣……我答應你，等到晚宴結束后，一定會將那幅畫找回來好嗎？”
達茲萊特很有耐心地安慰道。
“真不是你下令搬走的？”
安娜公主蹙眉說道。
“抱歉，讓安娜對我有這么深的誤解……我可以向父王發誓，絕對不是。”
達茲萊特小聲道。
安娜沉默了幾秒，這才開始用餐，王子見狀長出了口氣。
他們兩人的對話聲音不大，但在場的賓客中，有不少超凡者，而各大勢力的高層更是圣者級，很輕易就能聽清內容。
這些客人不禁有些好奇，王子與公主間究竟為了什么畫作，才會鬧矛盾，難道是什么世間罕見的珍貴絕品？
只有陳侖知道，他倆口中的“畫”，應該就是指的王室成員肖像區，那幅代表了阿諾的“無人之椅”。很可能是它的離奇消失，引起了安娜公主的不滿，并將情緒發泄到了兄長達茲萊特的身上。
用餐環節結束后。
餐桌被侍從們撤去，空出的位置成了舞池的區域，高臺上的宮廷樂師們一改先前慢悠悠的曲調，換成了較為歡快的曲子。
賓客們聚攏過來，男士們帶著女伴走進舞池，跟隨著音樂翩翩起舞。
就在這時，安娜公主邁著優雅的步伐，緩緩走到了一位黑帽紳士的面前。在場不少權貴子弟注意到這一幕，露出十分驚訝和艷羨的表情。
沒想到竟有人能夠入得了安娜公主的眼眸。
那個男人是誰？
“抱歉，這位小姐，我想我需要暫時借走伱身邊的這位男士。”
安娜公主先是看向芙洛伊，輕輕說了句。
她的語氣有些客套，但總給人一種淡漠的感覺。
芙洛伊輕輕點頭，以示應允，因為剛才陳侖已經向她解釋過，安娜公主將會與他跳一支舞，并沒有別的意思。之所以表現得這么冷淡，是不想暴露雙方認識的事實。
“好吧。”
芙洛伊空靈的聲音輕輕道。
她松開了手，順勢還轉頭瞥了一眼陳侖，淡紫色的眼眸里，似乎隱藏著什么情緒……即便她知道這是配合，但內心還是有些不舒服。
“謝謝。”
安娜公主說著，便朝陳侖抬起了自己白皙纖細的手掌，沒有任何邀請的話，但行動已經表明了她的來意。
陳侖摘下帽子，順勢接過公主的手，兩人緩緩走進了舞池。四周的賓客們不禁投來好奇的視線，就連舞池邊沙發上的達茲萊特王子，同樣看了過來。
“聽說你在西部戰場上有過卓著的貢獻，還為王子殿下做過很多事？”
安娜公主優雅靈動地邁開舞步，輕聲開口問道。
陳侖故作第一次與她見面，很是禮貌謙虛地說道：
“談不上卓著的貢獻，只是做了該做的事情，履行了自己的職責罷了，公主殿下。”
“但我聽聞到不少關于你的贊揚。”
安娜公主在有力的臂膀下，轉了一圈，白色水晶般閃耀的裙擺被帶動飄揚起來。
陳侖并不受舞蹈的影響，氣息平緩悠長，輕笑著回應：
“不過只是虛名而已，公主殿下請不用在意。”
“呵……你是命運系超凡者？”
安娜公主也笑了一聲，轉而換了個話題。
“是的，殿下。”
陳侖輕輕頷首。
這時，舞曲進入了較為舒緩的階段，兩人的動作慢了下來，面對面靠得很近。公主身上獨有的木調香水味飄進鼻尖，陳侖甚至還能清晰嗅到一股淡淡的，類似柑橘的果香。
五感通識卻告訴他，這股香氣的源頭，實則是公主那柔順金發上的那頂鑲鉆冠冕。
‘這是一件詭物……’
陳侖心中篤定。
“我想請你幫個忙，杰克斯佩特先生。”
安娜公主抬起頭看了他一眼。
“殿下請講。”
“幫我將這件東西復原。”
公主從褶裙的后腰部位，取出了一根二十厘米長的柱狀物，外表包裹著黑色的布條。
陳侖第一眼看到，總覺得哪里怪怪的。
