蘇午端起一碗收魂米，利索地將吊在魚鉤上的‘小腳老太’封押，丟在了一旁。
他的‘六耳獼猴識神化相’已經完全顯映，功行圓滿，今下再行‘觀火祭神’之法，便須首先令自身脫去‘六耳獼猴’這一重識神化相。
但脫去這道識神化相之后，蘇午大概率也會失去感應‘六耳鬼蜮希夷世界’的能力，唯有在成就‘元神’之后，方才有可能匯集過往諸般化相神通。
是以蘇午并不著急將最近釣來的厲詭祭祀給自身性靈，而是俱將之封入收魂米中。
等候自身在六耳鬼蜮中走過一遭后，再以種種厲詭祭祀性靈，修行第二道識神變化也不遲。
他潛身于陰影里，觀察著陰影交錯間呈現的現實情景。
現實中，先前有‘小腳老太’作祟的房屋內，兩鬢霜白的半百老人取下了墻上的獵弓，調整了弓臂，綁好了弓弦。
他將獵弓背在身后，又從角落里拎了一壺箭放在旁邊的籮筐里，將一柄短斧別在腰間。
老妻疊了幾件衣裳、包了幾張餅子，也都放在那個籮筐里，幫忙提起籮筐，叫彎著腰的丈夫更方便地背起了籮筐。
做完這些事，二人往屋子外頭走去。
至于此時，這對夫妻之間總算有了些許言語交流。
“別逞強。
你年紀大了，有些事能不摻和就不要摻和。
城里那些公子哥兒不知道天高地厚，跑中皇山里去看熱鬧，你老老實實地跟著他們就行，遇著了危險，先顧住自己的性命安危再說！
——咱們三兒還得靠咱們給他蓋房子，娶媳婦呢！”老妻殷殷地囑咐著丈夫。
男人沉默地點著頭，不知應上一聲，等到妻子把話說完后，才道：“我在‘那個地方’設了幾個捉兔子的陷阱，你明天去看看有沒有捉住兔兒？
捉到了就把兔兒帶回來，殺了吃肉，皮子留著賣，順便把那里的機關重新擺一擺。
沒捉住，就叫陷阱保持原樣就行。”
老婦人答應著，把丈夫送到了院門口：“好。不用跟我說這么些，那陷阱怎么擺弄，我早就清楚了。
伱待會兒和誰作伴啊？”
“還是那老幾個。
王二勇、任禿兒他們。”
“是他們幾個就好。
你們一直是搭伙做事的，對山里的路都熟，遇著事情了，互相都能有個依靠。
我聽說，鄰村姓田的那一戶家里男人前幾天 也被公子哥召進了山里，昨天就剩了截手指被送回家里，莫說全尸了，連顆腦袋都沒留下……這次山里的事情兇險著呢，你和你那老幾個都得招呼好了，可別犯傻，被那些公子哥幾個銅錢一哄，就往前面湊！
這種邪性的事，年輕人遇見了都跑不及，更別提你們這些老胳膊老腿！”
“行。我心里都有數，你安心好了。
禿兒來了，我得準備走了。”老獵戶側頭看著一個與他一般裝扮、一般年紀的瘦高個提著柄鐵叉走到院門口這邊來，面孔上浮現一抹笑容，與老妻說道。
那瘦高個的老獵戶聽到其所言，摸了摸自己光禿禿的腦頂，向老獵戶笑罵了一句：“你才禿兒，多少年了，還念我這個外號！”
院門口站著的老夫妻聞言都笑呵呵的。
“勇二哥呢？
你大哥還有孫七哥今天來不來？”老婦人笑過之后，又向‘任禿兒’問起了自己關心的問題。
任禿兒朝側前方的小路努了努嘴，道：“二勇這不是就來了？
孫七哥也早應了人家，今天肯定得來的。我大哥那邊的情形，我就不是很清楚了，他最近身體不好，總是生病，大嫂估計不會叫他進山。”
