“……你？”
金牙老大扯著白小鹿的衣領，把他拽了起來。
有那么一瞬間，白小鹿一陣心悸，唯恐上衣被對方的鐵手扯破，暴露出哥哥的秘密。
不過花旗幫老大只是隨意瞥了他一眼，便把他丟到旁邊，摔了個鼻青臉腫。
白小鹿不自量力的行為，引來墓碑鎮民的哄堂大笑。
這笑聲卻令金牙老大紅色義眼中的光芒變得格外冷酷，紅芒吞吐，捋了捋絡腮胡，忽然笑起來：“好，真沒想到你這小鬼連毛都沒有出齊，倒是比這里大部分人有種得多，只是，給你個女人，你會玩嗎？”
“我……”
白小鹿臉紅起來，不知如何應對。
金牙老大哈哈一笑，揮了揮手：“會不會玩女人不重要，會不會玩槍才重要，你叫什么名字，會玩槍嗎？”
“我叫白小鹿。”
白小鹿機靈起來，連連點頭道，“會玩槍！”
荒原上的孩子大多會玩刀子和槍。
那些皮糙肉厚的自動步槍，就算歷經幾十年的風霜雪雨而銹跡斑斑，只要距離夠近，照樣可以殺人。
即便子彈難搞，沒有真的開過槍，但當成玩具，仔細研究結構，并且接受大人的教導，學會簡單的瞄準——這是所有荒原之子共通的經歷，甚至，槍械便是他們從小到大唯一的玩具。
只要有子彈，還沒哪個荒原之子會說自己不能玩槍的。
“很好，只要會玩槍，就會玩女人，攻下‘新金山’，有大把女人等著你慢慢練，慢慢玩——你這小鬼倒是走運，一上道，就能玩到真正的女人！”
金牙老大似乎沒記住白小鹿的名字，但那根本不重要，森冷的紅芒如潮水般涌向眾多墓碑鎮民，“收下你了，到時候就跟在我身邊，我搶到多少，都有你的份——還有誰？”
“糟糕。”
白小鹿在心里說，“弄巧成拙了，跟在金牙老大身邊，哪里有逃跑的機會？”
“傻瓜。”
哥哥卻說，“就是要跟在金牙老大身邊才好——花旗幫明顯是到各個城鎮來抓壯丁的，所有人都是金牙老大的炮灰，估計第一波次就要被消耗掉，只有金牙老大身邊才夠安全。
“逃跑的事，可以慢慢再想辦法，連小命都保不住，便是說什么都沒用了。”
或許是有白小鹿這個“榜樣”，金牙老大又吼叫了幾遍，終于有上百名墓碑鎮民響應。
所有人都和白小鹿一樣，被配發了一支銹跡斑斑的自動步槍，還有十幾個非常寶貴的彈夾，有些臂力過人的家伙甚至發到了兩個手雷。
雖然這些裝備叫人看著眼饞，但剩下的人卻不愿意趟入這樣的渾水，死死咬住嘴唇，一動不動。
金牙老大也不啰嗦，大手一揮，花旗幫的車隊就帶著新招募的士兵，干脆利落離開了墓碑鎮。
白小鹿坐在一輛軍用卡車后面上下顛簸，正在頭暈目眩，隱隱作嘔的時候，忽然聽到身后傳來幾聲劇烈的爆炸，和所有人一起，拉開卡車的帳篷向外看，只看到地平線上，墓碑鎮的方向燃起了濃烈的黑煙，整座城鎮都在熊熊燃燒。
“看吧，我就說，金牙老大不可能這么簡單放過剩下那些家伙的。”
哥哥在白小鹿心里嘆息道，“剛才的公開招募，恐怕只是一場‘測試’，通過測試的人勉強算是‘新兵’，沒通過測試的人，就是給臉不要臉的奴兵，身上鎖著遙控炸彈，被逼沖在最前面的最低級的炮灰——這是必然的。”
白小鹿看著燃燒的墓碑鎮，半天沒有說話。
“村子怎么辦？妹妹怎么辦？”
雖然不喜歡墓碑鎮的腐臭，但這里畢竟是他從小生長的家鄉，黑色的火焰在鉛云中張牙舞爪，第一次令他感覺到自己是如此孤單和渺小。
“村子距離墓碑鎮很遠，又在隱秘的山坳里，未必會被花旗幫的人找到——戰事緊迫，估計他們不會浪費大量時間在沒有油水的小山村上。”
哥哥說，“至于未來……聽天由命吧！”
白小鹿也只能聽天由命了。
接下來幾天，他們又陸續去了附近好幾個人口眾多的大城鎮，還是一樣的套路，先“重金招募”，再武力脅迫，包括白小鹿這個“毛都沒出齊的小鬼”都被金牙老大當成活廣告，用來譏諷那些畏葸不前者的怯懦，就這樣滾雪球般聚集起了上萬人的隊伍。
經過“蛇爺”的事情，白小鹿產生了一些心理陰影，對傳說中窮兇極惡，臭名昭著的金牙老大充滿了十二萬分的恐懼和戒備，不過還好，大約他是真的不好這一口，而且開戰之前，軍務繁忙，也沒太多時間來炮制白小鹿，只是讓白小鹿跟著他的一名侍衛學習些戰場上的基本操作，狠狠摔打了一番，白小鹿為了增加自己的保命本錢，學得倒也拼命。
