張父坐在床頭，見張母睡進了被窩里。
他便吹熄了旁邊桌臺上的油燈，也掀開被子躺了下去。
黑暗里只剩老夫婦二人的呼吸聲。
二人似乎已經就此睡著。
彌漫屋室的黑暗也就此沉寂著。
不知過了多久，張父清了清嗓子，發出沙啞而低沉的嗓音：“妻啊，你可有覺得，咱們這個兒子，好似和咱倆性格都不太像？”
張母亦未睡著。
當即就向張父回道：“他獨身在外闖蕩，不知受了多大的委屈，見識和咱們不一樣，與咱們性格不同，豈不是正常嗎？你沒聽他說，他在外頭——都和別家的姑娘私定了終身！”
與別家女子私定終身這般事，說出去總不是甚么光彩之事。
但張母與自己丈夫說悄悄話，也不用顧忌太多，言語里竟有些自豪：“他卻是個能闖禍的……若不是有些本事才能，別家姑娘會輕易看上他，愿意和他‘私定終身’？”
“我要與你說的事情不是這個……
我是說……”張父的聲音有些沉悶。
張母則哼了一聲，道：“莫要以為我不知你心中所想。
這個孩子，他就是咱們的兒子，咱們的張娃子！
他掃地時與我說的那番話，情真意切，
若不是真正經歷了與父母血親分離之痛，斷然說不出那樣話來！
你莫再對他的身份起疑心了——總是你自己害怕惹來麻煩，不愿給兒子搭手，但也不能因為這事就把好不容易找回來的兒子當成別人家的孩子罷？”
張父沉默了一陣，低聲道：“我不是那個意思。”
“先前在桃神跟前，我們叩謝桃神之時，桃神無有任何回應。
桃樹下也沒有出現兒子的衣裳。
當時你不也懷疑兒子的身份么……”
“我那時是有些懷疑，但現下已經全無疑慮了。”張母如此道。她的聲音變得有些含混，漸漸快要睡著。
但張父心中愁緒不斷，卻是怎么也睡不著。
聽得妻子聲音，他低低地嘆了一口氣，輕聲道：“睡吧，睡吧，有甚么事情，到明天再說，明天再到桃樹下看看去……
兒子這件事，難辦啊，實在難辦……”
聽著隔壁房間里張父的嘆息聲，蘇午悄悄睜開了雙眼。
他躺在床鋪上，在黑暗里睜著眼睛等了很久。
直到隔壁房間中，張父張母的呼吸聲交替著，均勻地響起，蘇午才輕悄悄地抬起一條手臂，將一張蒼白臉譜貼在自己面孔上。
臉譜貼附上他面孔的一瞬間，
他就無聲無息地從床鋪上消失了。
黑暗里仿佛有甚么東西在醞釀著，又好似甚么都未發生過。
房間里一切如常，連此間的空氣流動都與先前一模一樣。
而在不久之后，
張家的屋院外，堂屋后面那三棵桃樹前，卻突兀地出現了一道人影——蘇午靜悄悄地站在左起第三棵桃樹前，觀察過四周，目光看向眼前開出一簇簇粉紅花瓣的桃樹。
眉心六天故鬼真童一瞬間張開，
桃樹在他眉心豎眼的映照下，有倏忽一瞬間，變作了陰冷灰黑的墓碑。
下一瞬就恢復作桃樹的樣子。
蘇午在桃樹前半蹲了下來，手掌一翻，就拿出了幾張裁剪成衣裳模樣的黃符紙，那幾件紙做的、巴掌大的衣裳背面，以云芨文字書寫了蘇午的道名，以及他今下的根本符箓品階。
他捏著那幾件紙衣裳，心念一動，一簇火苗就從衣裳底下涌出來，金紅火焰在桃樹下倏忽轉作陰綠之色，頃刻間將幾件紙衣裳都吞噬包裹，
不多時，幾件紙衣裳就燃成了灰盡。
呼——
一陣陰風將灰盡都卷走了。
蘇午垂目看向桃樹根部的草叢里，看見其中擺著幾件疊得整整齊齊的衣裳。
衣裳的樣式、形制，與他方才燒掉的幾件紙衣裳都一模一樣。
張父心中遍是愁緒，一晚上都沒怎么睡好。
總是忽然醒轉，又再沉沉睡去。
如此折騰到第二日一大早，老妻還在床上睡覺，他睜開眼睛卻再也睡不著，索性輕手輕腳地爬下了床，穿好衣裳出了房間。
——先在兒子的房間窗外站了站，
聽得兒子房間里細微的呼吸聲，張父面露出一抹笑容。
家里多了個人，感覺好似確實比以前不一樣。
心里都踏實了許多。
在兒子房間外停留了一陣兒，張父的心情變得好了許多，他抬眼看了看還昏蒙蒙的天色——此下天都還沒亮起，在黑暗里與人照面，都難辨認清楚對方的人臉。
天還是暗沉沉一片，不見光亮。
他低下頭，背著手離開了屋院，轉到了院墻外堂屋后頭。
來到左起第三棵桃樹前，張虎的心情就變得患得患失起來，當下這般生活，已是他多年來做夢都想過的日子了。
