這是一座非常陌生的大城市。
雖然鱗次櫛比的高樓大廈以及燈火通明的城市天際線，和江南市相差無幾，也同樣是疾風驟雨和電閃雷鳴，仿佛整個世界都被洪水和雷霆吞噬，但李耀依舊從濕熱的氣候以及路邊的熱帶植物認出來，這里比江南市更加靠近南方，在他昏迷期間，他們至少逃出了近千公里。
果然，灰霧女士告訴李耀，這里是南方山丘地區的一座省會城市，亦是周邊四五個省份的交通樞紐，從這里搭乘各種交通工具去全國各地乃至出國都十分方便，更重要是這一帶的地質結構非常穩定，歷史上從未發生過大規模的天災，無論地震、暴雨、洪水、冰雹都不常見，海嘯和風暴更是沒影的事。
按照“紅極星”的說法，如果“地球意志”愿意付出極大的代價，理論上來說當然可以將這樣一座深居內陸，極其穩定的大城市抹去，但強行制造一場絕不可能發生的天災，屬于“逆天而行”，會消耗它太多的力量，有可能導致它在“大宇宙戰爭”中的失敗，所以，他們暫時是安全的。
果然，這里雖然暴雨傾盆，部分地勢低洼的街道出現了積水，但城市的正常運轉機制并沒有受到影響，還沒到徹底癱瘓的地步。
李耀一行人的目的地，是城中的鬧市區，方舟基金會的一處秘密辦事處。
說是“秘密辦事處”，表面上卻擁有公開的掩飾，是一處頗有檔次的心理咨詢會所，叫做“心靈空間”。
灰霧女士告訴李耀，天啟組織未必不知道“心靈空間”是方舟基金會旗下的分支機構，但還是那句話，鬧市區是他們最好的掩護，倘若天啟組織不顧一切進攻這里，令覺醒者和超能力都大白于天下的話，反而會刺激渾渾噩噩的人類社會，或許會發生“癌細胞突變”的事情，這絕不是“地球意志”希望看到的。
更何況，“心靈空間”的絕大部分醫生和職員，都是對真相一無所知的普通人，類似的外圍機構遍布全世界各地，就算一處被搗毀，對方舟基金會隱藏在深海中的本體，也造成不了太大的影響。
“這次設伏，天啟組織的傷亡也相當慘重，估計獵人至少需要二十四小時，才能重新聚集起足夠的人手，發動第二波攻擊。”
灰霧女士對李耀道，“我們在這里休整一晚，等待臨近幾個省份的覺醒——破獄者趕來支援，明早再出發，一路向南，穿越邊境，當然，這里也有一批先進的設備，可以對你進行初步的檢測。”
“你們要怎么檢測？”
李耀頓時警惕起來。
雖然他比較偏向方舟基金會，對紅極星也存在著隱約的親切和熟悉，但并不意味著他喜歡被人揭開靈魂深處的秘密來“檢測”。
“放心。”
灰霧女士道，“不會太困難的——我們這里有一名非常特殊的病患，希望你能對他進行治療，解除他的煩惱，就是這樣。”
“啊？”
李耀愣住，“等等，什么意思，不是檢測么，怎么又變成了治療？再說，我又不是心理醫生，怎么會治療你們的病患，這究竟是怎么回事？”
“別問我，我也不知道，這是紅極星的指示。”
灰霧女士道，“紅極星說，‘如果你真的是你，那么你一定知道如何治療這名患者’。”
李耀愈發迷惑，但再怎么追問，灰霧女士也是同樣的滿頭霧水。
眾人進入大廈，搭乘電梯來到十三樓的“心靈空間”。
這里并非專業的精神治療機構，只是為現代人緩解壓力，發泄負面情緒而設置，看上去倒像是裝修典雅的精舍，一條充盈著淡綠色光芒的長廊兩側，是四五間不同風格的“解壓室”，此刻絕大部分房間都空著，只有最里面一個房間里，蹲著一名印堂發黑，眼泡浮腫，坐立不安，既焦躁又亢奮的中年人。
若非神情恍惚，目光迷離之外，這名中年人稱得上相貌堂堂，舉手投足之間，也不乏既嚴肅又儒雅的氣質，按照李耀的猜測，應該是從事教育類的職業，還做得相當成功。
果然，灰霧女士遞給他的資料顯示，這位叫“張嘉樹”的中年病患，是本市第十二中學的訓導主任——在擔任訓導主任之前，當了很多年的班主任，工作認真負責，對待學生嚴厲卻又不失關心，學生的升學率非常高，曾多次獲得市級優秀教育工作者的稱號，算是一個有口皆碑的好老師，為人正派，沉毅，有原則，家庭也十分幸福美滿，是同事和領里羨慕的對象，按理說，不應該出現心理問題的。
當然，心理疾病這種事，原本就沒什么道理可言。
