太原城。
城門口，守兵三三兩兩懶散地站在一起，撥弄檢查一些入城百姓。
一輛馱著茶葉的驢車從城外駛來，坐在城下陰涼處的城門官遠遠瞧到，眼前一亮，立刻對幾個守兵手下招手。
那幾名守兵也熟稔流程，待驢車來到城門前，直接攔下。
“各位大人，這是入城稅。”
趕驢的茶商對這情形也是見怪不怪，掏出早就準備好的銀子。
一名守兵接過，送到城門官手里，后者掂了掂，撇嘴道：“這點不夠啊。”
茶商聞言臉色微變，陪著笑臉：“大人您說得哪里話，平時不都這些嗎。”
城門官冷哼一聲，走到茶商面前盯著他。
“現在是平時？你莫不是不知道，現在蘇元那逆賊正要密謀攻打漠州各城，州牧大人為了護衛百姓，每日點燈熬油，勤勉不已。你們這些小商小販怎么一點不不知道體諒？”
說完，城門官伸手按在驢車上，懷疑地盯著茶商：“難不成，你和那鎮北軍有什么暗連勾結？我看這批茶葉說不定都有問題，得拉到衙門嚴查！”
“別！小人知錯了！”
茶商一聽要扣他整車的茶葉，頓時急了。
說是檢查，但他清楚得很，這茶葉只要進了衙門，就基本上別想再出來。
“大人，您收著這些……”
茶商趕忙再取出數兩銀子，塞在城門官手里。
后者這才把按在驢車上的手移開，口中罵罵咧咧道：“下次學聰明點！真是刁民。”
“是，是……”
茶商哪還敢再多說，趕忙拉著驢車進城。
城門官坐回到椅子上，告訴守兵們：“你們都給我記住了，馬上要打仗了，州牧大人很缺錢。以后進出的城門稅都給翻個兩倍收。”
“是！”
這時，一個身材瘦削的男子走來。
男子一身灰衫，臉上纏了一圈布，只露出一雙深褐色的眼睛。
“站住，入城稅交了嗎？”
一名守兵攔住那男子，后者卻視若無睹，繞開他繼續往城內走。
“嘿。”
城門官瞧到這一幕，直接從椅子上彈起來。
他走過去親自攔住灰衫男子，呵道：“你個耳聾東西，聽不見要交入城稅？”
幾名守兵橫著把入城大門堵死，男子繞不過去，便停住腳步。
“我沒錢。”男子聲音十分沙啞，像是一雙布鞋在泥沙地面用力摩擦，讓人聽著十分難受。
“沒錢？”城門官一臉厭惡，瞧了一眼男子背后的一個小布包，“把那包拿下來，里面裝的什么？”
灰衫男子不為所動。
城門官被這無言的輕蔑激怒：“左右，給我拿下！”
“是！大人！”
幾名守兵有人去搶奪男子包袱，有人去抓他的肩膀和手臂。
只是他們都沒看到，在這一刻，男子眼中閃過一絲極致的憤怒。
這世間到處都是罪惡，真想全都毀滅掉！
“你們想看？那就給伱們看。”
他沙啞的聲音落下，下一刻包袱打開，城門官和幾名守兵只看到一道寒光閃爍，緊接著，他們脖頸上多出幾個血洞，鮮血從血洞中噴涌而出。
“你……啊……”
城門官捂著脖子，絕望恐懼地看著灰衫男子。
后者面無表情，綁好包袱后走入城中。
噗通通……
城門官和守衛的尸體倒下，這頃刻間發生的一幕讓周圍百姓都沒反應過來。
幾息后，才有人尖叫起來。
“有人殺官差了！”
大多人不愿惹麻煩上身，都是快步離開。
只是他們每個人心中幾乎都在暗暗贊嘆：殺得好！
很快，一隊官差過來處理，一個時辰后，新的幾個守衛換上來。
至于死的那幾個，好像是無事發生一般，并沒有引起什么波瀾。
有在現場的百姓后來猜測，恐怕那個殺人的人，來頭不小，州牧都不敢惹。
事實的確如此。
州牧府內，許義川從灰衫男子手中接過了有黑色桃花印泥的信。
看完后，他對這名男子也生出一絲恐懼之情。
“你……九千歲派你去殺蘇元？之前云山派的刺殺就失敗了，他身邊應該有高手保護。你確定能成嗎……”
“這不是你該操心的。”甲五面無表情道，“你只需按照信中義父的命令行事即可。”
“這個沒問題！只要你能殺了蘇元，我立刻就起兵！”
許義川拍著胸脯道。
原來傅成陽給他的信里，寫的是自己已派出刺客刺殺蘇元，等蘇元一死，他許義川就立刻要起漠州府兵進攻北風城。
許義川當然愿意。
他大概也知道，如果沒有蘇元，鎮北軍一定會亂，到時他要取勝，并不困難。
只是……
許義川還待問什么，甲五卻已轉身離去，消失在眼前。
這……
許義川頓時感覺寒意從腳底直沖腦門。
他心想不愧是傅成陽派來的殺手，來去隱秘，武功應該極高。
“傳說‘蜘蛛’組織里都是高手，而且還分‘甲’‘乙’‘丙’‘丁’四個等級，不知這人是何等級……”
“罷了，這些事我知道的越少越好。只要能除去蘇元，我繼續做我的漠州州牧，其他事就愛如何如何吧。”
與此同時。
北風城，鎮北王府。
呂無憂一夜未眠，把自己知道的，關于漠州的一切重要情報都書寫下來，交由蘇元查看。
這些情報有漠州一些城池的城防部署，以及具體到一些將領的姓名、居所。
其中內容比較多的，便與許、陳、呂、車四大家族有關。
蘇元在見到呂無憂之前，對這些東西其實不怎么感興趣。因為他覺得，只要把城池打下來，之后直接大刀闊斧改造即可。
反正有召喚士兵去執行、貫徹他的意志，他不需要擔心會有什么阻礙力量。
但現在，看了呂無憂寫的這些東西，他才更深刻的了解為什么四大家族能在漠州一手遮天。
這不僅僅是因為他們會找靠山，每年往京城大量給高官送禮，更因為他們個個都是當地的大豪族。宗族人口成千上萬。
試想一個普通的五口、七口之家，面對這種數量的大豪族，受到欺負能有什么辦法？根本沒有，只能忍受。
這種宗族勢力在北風城不多，因為北風城新建沒多久，還無法自然形成這種規模的宗族。但在其他一些年歲久遠的老城池卻很常見。
呂無憂同樣也寫明了，大規模宗族的存在模式，即大族長作為大家長，在族內其實和皇帝是差不多的。
族內子女婚喪嫁娶，大族長都能管，不服從還不行，因為小家離開了大家，就會吃不起飯，這也是大宗族的刻意設計。
這讓蘇元想通了一件事，在現代社會宗族勢力之所以越來越弱，小家庭能脫離宗族獨立生存絕對是重要因素之一。
那么，假如他要吃下并好好消化掉漠州的話，就要確保大宗族的消失，讓小家庭能活下去。
蘇元心中漸漸明朗起來，盡管他可以純靠武力鎮壓，但那樣的和平其實是有些白色恐怖的和平。他要的和平，是百姓們個個安居樂業的和平。
“分解大宗族，推行小家庭。”蘇元把這一條當做自己治理漠州的主要路線。
至于如何攻陷漠州，這件事他早就胸有成竹，且馬上就可以展開行動。