說著話，‘王二勇’也到了‘胡獵戶’的家門口。
其朝胡獵戶、任禿兒擠眉弄眼著，出聲道：“我最近又請人做了幾個捕獸夾，到了山上，正好把夾子放上去，過幾天又能加點收入。”
“現在山里形勢危險著呢，據說是甚么女媧娘娘的經書在一面山壁上顯出來了，被女媧娘娘鎮在中皇山下的厲詭也都開始露頭。
隔壁村姓田的那戶人家，家里男人前幾天就進了山，昨天有人去她家里，就給家里女人帶回了男人的一根手指！
如今山里邪門得很，你別冒險。
等事情過去了，再想辦法掙罷！”胡獵戶的老妻忙不迭地出聲勸告著那個‘王二勇’，‘王二勇’被她念得腦袋都大了，連忙點頭答應。
雖然人們常說人命比天大，命比什么都重要，但其實有些時候，人往往是可以為了錢豁出命去的。
若不是為了錢財，這幾個年紀加起來得有將近二百歲的老獵戶，又何必冒著大風險，非得往中皇山里鉆？
四個老人在院子前頭閑聊著，等候還未到的同伴。
未過多久，‘孫七哥’也走了過來。
幾個老獵戶正預備動身的時候，又有一道瘦高身影，與‘任禿兒’長相有五六分相似的老 者，背著種種工具，從斜側里的小路上走出來，遠遠地與胡獵戶幾人打著招呼：“等等我，等等我！”
正要動身的四個獵戶，見得那瘦高老者，神色都有些驚訝。
胡獵戶首先看向了‘任禿兒’，向其問道：“你不是說你大哥近段時間總是生病，應該不會進山嗎？”
任禿兒張著口，看著走近的‘大哥’：“大哥，你身體好利索了嗎？可別還沒好利索就往山里跑啊，這次事情嚴重著呢！”
“沒事，我都好得差不多了。
放心好了，放心罷！”‘任大哥’拍了拍任禿兒的肩膀，笑呵呵地回了幾句，“這幾天在家里一直閑著，感覺渾身骨頭都快生銹了！
正好借著這個機會，活動活動筋骨，還能掙到銀子！”
“還不愿在家里閑著？
前些時日，你可是跟我說，你恨不能在床上躺個三五日，好好休息一陣子。
這才歇兩天就覺得骨頭都生銹了？”任禿兒有些不敢相信地看著自己的大哥，他可是深知自己大哥的秉性，從來都是能躺著絕不會坐著，能坐著絕不會站著的主兒。
若不是分家的時候，爹娘偏向老大，給他留的家底厚，就大哥這三天打魚兩天曬網的懶散性子，早就該過上妻離子散的生活了。
“你都不用管！”
任老大擺了擺手，拒絕回答弟弟刨根問底似的問題。
見此狀，其余幾個獵戶會意地笑了笑，未再多言。
——多半是任老大想在家里閑著，被他家媳婦給打出來了。
任禿兒疑惑地看著大哥的臉色——大哥懶散是真，這次病得嚴重，大嫂禁止他出門走動也是真，但怎么現下這個大哥看起來面色紅潤，精神頭頗不錯，完全不似剛剛生過一場大病的樣子？
難道先前大哥病懨懨的樣子，也是裝出來的？
任禿兒百思不得其解。
任老大瞥了‘弟弟’一眼。
他卻不可能同對方解釋，他根本就不是任禿兒的大哥。
——他的身份不言而明，正是先前一直潛隱在陰影之中，偷聽幾個獵戶交談的蘇午！
“人都聚齊了，那咱們就走罷！”
“走走走，那些公子哥兒就在前頭村子等著呢。
去的晚了，沒趕上，人家可是不會給銀子的。”
“那行吧，這就走罷……”
“我們走了啊，老嫂子。”
“小心點兒，一定得小心
