陰喜脈灶班子一眾人換好衣裳，自去了靈堂里上香。
靈堂一般都會設在自家宅院前的空地或是大路邊上，
蓋因此下的人們認為，
人死以后，魂靈飄出體外，已經不會在家中徘回，而是去了外界。
將靈堂設在屋外，
亦是為了請死者的魂靈歸來。
靈堂里，
供桌上立著一張死者的排位。
表皮在滾水里汆燙過一遍的方肉、生米、生雞供在排位前。
香爐里線香浮動青煙。
蘇午一行人步入其中，一身素服的婢女便柔聲引一行人到排位前，依次上過香，
守在靈堂外的小廝點頭哈腰地又請一行人邁過正門，
眾人未給喪儀，
他卻也連個屁都不敢放。
與對待崔地主本家人的態度，可謂是大相徑庭！
“只是換了一身衣裳，
怎么在他們眼里，我們就好似換了個人一般？”大彘沒忍住心中的困惑，輕聲向拉著自己手的娘親詢問道。
想娣訥訥片刻，
亦想不明白此中關鍵，
不知該如何回答兒子的問題。
走在她前頭的蘇午稍稍停步，扭頭看了大彘一眼，道：“他們如何看人，與你沒有關系。你只需記得，以后千萬莫要憑別人穿了甚么衣裳，就對別人大獻殷勤，或是低看了別人，
否則必然要吃好大虧的。”
“嗯！
我省得！”
大彘用力點頭，捂嘴偷笑道：“崔大伯的家丁叫我們混進來，因為他只看衣裳，所以他們家要吃虧哩——我今天一定要吃很多肉，
把給出去的錢賺回來！”
大彘斗志滿滿。
蘇午搖頭不語。
——孩子還以為他們如此折騰，大費周章地來此，
真是為了吃一頓好席面的……
就連想娣當下或許亦是此般想法。
不過，蘇午也不會故意在他們跟前多說什么，以免嚇得二人連一頓好飯都吃不安生，
他只是囑咐二人道：“走快些罷。”
未有再言其他，領著人跟上了前面走得大搖大擺，虎虎生風的胖老者。
走入正門，步入正堂。
披麻戴孝正與其他尊客攀談的崔大善人，一見又有貴客臨門，忙與湊在一堆說話的幾位客人道一聲：“各位稍待。”
接著便轉向了李岳山這邊，
“公能親自過來，參與鄙人娘親的喪儀，實在讓鄙人銘感五內，銘感五內啊！”身形矮胖，滿臉雀斑的崔大仁崔地主躬身向李岳山行禮，
李岳山也點頭回禮，道：“想令慈那么仁善的一位老人家，怎么說走就走了呢？真讓人惋惜不已啊！”
崔大仁聞言拉住了李岳山的手，
眼眶微紅，嘴唇微顫道：“公莫非見過家慈？”
“見過幾面，見過幾面。
崔大善人，
節哀啊，節哀。”李岳山拍著崔大仁拉著自己的手掌，溫聲開口。
他哪里與崔地主的親娘見過面？
當下當著對方的兒子撒謊，也是面不改色。
畢竟，
死者不能復生。
也不怕對方老母從棺材里蹦出來和自己當面對峙。
“鄙人真是——”崔大仁滿臉感動之色，眼淚都要從眼眶里淌出來，他目光越過李岳山，見到其身后神色澹澹的少年人，
以及兩個如花似玉的姑娘，
再后面的一對母子……
怎么那婦人身上穿著的衣衫，極像是自己那個小妾的一件綢緞衣裳？
崔大仁內心方起疑心，那邊又來了新客人。
他只好松開拉著李岳山的手，口中道：“幾位稍待，稍待，李狗，給客人看座！”
被崔大仁喚作‘李狗’的家丁匆忙跑來，
看到李岳山一行人時，
其頓時瞪圓了眼睛！
這家丁就是先前捱過灶班子一通棍棒的打手之一！
好在崔大仁已經轉過身去與新客人攀談了，當面與對方第一句仍是：“公能親自過來，鄙人銘感五內……”
大善人發家也沒有幾年，
從小不曾讀過甚么書，
此下想來也是臨時背了一套文縐縐的話術。
家丁在蘇午的冷視下，終于反應過來，連忙給眾人賠著笑臉，引眾人到了一張大桌旁落座，
末了，還低聲提醒道：“這桌是貴客桌，有鹿腿、烤乳豬、鹿茸參片湯這種上等菜肴！”
“狗崽子安排得不錯！”李岳山夸贊對方一句，又吩咐道，“有什么消息再來知會老漢！”
“一定，一定！”李狗不敢違抗李岳山之意，忙不迭地點頭下去了。
灶班子一行六人，
加上想娣母子，
八人正好圍攏了一張圓桌。
此間沒有外人，李岳山嗅著空氣里肉食的香氣，咋舌道：“我本以為，這大善人總該問問咱們的來歷，未想到對方見面就是公啊母啊那一套，
倒省了老漢現編了。”
青苗、珠兒聞言抿嘴微笑。
李岳山又看向蘇午，問道：“你方才去拿他們的衣服，可有摸清這龜兒子藏錢的庫房在何地？一會兒把他的錢都帶走！
他也享受了這么些年，
