時至凌晨。
凜冬的冰冷，亦是徹底化為了漫天飛雪降臨了這座動蕩不安了許多年的城池。
風雪交加之下，一輛輛馬車，亦是在街道之上頂著風雪前行，朝著皇宮午門而去。
在大恒朝，朝議，對文武百官而言，無疑是一個熟悉而又陌生的名詞。
大恒初立不過數月，便是一場青史罕見的大戰，天子御駕親征一年有余時間，才回歸京城。
再加之天子的行事習慣，儼然是眾所周知。
曾經在前明，天子旨意，不經內閣朝堂，底下臣子甚至可拘不領旨。
可如今，天子下旨，幾乎從未經過朝堂，甚至，絕大部分事情，天子旨意已下，底下事情都做完了，朝堂中樞，才能后知后覺的知道。
再加之朝廷眾多管轄不到之地，原本為天下中樞，決定天下走向的朝堂，在天子的無視之下，某種程度上，竟成了可有可無的存在。
而今日之朝議，隨著昨日突如其來的大陣仗，午門之外，隨著一輛輛馬車駛來，群臣匯聚之后，氣氛明顯有些詭異。
事實上，壽王之亂，雖說跟隨叛變的朝臣，不計其數，但實際上，朝廷中樞，受到的影響反倒是最小的。
層層遞補，層層晉升，便足以輕易解決因朝臣跟隨叛亂而出現的官員空額。
故而，在天子歸京，確定了官員填補之策后，朝政中樞，亦是很快便恢復了正常之景。
故而，今日之朝議，文官一側，倒也是出現了眾多首次參加朝議的新面孔。
有前些日子，還在軍中領兵的，現如今，搖身一變，便換上了官袍，也有地方各省官員，第一次，或再次進入朝堂的。
但無一例外，此刻，這風雪交加之間，是恍若天傾的壓力。
沒有戰事的情況下，這大動干戈，肯定是要做大事，而考核還未開始，地方府縣的官員，亦是還未填補空缺，天子是要做什么……
其實，已經很容易便可猜到。
這一場朝議，對某些人而言，注定非是朝議，而將會是……一場審判！
時辰剛到，城門，便在這積雪之中，緩緩敞開。
鐘聲，亦是著實在城樓之上敲響。
這一刻，在不少朝臣眼中，這通往朝政中樞，權利中心的道路，似乎已然成了邁向地獄的通道。
沒有后退，無法反抗，只能在煎熬之中等待著最終的審判降臨。
白雪皚皚，風雪交加之間，百官緩緩前行，在雪地上留下兩列雜亂的腳步。
在隊伍兩側，是披甲執銳佇立的御前營將士 風雪之中火光閃爍，整支隊伍，除了踩踏雪地的嘎吱聲，所有人，皆是沉默不言，就在不久前，還因開科取士的沸騰激蕩，亦是消失得一干二凈。
黑暗之中的承天殿恍若一頭巨獸，匍匐在黑暗之中，血腥的獠牙，已然張開，似乎，將要吞噬一切。
百官神色亦是愈發凝重，隊伍列隊完畢后，便是在這風雪之中，等待著上朝的旨意。
天子早已抵達殿中，龍椅之上，天子高座，數名太監手持托盤立于一側，此時的天子，正饒有興致的手持這內廷統計而出的賦稅收支賬冊翻閱著。
“陛下，百官已經在殿外侯著了。”
王五輕聲提醒，天子卻依舊恍若未聞，依舊翻閱著這一冊注定將會銘刻青史，成為無數后人研究剖析的賬冊。
如此，王五也不敢再多言，立在一旁，默默等候著。
也不知過了多久，天子才將賬冊翻閱完畢，隨手放在了一旁宦官手持的托盤之上。
“讓百官進來吧。”
天子出聲，隨即拂袖而坐。
隨著宦官的一聲高喝，已然染上一層白霜的百官，才終于踏入了這大殿之中。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
群臣參拜，高呼。
“諸卿免禮。”
“謝陛下！”
群臣起身，有序列隊佇立。
天子卻是突然燦爛一笑：“諸位愛卿先別急著啟奏，朕倒是有個好消息，要和諸位愛卿分享一下！”
此言一出，一道道詫異的目光，頓時匯聚在了展露笑顏的天子上，來宗道與劉起元對視一眼，皆是明顯疑惑，這般開場，難道……他們猜錯了？
“前幾天，寧波市舶司上奏，自八月春寧波市舶司設立，至十月初，寧僅僅三個月時間，寧波市舶司的關稅收入，便達近六十余萬兩！”
此言一出，這個氣氛已然壓抑至極的朝堂，頓時為之喧嘩！
