“爺爺……”
不一會，切葉終于從外面跑進來了，一進門就跑到了床前，握住了長老枯瘦的手，“噗通”一聲跪在地上。
長老的臉上露出了欣慰的笑容，道：“回來了就好，回來了就好……”
除了骨力和切葉以外，長老的其他親人也紛紛趕過來了，他們圍在屋子內外，表情十分的悲傷。
長老笑著摸了摸切葉的腦袋，道：“不要哭了，比起同齡的族人，我已經活得夠久了，還有什么不滿足的？”
長老眼神中浮現出追憶的神色，道：“我想求你們一件事。”
骨力急忙過去，道：“爹，你說，我們一定照做。”
長老看向部落北邊，道：“我不想在這里等死，我想去以前經常狩獵的松樹林里看看。”
“這……”
骨力猶豫了，因為那片松樹林距離紅蟻部落比較遠，誰也不能保證長老能撐到那里。
“爺爺，我送你過去！”
切葉說的十分果斷，因為他知道這可能是這輩子能為爺爺做的最后一件事，必須完成他的心愿。
長老欣慰的摸了摸切葉的頭，道：“好，你比你爹強。”
骨力聽到這句話，只覺得無地自容，這種時候，無論他愿不愿意，都得幫助長老完成這個遺愿了。
“爹，我馬上去安排。”
骨力起身走到了外面，找來幾個狩獵隊頭領，讓他們率領狩獵隊，為長老掃清一路上的障礙。
隨后，他又找人快速搭建了一個類似轎子的東西，打算把長老抬過去。
很快，蟻部落的所有戰士都忙碌了起來。
沒過多久，轎子就做好了，骨力命人在上面鋪了一層柔軟干草，然后又鋪了兩層獸皮。
隨后，由切葉把長老從房間里背了出來，輕輕的放在了轎子上。
巫又送給他們一些能暫時吊命的巫藥，讓他們可以更放心的抬著長老前往那一片松樹林。
“啟程！”
骨力親自與幾個強大的戰士抬著轎子，快步往那片松樹林跑去，切葉跟隨在轎子旁邊，一直跟長老說話。
雖然森林里的路不好走，但因為有狩獵隊在前面開路，抬轎子的又是紅蟻部落目前最強大的幾個戰士，轎子在前進的過程中幾乎沒怎么顛簸，非常穩。
沿途，那些紅蟻部落的戰士把所有能發現的潛在威脅全部除掉，為的就是讓長老能安全抵達他年輕時經常狩獵的那片松樹林。
紅蟻部落外，姜玄并沒有馬上離開，不過，很快大批紅蟻部落戰士就出現了，不允許他待在附近。
“這是怎么回事？”
就算一個部落的長老去世，也應該只是不讓外人進入部落而已，可現在外什么紅蟻部落的戰士都在往外跑？
姜玄對此百思不得其解，而且紅蟻部落的戰士也沒打算向他解釋。
他只能爬上一個山頭，遠遠的觀察紅蟻部落的人，希望能從中得到一些信息。
不過，他的舉動是徒勞的，因為他怎么也不會想到，紅蟻部落的長老臨死時的心愿是前往他曾經狩獵過的地方去看一看。
半天之后，在紅蟻部落戰士的全力趕路下，他們終于抬著長老來到了那片遠離紅蟻部落的松樹林。
轎子被輕輕放在了樹林中間的空地上。
首領骨力輕聲道：“爹，到了。”
長老已經非常虛弱，要不是強撐著一口氣，恐怕早就死了。
他有氣無力的道：“骨力和切葉留下，讓其他人離開，我想在這里安靜的死。”
骨力抹了一把眼淚，站起來對紅蟻部落的戰士道：“所有人到森林外面去，長老想要安靜的離開。”
“是！”
紅蟻部落的戰士雖然有些不舍，但還是遵從一個將死老人的心愿，紛紛退出了森林。
等所有人離開以后，長老又讓骨力喂他吃了一些巫藥，然后坐了起來，帶著無限的卷戀，看著這片曾經狩獵和戰斗過的森林。
骨力和切葉兩人老老實實的站在一旁，神色十分的悲傷。
長老環視一圈以后，拉著骨力和切葉的手，把他們拉到自己身前，然后用很低的聲音道：“我馬上就要死了，在我死之前，必須要告訴你們一個非常重要的秘密。”
“秘密？”骨力愣住了，什么樣的秘密，需要離開部落，在這種地方說？
切葉問道：“爺爺，你讓我們把你抬到這里，也是為了這個秘密？”
長老點了點頭，道：“沒錯，因為在部落里，這個秘密我永遠無法說出口。”
骨力和切葉都震驚了，他們想象不出有什么秘密是不能在部落里說的。
因為在部落人的思維里，部落才是最安全的地方。
巫藥開始起作用了，長老的血液流速開始加快，心臟也跳得更快了，臉上出現了不正常的潮紅色。
他的腰桿也挺直了一些，整個人的精神狀態極度亢奮。
他把骨力和切葉拉得更近了，自己的聲音也壓得很低。
“這個秘密，是上一任首領臨終前告訴我的，現在，我把這個秘密告訴你們。”
骨力和切葉都沒有說話，因為這種時候，誰也不知道長老能撐多久。
“在很久很久以前，我們不叫紅蟻部落，而是叫蟻部落，我們的守護神，是一只強大的黑蟻。”
“可是后來有一天，紅蟻來了，它深入蟻巢，殺死了我們原先的守護神，又用一種特殊的方法迷惑了蟻巢之中的黑蟻，讓那些黑蟻擁護它成為新的守護神。”
