‘安綱’抱著刀劍走在了前頭。弘正跟在他的身后，打量著‘安綱’的背影。方才安綱大師神色間還難掩緊張之色，當下去了一趟茅廁回來，怎么好似放松了許多？此前他一直隨在自己身后行走，當下卻走在了自己前頭，閑庭信步，好似回到了他常住的地方一樣。弘正內心轉動著念頭。總覺得哪里有點不對勁，但卻難以追究出究竟哪里不對勁。他側目看向禪杖上的那一個個‘驚妖鈴’——這些鈴鐺先前被他略微動了動手腳，以至于渡邊綱進門的時候，鈴鐺會適時響起，方便弘正推進自己的計劃。一切也確實如他推演的那樣進行著。但在此下縈繞于心間的澹澹怪異感中，弘正開始對一切都產生了‘不信任感’。說起來，先前驚妖鈴響起的時機，與自己提前設定的時機不太對。本該是在渡邊綱坐到自己跟前時，他的氣息才會‘驚擾’到驚妖鈴，驚妖鈴發出響聲，引起渡邊綱、安綱兩人的注意力才對。但偏偏那一次，渡邊綱只是剛剛進了門口，鈴鐺就響起了，等他在自己身邊坐定時，鈴鐺聲卻突然停下了。這是為什么？雖然‘驚妖鈴’并非多精巧的法器，但應該也不至于在這樣關鍵的時刻出現紕漏吧？難道說……其實先前進門的‘渡邊綱’已經出了問題？驚妖鈴發出了正確的提醒。自身在驚妖鈴上動的手腳，在當時并未被‘觸發’出來？弘正眼神凝重起來，手上隱蔽地掐了一重印決，朝禪杖上輕輕一點。他隨在安綱身后，走向了眾武士巡防護衛的屋室。禪杖蹲在屋門口的木地板上。其上綴著的一個個驚妖鈴紋絲不動。沒有發出任何聲響。弘正心中卻越發沉重了起來。堂前武士三五個聚在一起，玩著花牌。這是當下平安京流行的一種棋牌游戲，根據紙牌的花色搭配進行的一種游戲。渡邊綱坐在火爐邊，改跪坐為盤腿坐，背靠著木柱子，神態悠然自得。安綱、弘正走過去，也圍著火爐坐下。弘正看了一眼那幾個沉浸在花牌游戲中的武士，內心念頭閃動，便向身邊人開口說道：“渡邊綱大人、安綱大師，長夜漫漫，不如我們也玩一會兒花牌，打發打發時間吧。”“我沒有玩過那種紙牌。”‘安綱’小聲地說著。渡邊綱看著弘正，笑呵呵道：“夜晚時間還很長，能做一些游戲打發時間是再好不過，弘正法師帶了花牌在身上嗎？如若沒有的話，我可以問其他武士借一副來。”“帶了的。”弘正點了點頭，拿出一副以竹片作底襯，覆蓋白紙，在紙上繪畫出精美圖桉的花牌來，他看著旁邊的安綱道，“這次我們來玩一種新的玩法，安綱大師即便從前沒有玩過，也能很容易就學會的。”“這樣的話，我可以試試。”‘安綱’聞言稍稍放心，點頭答應道。另一側的渡邊綱則好奇道：“我在京都也常玩花牌，各種玩法都試過。法師說的新玩法，是哪一種玩法？是我沒試過的玩法嗎？”“是。”弘正點了點頭，他側頭與渡邊綱對視。看著渡邊綱好奇的神色，內心有些動搖。這人明明就是從前的‘渡邊綱’，應該和鬼怪毫無關系才對。自己是不是過于緊張了？當下的一切皆是真實的，那種源出于自心的怪異感，其實不足取信？弘正收回目光，瞥了一眼被自己放在自身與渡邊綱之間的禪杖。禪杖上的驚妖鈴紋絲不動。明明他以‘渡邊綱的氣息’作為鈴黃，投入了鈴鐺內，一旦鈴鐺感受到更多渡邊綱的氣息，便一定會觸動鈴黃碰撞鈴鐺，發出聲響。明明眼下禪杖就放在了渡邊綱的身邊，但驚妖鈴卻沒有發出絲毫聲響。——這，又怎可能是自己的錯覺？！怎可能不足取信？！——是真人是鬼怪，再進行一次驗證就好了。就用手上這副‘鬼牌’！弘正將那副制作精美的‘花牌’翻開，將‘武士’、‘藝伎’、‘僧人’、‘工匠’、‘盜賊’、‘路人’一共六種花牌，各抽出三張來，疊在一堆。隨后，他又從‘花牌’最底下，抽出了一張‘惡詭’牌。將那張惡詭擺放在三人中間，弘正剛要開口介紹規則的時候，禪杖上的驚妖鈴忽然叮叮、叮叮地響了起來！弘正訝異地看了看鈴鐺，接著就抬眼看向渡邊綱，渡邊綱奇怪地看著他，道：“法師，這驚妖鈴是壞掉了嗎？怎么一會兒就會響幾聲？難道周圍出現厲詭了嗎？”