戰鼓催，聲聲入耳來。
逼仄的山道上，人命在怒吼與悲鳴中不斷消逝。
連老天爺都不忍心看這肢體橫飛、血肉飛濺的倉促，從天際外招來了許多彤云，將昭示希望的光芒給遮住，讓天地間幽暗了下來。
看似，是想用寒冬時分的純潔雪花，來掩蓋人世間的兇殘。
只是未等雪花飄落，安陽縣的戰事便落下了帷幄。
雙軍廝殺，最忌后方被襲。
因后方乃將旗與鼓金號令等，一軍士氣所在。
若后方失守，前軍必潰！
縱使孫吳復生，都無法挽回戰局。
而州泰為了斬殺或拖住魏延，連身邊三百部曲，都讓部曲督領去了兩軍鏖戰的前方。僅剩數個傳令小卒，如何能抵御關興領著板楯蠻來襲？
且，論山地作戰，號稱“巴郡神兵”的板楯蠻，孰可擋之？
更莫說，戰鼓雷鳴、士卒喊殺起伏的戰場，讓他發覺后方有敵來襲時，沉默而來的關興部，已然距離他百余步。
如此距離，不過瞬息間，板楯蠻便沖鋒到跟前。
州泰連調動前方士卒歸來，結陣扼守的機會都沒有。
我軍竟敗了........
他心中沒有去思慮，為何后方會有漢軍在。
亦沒有憤恚怒罵，之前探路的斥候，為何沒有探到漢軍有伏于此。
僅是心有所悟，帶著無力回天的悲戚，沉默中拔刃立在將旗下，準備迎接生命的終點。
然也。
他無有想過投降。
其一，他少有大志，以立功業自勉，對隨軍戰死沙場并不恐懼。
另一，則是自從魏武曹操被張繡降而復叛后，曹魏對將率不僅是施恩拉攏，更立下了律法來約束。臨陣投降，必累及家門。
恰好，州泰出身大族，門戶頗重。
且，他乃使被司馬懿越級擢拔，委于重任，若是投降了，結果可想而知。
哪怕司馬懿無意刁難南陽州家，荊州各級僚佐便會主動阿諛奉承，盡心打壓州家落寞入塵埃中。
戰死，兵敗之責，便會隨著身死而消。
為家中父老及妻兒計，為自身名節，何惜一死邪？
隨著眼眸中的漢軍，愈來愈近，州泰闔目深吸了一口氣。
再度睜眸時，便是滿目決絕。
“殺！”
口綻春雷，他提刃猛然沖向前，猶如那撲火的飛蛾。
然而，他卻是沒死。
督領板楯蠻沖在最前方的王平，見他決死而來，眼眸中閃過一縷異色。
亦然對身側的部曲督吩咐，“活虜之！”
是故，那部曲督帶著十余扈從沖前，配合很默契的，以合盾而擊之技，將他死死的困住，再拍倒在地，擰手而縛之。
任憑他目眥欲裂，狂怒而罵，也無人一刀下去避免聒噪。
與此同時，他的將旗亦被砍倒。
那些與魏延部廝殺得如膠似漆的曹軍士卒，見后方有敵來時，已然士氣大崩。待州泰被俘、牙旗跌落塵埃，皆戰心冰消雪融。
或有棄械而投降，或有些揮刃怒吼想與敵諧亡，或有奔入沔水中，想順流而遁去。
只是他們結局不好。
關興讓王平率軍在前，而令句扶率軍執軍弩在后，狙殺每一個企圖逃歸西城的曹魏兵卒。
不讓西城以及在上庸的司馬懿部，得知此地消息，乃他的本意。
不然，他亦不會蟄伏如此久，一直待魏延都身先士卒了，才率軍殺出。
