李雄彪仰面躺在供桌之上，祠堂里的香火氣一陣一陣地傳入他的鼻孔中。
在那濃郁的香火氣間，還摻雜著他自己身上的病瘡腐爛化膿后散發出的腐臭氣味。
他瞇縫著眼，微微轉頭——供桌靠墻的那一邊，已經立起了兩道紙牌位，離李雄彪最近的那道牌位上，寫著‘瘟府赤太歲蔣元慶尊位’，另一道牌位上則寫著‘瘟府黑太歲溫延盛’。他慢慢轉動脖頸，把腦袋又偏向了另一側。
陰郁祠堂內，已經空空如也。
祠堂正門也緊緊閉鎖著。
飛熊、黑虎，還有那兩個隨飛熊黑虎而來的怪人，今下都不見了蹤影。
李雄彪心里緊張，喉結微動，輕咳了一聲，想同和自己頭對著頭的兄弟李雄羆說幾句話，他方才咳嗽出聲，飛熊的聲音就在他耳畔響起：“彪叔，你莫要出聲，更莫亂動了。
今下你就是一具死尸，一樁祭品。
若叫儺神發現你還有活氣，它不上鉤，那你的病就難好了。”
聽到思維里乍然響起的聲音，李雄彪心下驚詫：“飛熊、黑虎他們不是走了嗎？怎么飛熊好似還能看到自己動作，聽到自己說話？”
這般念頭剛起，蘇午的聲音就再一次傳進了他的思維里：“你當下一舉一動，皆在我關注之下。
我雖不在這間祠堂里，但這里的一切動靜，也瞞不過我的眼睛。
彪叔，你就不能像羆叔一樣老實些嗎？若還繼續亂動，我只好對你略施懲戒了！”
“大侄子，我聽話就是，我聽話就是。
懲戒就不必了吧……”李雄彪剛想開口投降，他的念頭已先一步為蘇午所感。
蘇午即道：“彪叔，再安靜一會兒吧。”
李雄彪不言不語，亦沒有任何動作，直挺挺躺在供桌上，果然安靜了下來。
兩具渾身長滿黑斑、膿瘤，沒有任何活氣的軀殼頭對著頭躺倒在供桌上，供桌上的香爐中，線香徐徐燃燒著，香頭在昏暗祠堂里微發紅光。
幾根蠟燭搖曳火苗。
被這香火簇擁起來的兩具軀殼，根本就是獻給未知存在的供品。
李雄彪閉著眼睛，看不到外界情形，耳朵便在此時變得極為靈敏了起來，他聽到燭火燃燒的聲音、門外微風卷動的聲音，他的神智越發集中，于是連香灰跌落、近乎不可查覺的動靜，都被他聽在了耳朵里。
他嗅聞著香火的氣味，聽著耳畔此起彼伏的各種‘聲音’，不多時，他的意識就變得混沌起來。
在他神智混沌迷糊之時，一聲鑼響——
鑼聲未有喚醒他的意識，反而叫他的思維徹底陷入了黑暗。
李雄彪兄弟二人在那虛無的鑼聲中，意識沉黯，性靈散失，變作一縷縷殘缺意識，從軀殼內脫離，飄散到祠堂各個角落里。
此時，那些性意飄散去的角落里，皆擺放著一個個瓶瓶罐罐。
瓶罐之上，貼著種種收攝魂靈，遮蔽因果氣息的符咒。
散失性意一進入瓶罐之中，就被暫時禁錮在了內里。
——李雄彪兄弟二人性意停留于軀殼中，由清醒至完全陷入黑暗，正代表了一個人在彌留之際，由‘回光返照’至意識渙散，至最終散失意識，就此死亡的全程。
換而言之，兩人今下是已經死了。
只不過，他倆的‘死亡’，完全是蘇午有意為之。
二人若不‘死’，自身不能成為‘尸體’，儺神便不可能降臨于此——儺神入府之后，便被立下了種種規矩，其中最大的鐵律，即是不能戕害活人，享用活人供品。
唯有叫李雄彪二人暫時‘死亡’，他們才能真正成為祭品，才能引來儺神。
李雄彪二人意識散失的瞬間，一陣陣鑼鼓聲、鞭炮聲就在祠堂門外忽左忽右地響起來了。
在那陣熱熱鬧鬧的響動中，夾雜有老者捏著嗓子念禱法咒的聲音：“東方甲乙木，西方丙丁火，南方庚辛金，北方壬癸水……”
“南海鯤身，西洲蛇蛻……”
“召請善治病疾能散毒病瘟府赤太歲大神降臨！”
“召請采食疫鬼能發疫兵瘟府黑太歲大神降臨！”
那老者聲音乍然一收。
鑼鼓鞭炮聲也俱跟著止歇。
供桌上擺著的兩道紙牌位忽然不停地震顫開來，在這強烈的震顫中，左邊的赤太歲神位中間裂開一道縫隙，一只冰涼干癟的手爪從那道鋒利里倏地伸出，在李雄彪的額頭上、胸口上摸來摸去；
右邊的黑太歲神位周圍則纏繞上一條紫紅的舌頭，那舌頭順著李雄羆的衣領子，鉆了進去，也在他周身游走過一圈！