他接過后，瞬間便知道這是什么……
一柄普普通通的斷劍，除了裝飾華麗，雕刻精美以外，沒有其它特殊之處。
‘難道是阿諾的斷劍？’
陳侖心想。
“我盡量嘗試一下，公主殿下。”
“謝謝。”
安娜公主開口道謝。
一曲音樂結束，兩人便在舞池邊分別。
正當這時，總管事巴巴耶卻徑直走來，朝陳侖說道：
“杰克先生，王子殿下邀請您和這位小姐一同過去坐坐。”
“當然沒問題。”
陳侖輕笑應允。
他內心已經察覺到，方才安娜公主邀請他共舞的目的，或許就是故意拿出那柄斷劍，用以吸引王子的注意。
重新牽起芙洛伊的手，兩人跟隨巴巴耶總管事走到了舞池一側的休息區。安娜公主已經先行回到了王子的座位旁，百無聊賴地喝著紅酒。
“杰克，還有這位美麗的小姐，請坐。”
王子抬手示意。
待陳侖二人坐下后，他又笑道：
“安娜可從來沒有與異性跳過舞，從這點來看，也足以體現出我的眼光很準，你確實是帝國難得的人才……這杯敬你。”
王子端起紅酒，微笑頷首。
陳侖見狀也端起酒杯，巴巴耶總管事適時地為他倒酒。
“王子殿下謬贊了……”
他謙卑地說道。
達茲萊特搖搖頭，意有所指地說道：
“方才看安娜好像跟你聊得很開心，還送了你一件禮物？”
陳侖不動聲色地瞥了眼一旁的安娜公主，對方卻無動于衷，自顧自喝著酒，他只好在心里來回揣測了幾遍公主的用意，最后出聲否認：
“額……并非是禮物，只是公主殿下想讓我幫她復原一件物品。”
“原來是這樣，命運系超凡者確實擁有這樣的本事。”
王子點點頭。
“我還沒見過此類超凡之力，能否給我展示一番？”
陳侖的一心多用飛速運轉，在極短的時間里，經過一番思索，他表面上毫無可疑地點點頭。
“當然沒問題，殿下。”
他取出了那個被黑色布條包裹的柱狀體，將其緩緩打開，露出了那柄斷劍……整個過程中，陳侖也注意到，王子的表情發生了輕微的變化，那是一種渴望與嫉妒摻雜的情緒，一閃即逝。
若不是陳侖洞察力驚人，恐怕也捕捉不到。
而安娜公主這時也坐直了身體，微微蹙眉看了眼自己的哥哥達茲萊特，似乎對他干涉自己的行為有些不滿。
陳侖左手在斷劍上一抹，同時右了個響指。
在眾人的注視下，那手掌一晃的功夫，下方的斷劍便恢復如初，變成了一柄臂長，兩指半寬的十字長劍，精美的烈焰花紋在劍刃上清晰可見，皮革糅合包裹的劍柄下，是圓形凸面的劍首，呈現出一個王室標志性的太陽人臉。
王子達茲萊特贊嘆一聲，旋即鼓起了掌。
“真是奇妙的力量。”
他很自然地伸出手，直接將這柄十字劍拿在了手中，目露癡迷地端詳著它。而這時，安娜公主在一旁說道：
“感謝你的出手，杰克先生。”
“您客氣了，殿下。”
陳侖回應道。
兩人的目光短暫相觸，他卻從公主的視線中，讀到了笑意。
“該把劍還給我了吧，達茲萊特兄長？”
安娜公主的聲音淡漠說道。
“這難道不是安娜送給我的生日禮物嗎？”
達茲萊特王子卻沒有放手的意思。
“還給我。”
安娜的聲音變得更冷了。
王子見狀，仍舊沒有退步，他臉上帶著微笑。
“安娜，哥哥很喜歡這柄劍，把它送給我怎么樣？過往你喜歡的，我都讓給你，這次就給我吧？”
安娜公主深吸口氣，旋即意興闌珊地靠在了沙發上。
“我不同意又能怎么樣呢？”
她搖搖頭不再說話。
而達茲萊特王子嘴角的笑意更甚，向妹妹道謝后，低頭不停把玩著十字劍。
只有陳侖注意到，安娜公主的冠冕，閃過了一道微不可查的光芒。
(本章完)