只是有一天金牙老大從墓碑鎮新兵的口中，得知白小鹿干掉天狼賭坊大老板“蛇爺”的事情，倒是生出幾分興趣，吃飯時特地把他找來詢問。
白小鹿自然不愿意說出哥哥的秘密，只是說自己趁著“蛇爺”不備時抽出他腰間的手槍，轟爆了他的腦袋，又借著身子單薄，從通風窗里鉆了出去，卻是隱去細節不提。
“蛇爺”在墓碑鎮附近大名鼎鼎，到了金牙老大這等級數的兇神耳中，卻又算不了什么，他懶得追究細節，只是叉開五指，重重拍打白小鹿的肩膀：“好小子，真有種，我就知道自己絕不會看錯人，此戰過后，你若沒死，再斬下五顆人頭，便讓你加入花旗幫！”
白小鹿被拍得齜牙咧嘴，再看金牙老大打滿了補丁的丑臉，倒覺得沒那么恐怖，身上濃烈的臭味，似乎也淡薄了許多。
又過三日，他們終于抵達“同盟”地下都市“新金山”的上方。
之所以耽擱這么多天，是因為不斷有新的魔族隊伍加入他們的行列。
原來花旗幫的實力，遠遠不止白小鹿在墓碑鎮看到的那些，卻是派出了幾十支“武裝募兵隊”，幾乎搜刮了烈血荒原所有人口眾多的城鎮，聚集起不計其數的“新兵”。
還有幾十支原本就臭名昭著，罪孽滔天的匪幫，也主動趕來“投效”，要跟著花旗幫一起打破“新金山”，狠狠干上一票。
白小鹿見到那么多奇形怪狀的魔族，才知道天下之大，光是整片烈血荒原，就有如此多特色鮮明，不盡相同的城鎮和部族。
有些匪幫成員全身穿著巨蝎甲殼制造的毒刺戰甲，就像一只只人立起來的大蝎子。
有些部族渾身上下都沾滿了羽毛，不留半點縫隙，據說這樣就能抵御嚴重的輻射。
還有一座城鎮的所有居民都是右臂畸形膨脹，幾乎占據了身體的一半，走起路來極為不便——但金牙老大卻說，他們是投擲手雷的天生好手，能把足足一捆手雷精確投擲出數百米去，攻城拔寨，最好不過。
當然，白小鹿也見到了無數被迫前來的“奴兵”。
他們往往衣衫襤褸，愁眉苦臉，脖子上纏繞著鐵鏈，鐵鏈旁邊掛著遙控炸彈，三五個鎖在一起，只許前進，不許后退，前進還有一線生機，后退則自己和同伴的腦袋都要飛上半空——簡直是一群會走路的尸體。
其中就包括一些墓碑鎮的鎮民。
甚至是天狼賭坊那些僥幸沒死的看場。
見到他們這副下場，白小鹿才知道哥哥當時讓自己報名有多么明智，一念之差，就是天堂和地獄的區別。
——盡管這“天堂”，也不過就是地獄上面一層而已。
來源不一，良莠不齊甚至桀驁不馴的隊伍，饒是以金牙老大的兇名和統御力，亦是足足三天，才勉強能讓大部隊行軍，來到“新金山”。
這里是烈血荒原的東北部，真像是字面意義上的地獄。
烈血荒原，原本就是一片由紅色戈壁和沙漠組成的死亡區域。
經過大半個月的地毯式轟炸，山頭被削成平地，平地上原本頑強掙扎的植物統統化作齏粉，只留下一個又一個觸目驚心的彈坑，反射著五顏六色的光芒，記錄著爆炸發生時的極度高溫。
其中幾十個黑黢黢深不見底的橢圓形彈坑，格外引人注目。
金牙老大告訴白小鹿，那就是鉆地炸彈造成的破壞。
為了方便步兵的沖擊，鉆地炸彈并不是垂直落地，而是有一個傾斜的角度，斜斜打進地下，一旦爆裂開來，便形成一條天然的斜坡，哪怕依靠魔族的雙腳，都可以直接沖進去。
“轟！”
“轟！”
“轟！”
每隔五分鐘，空氣中就會出現一道刺耳的尖嘯聲，緊接著是震耳欲聾的大爆炸，一團火球會在“新金山”的上空冉冉升起，變成張牙舞爪的黑云。
這是來自極遠處的列車大炮，據說一門大炮足有數百米長，射程能覆蓋整片烈血荒原，每隔五分鐘轟炸一次，雖然無法造成太大損失，卻能令整座“新金山”都感到強烈的震撼，極大干擾守軍的精神。
這愈發證明了哥哥的判斷——列車炮這種東西，絕不是花旗幫可以擁有，那一定是“協約”的制式裝備。
下午兩點，包括奴兵在內的所有人都發到了一枚很可疑的藥片，說是能預防毒氣和輻射。
大部分人都咽了下去，白小鹿卻藏在舌頭底下，上廁所時偷偷吐掉，回來再看眾人的眼神，都有些像是失去心智的兇獸。
下午兩點三十分，最后一次炮擊，硝煙卻變成了猩紅色。
那便是“協約”發出的總攻命令。
“殺啊！”
金牙老大站在裝甲車上，聲嘶力竭，“攻下‘新金山’，搶水，搶吃的，搶女人！”