舌頭與手爪盡都收回時，又有喇叭嗩吶聲、鑼鼓聲響了起來！
嘟噠嘟噠噠噠——
咚咚鏘鏘鏘！
喇叭拉長了聲音，嗩吶扭曲了腔調。
鑼聲猶如響在人的天靈蓋上，鼓聲像是落在人的心跳間隙！
這般怪異扭曲的‘樂器’聲連連奏響之時，被一根鐵栓拴住的祠堂門也跟著搖搖晃晃，在激烈搖晃中，那根鐵栓落在了地上，一紅一黑兩道身影直挺挺站在祠堂門外。
一身血衣的那道身影，頜下胡須如瀑，一直垂到了腰部——最引人注目的卻還不是它這般長的一把胡須，而是它明明身軀魁梧，卻長著張老太婆的臉，老太婆臉上，翻動著一雙眼珠慘白的眼睛；
一身黑衣的身影，則披散滿頭長發，長發遮掩下，偶爾陰風吹過，便將遮在它面上的長發吹拂去，露出一張被一道血紅裂縫分成兩半的臉！
這一紅一黑兩道身影，正是瘟府紅黑二太歲！
二者顯身在祠堂外的瞬間，它們身后就顯出了一朱紅，一漆黑兩道門樓，門樓巍巍，慘白的燈籠掛在門樓兩邊，搖搖晃晃。
在那兩重門樓前，還立著兩對石人。
朱紅門樓前的石人，雙手干癟奇長；
漆黑門樓前的石人，舌頭紫紅滴血。
門樓里，大門微開。
一道道烙印著不同厲詭詭韻的、像是絲綢般的朱紅帶子從門中延伸而出，穿過了虛無，纏繞在紅黑太歲的脖頸上。
二者僵著身子，飄入祠堂中。
他們身后拖著的朱紅帶子，亦跟著不斷延伸。
一縷縷青蒙蒙霧氣飄蕩在祠堂內外，霧氣里似有人影若隱若現。
蘇午置身于鬼夢之中，隔著鬼夢，觀察著現實祠堂里的種種變化。他看著瘟府二太歲倏忽飄入祠堂，直往供桌上的李雄彪兄弟接近而去，揚了揚眉，道：“這兩尊儺神見到人尸祭品如此激動，先前很可能已被人供養過人牲了。”
黑儺朱紅的面孔在蘇午身后若隱若現。
他點了點頭，道：“李雄彪二人今下乃是‘剛死’，身上活氣未散。
瘟府太歲門前鎮府石人都未等待活氣散去，確認二者已經徹底死亡，便招來了瘟府二太歲過來享用祭品……這兩尊石人先前必受過賄賂，壞過‘規矩’。
它們從前很大可能享用過活人祭祀。”
雖然厲詭入府，成為儺神之后，便會被種種規矩束縛，一旦逾越了這些規矩，便會受到恐怖懲罰。
但這些規矩之下，其實亦有‘后門’。
這些后門，便是將厲詭轉為儺神的‘開府儺師’、‘端公’等人，為了方便自己的后輩、后代，特意設下，方便自己的后輩、后代在某些不合規矩的情況下，依舊能請來儺神相助。
儺術發展至今，演變出種種民間法教。
規矩之下的種種‘后門’，已然漸漸泛濫。
但是，只要走過后門，便必然會留下痕跡。
規矩一被松動，就再難恢復如初。
瘟府太歲享用祭品之前的種種形跡，便叫蘇午與黑儺看出來，曾經必然有端公、儺師走過這兩尊儺神的后門。
“如此一來，我坑騙它二者的最后一絲愧疚也沒了。”蘇午搖了搖頭，看著瘟府二太歲走到供桌前，躺在供桌上的李雄彪兄弟二人身上，便有絲絲縷縷慘綠疫氣詭韻升騰而起，環繞在兩尊儺神左右，被兩尊儺神收攝。
兩尊儺神收攝干凈二者身上的疫氣詭韻之后，便各自伸出手爪，按住供桌上的尸首——
它們猛然間張開口齒，啃咬向供桌上的尸首！
這時間，有鼓聲驟響！
一聲鼓響，震得供桌前預備大快朵頤的兩尊儺神僵住身形，緩緩飄轉回神！
咚！咚！咚！咚！咚！
那不知從何而起的鼓聲，一聲一聲地在祠堂外響起，震徹全場！
猶如有人在衙門前擊鼓鳴冤一般！
鼓聲中，漫漫紅光在祠堂外鋪開一地。
紅光里，李黑虎抱著一面鼓皮漆黑，勾畫著鬼臉符咒的大鼓出現在正堂門外，雙手連連敲擊地同時，口中還念禱著召請鐘馗降臨的法咒！
簇擁著他的紅光，隨著他不斷念禱法咒而震顫、沸騰開來。
化作面目赤紅，一身猩紅文官袍服的‘鐘馗’的蘇午乍然間分開赤光，坐在了李黑虎身后，在他身遭，一道道神鬼虛影若陷若現。
‘鐘馗’閉著雙目，未有開聲，此間處處虛空中，卻皆有他翻沸的念頭：“堂下何人？
為何事擊鼓鳴冤？！”
(本章完)