該此地老百姓也享受享受了！”
“都打探清楚了。”
蘇午點了點頭。
何止是打探清楚？他已經先一步把崔大仁家中積蓄的大批錢財，提前轉移到了陰影世界當中，
甚么時候吃過席離開此地，就能開始分發錢財！
想娣母子聞言震驚地看向二人，如此才意識到，灶班子一行的真實目的，必定不止于在崔大仁家中吃席！
主廳內客人多已落座，
滿堂人頭攢動。
蘇午坐著的位置靠著大門，扭頭往后就能看到門外來往的家丁婢女，以及四方院落圍起來的一小塊碧藍天空。
陽光從天上傾瀉了下來。
原本一直在門外靈堂吹奏，顯得有氣無力，稀稀拉拉的哀樂聲，
此時驟然變得嘹亮而整齊起來，
那聲音從門外往正堂內逼近，
就像掀起的海潮一般，
剎那充塞住堂中所有客人的耳膜，
眾人不由自主地皆停下交談聲，紛紛扭頭往堂外看去——
只見崔大仁在兩個白發老者的引領下，在側廳前肅立，
隨著左畔白發老者遞給他一杯酒，
他朝后退出三步，將酒杯舉過頭頂，
又朝左畔進出三步，酒杯置于胸前，
把這套特定的步伐、動作做完整以后，
崔大善人將酒灑在側廳前的空地上，
拜倒于地，
慟哭出聲：“娘唉——”
守在院子里的仆人、婢女們紛紛跟著跪倒，也都賣力地嚎啕起來：“奶奶唉——”
如此強烈的哭嚎聲，
縱然其中并不一定有幾分真心，
但在陣陣哀樂配合下，也具備了些微的感染力。
主廳內，
有些性情柔弱的婦人拿出絲絹，低頭抹起了眼淚。
后院中，
崔家本家人們面色麻木，在冰冷的水里洗刷著菜蔬，偶爾抬頭看那幾口散發著香氣的鍋灶一眼，眼睛里才流露出幾分渴望，神色看起來才鮮活一些。
崔大仁在側廳自己母親的棺材旁嚎啕了一陣，
其母的尸體便停在棺材里，
此時，
棺蓋還未合上。
蒼老的尸身穿著壽衣，
身上蓋著薄薄的一層壽被，
八盤點頭擺在尸體周圍，皆是這老嫗生前最愛吃的點心。
隨后，
左側的白發老者走近崔大仁身側，
在其耳邊低語了幾句。
崔大仁連連點頭，
而后朝著母親的棺材又是砰砰砰一陣磕頭，
一邊磕頭，
一邊哭嚎道：“娘誒！
我哩娘誒——今時兒子運勢不濟，算命先生說您過了頭七下葬不利子孫吶——兒子不孝，為了您的孫子孫女著想，兒子只能今天就給您下葬吶！
娘誒！”
他哭得鼻涕眼淚都淌了出來，
在家丁的攙扶下，從地上爬起，
走進側廳里，
扶著棺材走了一圈。
只是嚎啕地、痛心地哭著，卻不往棺材里看哪怕一眼。
做過這些儀軌以后，
他接過門口婢女遞來的絲絹，擦拭去臉上的鼻涕與眼淚，轉而又變成了一個面善的胖中年。
“都——噠！噠！噠！噠！”
這時，聚在院子里的樂師們更加賣力地吹起喇叭、嗩吶與笙。
那高亢卻凄厲的音樂聲，
像是在表達親人與老人陰陽相隔的悲痛與無奈。
主廳里，
李岳山聽見了崔大仁在其母親棺材前的哭嚎，咧嘴笑了笑，道：“這人莫非是覺得辦七天喪事，花銷太大，所以想都在這一天內辦完？
真是什么便宜都讓他占完了！”
老道士坐在李岳山旁邊，穿著一身綢緞衣裳，
卻比李岳山更像是個沐猴而冠的猴兒，
他捻起桌上的茴香豆丟入口中咀嚼著，嘖嘖有聲道：“人死了，就什么都沒了，
七天一天，
有甚區別？早了早好，早了早好……”
“你們牛鼻子不就靠著喪事上那點法事賺錢？
竟還說這般話？”李岳山嗤笑不已。
老道看著李岳山，
倏忽瞪大了眼睛，道：“他又未找我辦法事，
豈不就是早了早好？”
蘇午聽著兩個老者拌嘴，也覺得頗有意思。
此下并無異常，
他未有察覺到絲毫詭韻流轉。
只當這是件普普通通的喪事。
崔大仁立在側廳門外，令家丁附耳過來，說了幾句話，
把手里臟污的手絹遞給旁邊的婢女時，
手掌垂下的瞬間，順勢捏了婢女的屁股一把，
惹來婢女嗔羞的眼神。
其這般動作，并無人注意到。
因為當下有幾個赤膊壯漢腰間纏著紅綢帶，魚貫走近了側廳里，
幾人各盤棺材一角，
將杠子橫在棺材下，栓好繩索。
而后一齊發勁，將棺材抬出了側廳——棺材出側廳的同時，又有四人各捏著一張黑布床單的一角，遮在門口，隨著棺材一寸一寸地抬出門口，
黑布也一寸一寸地往外移動，
始終遮在棺材上，
不讓棺材里的尸身見陽光。
家丁搬來兩條長凳，
棺材架在長凳上，
有人抬來棺蓋，
當場給棺材上蓋，
以木槌楔入尺長的棺材釘！