“可能吧……”弘正把禪杖換到自己與安綱之間，其上的驚妖鈴就沒了動靜。他當下思維混亂，感覺驚妖鈴的警示作用完全成了擺設，反而開始誤導自身的判斷。便也不再關注鈴聲，轉而開始與另外兩人介紹起花牌的新玩法。指著那張‘惡詭’牌，弘正開口道：“我抽出的這一疊花牌中，武士、藝伎、僧人、工匠、盜賊、路人各有三張，但‘惡詭牌’只有一張。接下來，我會把花牌打亂順序，把惡詭牌放入其中，給我們三個人輪流發牌。發牌結束后，按照發牌順序的第一個人，可以從第二人手中任意抽取一張牌，第二人從第三人手中抽牌，以此類推。直至有人湊集出六類花牌，加上‘惡詭’牌一共七張花牌后，將會是最終的勝者。游戲至此結束。”弘正說著話，已經把手中的一疊花牌完全打亂順序。那張惡詭牌被他以特殊手法卡在了手中那疊花牌的某個位置，確保它在自己的掌控中，會發放給自己想要‘甄別’的某個人。他握著一疊厚厚的花牌，笑著向二人問道：“聽明白規則了嗎？”渡邊綱若有所思地點著頭：“聽起來就是很有意思的一種玩法啊……”安綱亦低聲答應著：“聽明白了。”“好。”弘正揚了揚手中的花牌，向二人示意道：“那我就開始發牌了？第一次玩，就從安綱大師這里開始吧？”“可以。”“可以。”兩人都沒有意見。弘正開始發牌。唰，唰，唰……一張張花牌被分發出去。花牌背面都是竹木本色，沒有特別標識。但這副‘鬼牌’本身就是供陰陽師、僧侶占卜、咒禁之用的法器，他在鬼牌上留下的特殊標識，卻非肉眼所能看見。唰……‘惡詭’牌正面朝下，落在了渡邊綱身前的牌堆里。又發過三張牌后，弘正手里空空如也。他撿起自己身前的牌堆，將紙牌整理成扇形，花牌背面對著同樣整理好手牌的安綱，出聲道：“安綱大師，可以從我的手牌里選一張出來。”“好，好。”安綱看起來有些緊張，伸手在他的手牌間猶豫一陣，最終選了中間的一張牌，放入自己的手牌里。是一張‘武士’牌。弘正看了看手牌里還剩下的一張武士牌，笑了笑，轉而疊起手牌，看相關同樣以紙牌背面對著自己的渡邊綱，說道：“輪到我了。”“哈哈，法師隨意就是。”渡邊綱笑著道。弘正很輕易地就找到渡邊綱手牌中的那張‘惡詭牌’，將它抽了過來。牌面上，赤面獠牙，頭生獨角的厲詭被籠罩在紅云之中。在弘正法師朝牌面看去的時候，紙牌上的惡詭面孔就越發清晰，雙眼里涌動著瑩瑩綠光！看到這張紙牌上生出的‘變化’，弘正心頭一寒，他看著自己的手牌，未去關注其他兩人，滿心都只有一個念頭：渡邊綱是鬼怪所化！渡邊綱是鬼怪所化！自己身邊坐著的竟是非人的鬼怪！意識到這一點，弘正當下簡直如坐針氈！是怎樣的厲詭？在神不知鬼不覺間替換了真正的‘渡邊綱’？真正的渡邊綱現在何處？身上穿戴著‘半函鬼甲’，曾經親手斬切下近乎于鬼王級的‘羅生門之詭’的源氏家臣，竟然就這樣無聲無息地被鬼怪替換了？當下的‘渡邊綱’，是厲詭？還是亡者魂靈聚集成的怪物？諸多念頭在弘正腦海里潮涌著，此時，安綱的聲音冷不丁在弘正耳畔響起：“法師，該我了。”弘正深吸一口氣，將手牌背對著安綱，面上笑容如故：“請隨意。”……安綱坐在火爐旁靠角落的位置，將腰側掛著的、以黑布包裹的太刀橫在了膝前。他默默觀察著弘正、渡邊綱二人。聽著弘正介紹一種花牌的游戲規則：“只要有人湊集出六類花牌，加上‘惡詭’牌一共七張花牌后，就會是最終的勝者。游戲至此結束。兩位都聽明白了嗎？”弘正嘴角含笑，看了看渡邊綱，又看了看安綱。安綱在腦海里仔細復盤了一遍游戲規則，覺得倒是挺簡單的，這類游戲完全是憑運氣與概率來獲勝的游戲。他點了點頭：“我明白了。”和弘正一齊回到屋室內以后，弘正就突然提出要玩這個花牌游戲。屋舍周圍的武士都緊張防衛著，警惕地看顧著四周，每個武士都有自己的事情做，但作為公卿的渡邊綱，與手段不凡的僧侶，卻可以在此時打牌來玩游戲，消解漫漫長夜。自身就是一個跟著沾光的人罷了……