對朝臣們而言，寧波的市舶司，他們自然不陌生，畢竟，徹底推倒海禁這事，當初可是在朝堂上鬧出了不小的風波。
當然，這所謂風波，也僅僅限于朝堂而已，畢竟，當初天子做出決定之時，可是御駕親征在外，他們諫言的奏本抵達天子案前時，旨意早已下達。
而當寧波市舶司成了既定事實后，以戶部尚書為首的一干朝臣，當初還曾強力要求市舶司歷朝慣例，歸戶部管轄，只不過同樣被天子所拒絕。
如此之下，這市舶司，自然而然，也就脫離了朝堂的視線。
誰能想得到，這市舶司，再次冒出來，竟然會是這等光景。
三個月，六十余萬兩白銀！
這數字……
不少已對賦稅收入了解的朝臣，亦是下意識的就去與昭武元年的賦稅收入對比起來。
這不對比還好，一對比，朝臣的神色頓時各異起來，或難看，或擔憂，或驚懼………
兩位閣老的神色，儼然是凝重至極了。
果真如他們猜測的那般，天子是醉翁之意不在酒！
“恭喜陛下！”
不管如何所想，很快，便是滿朝恭賀之聲。
“哈哈哈哈！”
天子大笑：“三個月，便達六十余萬兩，想必來年，一年時間，關稅之銀，恐怕都有數百萬兩之多。”
“如此，朝廷賦稅，定然足以再上一個臺階！”
言至于此，天子似是突然想到了什么，才道：“時值年關，各處賦稅，想必都已統計清楚了吧？”
“啟稟陛下，朝廷賦稅已經統計清楚了，共計……”
正當劉起元硬著頭皮出聲，話還未說完，天子點了點頭，便看向了內廷王五：“各鎮及各衛所，今年賦稅收入為幾何？”
“回稟陛下，各衛所共計上繳余糧四百二十萬石，后因戰事綿延，又下撥糧有三百一十二萬石。”
“各鎮之地，共計上繳銀七百五十二萬三千六百兩，小麥一百三十二萬石，糧八百二十三萬石，絲綿折絹十萬丈一尺三分，馬草……還要再加上遼東繳獲金銀統計，金有五十二萬兩，銀七百二十八萬兩，糧一百三十二萬石……”
“各地賑災共撥給糧三百二十五萬石糧，銀兩百五十三萬兩，各鎮城防修繕撥給銀一百六十八萬余兩，將五十三萬石，遼東重建，時至如今，已耗費糧兩百二十萬石，銀兩百八十二萬余兩……”
“還有平抑各地糧價，共計耗銀一百三十六萬余兩……”
“戰時供給各部軍糧及封賞，不算各衛所消耗之糧，也共計達八百六十八萬石，銀一千兩百三十二萬余兩！”
“還有朝鮮以及登萊江南兩水師，以及……”
“綜上統計，由于今年這一戰，今年收支完全失控，內帑虧空巨大，未來幾年的賦稅收入大半都要用來填補虧空………”
聽到這個數字，天子自然沒有太大神色波動，這些數字，他可謂是早已了熟于心。
錢糧消耗的大頭，自然就是這場持續了一年有余的戰爭。
天大的內憂外患之下，戰爭，可不僅僅是北疆對蒙古后金的戰爭，大江南北，無論是數十萬營兵，還是遍布大江南北的衛所，幾乎就沒有一支軍隊是閑著的。
大恒記錄在冊共有兵將一百一十八萬人，可想而知，供應這么龐大的軍隊，進行一場持續了一年多時間的戰爭，消耗有多么恐怖！
軍糧隨著部隊轉進而轉運，轉運距離近尚且還好，距離遠的話，如當初轉運糧草到朝鮮，路上人吃馬嚼，還有那很多地方，根本算不上路的路，一百石糧食，真正運到前線供給大軍的，連十石都不到。
僅僅是軍糧供給，賦稅的那看似龐大的錢糧收入，就完全不夠，當初一部分，都是倚靠錢莊商行的存在，從用銀購買，到拆借，再到最后的直接調用，這也是為何江南之地的形式，從一開始的把控全局，到后來大半個江南直接失控的最重要原因。
江南富庶之地，之前的掌控，在沒有徹底推倒重建之前，本身就全靠經濟民生上的制衡，達到一個勉強的平衡。
北方這邊如此大的放血，江南民生經濟的制衡，自然瞬間告破，也就自然而然，導致了江南的徹底失控。
而且，還有數十萬營兵每月的軍餉供應，亦是一個天文數字，再者，這一場戰爭，死傷近十余萬，按照規定的撫恤，再加上對死傷將士家屬的贍養，一年的賦稅，都拿來供給，恐怕都有所不夠。
事實上，戰爭結束至如今，封賞已經完成，但撫恤的事情，限于財政天大的虧空，卻還是舉步維艱。
