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第94章 燃燒的黎明

  小山一般的尸體堆積在天門關城墻下。

  云梯已經不需要,沒有一塊足以落腳的平地供其放置。士兵們都是踩著尸體向上攀爬,每個人雙目赤紅,如同喪尸一般可怖。

  李勝天在后方注視著戰況,目不轉睛。

  一將功成萬骨枯,這個道理他早就明白,作為一名將領,他很清楚這種戰爭打的就是一個決心。

  雙方誰更能忍受住這份殘酷,誰就能獲得勝利。

  在他嚴厲軍令下,討北軍的確不敢后撤,但他卻挑錯了對手。

  蘇元的召喚士兵根本不知何為恐懼,何為殘酷,他們是最高效率的士兵,除了殺敵外不會有任何多余動作。

  白熱化的戰爭持續了兩三個時辰,雙方的石頭都已投完,箭矢也射得差不多,已開始白刃戰。

  城墻下方堆積的尸體已超過萬人,其他士兵們踩著用他們身體墊成的“階梯”不斷向上爬,一些已經能接近城墻頂部邊緣。

  負責臨戰指揮的趙云,也果斷采用了排槍戰術。

  他讓士兵們組成長槍軍陣,只要有一個冒頭的討北士兵,就立刻用槍排把人捅下去。

  數名討北士兵好不容易爬到城墻頂部,結果還沒來得及喜悅,迎接他的便是數根鋒利的槍尖。

  但這阻止不了已經看到了些許希望的士兵,他們還是悍不畏死地向上爬。

  蘇元面對眼下情形,心中十分凝重。

  討北軍死傷人數已超過萬人,而他的召喚士兵在投石和箭矢之下所造成的傷亡也將近千人。

  雖然這種傷亡比來看,蘇元很占優,但他卻不想再這么打下去。

  這種純粹的以命換命,在他看來是最下乘的戰爭方式,也是最殘酷的。

  “倒火油下去!”

  蘇元下了命令。

  他要用火焰來把敵人那些麻木士兵內心的恐懼感喚醒。

  很快,有人抬來準備好的火油,從城墻上潑灑下去,隨后用火箭點燃。

  “轟!”

  火焰瞬間升騰而起。

  城墻下的尸體脂肪本身就是易燃物,催化之下讓火焰跳起三四丈高,把一群正在往上攀爬的討北士兵盡數吞噬。

  “啊!!!!!”

  極其激烈的慘叫聲爆發,一個個人形火球從空中墜落,將漆黑的夜空點燃成一團滿是血腥的橘紅。

  這一幕太過驚悚,不要說那些麻木的討北士兵,哪怕是蘇元,都有些心驚膽戰。

  不過他并不后悔,因為他知道再白刃戰下去,死得人只會更多數倍!

  數十上百的火人從空中墜落,其他討北士兵的恐懼情緒都被喚醒,尖叫著往后退,連負責督戰的監察兵這會兒都怕了,顧不上督戰,自己直往后縮。

  李勝天也沒料到這一幕,他看著城墻下燃燒的尸山,心中也泛起一陣難以言喻的感受。

  他常年駐守海邊,對于火攻其實有些陌生,這噼里啪啦的聲音,再加上那股氣味……讓他很不適應。

  “……撤退!”

  不得已,李勝天做出決定。

  連他這個主帥都陷入了遲疑中,何況手底下那些士兵。

  再打下去沒有任何意義,士兵們再害怕軍法,也不會硬著頭皮往“火焰山”里沖。

  李勝天率軍慌忙撤退。

  他們離開后,召喚士兵們也紛紛取水滅火。

  趙云看著面帶疲憊之色從城樓中走出的蘇元,說道:“主公還是先去休息吧,末將會處理好。”

  “不用。”

  蘇元搖搖頭,他來到城墻邊,火雖然大概滅了,但余溫還在。

  低頭看去,下面從尸身到城墻都是焦黑一片。

  尤其那個刺鼻的味道,簡直讓他差點吐了出來。

  他強忍著不適后退幾步,深深吸了口氣。

  趙云關切問道:“主公您沒事吧?”

  “沒事。子龍,如果你是討北軍主將,你會讓士兵們這么沖嗎?”