兒子回到了家中，妻子也在自己身邊，一家人和和美美。
假若桃樹底下，依舊沒有桃神送給兒子的衣裳，自己這場夢，豈不是終究要做到頭？
可若是自己今時不過來看一看，
又怎能確定那孩子是不是真就是自家的兒子？
張父一時思緒紛紛。
在原地站了良久，終于還是跪了下去，向那棵桃樹拜了拜。
他隨后直起腰，伸頭往桃樹底下的草叢里看去——正看到桃樹下幾件疊得整整齊齊、皆是嶄新的男性衣裳。
張父撿起那一疊衣裳，心里勐地松了一口氣。
一屁股坐在草叢里！
這時，他身后卻響起了妻子的聲音：“是咱們的孩子沒錯吧？
我就跟你說，他就是咱們的孩子。
我看他第一眼就確認了的。
你還不信！
這下總信了吧？”
聽到老妻的聲音，張父卻搖頭苦笑了幾聲，道：“你自己不也記掛著這件事，天不亮就跟過來了？明明自己本來也是心里直打鼓，這時候倒是神氣起來了。”
“我是跟過來看你要干什么！”
“行行行，你說什么就是什么吧。
不跟你吵嘴。”張父搖了搖頭，拿著那幾件新衣裳，從草叢里站起了身，笑著看向身后的張母。
張母從他手里接過那幾件衣裳，看著幾件衣裳的樣式，心思卻全不在幾件衣裳之上：“你現在也確定了——那就是咱們的孩子。
孩子說的事情，你準備怎么幫他啊？”
“這……”張父滿面皺紋頓時都浮顯了出來，“我找個時機，再與韓老太爺好好商量商量。
總還是有解決的法子……”
“你和韓老太爺商量？
他會聽你的？”張母皺眉看向張父，“你把這事告訴韓老太爺，咱家兒子就再別想出村了——村子外面，可是還有咱們的孫兒呢！”
“那、那你說該怎么辦？”張父猶豫著問道。
張母把衣裳抱在懷里，湊到丈夫跟前道：“出村的路，咱們又不是不知道怎么走？
雖然咱們從來也沒往村子外面走過，但晚上摸黑，悄悄地把孩子送到村口那條路那邊，不就行了？
那邊也沒人把守。
——咱們村過得是神仙一般的日子，別人也想不到，有人會放著這種神仙日子不過，偏要跑到村外頭去……”
“這樣不行吧？
韓老太爺以前是講過的，不能放任何一個外鄉人出村。
他們在外面亂說話，會給咱們桃源村召來災禍……”張父還是遲疑不決。
“你還把咱們兒子當成是甚么外鄉人？”張母把眼一瞪，“你到現在還防著咱們的孩子！
男子漢大丈夫，這點事情想了一天你都拿不定主意！
算了，也不必你來插手這件事了。
你只要別去外面給別人告密就行！”
“誒……妻啊，再商量商量，
再商量一下罷，說不定還有別的辦法……”張父追在張母身后，跟著氣沖沖地張母回了屋院。
蘇午躺在房間里，屋院內外的動靜，他俱聽得一清二楚。
院子里，
張父小聲與張母說著話，還是覺得應該將此事告知韓老太爺為好。
他越這般說，張母便越生氣。
最終兩夫妻也未討論出一個具體的方案來。
倒是在此時，天漸漸亮起。
院子外頭有幾個孩童不停拍著門。
“是韓家的幾個娃子。”聽著院門外孩童的叫喊聲，張母回過頭來看了張父一眼，壓低聲音告戒他道，“待會兒你不要亂說話，讓我來和他們說。
你要是亂說話，咱們這個家就散了……”
張父張了張口，終究沒有多說甚么。
張母轉身走到門口，拉開了門栓。
門外果然站著三四個韓老太爺家的孩童。
“我家老太爺請張娃子中午到家里去吃飯！”
“他在哪呢？怎么沒看見他？”
幾個孩童七嘴八舌地叫嚷著。
有孩童伸著頭往院子里看，除了看見在院子里踱步的張父之外，并未見到昨天那個年輕人的影蹤。
張母笑呵呵地向幾個孩童說道：“他昨晚喝酒喝多了些，現下還在床上睡覺呢。
中午怕是不能赴約了。
你們回去和韓老太爺說，到明天吧，明天我們在家里擺幾桌，請村上的父老鄉親，都到我家來飲宴！”
她幾句話就將事情應付過去。
幾個孩童蹦蹦跳跳地離開了張家院門口。
張父看著院門外，躊躇著道：“若是明天要請村上人來飲宴的話，那今天就得把酒菜先準備著了，我去請桃神施惠……”
“請甚么桃神？！”張母重又合上了院門，扭頭就算打算了張父的話，“事不宜遲。
今晚咱們就把孩子送到村外面去！”