寧波市舶司那幾十萬兩關稅，幾乎是連內帑庫房都沒進，便丟進了撫恤的天坑之中，連個泡都沒冒起來。
天子淡然，群臣在這個數字面前，卻是嘩然。
正如內憂外患之下，那大恒必亡的定論！
誰不知道大恒強兵縱橫披靡，無人可敵！
但這個定論，卻還是流傳天下，成為當初的天下共識！
究其原因，就是幾乎絕大部分人都知道，以重重內憂外患之下，承繼大明爛攤子的大恒，財政之上，根本沒能力維持住當初的戰爭。
當初對這場戰爭的預想，那就是大恒強軍縱橫披靡，最終在錢糧的難題下，轟然倒塌！
哪怕是后來戰局進展愈發順利，抱著這種念頭的人，依舊不在少數。
哪怕是后來戰局已經，對很多人而言，最大疑惑，依舊在于，大恒，是怎么維持住這場戰爭的。
現在數據擺在面前，事實似乎才一清二楚。
支撐起這場戰爭的，從來就不是朝政中樞的國庫，而是獨立與朝廷以外的另一套軍政體系。
這套被天下人詬病的體系，其高效程度，顯然，遠遠超出了天下人的認知。
盡在邊疆，盡在戰亂之地，卻硬生生的扛起了這天崩之局！
如此對比之下，這個朝廷的作用……
如此念頭流轉之下，群臣的嘩然持續片刻，卻是詭異的平靜了下來，一股莫名的壓抑，亦是再次籠罩了整個朝堂。
“朝廷的賦稅，如何？”
這沉寂之間，天子輕笑一聲，隨即看向戶部尚書劉起元，緩緩出聲。
這一刻，天子這淡然的聲音，對劉起元而言，就仿佛是催命符一般。
有了那讓人震撼的珠玉在前，朝廷這不堪入目的數字，他又怎么有臉說出口！
縱使不說這個不堪入目的數字，但剛才內廷的統計，已然清楚說明，大恒，完全是靠天子的那一套體系撐起來的，朝廷，可謂是不僅沒有發揮絲毫用處，有絲毫幫助，反倒是出盡紕漏，一次又一次的拖后腿！
猶豫好一會，劉起元才朝天子一拜，緩緩出聲：
“昭武二年一年時間，朝廷收糧兩百二十余萬石，銀一百八十萬兩！”
“而一年時間，賑災便消耗了糧八十萬石，銀三十八萬兩，工部修通州至京城之路，原預算三十萬兩白銀，如今已是消耗銀六十萬兩。”
“戶部差遣土地統計，耗銀達五十六萬兩……”
“還有……”
一句句話緩緩而出，群臣的腦袋，亦是越來越低。
珠玉在前，瓦石難當。
前面的光輝太盛，輪到他們這匯報，儼然，不堪入目！
“呵……”
當劉起元匯報完畢，天子卻是忍不住輕笑一聲：“看來朕的朝臣們，這天下的官員們，可都是天大的圣賢啊，連俸祿都不要，都還盡職盡責的為大恒辦事！”
此言一出，殿中瞬間死一般的沉寂，文武百官，甚至連呼吸聲，都下意識的放緩了起來。
“朕來給你們算算，各大邊鎮之地，想來頂多也不過大恒天下的半數吧！”
天子站起身，面若寒霜：“半壁大恒天下，已經將大恒撐起來了！”
“你們告訴朕，剩下的半壁天下，都在干什么？”
“是不是都在肆意貪婪的吞噬著民脂民膏，等著大恒傾覆，好立馬改換門庭？”
“數省之地，半壁天下，不僅給不了朕半點助力，連連拖后腿，出紕漏朕就不說了，最后連官員俸祿，都要朕來倒貼！”
“你們說說，朕要你們，有何用！”
此言一出，死寂瞬間告破，群臣嘩啦啦的跪倒。
“陛下息怒！”
“朕息怒？”
天子氣極反笑，看向來宗道劉起元兩人：“來，兩位閣老，你們來告訴朕，朕該怎么息怒？”
“臣有罪！”
此刻，來宗道劉起元兩位閣老，亦是無言以對，各自摘下頂帶，高呼之時，亦是跪倒匍匐！
“不用你們說，有罪沒罪，不是你們說了算！”
天子冷喝一聲，環視群臣：“朕怕你們是忘了，這天下，已經改朝換代了，現在不是在前明，這里是大恒，朕是昭武帝！”
“你們難道覺得，朕不敢殺人？”
“陛下！”
劉起元還是忍不住站起身，想要勸誡。
“怎么，還要勸朕徐徐圖之，不可丟了人心？”
天子沒待劉起元話說出口，一句話，便將劉起元堵得無話可說。
“朕給過你們機會吧，給了你們不止一次的機會吧？”
“朕把半壁天下交給爾等治理！”
“可你們回饋給朕，回饋給這個天下的，是什么？”