“賊敗矣！”
渾身浴血，兀自奮力突前的魏延，驟然覺得前方壓力一輕。
心中奇怪下，昂頭目視戰場，見曹軍牙旗已然不見，便駐刀而立，隨手抹了把臉上黏糊糊的鮮血后，捋胡縱聲大笑。
他已有許多年，未有如此暢快淋漓的執刃突前，決死而戰了。
“降者免死！”
“降者免死！”
無需魏延吩咐，漢軍各級將率，便吼出了瓦解曹軍最后一絲斗志的口號。
隨著越來越多的曹軍士卒，無奈束手就擒，此地的戰鼓亦歸于寂靜。
因而，正想趨步向前，去好好夸贊關興一番的魏延，驟然止步。
他聽到了，后方的戰鼓聲聲催，隱隱入耳來。
亦倏然想起，后方的鄭璞僅被他授予了五百士卒，卻要拖住申儀所領的三倍之敵。
“你留于此地，收降俘虜。”
側頭對著部曲督囑咐一聲，魏延拔出插入土壤的戰刀，轉身大步而去，昂揚作聲，“左軍將士，隨我前去誅殺無義賊子申儀！”
“諾！”
整齊的哄然應諾聲，震得沔水都不由泛起漣漪。
約莫六百余將士，隨行在魏延身后，猶如一條蜿蜒下山的蛟龍，拖著長長的身軀，以千軍辟易的氣勢，昂揚疾奔而往。
事實上，他們若來得晚些，恐怕鄭璞便無力回天了。
申儀所領的士卒，命為曹軍，實為申家部曲。
每一人的家眷，都是申家的佃戶，皆是被安置在魏興郡各縣內，生死亦然掌控在申儀心念之間。
得知援兵已至，士氣大生，是故人人奮勇向前。
而鄭璞不過五百士卒，且不是本部兵馬。
兵不知將之下，很難做到如臂指使。
且，既然要為魏延據后，為了避免申儀別遣軍士通行，鄭璞不得不放棄依著山體結陣，選擇塞道而戰。
本來就兵寡。
橫斷山道而鋪開列陣，更是捉襟見肘，軍陣連縱深都無。
待申儀率兵趕至，雙方短兵相接不過一刻鐘，鄭璞的防線便岌岌可危。
唯一可幸慶的，乃是拜魏延昔日善待麾下的干系，這些兵卒甚是精銳，人皆不畏死！
且張嶷頗為勇猛。
立在眾將士前方，手執刀矛而戰。
以寸步不讓的勇烈，鼓舞著士卒們，刀刃臨身而面無異色的勇氣。
鄭璞亦親戰了。
并非是奮勇突前，而是與乞牙厝等二十余扈從護衛下，抵御著已然突前到將旗前的曹軍。
甚至他偶爾的偷空一瞥，亦能將申儀的面容，辨認得一清二楚。
然也。
不足三刻鐘，督戰在后的申儀，便隨著前驅來到漢軍將旗前二十余步。
戰事之危，不言而喻。
不過，幾乎勝券在握的申儀，臉龐之上卻是半點喜色都無。
反而陰郁無比，雙眸幾欲噴火。
這部漢軍的抵御，太頑強了！
讓他戰死了近三百部曲，方將戰場隔斷，突到將旗前。
且看這些漢軍，于兵力懸殊下，都死傷慘重了，竟也沒有士氣崩潰或伏地投降！
想盡數誅滅，尚要再付出不少人命。
彼那魏文長，不過一粗鄙部曲出身，竟能有如此軍容森嚴邪？
申儀有些訝然。
亦然泛起縷縷憂慮。
攻破此處的漢軍，他還要奔去魏延的本陣，與司馬懿的援軍前后夾擊。
屆時，不知還要戰損多少部曲。
唉........