“這位張老師怎么了？”
李耀隔著門遠遠望了一眼，發現訓導主任張嘉樹仰著脖子，聚精會神打量著“解壓室”上方的通風管道，眼珠滴溜溜亂轉，絲毫沒有為人師表的風范，反而像是一個偷雞摸狗的小賊。
這種一看就非常……猥瑣的氣質，總覺得很熟悉，好像在哪里見過一樣。
“張老師覺醒了，只是，他的覺醒非常奇怪，和我們發現的常規覺醒者都不盡相同，倒像是被某種……外來的東西污染了，覺醒了不屬于他的記憶和靈魂。”
灰霧女士遞過來一份病歷，道，“如你所見，張老師原本是一個非常正派、善良和傳統的人，家庭美滿，事業成功，算得上是這一世的人生贏家，一般而言，這種人很少覺醒的。
“但是，根據張老師的自述，有一天他在巡查課堂的時候，收繳了某個學生的一部手機，當時這名同學正在課堂上偷偷用手機，這種事自然是決不允許的，被收繳了手機也無話可說，反正到學期末就會還給學生。
“只不過，張老師在收繳了學生的手機之后，鬼使神差地掃了一眼，只一眼，就被手機里的小說吸引住，用他自己的話來說，‘像是入了魔窟’，用了大約一個星期時間，把幾百萬字的小說都看完了。
“那名學生偷偷看的小說，自然不會是什么世界名著，而是一部網絡小說，張老師本身是中文系畢業，教語文的，平時很少看這些……用他的原話說，‘粗制濫造，騙神騙鬼’的東西，但這一次，不知怎么，這部小說卻像是擁有恐怖的魔力，令他夜以繼日，廢寢忘食，連本職工作都無心處理。
“當然，僅僅如此，還不足以令張老師向精神科醫生以及心理咨詢師求助。
“看完這部網絡小說的那幾天，張老師發了一場小小的高燒，做了兩三天的噩夢，然后就多了許多非常古怪的習慣。”
李耀聽得入神，忍不住道：“什么習慣？”
“鉆下水道和通風管道。”
灰霧女士道，“根據張老師的自述，這次發燒之后，他好像有了夢游的毛病，經常在半夜偷偷跑出家門去，揭開小區里的窨井蓋，鉆到下水道里去狂奔和探索，仿佛唯有在狹窄、黑暗和憋悶的空間里，他才感覺到如魚得水，舒暢無比。
“到后來，不止是晚上，就算大白天意識十分清醒的時候，他都忍不住去琢磨經過每一座建筑的通風系統，想著怎么才能神不知鬼不覺地爬進去——并且，真的付諸行動。
“張老師告訴我們，他真的鉆進了好幾座建筑的通風管道，試圖避開所有人的耳目侵入最嚴密的空間，每次全身而退，都會出一身冷汗——以他為人師表的身份，倘若被人在通風管道里抓住，渾身是嘴也說不清楚了，那是真有可能身敗名裂的啊，但他就是忍不住，那種源自靈魂深處的沖動。”
李耀：“呃……”
“還有，就是氣質。”
灰霧女士繼續道，“張老師原本在學校里非常受同學們的歡迎，雖然擔任‘訓導主任’這樣一個不得不嚴厲的職務，但還是以他的正直和儒雅，折服了很多學生，但根據他的自述還有我們在暗中的調查發現，的確有不少同學都認為，張老師最近一段時間變得……猥瑣了，奸詐了，狡猾了，會用很多卑鄙無恥的伎倆來對付學生，對那些‘壞學生’的門道摸得一清二楚，甚至比‘壞學生’更壞，整得不少學生都叫苦不迭。
“但又有時候，他好像大腦不夠用，智商忽然降低，會脫口而出一些很幼稚的話，簡直從堂堂的高中訓導主任，變成了沒頭腦的初中生。”
李耀：“還，還有這樣的事？”
“還有那些噩夢，雖然燒早就退了，卻依舊纏繞著他，令他幾天幾夜睡不好覺，往往眼睛一閉一睜，就發現自己出現在通風管道或者下水道里，張老師逼不得已，只能去看精神科醫生，精神科醫生說他是人到中年，夫妻生活不太和諧，欲望無法發泄，潛意識里就找到下水道和通風管道當成……妻子的替代品，你懂的。”
灰霧女士道，“張老師對這種說法嗤之以鼻，但毛病的確存在，又不得不治療，找來找去，就找到了我們。”
“等等——”
李耀皺眉道，“我先問一下，張老師發病之前看的那本網絡小說，到底叫什么名字？”
“你應該猜到的。”
灰霧女士看著李耀，“就是臥牛真人——張大牛寫的《修真四萬年》。”
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