“是你們連官員俸祿都發不出？”
“是你們趴在百姓身上吸血？”
“還是你們自詡尊貴，高人一等，千萬百姓不是民，你們才是民？”
劉起元張了張嘴，話到嘴邊，卻怎么也說不出口。
天子說得卻是沒錯，天子，從前明掌權，到現如今，這么多年，給了他們太多太多的機會了。
要不是因為他們的糜爛，天子也不至于被逼得另起爐灶，天子，也不至于定下那禍患無窮的藩鎮之策。
他知道，以當今天子的性子，不讓陛下把天下清理干凈，這位天子，絕對是壓制著禍患無窮的藩鎮，也絕不會把這天下重歸朝堂中樞的。
如此，這前明遺留的朝堂，只會越來越邊緣化，最終，將不可避免的徹底被武勛取代。
最終，前明遺留的所有東西，無論好與壞，恐怕都會被武勛，無情的掃盡歷史的垃圾堆。
這將會是大勢，陛下恐怕都阻止不了的大勢，
于公于私，他，都不能再阻攔陛下的大刀闊斧。
唯有讓陛下清掃糜爛，天下才能重歸朝堂，文武，才不至于徹底失衡，該保留的精華，才能順利的延續到這大恒一朝。
群臣期望之下，劉起元朝天子一拜，跪倒叩首，卻也沒再多言一句。
“你們放心，朕，會好好查一查，一個一個的揪出來，誰吸了百姓的血，誰貪了朝廷的錢，朕都會讓他們吐出來的！”
“給你們好日子不過，那就都別過了！”
“錦衣衛何在！”
天子冷喝！
“屬下在！”
李若鏈站出，抱拳應聲。
“此事交由靖國公全權統轄，錦衣衛由靖國公指揮，總參協助，徹查此事！”
“但凡涉及此案者，不管官居何職，有幾品，都不要有任何顧忌，該如何，就如何！”
天子之言，就若一柄柄利刃一般，一下，一下的刺入文武百官心中。
誰都知道，天子，是要動真格的了！
而天子動起真格，是何場景……
這座京城，曾經發生過的一次又一次人頭滾滾，便已經很是清晰的證明。
這一瞬間，不少朝臣，跪倒的地面，已然是有一抹水漬浮現，刺鼻的腥臊味，亦是緩緩繚繞這座大殿。
“臣領旨！”
靖國公與錦衣衛指揮使站出，鏗鏘之聲清晰可聞。
兩位內閣閣老，下意識對視一眼，最終，亦皆是一嘆，隨即，默默垂下了頭顱。
他們苦苦裱糊的前明統治體系，在這亡命狂奔前進的大恒，終究，格格不入，終究，迎來了必然的命運……
朝議結束，群臣散去，卻大都是如喪批考，面如死灰。
一場朝議，一場潑天的風暴，驟然成型，來得太過猝不及防，甚至，至現如今，都還有許多朝臣，都未曾反應過來。
這潑天的風波，在天子的意志之下瞬間成型，顯然，要不了幾天，就會由京城，徹徹底底，席卷整個大恒天下。
人頭滾滾，尸山血海！
朝堂上的消息，隨著朝議結束，自然，便在各個渠道之下，飛速的朝天下各地傳播而去。
天下人的反應如何，暫且不知，但這個這些年來，幾乎從未平靜過的京城，在這個消息之下，卻是再一次的動蕩起來！
這個時代，這個剛從前明轉變到大恒的時代，糜爛依舊，慣性潛規則依舊橫行其道。
放眼整個天下，當官者，敢說自己不貪的，高舉清官名聲的，很多很多，但背地里，真正不貪的，又能有幾個？
無非，就是貪多貪少的問題。
有迫于生計的貪，也有為了滿足一己私欲的貪，更有單純的為貪而貪。
這其中的界限，在這潑天大勢之下，顯然，很難區分。
誰能保證，我迫于生計，只貪了百十兩銀子，就能從天子的屠刀下，逃出生天。
誰又能保證，我貪了十數萬兩銀子，就能安全的在這潑天大勢之下，保全身家性命？
在完全由武勛及錦衣衛主導的屠刀之下，他們這些文人，沒有任何說清的余地，也拉攏不了任何關系，更沒有任何人能夠保證自己的身家性命！
京城九門嚴格封控，天子禁軍把守，似乎，整個京城，已然成了一個天大的甕！
而他們，就是這甕中的憋！
天子握著刀，已然要將他們從這甕中，一個一個的提溜出來。
家破人亡，抄家滅族！
對很多人而言，已然是近在眼前，且必然發生的事實。
人心動蕩惶恐，但在天子周密的封控布置之下，亦是只能化為無盡的絕望。
在絕望中……等待家破人亡！