暗自微不可聞的嘆了口氣。
申儀收拾心情，繼續督戰，且打算讓部曲督領親兵而前，將那漢軍將旗砍了。
然而，他尚未出聲，便哽咽在喉。
乃是被一記昂揚的咆哮，給堵住了。
“魏延在此，孰敢決死一戰！”
率軍從遠處奔來的魏延，人未到，而音先至。
讓此處的漢軍，聞聲便猛然迸發了一陣歡呼，各自靠攏彼此依托，免得倒在獲救的最后一刻。
但他們有些多慮了。
申儀并沒有讓部曲奮發余勇，將這些搖搖欲墜的漢軍士卒，徹底擊潰，好迎戰即將到來的援軍。
反而，他勒令士卒們，迅速脫離戰場歸去洵口戍圍。
一來，久戰不下，他麾下士氣不可能再昂揚。
再者，乃魏延竟然回援了，亦意味著，司馬懿的援軍已被擊潰了，再戰也無益。
“聒呲！”
伴著劍刃與山石的刺耳摩擦聲，見曹軍若潮水退去的鄭璞，反手將長劍深深插入土壤中，以支身而立。
毫無形象的，張開嘴巴大口大口的喘息著。
亦側頭顧看著，愈來愈近的魏延，心中有些憤憤然。
對于這種決死而戰的調度，他心中是極為不滿的，亦是從不推崇的。
雖說，戰場之上本為死生之地，然魏延的戰法太激進了。明明，戰局尚未到置之死地而后生，但他卻是故意弄險。
為將者，焉能肆意孤注一擲邪？
我大漢本就地小兵寡，凡戰須謹慎，寧可軍出無利而歸。
亦不可弄險而大損士卒，以至朝廷元氣大傷。
蓋因以戰爭底蘊而算，損兵五百而殺曹魏一千，我大漢仍不敗而敗也！
何苦來哉？
“子瑾無礙乎？”
不知被腹誹的魏延，令士卒們去照料傷者后，便步至鄭璞前，罕見的露出滿臉笑容而問。
的確，他心情暢快無比。
隨著司馬懿遣來的援軍，被悉數誅殺及俘虜，申儀勢孤而退入洵口戍圍，讓此番出兵的目的，幾乎達成。那下方無有多少兵力駐守的西城，對于他而言，已然是任憑拿捏了。
“無礙，將軍恤問。”
氣喘吁吁的鄭璞，直身拱手而答。
“甚好，此番大勝，與子瑾昔日謀劃........”
頷首而笑的魏延，正想說些什么，卻眼角余光瞥見一士卒正背負傷者而過，便倏然止言。
且是趨步向前，以雙手護著那傷者，免得山路崎嶇而顛簸到了傷口。
亦讓鄭璞見了，不由心頭一暖。
不得不說，部曲出身的魏延，對待士卒堪比昔日的關侯。
也將方才心頭上的那縷不滿，盡數化去。
或許，乃是每個人的看法不同吧。
他覺得戰局尚未到決死弄險的地步，而魏延或覺得已刻不容緩吧。
少時，傷卒皆安頓得當，而下游的關興部，已然遣人來稟，聲稱已然將俘虜盡數收降，問魏延打算何時長驅去西城，將城池內的黔首黎庶遷徙，以及搜刮軍輜糧秣等。
恩，此番兵出西城的主將，魏延自是當仁不讓。
關興部亦被丞相勒令，歸魏延調度。
卻是不想，不知是此番鄭璞力戰之由，魏延態度大變，竟無有當即獨斷軍機。
反而，乃前來尋他一起合計，“子瑾，我知丞相素謂你多謀。此番前去西縣擄民歸去，當如何避免，被那逆魏司馬懿探知邪？”
聞問，鄭璞亦驟然凝眉成川。
上庸與西城先前，于靈帝時期，皆是隸屬于漢中郡的縣。
彼此之間，距離不算遠。
雖兩者之間，無有河谷貫穿而過，山路崎嶇難行。
然司馬懿若是得知了消息，兩日之內必然可驅兵至，而漢軍遷徙一城黎庶及輜重，可不止兩日之功。
除非，放棄西城的輜重及糧秣，僅是拔黎庶而歸。
默默沉吟了半晌，鄭璞方昂頭，輕聲說道，“將軍，若不讓我試試，看可否能勸降申儀吧。”
“勸降？”
微作詫然之態，魏延便揉胡而思。
誠然，若是申儀能降，漢軍所面臨的問題，便迎刃而解。
申儀久任西城（魏興）太守，一城黎庶皆俯首聽命，讓他下令遷徙，在佐以刀兵，無人膽敢磨蹭。
且，可令他遣一死忠之人，去軍報給司馬懿，聲稱此地安若泰山，便可拖延數日。
然而，魏延對申儀為人，甚為不屑。
此賊素無信義，屢屢叛大漢，如今被困死在戍圍內，當讓士卒登鋒履刃而誅之！
以泄昔日丟東三郡之恨！
自然，不屑乃私憤，一切當國事為重。
沉吟少時，魏延便出聲問，“勸降賊子申儀，子瑾且有幾成把握？”
亦讓鄭璞齒牙春色，“回將軍，乃九成。”
呃.........
