曹雄乍一聽,有一隊西洋兵士來客棧找他,心中也是一慌。咱莫不是被那荷蘭人給誆了,想奪占俺的船和財物,還要把俺抓起來?
可轉念一想,狗日的,俺們可是救過那個荷蘭大人物的命,可也不能說翻臉就翻臉呀!而且,俺上午才去過他家,還按照小天的建議,送了重禮的。
“他們還說了什么?”曹雄強自鎮定地問道。
“還說,時間有點晚了,讓你快點,不要讓他家大人多等……”
“狗日的,別人讓你來叫人,你慌個什么!”曹雄聽了,這似乎不是來抓他的,倒有點像請他去做客的架勢。
果然,回到客棧,曹雄立刻就認出了那個大人物家的紅胡子管家。
安里·克雷多是路德維德在巴達維亞官邸的管家,薩克森人。三年前,隨路德維德一起來到了遙遠的東印度群島,負責打理他在巴達維亞官邸及城外鄉間別墅,還有他在公司及商業上延伸出來的各種私人事務。
晚餐過后,康尼特•路德維德先生便吩咐他,立刻將上午來拜訪的那個明國人“朝兇”,帶到他的官邸,有些事情需要與他溝通。
安里·克雷多不敢怠慢,立刻在府邸外,叫了一隊日耳曼雇傭兵,朝曹雄所說的那個客棧而來。
“親愛的朝,路德維德先生需要你立刻去見他。有很重要的事,需要和你商量。請跟我走吧!”
曹雄聽完通譯的傳話,點點頭。
“都待在客棧里,等我回來!”曹雄轉身對眾人說道。
“舅父,我陪你去?”齊大陸有些不放心。
曹雄看了看齊大陸,一想,萬一有個什么事,確實要有個回去報信的。他轉頭探尋地望著那個紅胡子管家。
安里·克雷多聳聳肩,多帶個隨從而已,難道他們還敢對路德維德先生有不軌企圖。
一路隨著一隊西洋兵士,穿街過市,即使在晚上,巴達維亞仍舊顯得熱鬧非凡。食肆,酒館,賭場,還有妓館,荷蘭人,日耳曼人,英格蘭人,大明人……充斥其中。
巴達維亞經過荷蘭人十六年的經營,已經呈現出區域貿易中心既有的繁盛和富足。
當曹雄與齊大陸被帶到路德維德書房時,對方顯然已經等了很長時間,一壺清茶,已去了一半。
康尼特•路德維德笑著伸手示意曹雄坐在靠窗的長椅上,然后看了看曹雄身旁的齊大陸,不由皺眉瞥了他的管家一眼。
安里·克雷多連忙說道:“是朝先生的侄兒,至親的人。”
路德維德點點頭,再次微笑地看著曹雄。
“你們安身的小島……可還好。”路德維德問道。
曹雄有些驚訝地看著路德維德身旁的紅胡子管家,他居然能說一口不錯的大明官話,一字一句地轉述著路德維德說的話。
“還行,地方有些荒蕪,還需要幾年的整治。”曹雄說道。
“有什么需要我幫忙的嗎。”
“俺們就是有些物資缺乏。……這次來巴達維亞,除了見你,就是采買一些貨物回去。”
“……俺們還想買一些火炮,火槍,不知道可以不?”
路德維德聽了,先是一愣,火槍火炮的前期支援,本來就是委員會和總督提前計議好的。畢竟,要養一個打手,你必須先得把他武裝一下吧。
路德維德點點頭,表示同意,至于是購買,還是贈送,也沒明確表態。
曹雄見對方如此痛快的答應,心中一松,撓頭想了想,招攬人口的事,估計人家也沒義務幫忙,還得靠自己。
“那俺們也就沒什么難事麻煩你了?”曹雄覺得初次接觸,條件還是不要提太多。
路德維德有些驚訝,他曾接觸過五六波小股海上勢力,他們一見面,就是要錢,要糧,要武器,甚至,還有想要戰船的。這一切,都讓他感到厭煩和一絲無奈。同時,無形中,也加大了公司此次組織豢養打手計劃的資金預算。
本來,在與曹雄會面之前,他已經做好了對方開口討要巨量金錢和物資的思想準備。因為對方不僅擁有一定的實力,而且還曾救過自己的命。
誰曾料想,對方只是僅僅提出火炮火槍的需求,如果剛才安里管家轉述準確的話,對方是想要購買,不是免費求取。
這一刻,路德維德心中對曹雄的好感,一下子上升了無數個高度。
對方既然如此知趣,那么自己也不能過多算計了。
“公司準備給你們提供二十門火炮,從4磅的小炮,到18磅的艦炮,數量不等,附帶火藥100桶,各類彈丸500枚;火槍100枝,也是附帶火藥彈丸。……免費給你們!”說完,路德維德笑著,朝身后鋪墊了珍貴皮毛的椅背靠了上去,靜靜的看著對方的反應。
啥,火炮火槍,還有附帶的火藥彈丸,都免費送給俺?曹雄聽了,先是一愣,隨即,嘴角就咧開了。這好事,不要白不要!本想著花錢來買的,可不曾想,荷蘭紅毛鬼居然免費贈送!