  “或許會做一個嘗試,但發現行不通會立刻撤退。”趙云道,“對面的將領,似乎有些過于偏執了。”

  “沒錯。”

  蘇元也能從這一戰看出,對面帶軍的統帥,那個叫李勝天的家伙很偏執。

  換做其他將領,恐怕不會打到這種程度再撤退。

  盡管沒有清點,但從李勝天大軍離開時的軍陣觀察,這一次攻城,討北軍至少死亡了一萬多人。

  蘇元這邊傷亡大概也有千人,不過這其中不少只是受了傷,處理一下還可以繼續作戰。

  這時天已蒙蒙亮,蘇元沒空再多想,趕緊組織人處理城墻下的尸體。

  處理方式,自然是拉到城墻外火化。

  這是沒辦法的事,上萬人要挖坑掩埋,實在不太現實,時間上不允許,且還可能會受到李勝天突襲。

  要是放著不管更不行,眼下天氣漸漸炎熱,這么多尸體只需一兩日就會滋生大量微生物,到時候極有可能產生瘟疫。

  大火熊熊燃燒了幾個時辰,一直到中午還燃燒著。

  討北軍士兵們自然能看到這邊的火化,他們遙遙望著,臉上不知該作何神情。

  昨晚幸存下來的攻城士兵,看到那高高的火焰,仿佛昨晚消失的恐懼在此刻全部回歸,大多人都忍不住掩面而泣。

  哭聲很快在軍營內蔓延開來,帳內的李勝天和將領們也聽到了。

  “一群孬種!哭個球!”

  一名將領吼完,對李勝天道:“將軍,要不要讓人把那些哭嚎的士兵抓起來?”

  “不用!”

  李勝天沒有的制止念頭,反而,他覺得士兵們哭泣一下也好,能用來發泄一下情緒。

  不管怎么說,哭泣總比發瘋要好。

  這不能怪士兵們心理承受能力差,昨晚那情形,就連他這個將軍見了都有些觸目心驚。

  “目前來看,強攻很困難。”李勝天對其他將領道,“敵人的士氣和決心,比我們想象得要更強大。”

  昨晚北安軍表現出來的死守決心,真正讓李勝天明白,蘇元手下這支部隊有多么恐怖。

  他也終于知道,為什么蘇元能迅速崛起,打敗各個敵人,占據漠州。

  有這樣一支鐵血士兵,在漠州這種地方,自然是所向披靡。

  “那將軍,我們該怎么辦?”一名來自京城的將領抓了抓自己一頭亂發詢問,看起來有些焦慮。

  “出發之前,圣上可是說了,希望將軍半年之內平亂!”

  “我知道。”

  李勝天點頭。

  從京城出發前,他在慶襄皇帝面前也立下了軍令狀,半年之內一定會奪回漠州,平定蘇元叛亂。

  現在看來……

  李勝天緊緊抿著嘴角,昨晚那一次硬戰打完,他已經知道蘇元不是容易對付的小角色。

  半年內能否將其拿下,還真不好說。

  但無論如何,他只有半年時間。

  不只因為軍令狀,更因為他自己計算過,如此大軍所需求的糧草每日都是個巨數。如果供應時間超過半年,朝廷也會受不了,且不知多少百姓要被突增的稅捐逼死。

  為此,這一仗半年內必須打完。

  李勝天相信蘇元那邊也會如此想,因為他這邊有糧草問題,蘇元那邊同樣會有。

  這時,一名傳令兵的聲音從帳外傳進。

  “稟報將軍,青州的運糧官押運糧車來了!”

  “哦?”

  說糧草糧草到,李勝天聞言立刻出帳去進行接收。

  一共數百輛糧車從西方而來,有的車是用驢馬拉動,有的則是幾個民工推拉著,浩浩蕩蕩數千人,看起來十分疲憊。

  李勝天讓士兵前去接應,把糧袋從車上卸下,運到營寨內建設的糧倉內。

  不光士兵干活,李勝天自己也親力親為。

  他來到一輛輛車前,從車上一手抓兩個大糧袋,兩手共提起四個往糧倉走。但他剛走了幾步,就皺起眉頭。

  重量不對!

  他從軍這么多年,對于一大袋糧食有多重,早就心中有數。

  不要說他,一些經驗豐富的老兵,只需要拿手一掂,就能大致判斷出糧袋里有多少斤糧食。

  李勝天此刻明顯感覺出四個糧袋都很輕,他放出內力,“刺啦”一聲,兩手提著的糧袋迸裂開來。

  嘩啦……

  四袋里的麩糠全都抖落出來。

  士兵們瞧到都愣住了,李勝天也是一怔,隨即勃然大怒。

  “哪個畜生干的!”