九，數至大者也。
鄭璞說九成，乃是絕對的把握。
是故，魏延先是啞然。
旋即，便囅然大笑，“善！子瑾可速去，我遣軍護之。”
“諾！”
拱手作禮，鄭璞便帶著扈從大步離去。
待到了洵口戍圍，便做了封書信，讓士卒以箭射入內。
書曰：
“太守今兵敗，被困死地，逆魏援軍已盡數伏誅，我軍將去破西城，盡拔黎庶徙歸漢中。其中必不乏太守部曲家眷，屆時軍心動蕩，戍圍安可守乎？再者，縱使我軍不拔洵口戍圍，太守亦無活路矣。彼司馬懿，為救太守而喪兵失愛將，必不饒之。自古良禽擇木而棲，蜀地成都，太守宗族皆在，何不出戍圍而降？”
申儀得書，看罷便闔目昂頭，長聲嘆息不已。
正如鄭璞而言，他已無活路了。
哪怕司馬懿不會借故誅殺于他，雒陽廟堂亦然會因此戰，將他奪爵左遷，就此淪為庶人。
畢竟，西縣黎庶被漢軍盡徙而走，對于曹魏而言，申家也沒有存在的意義了。
尤其是，世上豪族馭下，皆恩寡而威重。
蓋因人心多有不足，厚恩而待之，亦不乏心有如豺狼者。
而威重，將麾下之人的家眷性命，捏在手中，便鮮少有敢叛者。
然，如今申家部曲的家眷，即將落入漢軍手中。
他若不降，屆時戍圍內軍士見家眷被驅趕路過，焉能匱乏密謀揮刀，取他首級而降者邪？
唉，罷了。
投降了，尚且能被巴蜀授于個閑職，護家小安寧，按時點卯，就此庸碌終老。
一番心念百碾，申儀終究還是率領軍士，棄械出戍圍而降。
將昔日獨占東三郡的野望，徹底變成過眼煙云。
上庸城內，太守署。
司馬懿憑案而坐，眉目舒展得執筆，點墨疾書。
他在給雒陽曹叡作此戰述表。
攻城一十六日，孟達外甥鄧賢、部將李輔開城投降，讓曹軍得以破城斬殺孟達。且要傳首雒陽，以儆效尤。
只不過，書罷讓小吏傳去后，司馬懿又再度蹙眉。
申儀已兩日，無有讓人遣書來稟報戰事了。
雖說他上一次稟事，乃是聲稱隨著州泰領軍至，他得援兵后，便遏制住了巴蜀軍的來襲。
信誓旦旦，稱洵口戍圍固若金湯。
然，一直忙于攻打上庸的司馬懿，現今得緩心情后，方驟然發覺，為何州泰不曾遣人來報戰事？
以州泰的幸慶，安有如此玩忽？
“來人。”
沉吟少時的司馬懿，喚來了扈從，讓他疾行去洵口戍圍打探。
只不過，那扈從剛趕至西城，便折道而歸。
西城，已空城矣！
司馬懿得聞后，大驚。
連忙親自領了兵馬而來，且沿道趕至洵口戍圍。
見洵口戍圍已然夷為平地后，他便闔目而嘆。
無需多作思緒，僅看沿道上的依稀痕跡，滿腹韜略的他，便可大致推斷得出，此間戰事的始末。
只是他無有，過多恚忿申儀的反復。
抑或者是，州泰及千余士卒的就此戰損。
而是蹙眉而思：巴蜀來援，既然大勝，為何不長驅來上庸救孟達？
自然，孟達被外甥及部將叛變，督軍攻城的他，都無有預料到，巴蜀更不可能提前預知上庸城破！
兵出，求利耳。
巴蜀不救孟達，所謀必更大。
思至此，司馬懿猛然睜眸，失聲而道，“不好，巴蜀將兵出矣！”