等等,這天下沒有免費的午餐,他荷蘭人如此大方,可是要圖謀俺們什么?
“路大人,您免費送俺們這么多武器,可需要俺們做什么?”曹雄冷靜下來,小心地問道。
“現在,暫時不需要你們做什么。”路德維德滿意地看著曹雄,被許諾了這么多東西,雖然高興了一下。但,還是很冷靜地詢問由此需要付出什么代價。是一個潛力不錯的合作伙伴。
“因為,你們目前還需要……發展一下自己的實力,不是嗎?”
“那,等俺們有些實力的時候,需要俺們做什么?”
“為我們公司整體利益最大化而服務!比如說,打擊一下我們的競爭對手,……鄭芝龍,我想,這也是你們很想做的。對嗎。”
“有時候,還要幫我們打擊公司商館(殖民點)附近野蠻的土人,當然,你們在這一過程中,也會收獲點什么。”
果然,以后要把老子當槍使,指哪打哪,不能違逆,
“打土人,俺愿意!打你們的競爭對手,俺也愿意!打鄭芝龍,俺更愿意!……但,俺不到大明陸地上,去為你們糟蹋大明百姓!”曹雄正色看著路德維德。
路德維德邊聽邊點頭,最后聽到曹雄說,不愿意去大明陸地上糟蹋大明百姓,不由奇怪地看了看自己的管家。
安里·克雷多想了想,然后輕聲說道:“大概是說,不愿意幫我們去大明抓豬仔(勞工)。”
路德維德聽了,恍然大悟。他沒有生氣,反而更加高看了曹雄。嗯,是個有民族擔當的英雄。無妨,既然他不愿意以后幫公司抓豬仔,那自然會有其他武裝勢力愿意做。
他點頭,表示同意了曹雄的約定。
“接下來,你準備做些什么。”路德維德談完了合作的大方向,便有些隨意地問道。
“俺在巴達維亞,先買些吃的用的,帶回家。然后,準備去一趟大明,招攬一些人手。幫著俺去種田,做工看家,還有補充船上的水手,”
路德維德點點頭,這些大小不一的海上勢力,除非被一方勢力徹底吞滅。否則,給他兩三年時間,很快就會從大陸補充以前的損失,再次發展壯大。
以前的劉香,兩年前被鄭芝龍在料羅灣打得幾乎全軍覆沒。可劉香帶著幾個骨干逃離后,不到兩年,又拉起一支兩千多人的隊伍。直到兩個多月前,被鄭芝龍擊殺于田尾洋。
“舅父,……燧發槍。”曹雄身旁的齊大陸突然小聲地說道。
曹雄一凜,也想起了齊天說過的話,未來很長一段時間,燧發槍會逐步淘汰各種落后的火繩槍。
“那個……,路大人,你們免費送給俺們的火槍,可不可以都是燧發槍?”
路德維德聽了,有些驚訝。燧發槍在歐洲各國軍隊中,裝備的都很少,蓋因其造價相對較高,與火繩槍性價比沒多少優勢。
并且,歐洲三十年戰爭已經持續了十幾年,各國財政都有點吃不住勁了,更不會在軍隊中全面汰換火繩槍。
因此,燧發槍雖然問世已經多年,卻一直未能在各國軍隊中普及和列裝。
“你們倒是對火槍規格形制了解不少呀!”路德維德不由贊了曹雄一句。因為是一個純粹的商人,他對燧發槍和火繩槍的優劣倒不怎么了解。
既然都是火槍,想必也差不了多少,路德維德無所謂地搖搖頭,朝他的管家說道:“那就給他們調換成燧發槍。”
“先生,這……恐怕有些問題。”安里·克雷多猶豫了一下,小聲地說道。