  他暴怒不已,將運糧官找來,運糧官見李勝天手握利劍,殺氣騰騰,頓時噗通一聲跪下求饒。

  “不關我們的事啊將軍!”

  “這糧食我們都沒動過,一運來就是這樣的!”

  “是啊,從京城運來后,我們根本沒打開過啊!”

  李勝天眼中寒光一閃,心中已經有數。

  但他卻沒有放過運糧官,道:“來人,推出去斬了!”

  “將軍饒命!將軍饒命啊!”

  “將軍!!!”

  兩個運糧官連連求饒,但沒有用,士兵們都仇恨地看著他們。

  很快兩人便被砍下腦袋,李勝天讓人扔在地上,當眾道:“眾將士放心!我李勝天一定保證將士們能吃得飽飯!”

  說完,他讓士兵們對所有糧袋一一檢查。

  結果差點讓他把牙都咬碎了。

  幾百輛糧車,數千袋糧食,竟然有三成裝的都是麩糠!

  這讓李勝天怒不可遏,沖進營帳內大發雷霆。

  “該死的貪官污吏!連如此重要的軍糧都貪!”

  “將軍……”

  將領們面面相覷,許多人都是老油條了,對于軍糧的貓膩心中都有數。

  從上到下,過哪一塊都得先讓人揩一道,等送到前線,可想而知還能剩下多少。

  且不光是軍糧。軍餉、賞賜、撫恤等銀錢,都是要層層過手的。

  這一點他們不相信李勝天不知道。

  實際上,李勝天的確知道。

  只是他沒想到,這么重要的一戰,那些人居然還敢貪。

  這可不是那種打番邦的戰爭,而是平定謀反之戰!

  難道那群貪官污吏不知道,這一戰要是打輸了,青州一旦落入蘇元手中,連京城都可能會保不住?

  不,他們知道,但他們就是管不住自己的手!

  李勝天氣得火冒三丈,他雖然殺了運糧官,心里卻清楚那只是兩個小貓。

  真正的碩鼠在京城,在朝中。

  殺他們兩個,純粹是為了借人頭一用,平息士兵心中怒氣。

  但不把京城那些碩鼠解決,這樣的事還會發生。幾十萬大軍,軍糧一旦供應不上,會發生多么恐怖的后果?

  李勝天決不能容忍此事發生,他要立刻寫信送往軍中。

  “諸位,軍糧是幽關全軍生死的大事!我們決不能放任不管,必須聯名上奏,讓圣上嚴查此事,確保軍糧足額運輸!”

  “將軍所言極是。”

  “只需將軍寫明奏折,末將愿以血名相印。”

  將領們這會兒沒一個唱反調的,實際上他們和李勝天是一樣著急的。

  “很好!”

  李勝天很快寫好奏折,將領們紛紛附上自己姓名,隨后李勝天便安排人快馬加急送往京城。

  “咱們不會要挨餓吧?”

  幾名青州系的將領出帳后聚在一起討論此事。

  “剛才李將軍不是說了嗎,這幾日只能減少食量,一天只吃一頓……”

  “唉,他娘的,這群貪官真是雁過也拔毛啊!”

  “可不是……說起來,不知道王堅那邊如何了。”

  “哼,我估計他是餓不著,沒準那蘇元都好吃好喝伺候著他,他正逍遙自在著呢!”

  此刻被眾人談及的王堅,若是知道眾人所說,真要大叫一聲胡扯。

  他現在正被關在一間小黑屋里,沒有批準根本不許外出。

  不過讓王堅還慶幸的是,起碼蘇元沒有餓著他,到飯點會有士兵給他來送飯。

  盡管送的都是些米粥餅子之類,沒什么菜,但王堅已經很滿足了。

  都成階下囚了,有吃的就不錯了。

  王堅現在只希望,他寫的那幾封信能有效果。只要青州的朋友愿意幫忙,他就能在蘇元這里得到一個好的待遇。

  事實上,他現在已經不希望自己能回去了。他這種降將,回去后也不會有什么好待遇,就算他說自己沒泄密,別人也還是會當他已經泄密。

  那還不如就泄密算了。

  王堅給自己的沒骨氣找了個充分借口,然后便心安理得了下來。

  他想,如果蘇元能贏其實也不錯,反正給誰賣命不是賣,且聽說蘇元這邊的政策還都挺好,比大周那邊強。

  他正美滋滋想著,小黑屋的門打了開來。

  蘇元正站在外面,對他說道:“王堅,你的朋友回信了。”

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