在奈京地下，上宮幕府的許多足輕正走在錯綜復雜、迷宮一般的通道之內，尋找著神千樂一族的地下族地。
甲賀忍一流的忍者沒有同他們一起，前者害怕地下也會有神千樂一族設置的“禁制”，從而讓他們為數不多的族人再多死傷。
先由上宮家的足輕下來查探，待查到地下族地所在地，再上去匯報。之后再由甲賀忍者主導，進行攻擊行動，這是他們的計劃。
對甲賀忍一流，或者確切一些對大蛇一族來說，神千樂是必須除去的存在。尤其是該族里的大巫女。
普通族人其實無關緊要，因為他們大多不懂陰陽術式，對大蛇一族構不成威脅。只有大巫女，是大蛇封印的關鍵，必須將其殺死，才有可能解除封印，讓大蛇重現人間。
大蛇一族的使命便是令祖先大蛇蘇醒，這是刻在他們基因中的需求。他們之所以發展成為甲賀忍者一族，一方面為了掩人耳目，另一方面便是積蓄力量。
現在力量積蓄足夠，加上同上宮幕府合作，大蛇一族認為時機到來，是時候除去神千樂一族。
下來探查的足輕們心中叫苦，這黑暗又逼仄的地下空間，沒有地圖、沒有路標，他們簡直就像是無頭蒼蠅一樣在亂轉。
要找到神千樂一族的族地，純粹要靠運氣。這倒也是大蛇一族本來的目的，就是要靠人數去堆，去把每條通道都試一遍，窮舉之后，總能找出神千樂所在。
神千樂族地之內，族人們都處于一種緊張的狀態下。
在地下大人們幾乎沒有什么事做，小孩子也都是害怕地依偎在大人身邊，聽大人講用來安撫他們的童話故事。
他們不擔心會被發現，先前大巫女告訴他們，整個地下族地都被初代大巫女設置了“障眼法”，外界之人很難看穿。
族地的一扇門，在外人眼中，或許便是一堵墻。看到墻，外人就會認為是死路，轉身返回，不會識破障眼法背后的奧秘。
他們擔心的是，究竟多久以后才能回到地上，以及他們未來還能否有正常的生活。
先前他們還寄希望于大名、百姓的支持，可事到如今，大家都已明白，現在上宮幕府只手遮天，再多支持也無法保住神千樂一族。
“大巫女大人還沒出來嗎？”
“不知道……已經占卜了三天了吧……”
“不會出什么事吧？要不……進去看看？”
“不行，占卜中是不能受打擾的！否則有可能會出現錯誤結果。”
從神千樂靈夢進入一間石室內占卜，已經過去三天。三天她都未從石室內出來，族人們不由有些擔心。擔心之余，沒什么能做的，只能在心中為神千樂一族祈禱。
又轉過來一天，到次日早上，神千樂靈夢終于從石室內出來。
她的臉色有些蒼白，有族人詢問怎么樣，得到的只是一抹勉強的微笑。
神千樂靈夢無法將自己的預言結果說出，她知道，那樣一定會引發族人的恐慌。不要說族人，連她自己，在最初得到結果后，同樣不敢相信。
她占卜八岐大蛇會否蘇醒，占卜結果是開裂的竹簽。這意味著什么顯而易見，用來封印大蛇的便是諸多刻畫了陰陽符篆的竹簽，現在占卜結果竹簽開裂，只能代表封印會失效。
如此一來，東倭將會迎來什么災難？必須要制止！可是現在的神千樂一族，又哪來的力量呢……
神千樂靈夢深深感到悲哀，她知道，初代大巫女能封印大蛇，靠的不僅僅是自己，還有東倭百姓們的傾力支持。
連同當時的大名，都出動了大量人力物力給予支持，在許多人齊心協力下，才將大蛇封印。
現在那份支持還會有嗎？恐怕很難。
神千樂一族都被迫轉移到地下，地上到處都是通緝，大蛇后裔同掌握著國家力量的上宮幕府沆瀣一氣，這簡直是東倭前所未有的黑暗時代。
在這種時代下，僅憑神千樂這堪堪百名族人，又能改變什么？
神千樂靈夢心里明白，她必須要尋求東倭之外的幫助。她這時也才明白，為什么奶奶當初會帶她去見大名北條信。
或許從那時起，從最后的占卜后，前代大巫女便知道，靠東倭內的力量不足以解決這次大災。為此才去見北條信，才提起北安軍之事，以及從北條信那里得到了一封親筆信。
信中內容如何，神千樂靈夢不知道，這信是給北安軍領袖蘇元的，她不會去拆開偷看。但她知道，這封信恐怕很關鍵，會關乎到東倭之未來。
這封信必須要送至北安軍領袖蘇元手中，神千樂靈夢心想。若是托人去送，信件有可能會被交給上宮幕府，或者若不慎遺失……太不保險。
哪怕送到，如何讓那蘇元確信這封信是東倭大名親手所寫？現在掌握著東倭對外唇舌的可是上宮幕府，到時上宮信玄將其否認，又該如何是好？
神千樂靈夢思來想去，只得出一個結果。這封信她必須要親自送到蘇元手中。
只有她親自去，才能用大巫女的力量讓蘇元相信這一切是真的，不是東倭用來蒙騙他的謊言。且只有親自見一面，她才能做出判斷，北安軍究竟能否幫上忙。
起碼北安軍沒有屠殺漁民，反而是上宮信玄將漁民殺戮后嫁禍。經此比較，至少說明北安軍更有人性，若是二者選其一，神千樂靈夢寧愿選擇向語言不通、他國身份的蘇元尋求幫助，也絕不會向上宮信玄這樣喪心病狂的本國將軍求助。
神千樂靈夢思索再三，做出決定，她要親自去送信。
另外一邊，幾天過去，蘇元收到了趙云大軍的第一封來信。
他和周舒一同查閱，信中趙云寫明進軍順利，目前已消滅白素門人、秦州兵合計數千人。且大軍已經穿過最為危險的山段，來到秦州邊城。另外軍隊也分出一批人，在山中尋找白素門的老窩。
這個消息令蘇周二人都十分振奮，周舒笑著對蘇元道：“已經可以提前恭喜你了。能順利到邊城，要打下秦州就容易得多。”
“嗯，接下來大軍勢如破竹，七日后應該就能拿下秦州。”蘇元心情愉悅，拿下秦州后，他便徹底坐擁江北之地。
“下一步就要下江南了。”蘇元不由得期待起來，“繼光那邊建議冬天出兵，那時季風合適，船隊也已經建立起來。”
周舒詢問道：“那你的打算呢？”
蘇元笑道：“我想要江南江北同過一個新年，你說我什么打算。”