“紅蟻當上了守護神之后，開始繁殖大量的紅蟻，這些紅蟻把黑蟻的幼蟻和卵全部吃掉了，部落里的黑蟻慢慢被紅蟻替代，直到全部消失。”
“在紅蟻神的統治下，我們的部落的規矩越來越多，族人卻過得越來越差。”
“上一任首領說，我們的族人，其實已經變成了紅蟻神的奴隸。”
“一開始，我并不知道‘奴隸’是什么意思，直到有一年冬季，我看到部落里有好多人被餓死，而蟻巢中明明儲存了大量的食物，紅蟻神卻一點也不愿意拿出來救人。”
“直到這個時候，我才明白上一任首領說得沒錯，我們都已經變成了沒有自由，沒有尊嚴，隨意被紅蟻神驅使和壓榨的奴隸。”
“我們的族人每天辛辛苦苦的去狩獵，努力尋找食物，把附近的森林都搜刮干凈了，可到頭來所獲得的一切都被紅蟻搶走了。”
長老說到這，神情十分的哀傷，這些年餓死、凍死的族人，簡直不計其數，可那些紅蟻卻繁殖得越來越快，一只只養得十分肥壯。
長老對骨力道：“我知道你看不慣切葉，認為他總是不守規矩，但你知不知道，這些規矩就是紅蟻神把我們變成奴隸的工具！”
“黑蟻神還在的時候，我們的族人都是自由的，食物也比較充足，可是現在，你看看我們的族人都活成什么樣子了？”
長老的話，就像重錘一樣，不斷的敲擊在骨力的腦海里，讓他以前形成的人生觀轟然坍塌，整個人都有一種搖搖欲墜的感覺。
相比之下，切葉的年紀更小，人生觀還沒有完全成型，更容易接受長老所說的一切。
切葉問道：“爺爺，那我們該怎么辦？”
長老看了一眼骨力，又握緊切葉的手，道：“切葉，你比你爹強多了，起碼知道想想以后該怎么辦。”
長老的話，終于讓骨力回過神來，他滿臉羞愧的看著長老，不知道該說些什么。
“你們聽著！”
長老的表情變得極其嚴肅：“以后，一定要想辦法帶領族人逃離紅蟻神的統治，只有這樣，我們的族人才能避免世世代代當奴隸的命運。”
“這也是蟻部落歷任首領的心愿。”
骨力聽到這，終于問道：“可是，就算逃出去了，沒有守護神，我們在南荒也活不下去啊。”
長老沒有直接回答骨力的問題，而是看向切葉：“你來回答你爹的問題。”
切葉想了想，道：“既然紅蟻神可以替代我們以前的黑蟻神，那我們同樣可以找到另一個神來替代它！”
骨力反駁道：“找一尊大部落守護神哪有那么容易，整個南荒才幾尊大神？”
切葉眼神堅定的道：“找不到大部落圖騰神就找中型部落圖騰神，找不到中型部落圖騰神就找小部落圖騰神，不管怎么樣，總比當奴隸好！”
長老贊許的看向切葉，道：“沒錯，不管怎么樣，總比當奴隸好。”
“骨力，難道你沒有發現，部落里的蟻巢越來越龐大，紅蟻的數量越來越多，我們的族人卻越來越少嗎？”
“再這樣下去，遲早有一天，我們的族人將會徹底消失，被那些紅蟻所替代！”
骨力再次沉默了，長老的話戳中了他心里埋藏多年的一個疑問。
紅蟻部落的領地越來越大，但族人的人數卻越來越少，跟其它部落也幾乎沒有什么往來，倒是那些紅蟻的數量逐年增多。
就在這時，長老突然渾身一顫，雙腿繃得筆直，枯瘦的雙手死死的握住了骨力和切葉。
“爹……”
“爺爺……”
骨力和切葉都慌了，雖然知道長老已經走到了人生的終點，但真正來臨的這一刻，還是難以接受。
長老已經無法說話，他就這么一直看著骨力和切葉，眼神之中，飽含對部落未來的期望。
骨力急忙道：“爹，你放心，我們一定會尋找機會逃離紅蟻神的統治，完成歷任首領的心愿。”
長老聽完這句話以后，終于放心了。
他緩緩閉上了眼睛，松開了手，就此離開人世。
骨力和切葉都痛哭了起來，很快，紅蟻部落的戰士們聞聲趕過來了，大家看著已經辭世的長老，有不少人都在抹淚。
哭過之后，必須要處理后事了。
按照紅蟻部落的習慣，族人死了以后，要把尸體送進蟻巢里，給那些幼蟻吃掉。
據說，這樣可以讓族人的靈魂進入蟻巢，永遠待在紅蟻神的身邊，受到紅蟻神的庇護。
可是現在，知道了部落最大的秘密以后，骨力卻不想把長老的尸體送進蟻巢了。
人活著的時候，被那些紅蟻當奴隸壓榨，死了以后，連尸體都要去喂養紅蟻的幼蟻，這是何等的悲哀？
因此，骨力咬了咬牙，對周圍的族人道：“長老臨終前有遺言，他想埋在這片森林里，我決定尊重長老的選擇。”
周圍的族人面面相窺，因為這不合紅蟻部落的規矩。
但是眼下巫不在這里，地位最高的就是首領，再加上這是死者的遺愿，倒也沒有人敢反對。
切葉明白父親的心思，他紅著眼睛，從旁邊一個戰士那里拿了一支平時挖陷阱用的未耜，直接就開始挖坑。
有一些受過長老恩惠的戰士，也紛紛上去幫忙。
這樣一來，就更沒有人敢提部落的規矩了。
最終，長老的尸體用一張很大的獸皮包裹，然后放進了一個深挖的土坑里，骨力和切葉親自為長老覆土，將他埋葬在這片松樹林之中……
